大家知道明成祖朱棣是一代雄主，他做了很多驚天動(dòng)地的大事，其中有一件影響世界，是什么？鄭和下西洋。今年是鄭和下西洋600周年紀(jì)念。
關(guān)于鄭和的身世，歷史的記載非常簡(jiǎn)單，《明史。鄭和傳》有幾句話這樣說(shuō)：“鄭和，云南人，世所謂三寶太監(jiān)者也。初事燕王于藩邸，從起兵有功，累擢太監(jiān)”。意思說(shuō)鄭和是云南人，就是世上所稱的三寶太監(jiān)，曾經(jīng)參加過(guò)明成祖發(fā)動(dòng)的“靖難之役”，建立了功勞，因此，就被提拔為太監(jiān)。這里我要解釋一個(gè)問(wèn)題，現(xiàn)在我們說(shuō)太監(jiān)，就是所有的宮中的男性，被閹割以后都稱太監(jiān)，是宦官的總稱。可是最初不是這樣，最初只有少數(shù)人被稱作太監(jiān)，他有很高的地位，大多數(shù)人不過(guò)稱為“內(nèi)官”、“中官”、“內(nèi)侍”這樣的名稱。所以，因?yàn)猷嵑徒⒘斯?，從軍有功，累擢成為太監(jiān)。就是一次一次提拔才成為太監(jiān)。所以太監(jiān)是很少的人，地位很高的人才是太監(jiān)?！睹魇贰逢P(guān)于鄭和的身世記載得極為簡(jiǎn)略。通過(guò)很多年的研究，很多學(xué)者的努力，現(xiàn)在對(duì)鄭和的身世有了比較多的了解。
鄭和出生在洪武八年（1375年），是云南昆陽(yáng)人，現(xiàn)在的晉寧，原姓馬，本是伊斯蘭的世家。先祖是誰(shuí)呢？先祖叫賽典赤•；瞻思丁，這個(gè)人當(dāng)年曾經(jīng)追隨成吉思汗，投入到成吉思汗軍中，立過(guò)大功，所以當(dāng)過(guò)云南行省平章，很大的官，鄭和是他的后代。鄭和這一家人是非常虔誠(chéng)的伊斯蘭信徒，他的父親都曾經(jīng)朝拜過(guò)伊斯蘭的圣地麥加，凡是朝拜過(guò)麥加的人，可以在自己的名字上面加上兩個(gè)字叫“哈只”，所以他的父親就叫馬哈只。鄭和的父親生了六個(gè)孩子，鄭和兄弟二人，鄭和在兄弟當(dāng)中排老二，他還有四個(gè)姐妹，姐妹是大是小不知道，只知他有一個(gè)哥哥，所以共六個(gè)孩子。
關(guān)于“三寶”，有很多說(shuō)法，大概不下五種。第一種就是因?yàn)槊鞒罉?lè)年間曾經(jīng)派鄭和、王景弘，侯顯三位太監(jiān)下西洋，這個(gè)三位太監(jiān)后來(lái)就被人稱為“三?！?，“三?！笔侵溉齻€(gè)人，后來(lái)就落到鄭和一個(gè)人身上，這是一個(gè)說(shuō)法。
第二種說(shuō)法，說(shuō)鄭和下西洋的時(shí)候，得到三種寶物，一種寶物是夜明珠，二種寶物是九鷺香，三種寶物是加上鄭和尋來(lái)的一寶，就稱為“三寶”，這三種寶物叫做“三寶”。在一些筆記里頭關(guān)于“三寶”的來(lái)源很復(fù)雜，很神奇，這是一種說(shuō)法。
第三種說(shuō)法，說(shuō)鄭和的地位很高，因?yàn)榈匚缓芨?，皇朝給他加了很多尊號(hào)，什么尊號(hào)呢？太子少保，太子太保，最后又被晉封為太保，明朝這個(gè)官是一種榮譽(yù)官銜，這種榮譽(yù)官銜不擔(dān)任實(shí)職，叫散官。太子上面有個(gè)三保，皇帝上面也有三保，就是太子少保，太子太保，后來(lái)又晉封為太保，所以有人說(shuō)這三個(gè)保就是三寶。這是第三個(gè)說(shuō)法。
