劉沛
劉坤一(1830—1902)，字峴莊，湖南新寧人，晚清湘軍重要將領(lǐng)、中興名臣。清咸豐五年(1855)，應(yīng)族侄劉長佑之邀，以廩生(秀才)之身從戎，加入湘軍楚勇，隨軍馳援江西，轉(zhuǎn)戰(zhàn)湖南、廣西等地，因戰(zhàn)功卓著而頗受清廷賞識，累遷至兩江總督兼南洋通商大臣，主政一方，成為晚清朝廷的“柱石之臣”。張之洞稱贊說：“居官廉靜寬厚，不求赫赫之名，而身際艱危，維持大局，毅然擔當，從不推諉，其忠定明決，能斷大事，有古名臣風?！?/p>
整肅吏治，儲養(yǎng)人才
晚清吏治腐敗嚴重，戎馬出身的劉坤一更是深有體會。他認為做官要“心地樸誠，操守廉潔”，如若“橫征暴斂，則民不堪命，難以穩(wěn)定政局”，故而“為政在人之道，要在正本清源”。整肅吏治、選賢任能，是其從政40年中貫穿始終的重要舉措。
清同治四年(1865)，劉坤一出任江西巡撫。其施政的重點，一是追剿太平軍余部，二是恢復(fù)和發(fā)展曾因戰(zhàn)亂遭受到嚴重破壞的社會經(jīng)濟。與此同時，對吏治的整肅也絲毫不敢懈怠。他在給清廷的奏折中表示：“現(xiàn)值鄰氛未靖，防務(wù)固未敢稍疏，而深維地方理亂之機，莫不關(guān)夫吏治。江西遞經(jīng)兵燹，民困未蘇，民風漸薄，閭閻樂利，遠不如前，務(wù)在守令得人，方足以資拊循而期振頓。臣自抵任以來，詳加訪察”。他著重整肅吏治和選拔賢能而愛民的地方官，懲治貪污無能之輩。接任江西巡撫僅四個月，劉坤一就撤換了建昌知府董敬宣、饒州知府吳秉衡、南康知府高延緩、署直錄知州劉晉卿、新金知縣程乃文、署崇義知縣吳鴻慶、新昌知縣姚近維、臨川知縣錫榮等地方官員。
清光緒三年(1876)，劉坤一出任兩廣總督。在任期間，除整飭吏治卓著成效、任用官吏不安插親信外，他還放棄個人私利，在粵省庫款空匱，遞年常入不敷出，并無別項閑款可籌時，以廉俸所余，捐銀十五萬兩，解交藩庫作為公項，轉(zhuǎn)發(fā)招商局按年取息，以為儲養(yǎng)洋務(wù)人才之用，使之盡心西學，余款悉以助賑、修堤及各項善舉。
清光緒十六年(1890)，劉坤一再任兩江總督，并兼南洋通商事務(wù)大臣。上任之初，他即著手整頓吏治，大力獎勵士風，淘汰貪婪無能之輩。為確立良好的政治風氣，劉坤一重視人才的培養(yǎng)和任用，曾向清廷力薦多位政績良好的親民之官，如揚州府知府許寶書、鎮(zhèn)江知府王仁堪、候補知府阮祖棠、清河縣知縣翁延年等。對無能與卑劣的官吏，如安徽道員蕭允文有吞沒巨款、浮開煤價，向藩司索銀，在上海冶游情事等劣跡，劉坤一將其呈報朝廷后，予以撤職懲辦。兩江三省的吏治經(jīng)過劉坤一雷厲風行地整頓后，官吏的素質(zhì)及行政效率均有比較顯著的提高。
身際艱危，匡扶大局
劉坤一再任兩江總督期間(1890—1902)，帝國主義列強的侵略日趨嚴重，國內(nèi)外形勢皆發(fā)生重大變化，湘軍領(lǐng)袖曾國藩、左宗棠、彭玉麟等同治中興時期的元老重臣皆已逝世，淮軍領(lǐng)袖李鴻章在甲午戰(zhàn)敗后失勢，劉坤一以花甲之身，身際艱危，肩負重任，匡扶大局。
清光緒二十年十二月初二日(1894年12月28日)，劉坤一奉命擔任欽差大臣，節(jié)制山海關(guān)內(nèi)外各軍，指揮對日作戰(zhàn)。劉坤一表示，“當此倭氛不靖，軍事日形棘手”之時，作為朝廷大臣，“惟有殫竭血誠，于一切防剿機宜，仰秉睿謨，悉心籌劃……亟圖補救，迅掃狂氛”。但是由于受命于敗軍之際，且強弱懸殊之勢已成，湘軍主力早已裁撤，新募的湘勇草率成軍，無法抵御訓(xùn)練有素、裝備精良的日寇，他雖竭盡全力，仍無法挽回頹勢，徒留寶慶同鄉(xiāng)魏光燾牛莊血戰(zhàn)倭寇的湘軍余暉。
《馬關(guān)條約》簽訂前后，劉坤一曾三次致電清廷，力主“持久”“苦戰(zhàn)”及“宜戰(zhàn)不宜和”，這一持久戰(zhàn)思想為幾十年以后的抗日戰(zhàn)爭埋下了伏筆。他對清廷將遼東和臺灣拱手相讓，意識到會“貽患無窮”，曾三次上奏阻止，但無力回天，“愧憤填胸，寸心如結(jié)”。
