一、蕩勁
楊式太極拳套路的虛實(shí)變化、剛?cè)嵯酀?jì)、氣遍周身，以及表現(xiàn)出來(lái)的技擊能量，基本上都是通過(guò)鼓蕩之勁來(lái)完成的。
“欲要周身無(wú)有缺陷，先要神氣鼓蕩。欲要神氣鼓蕩，先要提起精神，神不外散”（李亦畬《走架打手行工要言》）。蕩勁在太極則是鼓蕩之勁，就像一個(gè)渾身松凈氣騰然的皮鼓，豐滿而有收放開(kāi)合之彈簧勁。
“氣宜鼓蕩”，講究太極拳運(yùn)用內(nèi)氣（也可稱(chēng)為內(nèi)勁）的開(kāi)合、虛實(shí)、剛?cè)帷⑵鸱?、進(jìn)退；“神宜內(nèi)斂”講究無(wú)有張揚(yáng)，無(wú)有楞角，神情柔綿，儒雅親和。二者合一乃是太極拳的神韻。
從實(shí)踐上講，所謂鼓蕩，實(shí)質(zhì)上指的就是太極陰陽(yáng)外柔內(nèi)剛的一種表現(xiàn)形式，是一種腳追手、手追神的動(dòng)短勁長(zhǎng)，神意遠(yuǎn)放。譬如一個(gè)'蕩’勁在楊澄甫太極拳體用全書(shū)中只出現(xiàn)了一次，但細(xì)悟下來(lái)，太極拳內(nèi)勁的輕靈和凌厲基本上貫穿了'蕩’的神韻，它是人體力量在能量上的轉(zhuǎn)換和外延，是一種太極功夫。
不僅如此，細(xì)細(xì)推敲下來(lái)，太極八法“掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠”無(wú)不充滿著蕩勁，這樣的一松一拔、一鼓一蕩，在細(xì)微處周而復(fù)始，循環(huán)往復(fù)，滔滔不絕，綿綿不斷，加之它固有的抽絲勁和松沉勁，楊式太極拳的健身養(yǎng)生效果是有目共睹，世人皆知的。
當(dāng)然，會(huì)運(yùn)用蕩勁則是長(zhǎng)期用心習(xí)練的結(jié)果，張而不弛，松而不懈，形不外露，功蘊(yùn)于內(nèi)，關(guān)鍵是一個(gè)“度”字。合度才能夠精妙，精妙而后方可圓融，這就需要我們竭盡畢生精力去體會(huì)和驗(yàn)證。
二、柔勁
柔是什么意思，柔代表柔軟。太極拳要以柔和軟綿的韻味貫串始終，勢(shì)斷意不斷，藕斷絲相連。太極拳最重要的一個(gè)關(guān)鍵就是柔軟。
太極拳在習(xí)練過(guò)程中有三個(gè)步驟：慢、快、慢。開(kāi)始學(xué)習(xí)時(shí)宜慢，這種慢是心理的慢，導(dǎo)致外形的慢。但不能時(shí)停時(shí)動(dòng)，斷斷續(xù)續(xù)。第二步是熟練之后自然變快，但不能散亂浮滑。
如此然后復(fù)于慢，但此時(shí)的慢不同于第一步的慢，是高層次高要求的慢。在慢中求柔，但注意不能癡呆。通過(guò)這三步鍛煉，最終做到拳經(jīng)所說(shuō)的“動(dòng)急則急應(yīng)，動(dòng)緩則緩隨”。
柔，不是目的，而是過(guò)勁和化勁的手段。拳經(jīng)云：“人剛我柔謂之走，我順人背謂之粘?！?/p>
只有放松才能柔活，柔活才能練出彈簧勁。練習(xí)時(shí)還須做“柔過(guò)勁，剛落點(diǎn)”，陰陽(yáng)俱備，松緊相間，只有極柔軟然后才能極堅(jiān)剛。
這樣，太極拳練出的剛勁絕非僵剛，也不是拙力硬勁那種生鐵般的脆剛，而是“千錘百煉化作繞指柔”的優(yōu)質(zhì)韌性剛。
拳經(jīng)有云：“實(shí)有心之柔軟，非有心之堅(jiān)剛?！苯Y(jié)果是有心求柔，無(wú)意得剛。這樣得來(lái)的剛和柔是能剛能柔，亦剛亦柔，這才真正是太極拳所要求的剛?cè)嵯酀?jì)，內(nèi)外兼修。
