2011年4月3日上午稍后，“阿盧西亞號”科考船在南大西洋一場暴雨狂風(fēng)中劇烈地顛簸著。船尾甲板上，船員們披著雨衣擠在一起，目光越過波濤洶涌的海面，盯著遠(yuǎn)處一個黃色的模糊東西。那個模糊東西是一艘無人偵察潛艇，上面載著他們迫不及待想看到的15000張照片。但就在潛艇剛剛浮出水面之際，狂風(fēng)暴雨兇猛襲來，7級的大風(fēng)和1米多高的巨浪不斷沖擊著船尾，這時候去收回潛艇過于危險，船員們只好在注視中等待著。
“阿盧西亞號”科考船在法國航空公司447號班機(jī)的最后已知位置附近海域進(jìn)行搜尋已整整八天，法航447號班機(jī)2009年6月，在南美洲和非洲之間航線上距離南美大約一半的地方，從空中消失。在之后的近兩年里，先后有其他三只搜尋隊伍尋找過該機(jī)的殘骸，這是“阿盧西亞號”科考船的首次嘗試。考察船上載有三艘里莫斯6000型潛艇，這種潛艇是世界上最先進(jìn)的水下探測設(shè)備，它們能連續(xù)20小時對海底進(jìn)行掃描，然后浮出水面把聲納圖像交給“阿盧西亞號”上的科學(xué)團(tuán)隊，這些科學(xué)家們12小時一班、連軸轉(zhuǎn)地仔細(xì)分析著采集的數(shù)據(jù)。這之前，他們還沒有找到失事的飛機(jī)，但就在此前一天，一位科學(xué)家指著顯示屏上一個不尋常的東西問道：“這是什么？”從那時起，船上的氣氛變得緊張起來。
每個人都知道這次工作的重大意義，這不是一次對馬尾藻海的掃描、也不是一項(xiàng)采集海水鹽度樣本的研究。228名乘客的家屬們等待答案已等得不耐煩了。搜尋工作已經(jīng)為時兩年，耗資超過2500萬美元（相當(dāng)于1.63億元人民幣）。本年度又撥給了“阿盧西亞號”1200萬美元的資金進(jìn)行搜尋，法國的調(diào)查機(jī)構(gòu)已經(jīng)悄然決定，這將是搜尋工作的最后一年。如果“阿盧西亞號”還找不到失事飛機(jī)的話，那就沒可能找到了。
科考隊隊長邁克爾·普塞爾(Michael Purcell)既是隊員們的同事，也是整個隊伍的主心骨，他聲音粗獷，笑聲爽朗，喜歡開玩笑，他對里莫斯型潛艇的熟悉程度不亞于任何人?？粗@示屏上模糊的標(biāo)記，他知道到他們發(fā)現(xiàn)了自然界不存在的東西。那東西太長、太直，不可能是某種地質(zhì)結(jié)構(gòu)，它與海底的任何東西都不一樣。然而，從另一個方面來看，如果那東西不是法航447號班機(jī)的殘骸，普塞爾也知道人們的失望會很明顯。所以在他準(zhǔn)備將攝影潛艇再次送到海底、進(jìn)行一次18個小時的搜尋任務(wù)時，普塞爾對另外一位科學(xué)家悄聲說，“我有95%的把握，但如果那不是的話，老天爺，未來的兩個半月可就難熬了?！蓖砩?點(diǎn)45分，潛艇下潛，第二天凌晨2點(diǎn)，普塞爾在他的船艙里仍未入睡，他打開了自己的日記本寫道，“雖然很累但毫無睡意，今天可能找到了飛機(jī)殘骸，每個人都顯得緊張不安?！?br>
四個小時以后，普塞爾隨著太陽的升起而醒來，上午稍后，他和船員們一起來到甲板上，看著遠(yuǎn)方的里莫斯?jié)撏г诤Ｃ嫔掀 Ｏ挛缫稽c(diǎn)多，他們把潛艇拉到了船上，然后用粗粗的纜線將上面的數(shù)據(jù)下載到任務(wù)控制室中的計算機(jī)上。他們拉下了控制室的窗簾，以免非科考隊成員的船員偷看，他們還切斷了衛(wèi)星的上行系統(tǒng)，這樣就沒人能把消息泄露出去。然后，他們擠在計算機(jī)顯示屏前，法航447號班機(jī)的第一批圖像一幅幅地展現(xiàn)在眼前：引擎，起落架，機(jī)身的部分，它們都確定無疑地、栩栩如生地躺在海底。他們重新開啟衛(wèi)星通訊，向法國負(fù)責(zé)調(diào)查這次事故的部門傳出第一批圖片，只是在這時，他們發(fā)現(xiàn)的更深層意義才剛剛開始浮出水面。