還有第四種說(shuō)法，說(shuō)鄭和是伊斯蘭教徒，同時(shí)他也相信佛教，而且他受了剃度，皈依了佛門，有法號(hào)，這個(gè)法號(hào)叫“福善”，因此，按照宗教里的說(shuō)法，就把他命名為“三寶”，這又是一種說(shuō)法。
第五種說(shuō)法，就說(shuō)這個(gè)三寶不是說(shuō)的鄭和，說(shuō)的是王三寶，指的是王景弘，這個(gè)跟鄭和無(wú)關(guān)了，顯然，最后一條是不對(duì)的。
那么鄭和的名字為什么叫“三寶”呢？實(shí)際上很簡(jiǎn)單。剛才我們講的都是說(shuō)，鄭和本來(lái)不叫“三寶”，都是后來(lái)加給他的，不論是他尋找的寶貝是“三寶”也好，還是他加的尊號(hào)是“三寶”，都是后人加上他的。實(shí)際上不是，他從小就叫“三寶”。這是關(guān)于鄭和的出身和三寶的名字。
鄭和以后的身世怎么樣情況呢？剛才我講了，明朝初年洪武年間，云南地區(qū)仍然在元朝的皇室所封的梁王控制之下。洪武十五年，明朝派軍隊(duì)攻打云南，云南被攻破，鄭和在這個(gè)時(shí)候被俘虜軍中，被明朝的軍隊(duì)收到軍隊(duì)里來(lái)了，帶到哪兒去了？帶到南京首都，進(jìn)了宮了，到了洪武十七年（1384），當(dāng)了宦官。明朝分封親王，讓親王到各地去，朝廷都要給他們安排一些人供他們使令，其中就把鄭和分配給了燕王。他最大的功績(jī)是在北平鄭村壩之役立了功。
在這個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)中，鄭和立了功，后來(lái)鄭和就因此被賜姓“鄭”，紀(jì)念這次戰(zhàn)爭(zhēng)。鄭村壩在哪里？現(xiàn)在北京朝陽(yáng)區(qū)東邊東壩，鄭和在鄭村壩立功這一年是幾歲？是25歲。永樂(lè)元年（1402），朱棣已登上皇位，給鄭和賜姓“鄭”，這一年鄭和29歲。永樂(lè)三年（1405）派鄭和下西洋，這一年鄭和31歲，永樂(lè)五年，永樂(lè)七年，永樂(lè)十年，十四年、十九年，六下西洋，永樂(lè)二十二年下一次，沒(méi)有到西洋，到了南洋。這一次出去，明成祖在漠北宴駕，明成祖去世了。所以當(dāng)時(shí)朝廷讓鄭和趕快回來(lái)，駐守南京，做南京守備。所以明朝朝廷對(duì)鄭和是非常倚重的。他是一個(gè)非常能夠在朝廷關(guān)鍵時(shí)刻用上力的人，明朝非常重視的人。南京是首都，當(dāng)時(shí)雖然遷都北京，南京的地位仍非常重要，所以讓鄭和帶軍隊(duì)，趕快帶著下西洋官軍鎮(zhèn)守南京。所以《明史》上說(shuō)：“南京設(shè)守備，自鄭和始”，從鄭和開(kāi)始。
到了宣德五年（1430），好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有下西洋了，當(dāng)時(shí)朝廷里頭都說(shuō)：番使久不貢。說(shuō)外國(guó)人怎么也都不來(lái)了？還要去，因此（鄭和）在宣德五年又下西洋。宣德七年，鄭和病死在（印度）古里，就是回來(lái)的路上，一般下西洋都走兩個(gè)年頭，鄭和死的時(shí)候是56歲，鄭和最后被埋在南京牛首山下，現(xiàn)在還有鄭和墓。
鄭和因?yàn)槭腔鹿?，沒(méi)有后人，所以他把他哥哥的孩子立為己后，所以現(xiàn)在鄭和家還有后人。不論在云南，還是在南京地區(qū)，都有鄭和一家的后代。
