在中國(guó)社科院文學(xué)研究所工作期間，錢(qián)鍾書(shū)是王水照的導(dǎo)師。
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當(dāng)時(shí)，王水照正在研究宋代散文。一天，王水照將剛剛撰寫(xiě)的論文《宋代散文的風(fēng)格》交錢(qián)鍾書(shū)審閱。過(guò)了幾天，錢(qián)鍾書(shū)送來(lái)審讀意見(jiàn)。時(shí)值上班時(shí)間，來(lái)來(lái)往往辦事的人很多，錢(qián)鍾書(shū)邀請(qǐng)王水照晚上詳談。
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錢(qián)鍾書(shū)離開(kāi)后，王水照翻開(kāi)稿紙，整整6頁(yè)紙上，全部是導(dǎo)師書(shū)寫(xiě)的蠅頭小楷。前半部分指出了論文中人物、散文和用詞等錯(cuò)誤，后半部分提出了自己的修改意見(jiàn)。讓王水照感動(dòng)的是，錢(qián)鍾書(shū)在開(kāi)頭稱(chēng)他為“吾友”。
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當(dāng)天晚上，王水照如約來(lái)到錢(qián)鍾書(shū)家。一見(jiàn)面，錢(qián)鍾書(shū)就拉著王水照的手向楊絳介紹：“他是我的朋友王水照。”一股暖流涌上王水照的心頭，他忙推辭道：“我是您的晚輩、學(xué)生，怎么敢和您以朋友相稱(chēng)呢？”錢(qián)鍾書(shū)擺擺手說(shuō)：“你學(xué)識(shí)淵博，知識(shí)是來(lái)研究所之前就有的，根本不是從我這里學(xué)來(lái)的。從這一點(diǎn)來(lái)看，咱倆是平等的朋友關(guān)系，不是老師和學(xué)生關(guān)系?！?br>?

后來(lái)，錢(qián)鍾書(shū)還常常在旁人面前稱(chēng)呼王水照為賢弟、賢友、吾弟。
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理查德·斯蒂爾說(shuō)：“對(duì)一個(gè)身處優(yōu)越地位的人來(lái)說(shuō)，懂得平等待人，才是最偉大、最正直的品質(zhì)?！?p>