在上期《從元謀人開始，我們走了有多久》一文中，我們一起了解從元謀人開始，老祖先逐漸向山頂洞人進(jìn)化的歷程，感興趣的朋友可以搜索了解一下。
元謀人的出現(xiàn)，標(biāo)志著咱們的老祖先正式從動物向人開始進(jìn)化，也標(biāo)志著我們中國正式步入漫長的原始社會階段。這也就是說，中國的原始社會，起自大約170萬年前的元謀人，止于公元前21世紀(jì)夏王朝的建立。隨著時間的推移和生產(chǎn)力的發(fā)展，到了原始社會末期，出現(xiàn)了幾位杰出的部族首領(lǐng)，他們就是我們今天所要了解的三皇五帝。
在此之前，首先要明確兩個概念。
一、什么是“皇”和“帝”？
“皇”是“煌”的本字?！省汀酢艦闊惢汀⒐饷髦??！对姟ば⊙拧u漸之石箋》中表述：“皇，王也”。從象形文字造字的本義上來說，“皇”是指掌控著使用或制造火方法的人；引申為頭戴金制閃光冠冕的帝王。
而“帝”字，在象形文字中象花蒂的全形，本義為花蒂。后引申為對人的道德修養(yǎng)達(dá)到一個境界之后的稱謂。帝者，德合天地曰帝，即一個人的道德修養(yǎng)達(dá)到了與天地一樣并且和天地貫通且和諧的地步，這個人就稱之為帝。而這樣的人必然是所有人類中最有智慧和能力的，故而所有人都愿意讓他來管理大家的公共生活，引導(dǎo)教化大家，于是所有人推舉他為最高管理者。
所以，從字面意思來看，“皇”和“帝”都有領(lǐng)導(dǎo)者的意思。
二、三皇五帝的由來？
三皇五帝都不是真正帝王，僅為部落首領(lǐng)或部落聯(lián)盟首領(lǐng)，其“皇”或“帝”號，都是為后人所追加。
那么，三皇五帝到底是哪幾位呢？
原始意義上的三皇是指遠(yuǎn)古三皇：天皇氏、地皇氏、人皇氏。現(xiàn)存文字記載最早見于《史記·秦始皇本紀(jì)》中李斯說：“古有天皇、地皇、泰皇?！焙笃诟餮允分髟谠家饬x上的遠(yuǎn)古三皇基礎(chǔ)上增補(bǔ)了前后三皇，故有前三皇、中三皇、后三皇之分，合為九皇。
但前三皇和中三皇因?yàn)樘^久古，而且多有神話描述其中，所以咱們也不一一展開了，重點(diǎn)給大家講一講后三皇。
“三皇”之名不見于經(jīng)，組成亦有不同說法?！渡袝髠鳌芬造萑?、伏羲、神農(nóng)為“三皇”，《風(fēng)俗通引》、《白虎通義》、《古史考》等古籍亦持此說?！兜弁跏兰o(jì)》以伏羲、神農(nóng)、黃帝為三皇?！度纸?jīng)》中“自羲農(nóng)，至黃帝。號三皇，居上世?！庇謱⒎?、神農(nóng)、黃帝稱為三皇。而《通鑒外紀(jì)》又以伏羲、神農(nóng)、共工為三皇。另外，在《運(yùn)斗樞》、《元命苞》等書中又有伏羲、神農(nóng)，還有建立婚姻制度造人的女媧為三皇的記載。
綜合上面古籍所載內(nèi)容，稱之為三皇者最多的伏羲和神農(nóng)，另外燧人、黃帝、共工、女媧都有記載，那么除了伏羲和神農(nóng)外，誰最有可能是三皇之一呢？
個人認(rèn)為應(yīng)該是伏羲、女媧、神農(nóng)為三皇，這又是為什么呢？
相關(guān)資料表明伏羲、女媧、神農(nóng)為華夏民族的人文始祖，而黃帝則是華夏民族的人文初祖。也就是說，伏羲、女媧、神農(nóng)在中華民族追求文明和進(jìn)步的進(jìn)程中，具有奠基和啟蒙之功，是中華民族早期文明的創(chuàng)始人。
那又為什么說伏羲、女媧、神農(nóng)是中華民族早期文明的創(chuàng)始人呢？根據(jù)伏羲、女媧、神農(nóng)的相關(guān)傳說表明，這三位均創(chuàng)造了前人所未有之功績。比如說伏羲氏創(chuàng)八卦，教民結(jié)網(wǎng)，從事漁獵畜牧，致嫁娶，以麗皮為禮，造書契，以代結(jié)繩之政，又創(chuàng)造了五弦琴，即后來的七弦琴。女媧作笙簧，是音樂的開始。神農(nóng)氏據(jù)傳說是農(nóng)耕和醫(yī)藥的發(fā)明者。至他開始，中華民族開始進(jìn)入農(nóng)耕社會。
接下來咱們聊一聊五帝。