鄭和下西洋發(fā)生在600年前，規(guī)模巨大，為什么去？有很多說(shuō)法，第一個(gè)說(shuō)法，我們先看看《明史。鄭和傳》上是怎么說(shuō)的？《鄭和傳》上有這么幾句話，它說(shuō)：“成祖疑惠帝亡海外，欲蹤跡之”，什么意思呢？就是明成祖懷疑建文帝跑到海外去了，想追查他，想去尋找他。
因此有人說(shuō)，鄭和下西洋是明成祖要派鄭和到海外尋找建文帝的下落。這是一個(gè)原因。
接著《明史》鄭和傳又有一句話：“且欲耀兵異域，示中國(guó)富強(qiáng)”。向海外顯示中國(guó)的強(qiáng)大。這是《明史。鄭和傳》上寫(xiě)的。如果說(shuō)，鄭和下西洋的一個(gè)目的就是為了尋找建文帝的話，我想至少不必去七次，不必從永樂(lè)三年一直延續(xù)到朱棣，就是明成祖死以后，還要在宣德年間，仍然有一次使西洋。找建文帝沒(méi)有必要這么多年去找，明成祖的政權(quán)已經(jīng)穩(wěn)固了，他是一個(gè)雄主，一個(gè)小皇帝早已經(jīng)被打敗，沒(méi)有任何跡象表明支持建文帝的力量，可以對(duì)現(xiàn)政權(quán)構(gòu)成危險(xiǎn)，所以派鄭和以這么大的規(guī)模，這么長(zhǎng)時(shí)間的下西洋的行動(dòng)，尋找建文帝的說(shuō)法是不太確切的。
第二個(gè)，關(guān)于鄭和下西洋的原因，有人提出是為了包抄帖木兒汗國(guó)。當(dāng)時(shí)在中國(guó)的西方，就是西域的西邊有一個(gè)帖木兒汗國(guó)，這個(gè)帖木兒汗國(guó)是在大元帝國(guó)的西察合臺(tái)汗國(guó)的基礎(chǔ)上建立的，他的君主叫帖木兒。這個(gè)帖木兒自比成吉思汗，希望恢復(fù)大元帝國(guó)。這個(gè)帖木兒帝國(guó)一度非常強(qiáng)大，強(qiáng)大到什么程度呢？一個(gè)是察合臺(tái)的全境，波斯就是現(xiàn)在的伊朗，還有花喇子模，還有進(jìn)入伊拉克，攻進(jìn)俄羅斯，就是這么大一個(gè)帝國(guó)，它往東臨近，跟中國(guó)接壤。很嚴(yán)重的是它的勢(shì)力強(qiáng)大以后，它利用了元代一個(gè)宗室叫本雅失里，也叫“完者禿”，這個(gè)人，準(zhǔn)備向東進(jìn)攻明朝。首先，在洪武末年他就扣留了明朝派往這里的使節(jié)。帖木兒汗國(guó)的首都在哪里呢？在撒馬爾罕，在現(xiàn)在的中亞，扣了很多年，這個(gè)使節(jié)被放回來(lái)了。到明成祖的時(shí)候，再次又派使節(jié)出使撒馬爾罕，帖木兒汗國(guó)。我們看《明實(shí)錄》當(dāng)中有很清楚的記載，要求明朝駐甘肅一帶的軍隊(duì)要防止帖木兒汗國(guó)的襲來(lái)。這個(gè)時(shí)候是明朝永樂(lè)二年、三年，可是也正是在這個(gè)時(shí)候，明成祖派鄭和下西洋了。大家知道下西洋的路線從南洋往西，走到印度洋，正好是帖木兒汗國(guó)的南部，這樣對(duì)帖木兒汗國(guó)就形成一個(gè)包抄之勢(shì)，所以有的人分析鄭和下西洋的目的，有包抄、包圍帖木兒汗國(guó)這樣一個(gè)意圖。這個(gè)問(wèn)題我們?cè)趺纯茨兀刻緝汉箿?zhǔn)備在東征的過(guò)程中，他死了，他的兒子哈烈繼承了他的汗位，這個(gè)國(guó)很快就衰落了，就沒(méi)有能夠再對(duì)明朝構(gòu)成威脅。那么我們說(shuō)鄭和下西洋，剛才我們說(shuō)了，是從永樂(lè)三年一直到宣德年間，宣德七年，20多年，帖木兒汗國(guó)已經(jīng)衰落了，沒(méi)有必要一次一次包圍他，所以第二個(gè)理由也不成立。