法航447航班的失蹤很容易被人蒙上神秘的色彩?，F(xiàn)代史上，還沒有任何一架噴氣式客機(jī)像法航447號班機(jī)那樣，消失得如此無影無蹤：沒有求救信號，沒有目擊者，甚至沒有在雷達(dá)上留下任何痕跡。這是一架空客A330機(jī)型的飛機(jī)，是被認(rèn)為最為安全的飛機(jī)之一?？湛虯330具備了全自動的線路控制飛行系統(tǒng)，這種設(shè)計的目的是，通過計算機(jī)控制涉及飛行的許多方面的操作，減少人為的失誤。而當(dāng)法航447號班機(jī)在深更半夜消失于大西洋之中后，對制造能自我飛行飛機(jī)的這種狂妄已經(jīng)有一個有條理的誘人敘述，那就是古希臘神話中的伊卡魯斯從空中跌落的故事?；蛘咭部梢詫⒎ê?47號班機(jī)比作“泰坦尼克”，那艘號稱永不沉沒、卻安睡海底的郵輪。
但是，法航447班機(jī)的神秘失蹤需要真正的答案，這不僅是為了那些遇難者家屬們。每架飛機(jī)，就像每輛汽車那樣，由幾十家廠商制造的上千個的零部件組成，而許多這些零部件用在不同的機(jī)型上。在我們知道法航447班機(jī)上的哪些零部件（如果是零部件的問題的話）出現(xiàn)故障之前，就不可能知道還有哪些飛機(jī)有潛在的危險。正如負(fù)責(zé)調(diào)查此次空難的法國調(diào)查和分析局局長讓·保羅·特洛阿德克(Jean-Paul Troadec)對我說的那樣，“如果這架飛機(jī)出了技術(shù)故障的話，我們需要知道出在哪里。這不僅是空中客車的問題。這種事故可能會在任何一架飛機(jī)上發(fā)生?！?br>
在此前的兩年中，人們給這次空難提出過幾種理論，但沒有一個大家都認(rèn)可的共識。早期的報告提到過恐怖襲擊的說法，因?yàn)槌丝兔麊紊嫌袃蓚€名字似乎與伊斯蘭激進(jìn)分子的相符，但這種可能性很快被排除了?？针y發(fā)生后數(shù)周，隨著機(jī)身的數(shù)千塊碎片從海洋表面打撈起來，收集和存放到法國圖盧茲的政府倉庫中，一些航空專家曾推測，飛機(jī)可能在空中發(fā)生了解體；而另一些專家在觀察了同樣的這些碎片證據(jù)后，卻堅持認(rèn)為飛機(jī)是整體墜毀后分裂的。此外，飛機(jī)的航線也存在謎團(tuán)。就在447號班機(jī)墜毀前不久，它飛進(jìn)了一片巨大的翻滾云層之中，而其他三架飛機(jī)為了避開極端天氣都繞開這片天空。447號班機(jī)為什么飛入這片云層的原因，也許有助于解釋它為什么再也沒有飛出來。
負(fù)責(zé)調(diào)查此次空難的法國調(diào)查和分析局于4月4日發(fā)布了法航447號航班殘骸區(qū)域的聲納圖像。
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在里約熱內(nèi)盧起飛前的幾個小時里，飛機(jī)沒有任何機(jī)械故障的跡象。幾個小時前把飛機(jī)從巴黎飛過來的飛行員曾報告了駕駛艙左側(cè)無線電通訊面板的小故障，而機(jī)械師也已更換了那個面板。而且，在駕駛艙右側(cè)還有一個備用的無線電面板。447號班機(jī)應(yīng)該或似乎能絕對安全地飛行。
