那時候，還沒研究出蜂窩煤，老百姓使用的煤有三種：煤塊兒、煤球兒還有煤沫子。煤塊兒里邊兒，門頭溝到房山一拉溜產(chǎn)的煤都叫西山煤。但其中多雜煤矸石4，火力不沖、整吃整拉屬劣質(zhì)貨。反正總比沒有強，當(dāng)然比不了山西產(chǎn)的陽泉煤或是大同煤。山西煤中，無煙兒核桃塊堪稱上品。
煤球兒又分人工的和機械的。平民百姓家的人工煤球兒多是手攥，或者將攉好的稀煤攤平，再分割成一寸大小的方塊兒。待干透后即可以往爐膛里填了。
以前專門有一種走街串巷搖煤球的，市井戲稱 “煤黑子”。操此業(yè)者多來自河北定興。定興人在北京多從事兩種行業(yè)，一是澡堂子里的服務(wù)和搓澡。再一種就是搖煤球兒。他們的口音很有特色，所有兒化音的“兒”，到他們嘴里全都念成單獨一個音節(jié)。據(jù)說這還是幽燕古語的發(fā)音方法。
工具很簡單。主要是一個平底、淺邊兒筐，看上去像個篩子。直徑挺大，約莫一米二左右吧。還有鐵耙子、大板鍬及一個普通的泥質(zhì)花盆兒。主家只有地方兒晾曬，幾噸煤沫子折騰成煤球兒，一個人一天之內(nèi)就辦了。事先說好，“主家管飯”。
上世紀(jì)六十年代，先是煤球兒機淘汰了人工煤球兒。再后來蜂窩煤的出現(xiàn)，又漸漸取代了機制煤球兒。操一口“咬煤球（qǐu）爾滴”的定興人就罕見了。
老北京城里的取暖爐子有許多種，講究要數(shù)大戶人家的“暖閣”。那是一種建房伊始既設(shè)計好的“地暖”，只是較今天的設(shè)施笨重繁瑣而已。
還有一種“炕暖”5，把添煤出渣的工作口，設(shè)在室外檐廊下，避免了室內(nèi)的塵土飛揚。較平民化的“炕暖”，是在屋地中央挖一個一米多見方的深坑，出渣口設(shè)在地面以下。平時坑口覆蓋上厚厚的木板，與地面齊平，爐焰口設(shè)在房子中間的炕沿下。煙道先在炕下曲回盤繞，再通過山墻里預(yù)留的煙道通向大氣。
北京內(nèi)城的部分人家，早在清中期就逐漸引入了床榻。冬季取暖用一個燒炭的火盆兒，火盆兒又叫白泥盆爐子。幾個大老爺們閑著沒事兒，“圍爐、暖酒、賞菊花”，所圍的那個爐子，就是這么個“炭盆兒”。也有人說圍的是涮肉鍋子，亦屬合理?？偙任莸刂醒胪诖罂拥摹暗貭t子”，多了些許方便和衛(wèi)生。漸漸炭盆爐子和地爐子就逐漸沒有了，街上日雜店里賣的都是鐵爐子。
筆者記事兒以后，家里用的是個洋爐子，洋爐子比較國產(chǎn)爐子高一些，約莫一米二左右。以前管生爐子叫籠火，俗話說，“小子不吃十年閑飯”。的確，未滿十歲的筆者，已將籠火大任獨自擔(dān)當(dāng)了。當(dāng)然包括了前期的準(zhǔn)備工作：攥煤球兒、劈劈柴及預(yù)備引柴。那時候兒的家長，并沒有如今所謂：大愛無形的刻意培養(yǎng)。干是應(yīng)該的，不干就就挨揍——早年都這樣兒，即簡單又實用。
筆者對籠火這個差事，沒有任何抵觸。甚至經(jīng)?；\完了家里的火，再去學(xué)校幫助老校工籠火——顯擺自個兒那兩下子手藝。
上世紀(jì)五十年代鐵爐子有兩種，鑄鐵的和鐵皮的。國產(chǎn)鑄鐵爐子大小高矮和床頭柜近似，上面是個40公分見方兒的方盤，很實用。