現(xiàn)在我們說(shuō)第三個(gè)理由，有人認(rèn)為，鄭和下西洋是為了發(fā)展海外貿(mào)易。目的很簡(jiǎn)單，我想這個(gè)說(shuō)法是用現(xiàn)代的經(jīng)濟(jì)觀念，來(lái)解釋古代人的行為。特別是當(dāng)時(shí)中國(guó)是一個(gè)農(nóng)業(yè)社會(huì)，沒(méi)有必要尋求海外的市場(chǎng)，它不是后來(lái)資本主義積累時(shí)期，希望通過(guò)海外貿(mào)易發(fā)展自己的商品經(jīng)濟(jì)，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展還沒(méi)有達(dá)到這個(gè)程度。所以說(shuō)簡(jiǎn)單地說(shuō)，鄭和下西洋是為了發(fā)展海外貿(mào)易，也是不確切的。
那么我們說(shuō)這些原因我們都一一否定了，鄭和下西洋的目的究竟是什么呢？剛才我不是念了有一句話嗎？“耀兵異域，示中國(guó)富強(qiáng)”，向國(guó)外顯示中國(guó)的強(qiáng)大，對(duì)不對(duì)呢？我覺(jué)得對(duì)了一部分了。為什么說(shuō)對(duì)了一部分？這是一個(gè)政治目的，明成祖朱棣派鄭和下西洋的主要目的是為了達(dá)成他的政治目的。他作為一個(gè)皇帝登上皇位以后，希望他的大明國(guó)在世界上有較高的地位，希望他自己在各國(guó)中間有很高的威望，這也是中國(guó)自古以來(lái)當(dāng)皇帝的一個(gè)想法。所以“耀兵異域，示中國(guó)富強(qiáng)”?？隙ㄊ撬哪康?，但是我為什么說(shuō)這只是一部分呢？我認(rèn)為這不是全部。
下面我解釋，為什么說(shuō)僅僅想讓別人看到中國(guó)的富強(qiáng)，并不是明成祖的惟一目的。明成祖曾經(jīng)給西洋各國(guó)有一個(gè)詔書(shū)，這個(gè)詔書(shū)有以下這么幾句話：“朕奉天命，君主天下，一體上帝之心，施恩布德。凡覆載之內(nèi)，日月所照、霜露所濡之處，其人民老少，皆欲使之遂其生業(yè)，不至失所”。這一段話，天這么大，天底下的人我都不希望他們失所，為什么呢？我奉了天命，我是天子，我都讓他們過(guò)好生活，不讓他們失所，第一個(gè)。
“今特遣鄭和赍敕，普諭朕意”。今天我特別派遣鄭和上天下，告訴大家我的想法，我的這番意圖。“爾等祗順天道，恪遵朕言，循禮安分，毋得違越，不可欺寡，不可凌弱，庶幾共享太平之?！?。什么意思？說(shuō)你們都要遵守天道，不能夠因?yàn)槟銈內(nèi)硕嗑推圬?fù)人家少數(shù)，不許你們以強(qiáng)凌弱，大家要共享太平之福。這個(gè)理想很好啊，這是朱棣的一個(gè)想法，所以現(xiàn)在我派鄭和到你們那里，告訴我的這番意圖，這一個(gè)理想是明成祖朱棣，對(duì)于天下秩序的設(shè)想。也就是他的天下觀，他的理想的世界秩序。我把它改稱“天朝禮制體系”，向全天下宣傳自己關(guān)于世界秩序的理想，這個(gè)秩序就是“天朝禮制體系”，就是全天下的各個(gè)國(guó)家之間不能夠凌弱，不能夠欺寡，共享太平之福的這么一個(gè)和諧的世界，這是朱棣的最終理想，這個(gè)理想來(lái)源于哪里呢？來(lái)源于中國(guó)傳統(tǒng)的儒家的天下觀，中國(guó)的儒家天下觀，宣傳的是：天子受天命統(tǒng)治中國(guó)，覆載之內(nèi)不論近遠(yuǎn)，大家一律平等，不能夠以強(qiáng)凌弱，以眾暴寡。