晚上6點(diǎn)剛過，乘客開始陸續(xù)登機(jī)，艙門關(guān)閉，447號班機(jī)退離登機(jī)口。雖然這趟航班的號碼在事故發(fā)生后已改為445號，但其他的都沒有變。這架空客A330飛機(jī)在跑道上加速，然后陡然上升到水面上，隨著飛機(jī)向著11000米的高度爬升，里約熱內(nèi)盧的燈光逐漸變化為城市黑色潟湖周圍的黃色迷霧，飛機(jī)沿著南美大陸的邊緣向北飛行，然后向東轉(zhuǎn)，飛往非洲。
所有飛越大洋的班機(jī)都要經(jīng)過一些特定的檢查點(diǎn)，對于447班機(jī)來說，塔希爾檢查點(diǎn)(Tasil Point)無疑是最重要的一個。這個檢查點(diǎn)位于南美洲和非洲航線的幾乎正中的位置上，起著空中交通管制的中轉(zhuǎn)站的作用。在塔希爾的一側(cè)，飛行員向巴西方面報告；在其另一側(cè)，飛行員向塞內(nèi)加爾方面報告。在理論上，雙方的空中交通管制部門都在看管著塔希爾檢查點(diǎn)。但實(shí)際上，這個位置在雷達(dá)上通常是一個非常暗的點(diǎn)，因?yàn)樗x美洲大陸和非洲大陸的距離都太遠(yuǎn)。這也是一個經(jīng)常接收不到高頻率無線電波的地方，而且這個飛行區(qū)處于氣象赤道之上，在這里，來自南半球的氣流和來自北半球的氣流撞到一起。有時候，這種撞擊導(dǎo)致氣流相互抵消，結(jié)果是風(fēng)平浪靜，讓帆船動彈不得，水手們管這叫無風(fēng)帶。但也有時候，撞擊的對流互相加強(qiáng)，形成一個黑色風(fēng)暴，一直延伸到對流層，在圍繞著船舶桅桿和飛機(jī)機(jī)翼的地方形成明亮的紫色光芒，水手們把這種現(xiàn)象叫做“圣艾摩爾之火”。
法航447班機(jī)飛向塔希爾檢查點(diǎn)時，天空看似令人寬慰地晴朗。在駕駛艙內(nèi)，飛行員在和巴西的空中交通管制人員對話，報告著飛行高度和無線電頻率。午夜前后，曾把光線灑在機(jī)身左舷窗上的漸滿月亮，慢慢地落到了地平線下，只留下447號班機(jī)獨(dú)自在天上。
凌晨1點(diǎn)35，飛行員向巴西方面報告了飛機(jī)的高度和飛行計劃。三秒鐘后，交管人員回了話，并詢問了班機(jī)何時會到達(dá)塔希爾檢查點(diǎn)。七秒鐘過后，巴西方面與飛機(jī)又通了一次話。又過了六秒鐘，再次通話。法航447班機(jī)卻已消失。
對于飛行員來說，塔希爾檢查點(diǎn)是一個遙遠(yuǎn)的哪兒都不是的地方，是一個無線電波達(dá)不到的危險區(qū)域；但對于像普塞爾這樣的海洋學(xué)家來說，地球上簡直沒有比那里更好的地方了。大洋的底部畢竟不是巨大無垠的沙漠，而是布滿了山丘、平原，以及峽谷等地貌，每處有其自身的深不可測的復(fù)雜性，其中位于洋中脊的水下山脈是地球上最為神秘的地方之一。
這些水下山脈在我們?nèi)缃裰赖牡厍蛐纬傻臅r候就存在了。兩億五千萬年前，當(dāng)盤古大陸分裂成七塊時，大陸塊的拉伸，撕裂了地球的地殼，形成了分開的峽谷，這些峽谷后來被水充滿形成了現(xiàn)代的海洋。但是在水下，火山繼續(xù)噴發(fā)，把巖漿輸送上來，形成了玄武巖的山脈。時至今日，這些山脈在大西洋底部曲折蜿蜒，穿過南太平洋，一直延伸到更低的印度洋。這些山脈環(huán)繞著地球，就像是把一個足球胡亂縫起來的縫線。它們組成了這個行星上最長的山脈，足足有8萬公里長，幾乎未曾被探索過，它們的高度堪比安第斯山脈，但位于水下3公里多的深度。