原始意義上的五帝是指遠(yuǎn)古五方上帝：東方青帝靈威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黃帝含樞紐、西方白帝白招拒、北方黑帝汁先紀(jì)，是神話中的五方天神之說。戰(zhàn)國后（有說是兩漢）才附以人間歷史人物之名替入?！妒酚洝し舛U書》載漢高祖劉邦說：“吾聞天有五帝”，即述戰(zhàn)國末流行的天神之說。
上古部落首領(lǐng)“五帝”之名在孟子時尚未出現(xiàn)，他書中只提到“三王五霸”。《荀子》中才有“五帝”一詞排在“三王”前，但無人名，只在其《議兵篇》中稱堯、舜、禹、湯為“四帝”。《孫子兵法》有“此黃帝之所以勝四帝也”句，似亦有四帝、五帝之稱（但梅堯臣謂此“帝”字系“軍”之訛）?！豆茏印芳啊肚f子》所屢稱“三皇五帝”，也都未指實(shí)人名?！肚f子·胠篋》列舉了古帝十二名及全書中屢次提到其他古帝，《六韜》列舉了古帝十五名，《逸周書》所列古帝多達(dá)二十六名。
同三皇一樣，五帝之說后世也進(jìn)行了增補(bǔ)。增補(bǔ)的五帝去除了其神性的一面，是完全從史實(shí)的角度來作為增補(bǔ)的依據(jù)。但因?yàn)槟甏木眠h(yuǎn)，以及觀點(diǎn)的不同，具體是哪五帝也有不同的說法。
《世本》、《大戴禮記》、《史記·五帝本紀(jì)》列黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜為五帝。
《禮記·月令》以大皞（伏羲）、炎帝、黃帝、少皞（少昊）、顓頊為五帝。
《尚書序》、《帝王世紀(jì)》則視少昊（皞）、顓頊、高辛（帝嚳）、堯、舜為五帝，以其經(jīng)書地位之尊，以后史籍皆承用此說，于是這個三皇五帝說被奉為古代的信史。
但根據(jù)對上述各古籍的考證，目前比較令人信服的五帝說還是采用《世本》、《大戴禮記》、《史記·五帝本紀(jì)》所列的黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜為五帝。
在這里還要和大家分享一個小知識。
大家都知道，三皇五帝時期君主或者說是部族首領(lǐng)的傳承采取的是禪讓制。直到大禹傳位自己的兒子啟，才結(jié)束了禪讓制，轉(zhuǎn)化為君主世襲制。雖然關(guān)于禹傳啟的傳說，文獻(xiàn)中的記載是很不一致的，但都反映出“公天下”向“家天下”的轉(zhuǎn)變。
但是在黃帝之后，即位的顓頊、帝嚳、堯、舜都是黃帝的后人。黃帝死后由其子少昊即位，少昊又傳位于侄子顓頊，顓頊也傳位于侄子帝嚳，帝嚳傳位的是自己的兒子帝摯，堯帝是從其哥哥帝摯那里繼承了帝位。堯帝后來將帝位禪讓給舜帝，而舜帝又是黃帝的八世孫。大禹因治水有功，受舜帝禪讓而繼承帝位，而大禹又是黃帝的玄孫、顓頊的孫子（但也有說法認(rèn)為禹應(yīng)為顓頊六世孫，個人覺得應(yīng)該是顓頊的六世孫）。
不僅如此，夏朝、商朝、周朝的君主都是黃帝的子孫，這些后裔在黃帝到堯、舜、禹時期大都已經(jīng)脫離黃帝母族，建立了大批的氏族方國或部落，有了獨(dú)立的姓和氏；后來，周武王（姬發(fā)）從陜西東出中原建立了周朝，分封諸侯或方國，其中姬姓國53個，這些姬姓國以國為氏，于是形成了中國的大多數(shù)姓氏，中國人遂自稱“黃帝子孫”或“炎黃子孫”。
“公天下”時代的禪讓制，實(shí)際上實(shí)行的是一種“擬父死子繼、兄終弟及”來產(chǎn)生國家領(lǐng)導(dǎo)人的制度，這是一種泛血統(tǒng)的或稱“擬血統(tǒng)”的王位繼承制。
現(xiàn)在大家都知道三皇五帝均是由后世所增補(bǔ)的，并不是真正的帝王。他們僅是上古時期出現(xiàn)的為人類作出卓越貢獻(xiàn)的部落首領(lǐng)或部落聯(lián)盟首領(lǐng)，后人追尊他們?yōu)椤盎省被颉暗邸薄Ｒ驗(yàn)樗麄兊墓?，人民把他們敬為神靈，以各種美麗的神話傳說來宣揚(yáng)他們的偉大。
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