所以朱棣希望通過(guò)鄭和，去宣傳他的天下秩序的理想，建立天朝禮制體系，最終實(shí)現(xiàn)共享太平之福。所以鄭和的軍隊(duì)所到之處并沒(méi)有侵略別人的土地，并沒(méi)有掠奪別人的人口，并沒(méi)有搶奪別人的財(cái)物。恰恰相反，中國(guó)當(dāng)時(shí)實(shí)行的政策叫“厚往薄來(lái)”，什么是“厚往薄來(lái)”呢？就是我到你那兒去，我?guī)Ш芏嗪芏鄸|西，很多很多財(cái)物給你?！氨?lái)”，我從你那兒取來(lái)的東西少，很少，厚往薄來(lái)，這個(gè)思想是明太祖朱元璋提出來(lái)的，明成祖朱棣仍然堅(jiān)持了這個(gè)思想，所以鄭和每到一地都要給當(dāng)?shù)赜写罅康馁p賜。既然采取了這樣的方針，他達(dá)到了什么樣的目的呢？所達(dá)目的首先是有很多國(guó)家，隨著鄭和的出使紛紛地到明朝來(lái)訪問(wèn)，當(dāng)時(shí)叫做“朝貢”，我們把它叫做“朝貢貿(mào)易”，就是明朝和很多國(guó)家之間建立了朝貢貿(mào)易關(guān)系，用傳統(tǒng)的詞叫做：“威德遐被，四方賓服”。有威有德，因?yàn)橹袊?guó)當(dāng)時(shí)力量強(qiáng)大，當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)力量也強(qiáng)大，對(duì)各地有威有德，四方賓服，明朝的中國(guó)在世界上享有很高的地位?！睹魇贰飞险f(shuō)：“至其季年”，說(shuō)到了明成祖的晚年，“威德遐被，四方賓服，受命而入貢者迨三十國(guó)”，就是30多個(gè)國(guó)家都來(lái)朝貢，“幅員之廣，遠(yuǎn)邁漢唐”。就是它的范圍的廣泛比漢朝、唐朝大得多，“成功駿烈，卓乎盛矣”，真是興盛得不得了。
鄭和下西洋的結(jié)果，一個(gè)是明朝在各國(guó)之間建立了很高的威望。第二個(gè)，使很多國(guó)家跟明朝建立了通好、通貢的關(guān)系。第三個(gè)是，在鄭和下西洋船隊(duì)和明朝強(qiáng)大力量的支持下、保證下，維持了世界的和平秩序。鄭和下西洋在很多情況下要?jiǎng)狱c(diǎn)武力，比如說(shuō)有人截?cái)嗌搪?，航路上有海盜，他要去打擊海盜，要使海路清寧，最著名的一次就是他打了舊港，也叫三佛齊，當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)酋長(zhǎng)，叫做陳祖義，把陳祖義打了，平靜了海路，就使海路清明，海路通暢。
有的國(guó)家在地方作為小霸權(quán)欺負(fù)別的國(guó)家，這些國(guó)家被欺負(fù)以后，常常上明朝來(lái)告狀，明朝對(duì)那些欺負(fù)其他國(guó)家的地區(qū)也給予指責(zé)，比如說(shuō)安南經(jīng)常侵?jǐn)_占城的土地，明朝就曾經(jīng)發(fā)布文告，要求安南退還占城土地，不許再去侵略，所以鄭和下西洋他的核心目的是政治目的：一個(gè)是提高中國(guó)的威望，提高明成祖?zhèn)€人的威望，耀兵異域，示中國(guó)富強(qiáng)；第二個(gè)就是要推行朱棣本人理解的天下觀，建立一個(gè)和諧的世界，使全世界共享太平之福。