直到幾十年前，能探索這些水下山脈的工具和技術(shù)都還不存在。早期的潛艇雖然可以到達(dá)足夠的深度，但那里的地形令人望而生畏，讓下潛幾乎不可能。就算是今天，那種可以前往洋中脊的機(jī)器造價昂貴，讓大多數(shù)科考隊伍卻步。在海洋學(xué)家的圈子里，一次科考探險活動的花費(fèi)超過百萬美元的很常見。但是，探索塔希爾檢查點(diǎn)附近海下山脈所需的費(fèi)用，很容易就是通常費(fèi)用的十倍，而且需要具有特殊先進(jìn)技術(shù)的潛艇，只有極少數(shù)的科學(xué)家掌握如何操作這種設(shè)備。
法航447班機(jī)的殘骸，儲于巴西累西腓的一個機(jī)庫中。2009年6月。
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在法航447號班機(jī)墜落后的幾周里，法國和巴西的海軍在塔希爾檢查點(diǎn)附近進(jìn)行了仔細(xì)的搜尋，他們找到了散落在海面上的3000多塊機(jī)身殘骸，其中包括機(jī)翼的碎片，機(jī)尾的大部分，以及乘務(wù)人員的座椅。他們還找到了50具遇難者的遺體，一些遇難者仍穿著衣服、戴著首飾。但是，盡管遇難者的遺體被送往巴西的停尸房，收集到飛機(jī)殘骸也被送到了位于法國圖盧茲的倉庫，大洋的粼粼海面卻仍像鉆石做成的盾牌那樣，讓海底的秘密牢不可破。當(dāng)法國調(diào)查人員開始尋求海洋學(xué)家和深海探險者的幫助、為探測海底做出一次最后嘗試時，一個機(jī)構(gòu)的名字被不斷提起。
伍茲·霍爾海洋研究所位于美國馬薩諸塞州科德角南部，由兩個研究園區(qū)組成，園區(qū)中分布著木瓦結(jié)構(gòu)的建筑群，磚墻覆蓋的實(shí)驗(yàn)室，以及洞穴似的庫房。上個世紀(jì)的70年代，研究所的科學(xué)家們在太平洋底發(fā)現(xiàn)了生機(jī)勃勃的熱液噴口。80年代，他們在3600多米的深水下發(fā)現(xiàn)了“泰坦尼克號”。90年代，他們的潛艇研究室將水下技術(shù)推向新的深度，在1995年建造了第一艘里莫斯?jié)撏В髞碛纸o潛艇添加了攝影機(jī)、新傳感器，以及更先進(jìn)的計算機(jī)，最終以里莫斯6000型潛艇達(dá)到了世界上最先進(jìn)的水平。沒有其他海洋研究機(jī)構(gòu)有比像潛艇的制造者普塞爾那樣更了解潛艇的科學(xué)家了。還有伍茲·霍爾海洋研究所的特別項(xiàng)目部主任，大衛(wèi)·加洛(David Gallo)，他是研究水下山脈的專家。其實(shí)，他的博士論文就是關(guān)于洋中脊的研究。所以，當(dāng)我問空客公司副總裁米歇爾·古哈德(Michel Guerard)，是怎么選擇伍茲·霍爾海洋研究所來領(lǐng)導(dǎo)搜尋行動時，他聳了聳肩說道：“因?yàn)?，在這個世界上，沒有別人能干這件事?！?br>
為了找到飛上天的最先進(jìn)飛機(jī)之一，他們不得不前往這個地球上幾乎最原始的地方之一，去尋找現(xiàn)代航空史上一個最古老的裝置，一個在過去半個世紀(jì)里幾乎沒有任何改變的老古董：黑匣子。
“這很荒唐，”彼得·戈爾茲(Peter Goelz)說道，“沒有任何理由不使用實(shí)時數(shù)據(jù)流來傳送數(shù)據(jù)?！痹?0世紀(jì)90年代末期擔(dān)任美國國家運(yùn)輸安全委員會執(zhí)行主任的戈爾茲，在任期內(nèi)經(jīng)歷過幾次事故，但法航447號班機(jī)的失事卻讓他感到了切膚之痛。在這個無線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)發(fā)達(dá)的時代，有些航班上的乘客已經(jīng)可以在飛行途中上網(wǎng)瀏覽，而有關(guān)飛行的最有價值的信息，卻仍存儲在飛機(jī)本身上，在人們需要這些信息之前，已經(jīng)按照定義，跟著飛機(jī)一起墜落，這讓戈爾茲不可接受。
