中國歷史上的第一個“兒皇帝”是后晉石敬瑭，第一個“侄皇帝”，也出自五代十國時期，他就是北漢的開國君主劉崇。
劉崇又名劉旻，后漢高祖劉知遠之弟。傳說他眼中有兩個瞳子，生有一副漂亮的鬚髯。不過，劉崇年少時即號稱無賴，嗜酒如命，喜好賭博，曾因犯罪被黥刺為士卒，后隨兄長知遠四處征戰(zhàn)。后晉時，劉知遠為河東節(jié)度使，使他作馬步都指揮使。知遠建漢，又任命他為太原尹。隱帝即位，授河東節(jié)度使兼中書令。
劉崇與郭威等人素來不合，隱帝朝，郭威數(shù)人秉政，劉崇停止了財賦上供。又多方招納士卒，圖謀自立。乾祐三年(950) 隱帝被殺，劉崇積極準備起兵，討伐郭威。但不久，開封傳來消息，說郭威與眾大臣秉太后旨意，要立劉崇長子劉赟為帝。當時，人們都知道郭威并非真心，但劉崇一心要作太上皇，被這一消息沖昏了頭腦，對手下人道：“我兒為帝，我有何求?！?當即罷兵，遣使去開封探詢虛實。
郭威見到劉崇使者，詳細說明了要立劉赟為帝的意思。郭威年輕時作軍卒，曾在頸上刺有飛雀圖紋，時有人稱其“郭雀兒”。這時，又指著自己的脖頸對使者說： “自古豈有雕青天子，希望劉公能體諒我的忠心?！辈⒈硎疽商珟燅T道前去迎候劉赟。劉崇信以為真，馬上派人把兒子送往開封。太原少尹李驤勸他抓緊時機，乘郭威勢力立足未穩(wěn)，率兵下太行，控扼孟津關。劉崇大罵他離間父子，命拉出斬首。因為劉崇確信他的兒子要在開封繼帝位，所以對李驤的話這么反感。殺掉李驤后，他還將此事報告太后，表明自己的態(tài)度。但也就在此時，劉赟在宋州(今河南商丘南)被拘捕。郭威自己登基稱帝，建后周王朝。
劉崇惱羞成怒，次年春正月，自己在晉陽即帝位，國號仍稱漢，使用乾祐年號，表明他是后漢王朝的繼承者。不過，河東地狹民少，劉崇雖然稱帝，只擁有并、汾、圻、代等十一州土地。稱帝后，隨著百官的設置，官員俸祿尚不如以前。宰相每月只有俸錢百緡，節(jié)度使三十緡，其余官員俸給更是微薄。
對于這種局面，劉崇決定仿照石敬瑭的做法，借助契丹力量與后周抗衡，而契丹也想利用漢與周的矛盾，從中漁利。劉崇即位不久，遣使向契丹求援，表示愿按照晉與契丹的先例來做。此時，契丹已改稱遼國，遼主兀欲要與劉崇約為父子之國，并遣使至河東，向劉崇表示后周已答應每年向遼輸錢十萬緡，也就是讓劉崇每年要向遼納貢十萬緡以上。劉崇命宰相答應下來，只是不肯與遼約為父子之國。他提出要約為叔侄之國，對遼國主的復函也稱“侄皇帝致書于叔天授皇帝?！边@可能是因為他感到石敬瑭作“兒皇帝”已經(jīng)聲名狼藉，想用這種方式稍稍遮掩一下他向遼主的屈膝關系。這當然是徒勞的，侄皇帝與兒皇帝異曲同工，不過是五十步百步的差別。
這年七月，遼主遣使冊封他為“大漢神武皇帝”，劉崇也改名為旻，北漢與遼的依附關系正式建立。
爭取了遼國這一靠山，劉崇馬上準備對后周用兵。他不只是仿效石敬瑭向契丹搖尾乞憐，而且還要仿效石敬瑭引虎入室，借用契丹力量南下中原，建立自己的統(tǒng)治。他南下的第一個目標選中了晉州。
晉州州治臨汾(今山西臨汾)，唐朝時屬河東道，現(xiàn)在為后周所有。它北臨汾州，南依太行，汾水縱貫其中，是由河東南下的重要通道。當年劉崇的兄長劉知遠就是由晉州南下，二十一天打到洛陽?？磥?，劉崇是有心步兄長的后塵。
不過，時過境遷，今非昔比。劉知遠面對的是混亂的中原以及在中原胡作非為的契丹。劉崇面對的卻是氣象一新的后周，所依恃的卻是兄長過去的對手契丹，結果應當不難逆料。
十月，契丹主派彰國節(jié)度使蕭禹厥率兵五萬來到河東，劉崇率北漢兵二萬與他一道啟程南下。趕到晉州后，后周守將王萬敢等人據(jù)城固守，劉崇將中軍大營安在城北，與契丹軍在北、東、西三面頻頻攻城。他認為郭威初即位，內部尚不安定，不會派軍救援。因此，沒有在城南的要沖蒙阬設兵把守。十二月初，郭威派行營都部署王峻飛赴晉州。王峻一直擔心劉崇扼守蒙阬，率軍過絳州 (今山西新絳縣) 后，前鋒回報已過蒙阬。王峻馬上對屬下道：“蒙阬是晉、絳二州要沖，劉崇不分兵扼守，讓我們順利通過，可知必敗無疑!”
