味甘平。主傷中，除痹，下氣，補(bǔ)五臟虛勞，羸瘦，強(qiáng)陰。久服厚腸胃，輕身延年。一名林蘭（《御覽》引云，一名禁生，觀本，作黑字），生山谷。
石斛，味甘、微苦，性微寒，無毒。市面上有竹斛、木斛，與石斛同屬，功效相差很大，石斛有卻驚定志，益精強(qiáng)陰的功效，尤其能健腳膝之力，能降陰虛之火。
石斛入藥不多，但是深受廣大養(yǎng)生愛好者的喜愛，在唐朝開元年間的《道藏》把石斛列為九大仙草之一，與它并列的分別是天山雪蓮、三兩重人參、百年首烏、花甲之茯苓、深山靈芝、海底珍珠、冬蟲夏草、肉蓯蓉。
石斛能降陰虛之火，是瀉陰之物，那石斛怎么以能健腳膝之力呢？
我們都知道腎宜補(bǔ)不宜泄，有補(bǔ)而無瀉，可是石斛功能瀉腎，卻反而補(bǔ)腎，這其中醫(yī)理非常微妙。中醫(yī)認(rèn)為腎中有水、火之分，如果腎中“真水”不足，那肯定會(huì)虛火有余；腎中虛火有余，必然導(dǎo)致“真水”不足。只有水火兩平，身體才能健康。就像我們講身體要陰陽平衡是一個(gè)道理，而腳膝之無力，是“真水”不足的表現(xiàn)。腎中“真水”不足所以虛火有余。虛火有余，“真水”不能制火。虛火得不到制約，以致火旺而熬干骨中之髓，所以會(huì)腳膝無力。石斛，并非是直接益精強(qiáng)陰的藥，而是降腎中命門虛火的藥，去虛火有余，自然能補(bǔ)“真水”的不足，能瀉腎中的虛火，所以能添骨中之髓。
現(xiàn)在石斛多用于泡水喝或者煲湯主要功效為：
一、滋陰養(yǎng)胃
滋陰、養(yǎng)胃、生津，用于治療胃陰不足，具體癥狀表現(xiàn)為舌紅無苔，食少干嘔，口干煩渴，胃脘疼痛，可以與益胃生津、消食開胃藥同用。
二、滋陰養(yǎng)津強(qiáng)壯筋骨
人體進(jìn)入中年以后，陰津開始逐漸衰弱，筋骨的功能日益衰退。石斛能夠滋養(yǎng)陰液，陰液可以潤(rùn)滑關(guān)節(jié)，再加上石斛能夠滋陰補(bǔ)腎，腎主骨生髓，因此石斛又能夠強(qiáng)筋健骨。
三、滋養(yǎng)肌膚延年益壽
人體進(jìn)入中老年以后，由于體內(nèi)陰液的逐漸減少，皮膚老化日益嚴(yán)重，皮膚變黑變皺。石斛含有黏液質(zhì)，對(duì)人體皮膚具有滋養(yǎng)作用。同時(shí)，石斛所含有的多種微量元素與人體健康長(zhǎng)壽有著密切的關(guān)系，因此，石斛對(duì)人體的抗衰老作用比一般藥物對(duì)人體的抗衰老作用更為廣泛，更為全面。
題外話 養(yǎng)胃與長(zhǎng)壽
脾胃為后天之本，氣血生化之源，《黃帝內(nèi)經(jīng)*海論》里講人體有“四海”，胃水谷之海。脾胃受納、腐熟和運(yùn)化飲食水谷的機(jī)能，人食欲尚可，則氣血生化有源，提供給身體的能量也就源源不斷。
歷代醫(yī)家均十分重視胃氣，如金元四大家里的李東垣，他還專門著有《脾胃論》，李東垣指出：“脾胃之氣既傷，元?dú)庖嗖荒艹?，而諸病之所由生也?！?。
脈也以胃氣為本。正常人的脈象不浮不沉，不遲不數(shù)，從容和緩，節(jié)律一致，稱為“有胃氣”，或徑稱“有胃。臨床如見勁急躁動(dòng)而節(jié)律不一的無胃之脈，多提示病情嚴(yán)重，預(yù)后欠佳。所以中醫(yī)常講：“得胃氣者生，失胃氣者死?！?/span>
禁忌：大便溏薄，入姜一二片為輔。