洋爐子是少數(shù)，制作比較精巧，美觀且耐用，尤其在爐子的中腰處，帶一個原配的烤餑餑臺兒。筆者的母親每年一入冬，就在那個臺兒上烤上許多饅頭片兒、蒸白薯之類的零食。半大小子放學(xué)一到家，倆眼直莫愣挺就奔餑餑臺兒，可謂是餓虎撲食。
還有一種鐵皮爐子價格便宜、移動方便、不需要煙筒做附件。就是容易發(fā)生煤氣中毒，所以很快就被淘汰了。
燒煤免不了一氧化碳，煤氣中毒事件在那些年屢屢發(fā)生。街道居委會一入冬就來人檢查，免費贈送秫秸桿兒糊的“風(fēng)斗兒”6，家家戶戶必須安裝。因為這是關(guān)乎生命的大事，即便如此仍然時有全家罹難的情況出現(xiàn)。
解決煤氣中毒的關(guān)鍵是煙筒。一臺燃煤爐子起碼要有5—6節(jié)煙筒，才能正常運轉(zhuǎn)。屋子越大，需要的煙筒就越多。而且煙筒用過兩年，也要自然損耗出現(xiàn)銹蝕和漏洞，所以妥善保存和換季維護，就成了每個家庭的大問題。
上世紀(jì)六、七十年代，入冬裝煙筒、開春兒撤煙筒，也是北京城的一景兒。因為季節(jié)的關(guān)系，幾乎所有人家兒，同時都在做這事兒。屆時，放眼街道胡同、排房四合院，無處不是煙筒、爐子。春天撤下的煙筒，需要清理干凈，兩頭兒堵上舊報紙，以使少生鐵銹。
一個家庭十節(jié)八節(jié)煙筒，春夏秋三季放在哪？成了一個不大不小的難題。屋里沒地兒、室外怕淋。寸金之地的北京城，誰曾為窮老百姓琢磨過這個事情呢？
如今住在寬敞樓房里的年輕人，不會知道幾十年前老北京平民的真實生存環(huán)境。那是因為，一水兒的現(xiàn)代化供暖設(shè)施，早已和舊日有了地覆天翻的變化。
①齁兒冷：非常冷、極度的冷。
②身子骨兒挼：北京土語身體孱弱；挼（ruá）：虛弱。
③“冬季采暖供應(yīng)政策”：政府為北方地區(qū)提供的冬季采暖補助政策。
④京西煤、煤矸石：京西房山、門頭溝地區(qū)產(chǎn)煤，但煤的質(zhì)量不佳，常雜以不易燃燒的煤矸石。
⑤炕暖：即大火炕。
⑥風(fēng)斗兒：先用高粱桿兒做一個一尺見方的架子糊上紙，沖上留一個通風(fēng)口，固定在窗戶上，以保障通風(fēng)，避免煤氣中毒。
現(xiàn)在的北京人做飯都是用天然氣或石油液化氣，既方便又干凈，可當(dāng)年的老北京人取暖做飯用的都是煤球爐子。最近在北京人民藝術(shù)劇院演出的話劇《龍須溝》中，又看到了老北京四合院里早晨起來生煤球爐子的情景。
煤球爐子是用鐵皮做的，爐子面是正方形的，正中央是一個圓形的爐眼，從這里填煤、點火。爐膛底部是爐篦子，燒乏了的煤灰從這里漏下去。爐膛下部有一個小圓眼，是擻（讀四聲）火用的。煤燒乏了,火不旺了,把火筷子（也叫通條）從這個圓眼伸到爐膛里攪動，使?fàn)t灰從爐篦子的間隙中漏下去，叫“擻火”。爐膛里要用爐泥搪上。當(dāng)時，賣建筑材料的商店里都賣搪爐子灰（一種耐火材料），買回來，加上水，和成泥，搪在爐膛內(nèi)壁上。煤球爐子很輕，一個人就能搬起來。每天晚上睡覺前，要把爐子搬出去，因為爐子快熄滅時，燃燒不充分，容易產(chǎn)生煤氣（一氧化碳）。
每天早晨生火時，先往爐眼里放進一些刨花或廢紙作為引火材料，點著后，放入劈柴（小木塊），再放入煤球，最后把拔火罐罩在爐眼上。此時濃煙就從拔火罐中冒出來。拔火罐有鐵皮做的，也有生鐵鑄造的，大概有五、六十厘米高,直徑大小與爐眼差不多，其實就是一個能移動的小煙囪。爐子點著十幾分鐘后，劈柴燒完了，煤球被引燃，就不冒煙了，開始冒藍色火苗，但還不能把爐子搬進室內(nèi)，因為此時也會產(chǎn)生煤氣；要等到冒橙紅色火苗時才能搬進房屋取暖、燒水、做飯。