自攻圍晉州以來，連日大雪，軍食供應中斷，契丹兵也戀鄉(xiāng)思歸。王峻兵一至，立即燒掉營壘，連夜遁去，劉崇也只得尾隨而去。王峻派兵一直追趕到霍邑 (今山西霍縣)。北漢與契丹兵死傷過半。此戰(zhàn)之后若干年，劉崇一直不敢對周采取大的軍事行動。
雖然沒有大的戰(zhàn)爭，但以區(qū)區(qū)河東之地，內有文武官吏、將校士卒之費，外有對契丹的巨額進奉，仍使得賦役苛重，民不聊生，許多人逃奔后周。
這種形勢下，劉崇越來越依附于遼國。他十分明白，后周之所以沒有馬上進攻他，就是因為他有遼兵的援助，一旦沒有了遼國援助，后周對他的攻取與如石擊卵無異。因此，除了正常貢奉外，他還想方設法討好遼主，常常遣專使向遼主進奉萄葡酒、裘衣、藥材。遼主安葬皇太后，他也遣使前往。乾祐六年(953)五月，劉崇專門遣使向遼主報告，后晉所立的為契丹歌功頌德的《嗣圣皇帝圣德神功碑》被周人毀壞，請求在河東重刻碑文。厚顏媚態(tài)，無以復加。
北漢乾祐七年初，郭威病故，養(yǎng)子柴榮繼位，劉崇認為機會又來了，馬上遣使赴遼，請求派兵一道伐周。遼主派武定節(jié)度使、政事令楊袞率軍五、六萬，號稱十萬，來到晉陽。劉崇也集結起三萬人馬，，任命義成節(jié)度使白從暉為行軍都部署，武寧節(jié)度使張元徽為前鋒都指揮使，與契丹兵一道南下。這次選擇的進攻目標是潞州 (州治上黨，今山西長冶市)，周世宗柴榮聞訊也率軍趕往潞州。
二月末，劉崇先鋒軍在潞州城北八十里的太平驛首挫后周，乘勝進逼潞州。劉崇這次接受了上次圍晉州的教訓，不愿再頓兵堅城之下，而是繞過潞州直接南下。三月十七日，進至澤州境內的高平縣(今山西高平)。次日，繼續(xù)南下，與柴榮所帥先鋒相遇。劉崇在晉城東北的巴公原 (晉城為澤州治所，今山西晉城市) 列陣。自率中軍居中，張元徽居東，楊袞居西。當時周軍后軍未至，柴榮所率兵馬不多。劉崇見狀，后悔請來契丹軍，對諸將道“我自用漢軍便可破周，何必契丹，今日不光要克周，也要讓契丹看看漢軍的威壯?！睏钚栂炔唏R遙視周軍，回來對劉崇道： “周軍，勍敵也，不可輕進?！眲⒊鐘^髯揮臂，指點著周軍對楊袞說：“時不可失，請公毋言，看我如何破賊?！睏钚柺植粣?，但也沒有再說什么。
當時正刮著東北風，忽然轉成南風，司天監(jiān)李義向劉崇報告： “可以交戰(zhàn)了。”劉崇馬上要麾兵前進。樞密直學士王得中攔住劉崇勸道： “風勢如此，豈可出戰(zhàn)，李義該斬。”當時兩軍交戰(zhàn)，進攻者一般要利用順風，忌逆風而上。漢軍在北，周軍在南，因此，按常規(guī)，刮南風時漢軍不該主動進攻。所以王得中說“李義該斬”。不知劉崇是想出奇不意?還是有別的考慮，訓斥王得中道：“我已決定此事，老書生再胡說八道就砍下你的人頭?！闭f畢，令張元徽揮東軍猛攻周右軍。周軍未料到漢軍會逆風而上，一時驚慌失措，紛紛后退。劉崇得意非凡，馬上令人獻上酒菜，叫來樂工，在牙帳中置酒作樂。不料柴榮親率五十余名騎兵沖到了他面前，劉崇急率中軍略作退卻。又召張元徽，要他繼續(xù)進攻，誰知元徽很快被周軍所殺，周兵乘風勢組織反攻，漢軍大敗。劉崇親自揮動旗幟集合軍隊，也沒有作用，黃昏收集殘兵萬余人退據(jù)澗水。契丹兵在楊袞率領下，未敢救援劉崇，直接退回晉陽。當晚，后周大軍趕到，連夜向劉崇發(fā)起進攻，漢軍又大敗，退至高平。十八日，柴榮疾行至潞州，切斷了漢軍退路。劉崇化裝打扮，戴上斗笠，乘上契丹贈送的黃騮馬，由雕黃嶺走小路北逃。夜間在山中迷失了道路，捕獲一個村民，令他帶路北上，誰知這位向導竟帶他們往晉州方向而去。走了百余里才發(fā)覺。劉崇狼狽地晝夜兼行，奔歸晉陽。一路風餐露宿，馳驟不息，常常是剛要吃飯，就聽到周兵追來的消息，馬上又倉皇北逃。這樣，好不容易回到晉陽。劉崇為他的坐騎黃騮馬專門修造廊所，按三品官的俸祿喂料，并賜號“自在將軍”。
劉崇剛到晉陽，就得到柴榮也率軍直逼晉陽的消息。他馬上派王得中向遼主求援。五月三日，周軍抵晉陽城下，旗幟環(huán)城四十里。劉崇令其子侍衛(wèi)都指揮使劉承鈞組織防守。外面不時傳來州縣陷落，百姓歡迎周軍的情報，劉崇終日憂心忡忡，不能安心。十七日，圍城的周軍因糧草不繼退去，劉崇總算松了一口氣。但前不久的倉皇逃奔加上此次圍城之辱，對他的打擊實在太大。周兵剛剛退去，劉崇就疾病纏身，把國事交由承鈞處置。
十一月，劉崇病卒，時年60歲。廟號世祖。葬于交城 (今山西交城) 北山。
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