唐朝社會承南北朝之余緒，存在著引人注目的財婚現(xiàn)象，“自號膏粱之冑，不敦匹敵之儀，問名惟在于竊貲，結(jié)褵必歸于富室；乃有新官之輩、豐財之家，慕其祖宗，競結(jié)婚媾，多納貨賄，有如販鬻” 。時人將這類財婚譏為“賣婚”。唐朝的“賣婚”主要發(fā)生在“膏粱之冑”（門閥士族）與“新官之輩、豐財之家”（庶族士人）之間，后者為締結(jié)婚姻而獻(xiàn)納給前者的貨賄，叫做“陪門財”。
那么，“陪門財”到底是聘禮，還是嫁資？我拜讀過的討論唐代“陪門財”的論文要么不作區(qū)分，想必認(rèn)為“陪門財”包含了聘財與嫁資；要么干脆將“陪門財”解釋為“陪嫁財”，依據(jù)是《資治通鑒》中的一條注釋——司馬光《資治通鑒》載，顯慶四年（659），唐高宗下詔“定天下嫁女受財之?dāng)?shù)，毋得受陪門財”，此句后面有胡三省之注：“陪門財者，女家門望未高，而議姻之家非耦，令其納財，以陪門望?！卑创俗⑨?，“陪門財”是女家為彌補“門望未高”而支付的財物，那自然屬于嫁資了。
然而，多篇論文引用的胡三省注文其實有訛字，查四庫本《資治通鑒》，注文卻是：“陪門財者，女家門望素高，而議姻之家非耦，令其納財，以陪門望?！薄芭议T望素高”與“女家門望未高”只有一字之差，含義卻完全相反：“陪門財”是門望素高的女家要求門第低人一等的男家“納財以陪門望”的財物，顯然，這不是嫁妝，而是聘財。
不過，《唐會要》《新唐書》在介紹顯慶四年“禁賣婚”詔書的內(nèi)容時，又有“其夫家不得受陪門之財”、“夫氏禁受陪門財”之語，“陪門財”既是由夫家收受，那當(dāng)為女家所出之嫁資，但這又與“女家門望素高”明顯不合，疑《唐會要》與《新唐書》的記載有訛誤。且待細(xì)考。
從唐人批判士族“賣婚”行為的措詞來看，“賣婚”除泛指“嫁娶必多取貲” ，若是特指，則都是單指“多求聘財”，未見單指“多求嫁資”，比如貞觀六年（632），唐太宗對宰相房玄齡說：山東崔、盧、李、鄭四姓，“每嫁女他族，必廣索聘財，以多為貴，論數(shù)定約，同于市賈。甚損風(fēng)俗，有紊禮經(jīng)，既輕重失宜，理須改革” 。又如李商隱在致友人的書信中說：父母之愛女兒乃是天性所然，山東大姓卻違反天性，替女兒議親時，竟“不問賢不肖、健病，而但論財貨，恣求取為事” 。說白了，唐朝士族的“賣婚”主要表現(xiàn)為“賣女兒的婚事”，而不是“賣兒子的婚事”。
從唐人記錄的財婚事例來看，也是以“嫁女求財”（而非以“娶婦求財”）為多見，比如晚唐時，杭州有一戶人家，女兒長得漂亮，上門求婚的人很多，女家揚言說：“備錢百萬，先至者許之?！?哪位先送來一百萬錢的聘財，哪位即可娶到小女。無獨有偶，長安的甲姓高門盧氏，“嫁女于他門，聘財必以百萬為約，不滿此數(shù)，義在不行” ，也是要求未來女婿先拿出一百萬錢的聘財，掏不出一百萬錢的免談。唐高宗朝的宰相許敬宗，為“納資數(shù)十萬”，將一個女兒嫁給“蠻族”出身的左驍衛(wèi)大將軍馮盎之子，另一個女嫁給“皇家隸人”出身的監(jiān)門將軍錢九隴。
當(dāng)然，官宦之家嫁女，嫁妝肯定是豐厚的，比如大唐開國名臣尉遲敬德的曾孫女嫁許敬宗之子，陪嫁的金帛應(yīng)該特別多，因為史載許敬宗結(jié)下這門親事，“多得賂遺” ；中唐名將伊慎小女兒嫁李敏求，隨嫁資產(chǎn)二百四十貫；晚唐宰相楊收嫁女兒，“資裝豐厚，什器多用金銀” 。不過，我們注意到，在唐代，厚嫁并未成為那些聲討財婚現(xiàn)象的唐朝人的關(guān)注焦點，讓時人感到憤怒的是被士族推高的聘財。
顯慶四年，對厚娶之風(fēng)忍無可忍的皇帝唐高宗終于下詔，定“天下嫁女受財之?dāng)?shù)”：三品已上官宦之家嫁女兒，所受聘財“不得過絹三百匹”，四五品官嫁女，聘財“不得過二百匹”，六七品官嫁女，聘財“不得過一百匹”，八品以下官員嫁女，聘財“不得過五十匹”。而且，女家收下的聘財“皆充所嫁女貲妝等用” 。唐前期，一匹絹約500文錢，晚唐絹價下跌，一匹絹約1000文錢。從晚唐士族嫁女動輒叫價一百萬錢來看，顯慶四年的官定聘財限額肯定被突破了。
至于陪嫁的財物應(yīng)該是多少，朝廷沒有作出任何規(guī)定，可見其時嫁資的問題即使存在，也并未嚴(yán)重到引起朝廷的注意。到唐玄宗朝，朝廷制訂《開元令》，才規(guī)定了士庶婚嫁的嫁資之?dāng)?shù)，“減男聘財之半”。這一法律條文也說明，對生活在唐朝前期的人來說，嫁資之負(fù)擔(dān)要輕于聘財之負(fù)擔(dān)。
但中唐之后，嫁資逐漸取代聘財成為更加引人注目的婚姻財產(chǎn)問題。熟悉唐代詩歌的朋友應(yīng)該知道，唐朝中后期突然出現(xiàn)了許多首詠嘆貧女難嫁的詩歌，代表作有杜甫的《負(fù)薪行》、白居易《貧家女》和元稹的《代九九》，白居易《貧家女》寫道：“紅樓富家女，金縷繡羅襦。見人不斂手，嬌癡二八初。母兄未開口，已嫁不須臾。綠窗貧家女，寂寞二十余。荊釵不直錢，衣上無真珠。幾回人欲聘，臨日又踟躕?！备患遗畠杭迠y豐盛，剛滿十六歲便嫁出去了；貧家女兒沒有什么值錢的嫁妝，媒人都不敢上門來。
晚唐“貧女詩”的興起，固然有貧士借貧女自況的原因，但顯然，這也是因為當(dāng)時社會已經(jīng)產(chǎn)生了“貧家女兒出嫁難”的問題，并且問題已嚴(yán)重到引起詩人的關(guān)注。而貧女難嫁現(xiàn)象的出現(xiàn)，也許正反映了晚唐人的擇偶傾向已從重門第（唐前期的財婚實是門第婚的變形）悄然轉(zhuǎn)變?yōu)橹刎敭a(chǎn)。
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