那時也有鑄鐵爐子，老百姓稱之為“洋爐子”。這種爐子比較重，固定在室內(nèi)，有煙囪通到室外，不用來回搬，就象后來的蜂窩煤爐子，但體積更加高大，是少數(shù)有錢人用的，大多數(shù)老百姓都是用《龍須溝》中看到的那種簡易的鐵皮爐子。
老北京人都有早晨起來就喝茶的習(xí)慣。當(dāng)時燒開水經(jīng)常使用一種叫“汆子”的器皿?！百嘧印逼鋵嵕褪且粋€上面有把的細長鐵筒。燒水時，把“汆子”里盛上水后放到爐眼里面燒，由于“汆子”大部分都在爐眼里，很快就能把水燒開。
燒爐子用的煤球、劈柴要到煤鋪去買。買煤很方便，到煤鋪說一聲“給某某胡同某某號送兩筐煤”就行了，過不了多大會兒，煤鋪就會派人把煤球送到您家，倒在您指定的地方，貨到付款。所以當(dāng)時把到煤鋪買煤稱為“叫煤”，意思是到那里喊一聲就給您送來，可見服務(wù)還是很到位的。煤鋪送煤球用竹筐裝，一筐煤球50斤。
原來的煤球都要靠手工搖。搖煤球的工人把煤末和黃土按照一定比例攙和在一起，加上少量的水，放在篩子里搖晃，煤球越滾越大，與搖元宵的過程差不多。每個煤鋪附近都有很大的煤堆和黃土堆，黃土堆上往往是小孩玩耍的好去處。從煤堆和黃土堆的大小就可以看出這個煤鋪的規(guī)模大小。北京開煤鋪的河北定興人居多。
解放以后，煤球加工逐漸實現(xiàn)了機械化，由原來的人工搖改成了機器壓制，煤鋪改成了煤廠的銷售點，只管賣，不管制作，門前的煤堆和黃土堆也不見了。煤廠把煤球加工好，用翻斗車?yán)^來，卸到倉庫里，再由送煤工人用三輪車送入千家萬戶。
從上個世紀(jì)60年代開始，大家做飯、取暖逐漸改為用蜂窩煤爐子。這種爐子晚上不用滅火，方便了很多；也比用煤球爐子干凈一些，但火苗沒有煤球爐子旺。直到現(xiàn)在，一些沒有暖氣的平房還在使用蜂窩煤爐子取暖，但煤球爐子作為一個歷史時期內(nèi)的一種重要生活用具，已經(jīng)徹底告別了歷史舞臺。（原載北京晚報）
現(xiàn)在的北京人做飯都是用天然氣或石油液化氣，既方便又干凈，可當(dāng)年的老北京人取暖做飯用的都是煤球爐子。最近在北京人民藝術(shù)劇院演出的話劇《龍須溝》中，又看到了老北京四合院里早晨起來生煤球爐子的情景。
煤球爐子是用鐵皮做的，爐子面是正方形的，正中央是一個圓形的爐眼，從這里填煤、點火。爐膛底部是爐篦子，燒乏了的煤灰從這里漏下去。爐膛下部有一個小圓眼，是擻（讀四聲）火用的。煤燒乏了,火不旺了,把火筷子（也叫通條）從這個圓眼伸到爐膛里攪動，使?fàn)t灰從爐篦子的間隙中漏下去，叫“擻火”。爐膛里要用爐泥搪上。當(dāng)時，賣建筑材料的商店里都賣搪爐子灰（一種耐火材料），買回來，加上水，和成泥，搪在爐膛內(nèi)壁上。煤球爐子很輕，一個人就能搬起來。每天晚上睡覺前，要把爐子搬出去，因為爐子快熄滅時，燃燒不充分，容易產(chǎn)生煤氣（一氧化碳）。