“我和很多飛行員就這個問題有過爭論，”他對我說，“他們不想讓任何人監(jiān)督他們的飛行表現(xiàn)，但是，美國每家7-Eleven連鎖店的店員頭上都有一堆攝像頭。為什么飛行員就不能（接受監(jiān)督）呢？”
從飛機(jī)上傳送數(shù)據(jù)流的技術(shù)確實(shí)面臨一些限制。如果從每架飛機(jī)上實(shí)時傳送所有數(shù)據(jù)的話，就需有比現(xiàn)有的在軌衛(wèi)星所能提供的總帶寬還要多的帶寬。有些航空公司想出了一種解決方案：不實(shí)時傳送所有的數(shù)據(jù)，而是給飛機(jī)裝上一種系統(tǒng)，這種系統(tǒng)可根據(jù)需要實(shí)時傳送數(shù)據(jù)。遇到麻煩時，飛行員一按鍵鈕就可以開始下傳數(shù)據(jù)，在某些情況下，比如自動駕駛系統(tǒng)出故障時，飛機(jī)會自動開啟數(shù)據(jù)流傳輸。航空公司也可以有選擇地給某些航班配置數(shù)據(jù)流傳輸，比如那些穿越像喜馬拉雅山脈或者洋中脊這些復(fù)雜地形的航班。當(dāng)我把這個想法告訴法航的首席運(yùn)營官阿蘭·巴希爾(Alain Bassil)時，他點(diǎn)頭說道：“那是一個不錯的解決方案”，然后他又加了一句，“希望不久能投入使用?！?br>
2011年4月底，在仔細(xì)分析了從“阿盧西亞號”上傳回的照片以后，法國的調(diào)查人員重返塔希爾檢查點(diǎn)，并派出一艘能從海底取回物品的潛艇，前往看似失事客機(jī)的一個黑匣子的所在地點(diǎn)。果然，黑匣子從那里被打撈上來，但黑匣子里的數(shù)據(jù)卻不見了，保存數(shù)據(jù)的圓筒不知在何處斷裂離開了黑匣子。5月1日，圓筒在那個黑匣子附近的海底被發(fā)現(xiàn)；5月3日，另一個黑匣子的圓筒也被找到，并打撈上來，這個黑匣子里有駕駛艙內(nèi)聲音的錄音。接下來的幾天里，這兩個黑匣子都將被送往位于巴黎的法國調(diào)查和分析局的地下室里，那里的調(diào)查人員能夠?qū)⑺鼈兤谱g，盡管它們在水下已沉睡了兩年之久。
但即使沒有黑匣子的數(shù)據(jù)，一些事情已經(jīng)水落石出。從來自塔希爾檢查點(diǎn)的氣象記錄、某些空中客車零件的安全記錄、法航的飛行操作程序，以及空中交通管制的日志記錄等信息中，可以拼湊出有關(guān)447號班機(jī)失事的一些關(guān)鍵問題的答案，但同時也提出一些其他問題。
飛機(jī)失事前一個月，邁克和安妮·哈里斯在里約合照，他們正準(zhǔn)備前往巴黎一同度過浪漫的雙周假日游。
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在墜毀前的4分鐘里，這架飛機(jī)向位于法國的維護(hù)中心自動發(fā)送了24條故障信息。其中馬上引起專家注意的是有關(guān)被稱為皮托管探針的信息。皮托管是裝在飛機(jī)機(jī)身外部的小圓管，是測量飛行速度用的。皮托管的造價不高，裝在447航班機(jī)型上的皮托管大約3500美元一個，這在飛機(jī)兩億美元的造價中簡直微不足道，但其重要性卻怎么說也不過分。如果皮托管不工作了，控制飛機(jī)飛行的計算機(jī)就無法知道飛行速度，自動駕駛系統(tǒng)就會關(guān)閉。皮托管的探針是伸到風(fēng)中的，就是說，如果任何一個探針被灰塵或冰晶堵住了，飛機(jī)就有可能突然切換到手動控制狀態(tài)，迫使飛行員用駕駛桿來控制這個重達(dá)200多噸的龐然大物，不管最初導(dǎo)致皮托管失靈的情況究竟是什么。
