奇異多指節(jié)蛙，中文名也叫奇異多指節(jié)蟾。英文名Paradoxical Frog，拉丁學名Pseudis paradoxa，屬于雨蛙科Hylidae多指節(jié)蛙屬Pseudis。之所以叫多指節(jié)蛙，是因為這個屬的蛙，在每個指頭的倒數(shù)第二節(jié)和最后一節(jié)指骨之間，各有一塊骨頭，好像多了一個指節(jié)。分布于南美洲（安第斯山脈東部，從委內瑞拉向南至阿根廷；特立尼達島），生活在水塘、湖泊、有浮水植物的沼澤。
十分樸素的一個蛙
奇異多指節(jié)蛙成體體長4.5~6.5厘米。皮膚光滑，有黏液；體型短胖；頭?。谎酆捅强淄怀?，在水中時，眼和鼻露出水面；后肢長，肌肉發(fā)達，大腿附近有3~4條棕色的線紋；趾間具蹼，指間無蹼；背面綠色和棕色，眼后有一個黑斑。外表跟牛蛙有點相似。
奇異多指節(jié)蛙 | Felipe Gomes / Wikimedia Commons
成體奇異多指節(jié)蛙完全陸棲，白天和晚上都活動，捕食昆蟲和小蛙。它把卵產在泡沫里，漂浮在水塘邊。很多地方將奇異多指節(jié)蛙的叫聲描述成像豬一樣的咕嚕聲。作者在網上親自找了叫聲來聽，事實上它們的鳴聲由8~11個脈沖組成，倒是與國內小弧斑姬蛙（Microhyla heymonsi）的鳴聲非常相似。
多指節(jié)蛙屬有七個物種，都有相似的生活史，分布于南美洲的北部，目前還沒有受到保護方面的關注。多指節(jié)蛙屬物種，其皮膚含有多種化合物，其中一些可能有藥用的潛質，包括抗菌肽，和能夠刺激胰島素分泌的成分，后者也許能開發(fā)為治療Ⅱ型糖尿病的藥物。
奇異多指節(jié)蛙已經長出四肢的蝌蚪，Gerrit Jan Schouten畫 | Wikimedia Commons
十分非凡的一個蝌蚪
奇異多指節(jié)蛙的成蛙相貌平平，它們吸引人注意的特征，是巨大的蝌蚪，以及蝌蚪與變態(tài)后成蛙之間巨大的“體型差”。該物種的名稱之所以叫“奇異”，是因為其蝌蚪的長度（最長220毫米）可以達到成體體長的3~4倍。正是因為這個特點，奇異多指節(jié)蛙又被稱為“萎縮蛙”、“矛盾蛙”，其學名的paradoxa就是矛盾、悖論的意思。
小小的蛙與巨大的蝌蚪的對比 | Chipmunkdavis / Wikimedia Commons
永久性水塘中的大蝌蚪雖為蝌蚪形態(tài)，但成體的器官已經開始發(fā)育，比如性腺、腸和肺，甚至精子和卵細胞也開始形成。在后期蝌蚪中，腸子已經發(fā)展出縱向的內脊，增加了內表面積，肺部顯示出內部隔膜，這些對于無尾類蝌蚪來說是不尋常的。與早期階段相比，后期階段的蝌蚪有相當厚的表皮。
奇異多指節(jié)蛙的蝌蚪不挑食，基本碰到什么吃什么。蝌蚪通常在17期達到最長。蝌蚪大小的性二形十分明顯，在變態(tài)完成前，雌性蝌蚪比雄性大得多。但是，超級大蝌蚪只出現(xiàn)在永久性水塘。生活在臨時性水塘里的蝌蚪，在水塘干涸前就會完成變態(tài)上陸，個頭并不大。此外，蝌蚪大小的變化可能與蝌蚪是否越冬有關。越冬的蝌蚪比在一個季節(jié)完成發(fā)育的蝌蚪更重更大。
捧在手上的大蝌蚪 | Joe Furman / youtube
奇異多指節(jié)蛙的命名者是分類學的祖師爺林奈，在他的著作《自然系統(tǒng)》（Systema Naturae）第一版（出版于1735年）里，林奈把它列入“不可能存在的怪物”（Animalia Paradoxa），不過，這倒不是因為林奈不相信它會越長越小，而是因為當時的科學家錯誤地報告，這種蛙會變成魚，大概是巨大的蝌蚪引發(fā)的誤導。
從祖師爺?shù)臅r代以后，對于“巨嬰青蛙”的介紹就不斷出現(xiàn)。幽默猜謎節(jié)目QI（Quite Interesting）的網站，專門為它制作了可愛的gif動畫，讓它在網上走紅。近期播出的動畫《天地創(chuàng)造設計部》里，奇異多指節(jié)蛙也有出場。
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