每天早晨生火時，先往爐眼里放進一些刨花或廢紙作為引火材料，點著后，放入劈柴（小木塊），再放入煤球，最后把拔火罐罩在爐眼上。此時濃煙就從拔火罐中冒出來。拔火罐有鐵皮做的，也有生鐵鑄造的，大概有五、六十厘米高,直徑大小與爐眼差不多，其實就是一個能移動的小煙囪。爐子點著十幾分鐘后，劈柴燒完了，煤球被引燃，就不冒煙了，開始冒藍色火苗，但還不能把爐子搬進室內(nèi)，因為此時也會產(chǎn)生煤氣；要等到冒橙紅色火苗時才能搬進房屋取暖、燒水、做飯。
那時也有鑄鐵爐子，老百姓稱之為“洋爐子”。這種爐子比較重，固定在室內(nèi)，有煙囪通到室外，不用來回搬，就象后來的蜂窩煤爐子，但體積更加高大，是少數(shù)有錢人用的，大多數(shù)老百姓都是用《龍須溝》中看到的那種簡易的鐵皮爐子。
老北京人都有早晨起來就喝茶的習(xí)慣。當(dāng)時燒開水經(jīng)常使用一種叫“汆子”的器皿?！百嘧印逼鋵嵕褪且粋€上面有把的細長鐵筒。燒水時，把“汆子”里盛上水后放到爐眼里面燒，由于“汆子”大部分都在爐眼里，很快就能把水燒開。
燒爐子用的煤球、劈柴要到煤鋪去買。買煤很方便，到煤鋪說一聲“給某某胡同某某號送兩筐煤”就行了，過不了多大會兒，煤鋪就會派人把煤球送到您家，倒在您指定的地方，貨到付款。所以當(dāng)時把到煤鋪買煤稱為“叫煤”，意思是到那里喊一聲就給您送來，可見服務(wù)還是很到位的。煤鋪送煤球用竹筐裝，一筐煤球50斤。
原來的煤球都要靠手工搖。搖煤球的工人把煤末和黃土按照一定比例攙和在一起，加上少量的水，放在篩子里搖晃，煤球越滾越大，與搖元宵的過程差不多。每個煤鋪附近都有很大的煤堆和黃土堆，黃土堆上往往是小孩玩耍的好去處。從煤堆和黃土堆的大小就可以看出這個煤鋪的規(guī)模大小。北京開煤鋪的河北定興人居多。
解放以后，煤球加工逐漸實現(xiàn)了機械化，由原來的人工搖改成了機器壓制，煤鋪改成了煤廠的銷售點，只管賣，不管制作，門前的煤堆和黃土堆也不見了。煤廠把煤球加工好，用翻斗車?yán)^來，卸到倉庫里，再由送煤工人用三輪車送入千家萬戶。
從上個世紀(jì)60年代開始，大家做飯、取暖逐漸改為用蜂窩煤爐子。這種爐子晚上不用滅火，方便了很多；也比用煤球爐子干凈一些，但火苗沒有煤球爐子旺。直到現(xiàn)在，一些沒有暖氣的平房還在使用蜂窩煤爐子取暖，但煤球爐子作為一個歷史時期內(nèi)的一種重要生活用具，已經(jīng)徹底告別了歷史舞臺。（原載北京晚報）
不管燒煤球，還是燒砟子，都免不了攢下一堆煤末子，四合院的小戶人家就自己動手和煤末攥煤球。中小學(xué)校利用勞動課發(fā)動學(xué)生攥煤球，叫做“自己動手，豐衣足食。”機關(guān)單位和大宅門請人來處理成堆的煤末子。上世紀(jì)60年代以前，北京還有兩個行業(yè)，一是“搖煤球的”；另一個是“賣黃土的”。每到秋涼，“搖煤球的”就從農(nóng)村來了。他們的打扮讓人一眼就能認出來：腰裏系根帶子，甭管大褂還是棉袍的下擺就掖在帶子裏。肩上扛的是大板兒鍬和剁鏟，身後扣個直徑一米，深有三四十厘米的搖筐和一個大號花盆。這些人每年來，知道哪兒用他們幹活，所以與胡同裏的人家也熟悉。東屋二爺就愛和他們“逗悶子”。見他們扛著家夥來了，他就學(xué)著唐山口音：“遠看像林教頭，近看糞叉子手。仔細一打聽，嗨，敢情就會搖煤球兒！”“搖煤球的”征得主人或老街坊同意，先打掃出一片空地，然後和煤、攤曬、剁塊兒、搖滾，最後晾幹、苫好。這是賣力氣掙飯吃的苦活兒，幹一天也就掙五毛六毛的，剛夠嚼裹兒。這活兒也講究點手藝，比如把攤在地上的煤剁成大小一樣的塊兒，就需要點眼力和手勁兒；再比如，摻不摻黃土，摻多少好燒，也需要點經(jīng)驗。好把勢搖出來的煤球就是好燒。