明成祖所建立的天下秩序是當(dāng)時(shí)歷史的產(chǎn)物，他的思想無(wú)法超出當(dāng)時(shí)歷史條件的限制，我們不能夠用今天指導(dǎo)各個(gè)國(guó)家之間關(guān)系的準(zhǔn)則和他相比較，不能夠用我們今天的觀念去要求他。但是在當(dāng)時(shí)的情況下，明朝以它的力量所及，為維護(hù)世界和平秩序，為了保護(hù)商路通暢，為各國(guó)家的和平交往做出了貢獻(xiàn)。特別是明朝不掠奪別人的財(cái)物，不侵占別人的土地，實(shí)行厚往薄來(lái)的政策，不僅使我們看到一個(gè)泱泱大國(guó)的風(fēng)采，也不能不使我們贊嘆中國(guó)傳統(tǒng)文化的優(yōu)秀。
鄭和是宦官，這么多官員，文官武將，怎么找一個(gè)宦官呢？在我們今天的人很不理解。明太祖立了一條規(guī)矩要限制宦官，說(shuō)宦官這些人不能夠重用，他們不過(guò)是備撒掃，給使令而已，最多也就是讓他們出使。所以在洪武年間，就有很多的宦官擔(dān)任正使出使。那大家也不理解，為什么讓宦官去擔(dān)任使節(jié)，不讓其他官員出使呢？在朝廷看來(lái)，宦官是自己家里的人，其他的官員是外人，所以，明朝關(guān)于宦官的制度寫(xiě)在哪兒？寫(xiě)在《皇明祖訓(xùn)》里頭，祖訓(xùn)給誰(shuí)看的？是給朱家的子孫看的，是給自己家里人看的，其他的典章制度才寫(xiě)在什么《諸司執(zhí)掌》，什么《會(huì)典》這些書(shū)里頭，對(duì)于宦官的制度寫(xiě)在祖訓(xùn)里頭，所以朝廷從朱元璋開(kāi)始就把宦官看成家人。派自己家里人，最親近的人去當(dāng)正使，是可以理解的。這是明朝初年以來(lái)的傳統(tǒng)。這是說(shuō)為什么要派宦官鄭和為正使，這是第一點(diǎn)。
第二個(gè)，鄭和本人有很多優(yōu)越的條件。剛才我們說(shuō)了，鄭和出生在伊斯蘭世家，信奉伊斯蘭教，所以他出使到很多伊斯蘭國(guó)家的地區(qū)有他的方便之處。還有，鄭和也容忍或者說(shuō)也信奉佛教，他是兼容的，剛才我們講過(guò)，鄭和也有佛教的法名叫“福善”，這又是一個(gè)有利條件。還有鄭和對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)的保護(hù)海上平安的海神也非常尊奉，非常尊崇，這就是媽祖或者叫天妃，所以鄭和在好幾個(gè)地方都立有天妃這樣的碑，來(lái)感謝天妃怎么樣保佑海上的平安，一些地方都建了天妃宮，這是鄭和又一個(gè)有利的條件。所以他對(duì)各種宗教是尊重的，自己又信奉伊斯蘭教，又信奉佛教，尊重媽祖。
第三點(diǎn)，最重要的是鄭和本人的素質(zhì)。他的才能起了決定作用。袁忠徹在《古今識(shí)鑒》當(dāng)中，說(shuō)鄭和這個(gè)人姿質(zhì)、才貌非常了不起，可以擔(dān)任大任，記載這么說(shuō)：“身高七尺，腰大十圍，四岳峻而鼻小，眉目分明，耳山過(guò)面，齒如編貝，行如虎步，聲如洪鐘，才負(fù)經(jīng)緯，文通孔孟，博辯機(jī)敏，長(zhǎng)于智略，知兵善戰(zhàn)”。這個(gè)人很不得了，文韜武略，文通孔孟，才富經(jīng)緯，說(shuō)這個(gè)個(gè)子很高大，聲如洪鐘，腰也很威武。也許這個(gè)關(guān)于相貌，或者什么身材有所夸張，但是我們想，一個(gè)人能夠統(tǒng)率千軍萬(wàn)馬，20余年在海上，出使西洋幾十國(guó)，沒(méi)有了不起的才能那是不行的，所以鄭和的才能一定是過(guò)人的。這就是為什么鄭和被明成祖選為正使出使西洋的原因。