李鴻章失勢后，劉坤一與張之洞就成了清朝推動洋務(wù)新政的主要人物。除妥善處理轄區(qū)內(nèi)之政治、財政、軍政外，劉坤一以務(wù)實的精神繼續(xù)推行洋務(wù)新政，籌辦海防及江防，籌議外交政策，并與張之洞合奏《遵議廷臣條陳時務(wù)折》，提出修鐵路與辦礦務(wù)、造機器自制西洋槍炮、練新軍除舊習、立學堂習西學等六項自強之法，力促清廷變法圖強。
廢帝立儲，直言無忌
戊戌政變后，清光緒皇帝在政變后被囚禁于瀛臺，慈禧太后曾打算廢黜光緒帝。劉坤一先是于清光緒二十四年八月二十七日(1898年10月12日)上奏表示反對，并有請曲赦康有為、梁啟超之意;繼又致電總理衙門勸阻：“國家不幸，遭此大變，經(jīng)權(quán)之說須慎，中外之口宜防?，F(xiàn)在謠諑紛騰，人情危懼，強鄰環(huán)視，難免借起兵端。伏愿我皇太后、我皇上慈孝相孚，尊親共戴，護持宗社，維系民心。并請查照八月十一日、十四日兩次諭旨，曲赦康有為等余黨，不復(fù)追求，以昭大信，俾反側(cè)子自安，則時局之幸矣?！痹陔娢淖詈?，劉坤一表示，“當此事機危迫之際，不敢顧忌違而甘絨默”，所以才披瀝具陳。據(jù)張謇《嗇翁自訂年譜》記載，光緒二十四年八月條載：“為新寧(作者注：指劉坤一)擬《太后訓(xùn)政保護圣躬疏》，大意請曲赦康、梁，示宮庭之無疑貳，此南皮(張之洞)所不敢言。”
清光緒二十五年十二月二十四日(1900年1月24日)，慈禧太后以光緒帝“痼疾在躬，艱于誕育”為由，宣布立溥俊為大阿哥，國內(nèi)外對此議論紛紛。兼管外交事務(wù)的大學士榮祿，“嘗以私意陰示劉坤一”。劉坤一復(fù)書曰：“君臣之分久定，中外之口宜防，坤一所以報國在此，所以報公亦在此。”
據(jù)胡思敬《國聞備乘》記載，劉坤一獲悉立大阿哥之事后，曾約張之洞(字孝達，號香濤)一起力爭。張本已答應(yīng)，但隨即又反悔。此時奏折已經(jīng)發(fā)出，劉坤一命人將折子追回后，去掉張之洞的名字，單銜上奏，一人挺身獨任。他說：“香濤見小事勇，見大事怯，姑留其身，以俟后圖。吾老朽，何憚!”由此可見劉坤一毅然擔當之正氣。
忠定明決，能斷大事
清光緒二十六年(1900)春夏之際，以“扶清滅洋”為旗幟的義和團運動在京、津地區(qū)呈燎原之勢。帝國主義列強以“保護使館”為由派兵攻入京津，清廷下詔對各國宣戰(zhàn)，北方隨之大亂。為了謀求東南半壁或更大地區(qū)免遭戰(zhàn)火蹂躪，防止民眾置身于水深火熱之中，劉坤一冒天下之大不避，承擔著斬首滅族的后果，與各省督撫張之洞、李鴻章、許應(yīng)骙等合作，共同抗拒朝命，促成“東南互保”的局面。“上海租界歸各國共同保護，長江及蘇杭內(nèi)陸均歸各督撫保護，兩不相擾，以保全中外商民人命產(chǎn)業(yè)為主”，使東南半壁避開了一場戰(zhàn)火的浩劫。
在商議辛丑和約期間，李鴻章和俄國秘密商議《東北交收辦法》，當時俄國企圖長期占領(lǐng)我東北，強迫清廷承認簽約。劉坤一、張之洞聞訊后，致電軍機處，揭發(fā)俄國野心，主張俄約千萬不可答應(yīng)，建議將俄方要求的密約稿件公布，“借求列邦公斷，合阻俄人野心”。清廷權(quán)衡利害，未予批準。俄國在各國壓力及中國朝野反對之下，不得不將此密約廢除。
經(jīng)過義和團運動和八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭，清朝統(tǒng)治者深感“內(nèi)憂外患”迫在眉睫，再也不能照舊統(tǒng)治下去了。清光緒二十六年十二月初十日(1901年1月29日)，朝廷為了擺脫統(tǒng)治危機，發(fā)布實行新政上諭，飭令朝臣、督撫就有關(guān)政治、經(jīng)濟、軍事及教育等方面各抒己見。劉坤一與張之洞曾先后三次聯(lián)銜上奏(史稱“江楚會奏變法三折”)，系統(tǒng)地提出了興學校、練新軍、獎勵工商實業(yè)和裁減冗員等改革措施，成為清政府實施新政的藍圖。
清光緒二十八年九月初五日(1902年10月6日)，劉坤一卒于兩江總督任上，終年七十二歲。清廷發(fā)布了慈禧懿旨，稱劉坤一“老成朔望，實為國家柱石之臣”，追封其為一等男爵，晉贈太傅，予謚忠誠。身后哀榮，在晚清之世，罕有其匹。
(作者系邵陽市蔡鍔故居管理局文保股股長）
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