那會兒北京好多人家，用一種簡易爐子。它用鐵板鉚接而成，制作非常簡單。先用2毫米厚的鐵板，四邊加頭號豆條（鉛絲） 成爐盤；用鐵板卷成直徑30厘米、高50厘米的爐體。然後將爐體與爐盤鉚接，四角用鐵板條連接，既用以加固，又成為爐腿。爐底固定四五根鐵條用以漏灰，上有一個雞蛋大的圓孔，可以用火筷子擻灰。因為工料都少，所以這種爐子很便宜，一般人家都買得起：花個塊兒八毛的，再弄點搪爐料回家一抹，吃飯、取暖等用火的大事就解決了。這種爐子的優(yōu)點是輕巧、上火快。早晨起來，點上火，添上劈柴，先壓上“水汆兒”（帶把兒的長圓鐵桶），水開了先沏壺茶（老北京人有喝早起茶的習(xí)慣），然後趁火旺加煤，再套上“拔火筒”，等濃煙冒盡，火苗上來了就可以做飯了。
煤球要是不好燒，那才叫“嘬癟子”。因為這種爐子有一個致命的毛?。?/font>“能吃不能拉”。如果煤球裏摻進的黃土或者煤矸石太多，不上火苗不說，還堵在爐底，用火筷子也擻不開。眼看到做飯的時候了，急得沒辦法，只好手提爐腿，把這些偽劣煤球倒出來重籠一爐，費時費力，還得再冒一次煙兒。所以，不管是煤鋪，還是“搖煤球的”、“賣黃土的”，都講究誠信二字，絕不幹招老街坊們罵的事。
老北京人見面常說：“吃了嗎？”其實也與用火有關(guān)。“沒吃”有多種原因：可能沒糧食了；也可能沒煤了。自古以來吃飯、取暖就是人的大事，四合院人家用火都有個互相照應(yīng)，千方百計把那點劈柴和煤用到極致。“二嬸兒，把暖壺遞我，給您串壺開水！”街坊們互相送開水是常事，送的雖是一壺水，接過的卻是一片人情和關(guān)愛。要是誰家今兒沒籠火，或者火爐不給勁兒，又急著吃完飯上班，準(zhǔn)有人張羅：“我那火閑著呢，端過來用呀！”夏天，有的人家上午籠一爐，到晚上犯懶：“二嬸兒，回頭我跟您火上煮碗面條，行嗎？”趕上誰家遇著事兒了，沒時間或沒心思籠火，就有人家趕緊端過火爐幫著做開水，刷杯子沏茶待客。
四合院也有富裕人家用安煙筒的“洋爐子”，二爺家就用一種“花盆爐子”。這種爐子是鑄鐵的，爐肚是鼓形，爐盤厚實還有雕花，三條爐腿像龍爪。它最講究之處是添煤和出灰可以密封，室內(nèi)不見煙塵。二奶奶是個勤快人，把這爐子擦得油亮。她家這爐子的爐腰上還有兩圈爐盤，是專門用來烤東西的。院裏的小孩子常把饅頭、窩頭片放到這個爐子上烤。二奶奶從不嫌煩，有時還主動招呼：“把東西拿來，我給你們烤上，明兒清早兒上學(xué)時吃。”第二天一早，手捧著香噴噴、嘎嘣脆的烤窩頭片上學(xué)，是孩子們的一大美事兒。
上世紀(jì)50年代末，在新街口外索家墳建了機制煤球廠，後來又在四九城建了蜂窩煤廠。上世紀(jì)60年代初，居民用上了兩用爐（燒煤球、蜂窩煤都行）。再後來，四合院用上了“土暖氣”。再後來，人們住上了樓房，用上了天然氣和集中供暖的暖氣。再後來，興許二爺家的那個“花盆爐子”就成了古董，上了拍賣行的拍品名單。
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