古代歷朝歷代的刑罰可謂五花八門，其殘忍程度也是叫今人嘆為觀止，無法像。今天，小編就為大家揭秘，宋朝的刺配之刑，看看它到底是一種怎樣的刑罰？
《水滸傳》中，80萬禁軍教頭林沖因為得罪權貴而遭人陷害，獲罪“刺配滄州”。一路上，他屢遭暗算，幾乎喪命，后來奮起反抗，終于被逼上梁山，成為英雄好漢之一?！端疂G傳》中被“刺配”的好漢，還有宋江、武松、楊志、盧俊義等。即使是從小說中，我們也可知“刺配”之刑在宋代運用之廣泛了。
“刺配”開始于五代十國的后晉時期，起初“刺”和“配”是兩種不同的刑罰，只是后來并用而合稱了。夏商周時期，有“墨、劓（yì）、剕（fèi）、宮、辟”這五刑，“刺”就源于其中的“墨刑”，秦朝時也稱“黥（qíng）刑”，是一種在犯人的面額上刺字，并染上黑色的刑罰。隋唐后，多以“笞、杖、徒、流、死”這“新五刑”代替殘酷的“舊五刑”?！靶挛逍獭敝械摹傲餍獭?，就是“配刑”的前身了。
古代有“徙”、“流”、“配”等名稱不同性質(zhì)相近的刑罰，都有將犯人送到邊遠地區(qū)服勞役或戍守的意思?！澳簟敝?，本來是對輕罪者的懲罰，但到了后晉時期，統(tǒng)治者企圖以嚴刑峻法維護社會秩序，他們將這一古老的刑罰開挖出來，又結合新近流行的“徙”、“流”，創(chuàng)造出了“刺配”之刑。宋代時，“刺配”僅次于死刑，被作為對死刑的寬宥來執(zhí)行。雖則如此，當時的手段也是極其殘酷的——“既杖其背，又配其人，且刺其面”，犯人要被杖責，被刺面，被流配，根本就是犯一事而受三種重罰。對于健碩英勇的梁山好漢來說，這“刺配”或許尚可忍受，但對于一般人而言，恐怕是生不如死，至于在挨了杖責在趕路的途中就嗚呼哀哉了，也是不足為奇的。
山東諸城東漢墓出土描繪罪人被施行髡黥刑罰場面的畫像石摹本《宋史》記載說，當時“刺配”之法有二百多條，根據(jù)犯罪情節(jié)的輕重具體選擇。在“刺配”范圍上，當是有“刺配”本州、鄰州、500里、1000里、2000里、3000里及沙門島等不同等級；在兩頰刺字上，有“大刺”和“小刺”之分，重罪者刺大字，罪行不同，環(huán)行、方形、圓形等字形不同；刺字的內(nèi)容，除了“選配某州（府）牢城”外，也有把案件性質(zhì)、服役種類、服刑年限等刺在臉上的。到達發(fā)配地點之后，所服勞役的種類很多，充當軍役是最常見的一種，這也就是《水滸中》中“賊配軍”這罵人的話的由來了。服役也有一定的期限，若遇朝廷大赦，其中犯罪情節(jié)較輕，或服役期間表現(xiàn)較好的可以釋放回家，而罪行嚴重的，則可能要服役終生。北宋前期，刺配之罪僅四五十條。
到了南宋前期，已劇增到了五百多條。許多罪不至死的犯人也被“刺配”，直接造成了州郡牢城營中刺配犯人的超額。北宋末年，抗擊金兵的草莽英雄中不少人就是曾被刺面的罪犯，這種用針刺后再染色的刺字難以消褪，南宋建立后，他們要到朝廷受賞，若不是宋高宗發(fā)詔特許，帶著這樣的刺字可是不得入朝的。元朝時，“刺配”之刑發(fā)展成了刺面、刺左右臂、刺項。明清時則更多的是刺左右臂，此后漸漸荒廢，直至清末廢除。
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