在孩子還沒學(xué)會說話之前，你是不是想過，如果能知道寶寶在想什么就好了？
家里的爸爸媽媽可能做不到，但是當(dāng)代神經(jīng)科學(xué)的研究工具，卻可以揭示嬰兒大腦中的秘密，向我們展示出，其實(shí)我們對嬰兒大腦里發(fā)生的一切知之甚少。
是的，我們每天都為孩子著想，拼盡全力只為提高一點(diǎn)點(diǎn)起跑線。但事實(shí)證明，我們都忽略了孩子很多重要的天賦。
華盛頓大學(xué)認(rèn)知與大腦科學(xué)研究所副主任Patricia Kuhl在一次演講中，舉到一個例子：
印度的一位母親，她會說克羅語，這是一種新發(fā)現(xiàn)的我們都沒聽說過語言。她每天都跟自己的孩子說克羅語?？肆_語的語言發(fā)展環(huán)境有多慘烈？這世界上說克羅語的，包括這位母親，只有800人。他們明白要傳承這種語言的話，必須對嬰兒說這種語言。
這里有個關(guān)鍵的問題， 為什么傳承一種語言不是對成年人說，而是對嬰兒說呢？
這就跟學(xué)習(xí)語言的關(guān)鍵期有關(guān)。
嬰兒是“世界公民”
Patricia Kuhl認(rèn)為0-7歲是語言學(xué)習(xí)的最關(guān)鍵時期，7歲以前的寶寶完全有能力同時習(xí)得兩種語言，7歲后語言學(xué)習(xí)的效率開始急劇下降。
Patricia Kuhl 將嬰兒描述成“世界公民”。她之所以這樣形容嬰兒，是因?yàn)闊o論她在世界的哪個地方進(jìn)行研究，都發(fā)現(xiàn)，嬰兒都能夠區(qū)分任何語言的任何聲音。
如果嬰兒1歲之前習(xí)得僅一種語言，那么他們將會跟成年人一樣受文化約束，永久失去作為“世界公民”的能力——具備掌握任意語言的潛能
在關(guān)鍵時期以前主要通過大量的語言輸入和無意識的影響，最終演變成可以自如使用的語言。我們一般稱之為習(xí)得。
而關(guān)鍵時期以后的語言是學(xué)得的，比如我們學(xué)英語的過程就是通過背單詞、記語法等來進(jìn)行有意識的學(xué)習(xí)。
可惜的是關(guān)鍵時期過了，7歲之后，語言學(xué)習(xí)的效率開始下降，每個人的學(xué)習(xí)能力良莠不齊。等到17歲后，語言的學(xué)習(xí)效率變得更低了，基本失去了第二語言學(xué)習(xí)的天賦。
想著等孩子上小學(xué)再學(xué)英語，ta都已經(jīng)喪失最厲害的學(xué)習(xí)語言神器啦！你還怪孩子不用心不努力，想破腦袋都想不通為什么孩子對英語就是不感興趣。孩子不僅學(xué)得吃力，心里焦慮不比大人少。
*注意的是效率低不一定指學(xué)不會，研究說明，如果從小就是雙語者，長大后學(xué)習(xí)新的語言的效率也會比一般人高。
不要小覷真人的聲音
Patricia Kuhl實(shí)驗(yàn)室讓兩組嬰兒在8-10個月里學(xué)習(xí)了普通話——但一組嬰兒是在電視機(jī)前看玩偶上課，另一組嬰兒則通過電視上真人交流。
令人驚訝的實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明：面對電視、音頻、文本的學(xué)習(xí)效果基本無效，只有真人交流才行，也就是說社會認(rèn)知的腦區(qū)控制著嬰兒的語言數(shù)據(jù)統(tǒng)計。
讓人類與嬰兒交談是最好和最有效的方法。
這樣我們是不是可以思考，線上系統(tǒng)真人發(fā)音對嬰兒的學(xué)習(xí)效果，要優(yōu)于很多機(jī)器發(fā)聲；線下與教學(xué)者（一般是家長）的互動保證了他們理解并學(xué)以致用，不局限于人機(jī)對話。
嬰兒具有多語言同時學(xué)習(xí)的能力
Patricia Kuhl研究小組發(fā)現(xiàn)嬰兒對語言的數(shù)據(jù)統(tǒng)計不僅限于單種語言，而是你對他說什么語言他就統(tǒng)計什么語言。
不列顛哥倫比亞大學(xué)（UBC）與巴黎第五大學(xué)的研究成果也表明，七個月大的嬰兒已經(jīng)能夠分辨兩種文法結(jié)構(gòu)截然不同的語言，并開始這兩種語言的學(xué)習(xí)。雙語環(huán)境中的嬰兒會根據(jù)音高（pitch）與發(fā)音時間長短（duration）來區(qū)分兩種具有不同詞序的語言。小寶寶的大腦的運(yùn)作比我們想象中的復(fù)雜許多，能自動區(qū)分、建立好幾套語言系統(tǒng)。
多語言并行會有負(fù)面影響嗎？
無論孩子是一種語言還是多種語言環(huán)境下成長，語言的數(shù)量本身既不增大也不減少他們出現(xiàn)語言障礙或者遲緩的概率。也就是說，多語言并行學(xué)習(xí)并不會導(dǎo)致小孩“說話晚”或者“語言混淆”。
研究實(shí)驗(yàn)中，研究人員將美國寶寶6-8個月時參與了普通話的訓(xùn)練，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些上過普通話課的寶寶對普通話的敏感度比單一母語的寶寶強(qiáng)烈的多。
嬰幼兒具備成人無法復(fù)制的高效的多語言習(xí)得能力，早早開始英語啟蒙不會造成孩子語言混亂，更不會影響漢語的學(xué)習(xí)，若在語言關(guān)鍵期內(nèi)能獲得足量的語言輸入，每一個孩子都有可能成為雙語/多語者。
所以，對嬰兒會混淆多種語言的擔(dān)心是多余的。
說了那么多，最關(guān)鍵的問題，我一直沒說出來。關(guān)于幼兒英語啟蒙，家長需要思考的真的只是什么時間學(xué)？能比同齡孩子超前多少？
我想這個演講的最后一句話能給你一些提示，
In investigating the child's brain, we're going to uncover deep truths about what it means to be human, and in the process, we may be able to help keep our own minds open to learning for our entire lives.
我們通過研究孩子的大腦，揭示了對于人類的深刻意義：在人類的發(fā)展過程中，我們也許能讓自己的一生都以開放的心態(tài)不斷學(xué)習(xí)的。
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