為正確適用《中華人民共和國民法總則》關(guān)于訴訟時效制度的規(guī)定，妥善處理民法總則與《中華人民共和國民法通則》關(guān)于訴訟時效制度主要不同規(guī)定的銜接問題，最高人民法院7月18日發(fā)布適用民法總則訴訟時效制度若干問題的解釋。司法解釋于2018年7月23日起施行。據(jù)最高法院民二庭負責人介紹，司法解釋的核心內(nèi)容在于民法通則一年短期訴訟時效規(guī)定的適用問題。
法律之所以規(guī)定訴訟時效制度，主要是為了倒逼群眾及時維護自身的合法權(quán)益，也能夠節(jié)約司法資源、提升司法效率、有效化解矛盾糾紛。眾所周知，當事人勝訴的關(guān)鍵性因素就是證據(jù)是否充分，在司法實踐中，距離侵權(quán)發(fā)生的時間越短證據(jù)滅失的可能性越小，有些民事糾紛就是因為天長日久原告無法收集到有效證據(jù)導(dǎo)致敗訴，所以說當事人的及時維權(quán)很重要。訴訟時效制度的設(shè)計就是為了迫使當事人盡快維權(quán)，如果超過訴訟時效，被告只要提出原告的訴訟請求超過法定時效，法院就只能駁回訴訟請求，原告當事人則喪失了勝訴權(quán)。
在民法通則當中仍然保留著“一年三年為特例，兩年為原則”的訴訟時效制度，例如身體受到傷害要求賠償?shù)?、出售質(zhì)量不合格的商品未聲明的等四種情形的訴訟時效只有一年。民法通則的頒布有鮮明的時代印記，20世紀八九十年代社會公眾的法律意識普遍不高，更不要說證據(jù)意識了，而且那個年代證據(jù)保存的成本也比較高，縮短訴訟時效促使群眾盡快維權(quán)具有現(xiàn)實意義。去年民法總則正式頒布實施，將民事訴訟的時效改為三年，訴訟時效的延長是立法機關(guān)在充分維護當事人訴權(quán)和提升司法效率之間的平衡，隨著群眾的法律意識不斷增強，還因為在智能手機普及的信息化時代背景之下，民事訴訟的證據(jù)更加的多元化，保存證據(jù)的成本更低，效率更高，適當延長訴訟時效具有可行性。
民法通則并未正式廢止，其對訴訟時效的規(guī)定仍然具有法律效力，而新頒布的民法總則改變了民法通則的具體規(guī)定，就造成了兩種訴訟時效規(guī)定并存的局面，而且民法總則并未否定民法通則的規(guī)定。根據(jù)基本的法律理論，新法與舊法存在沖突的時候，應(yīng)該優(yōu)先適用新法，可是在司法實踐中，仍然會發(fā)生被告為逃脫債務(wù)以舊法的時效規(guī)定進行抗辯，尤其是民法總則施行之日，訴訟時效期間尚未滿民法通則規(guī)定的二年或者一年的情況最容易存在爭議。訴訟時效的計算方式屬于比較抽象的法律規(guī)定，有些法律知識不夠豐富、理解能力不強的原告當事人存在判斷上的困難，也很容易被對方當事人或代理人誤導(dǎo)，甚至直接放棄訴訟權(quán)利。
訴訟時效不應(yīng)該成為逃債的工具，為了解決訴訟時效新法與舊法的沖突，最高人民法院此次出臺司法解釋，該解釋將沖突分為三種情況進行了詳細解釋，直接明確地規(guī)定民法總則實施前按照舊法辦，存在交叉的按照新法辦，新法實施后時效開始計算的當然性地按照新法辦。綜合來看司法解釋充分體現(xiàn)了新法優(yōu)于舊法、有利于當事人等立法原則，有效地解決了新舊法律之間存在的沖突。
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