動物尾巴的功用
尾巴是飛行舵
鳥兒是靠翅膀在空中飛行的。鳥兒的尾椎愈合形成了尾綜骨，藏在體內(nèi)脊柱末端。在短短的鳥兒的尾巴上，叢生著又長又寬的羽毛，這些羽毛展開時好似扇子，能夠靈活轉(zhuǎn)動，便于掌握飛行方向，所以鳥尾在飛行時起到舵的作用。
爬行動物中的飛蜥，哺乳動物中的飛鼠等，它們在空中滑翔飛行時，靠尾巴平衡身體和控制方向。
尾巴是平衡器
澳大利亞的紅大袋鼠與人差不多高，后肢極為強(qiáng)大，約為前肢的5至6倍長，另有一條粗壯而有力的尾巴，長可達(dá)3米。平時，它的前肢不落地面，常用后肢與尾巴支撐身體，成為一只“三腳香爐”，以便休息。只有在吃草時，前肢才落地面。它不像馬、牛、羊那樣一步一步地行走，而是用后肢作跳躍式前進(jìn)，往往一跳就有3至5米高、5米左右遠(yuǎn)；跳躍時，尾巴像“秤稈”一樣，維持身體的平衡。
尾巴是武器
產(chǎn)于非洲尼羅河上游的尼羅鱷，在世界鱷類中是大名鼎鼎的。這種鱷個頭很大，一般體長4至5米，大者可達(dá)8米，重約1噸左右。它生性兇暴，又長又粗的尾巴是相當(dāng)危險的武器。它見到牛、羚羊、鹿等哺乳動物在河邊飲水的時候，會突然將鐵鞭似的尾巴向上一掃，把這些動物打入河里，然后張開大嘴，飽餐一頓。其他一些鱷類，也能用類似的行為傷害人畜
在無脊椎動物中，也有用尾巴作為武器的。蜜蜂和胡蜂是大家熟悉的昆蟲，它們的腹部尾端有螫針，與毒腺相通，如果人擾亂了它們，或者搗毀了它們的蜂巢，它們就會用螫針螫人，并將毒液注入到人體，使人中毒，蝎子的尾部有一對毒腺，在行走時，張著雙螯，翹起尾部，遇到獵物敵害就用雙螯鉗住，尾端勾轉(zhuǎn)將尾刺刺入對方身上，注人毒液。
尾巴是警告器
能夠用尾巴發(fā)聲的動物確實是很罕見的。但在南、北美洲大陸的一些地區(qū)，大名鼎鼎的響尾蛇的尾巴就有這種功能。海獺會用尾巴拍擊水面，向同類以示警告。
響尾蛇種類較多，它們的尾部擺動的頻率為每秒鐘40至60次，發(fā)出的聲音最響時，在30米以外也能聽到，周圍的一些動物聽到這種聲音時，往往嚇得拔腿就逃。
尾巴是捕食工具
蝙蝠白天棲息在較暗的地方，如建筑物的縫隙、樹洞或巖洞里，有的用后肢的爪將身體倒掛，有的匍匐著。每天黃昏和黎明兩次出動，捕食昆蟲，每次活動約一個小時。蝙蝠可以自由卷縮尾巴和后肢之間的翼膜，使其成為籃形。蝙蝠為什么要偽裝成吊籃呢？因為它們依靠這個“法寶”，可以捕捉身體較大的昆蟲。
尾巴表達(dá)一種無聲“語言”
狗在興奮或見到主人高興時，就會搖頭擺尾，尾巴不僅左右搖擺，還會不斷旋動。尾巴翹起，表示喜悅；尾巴下垂，意味危險；尾巴不動，顯示不安；尾巴夾起，說明害怕；迅速水平地?fù)u動尾巴，象征著友好。狗的尾巴能表現(xiàn)它的情感，狗雖不懂人語，但能辨別人的音調(diào)。如果你有親切的聲音對狗說：“壞家伙！壞家伙！”它會搖擺尾巴表示高興；反之，如果你用嚴(yán)厲的聲音說：“好狗！好狗！”它會夾起尾巴表示不愉快。
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