從理論上來說，皮托管失靈并不應(yīng)該導(dǎo)致飛機(jī)失事。這個設(shè)備可以比作汽車上的速度表：只要不改變速度，肯定不會出事。飛行員在接受訓(xùn)練時也學(xué)過如何應(yīng)對皮托管故障：只需要保持飛機(jī)在空中的俯仰角和飛行推力，直到探針恢復(fù)工作就沒問題。在絕大部分情況下，探針會恢復(fù)正常。
但在手動控制期間，幾乎沒有可以犯錯誤的余地。一架像空客A330型號的客機(jī)，其理想的巡航速度是每小時大約900公里。如果飛得太快的話，升力的中心會向機(jī)翼后部移動，使飛機(jī)的機(jī)頭朝下，導(dǎo)致飛行速度增加，直到飛機(jī)接近音速。在那一刻，沖擊波會在機(jī)翼上形成，擾亂氣流，降低飛機(jī)的升力。這時，飛機(jī)的機(jī)頭會被迫進(jìn)入近乎垂直下降的狀態(tài)，飛行員可能無法將飛機(jī)拉出這種狀態(tài)。而如果飛行速度太慢的話，飛機(jī)就會失去上升力，飛機(jī)隨之下墜。所以，飛機(jī)必須保持一個最低速度以產(chǎn)生升力，而且飛行的高度越高，飛機(jī)維系升力的速度也越高。在11000米的高空，過快和過慢之間的安全飛行速度的范圍很小，飛行員們把這個范圍稱為“棺材角”。
回顧幾起因皮托管失靈而導(dǎo)致事故的近期歷史很讓人心驚。美國國家運(yùn)輸安全委員會前主任彼得·戈爾茲回憶了他任期內(nèi)的幾起事故，有一起顯然與眾不同：1996年2月失事的Birgenair 301號班機(jī)?！澳羌懿ㄒ?57飛機(jī)在多米尼加共和國停放了一個月，”他說道。調(diào)查結(jié)果是：在那個月里，一種昆蟲在皮托管的一個探針內(nèi)安了家。機(jī)組不知道，照常起飛，把飛機(jī)一頭飛入大洋，機(jī)上189人全部遇難。
法航447號班機(jī)上裝的皮托管比其他廠家生產(chǎn)的更脆弱，尤其是在飛越像塔希爾檢查點(diǎn)附近的環(huán)境時。法航的皮托管由法國的泰勒斯公司生產(chǎn)，型號為AA。在447號班機(jī)失事前的幾年里，泰勒斯AA皮托管一直在氣象條件讓水的狀態(tài)變得很奇怪的環(huán)境中表現(xiàn)不佳。在高海拔和低氣溫的環(huán)境下，水有時并不結(jié)冰，而是處于一種不穩(wěn)定的狀態(tài)，一旦有像皮托管那樣的固體物質(zhì)從中經(jīng)過，水會附著在其表面閃凍成冰。除非用加熱器將冰融化，否則皮托管的探針就會失效。
這種情況有可能發(fā)生在所有類型的皮托管上。但在2009年夏天以前，人們已經(jīng)知道泰勒斯AA型皮托管結(jié)冰的問題有尤其常見。為什么這種皮托管仍然在使用是一個有爭議的問題，但有些事實(shí)我們可以肯定：從2003年到2008年間，空客A330及其姊妹系列空客A340的客機(jī)發(fā)生過至少17次泰勒斯AA皮托管故障的案例。2007年9月，空客公司曾發(fā)布一個“技術(shù)服務(wù)公告”，建議將所有的AA型皮托管更換成新的BA型，BA型皮托管據(jù)稱能更好地在結(jié)冰環(huán)境中工作。
作為對公告的響應(yīng)，法航的官方政策是，在A330客機(jī)上“只是皮托管出故障后”，才更換AA型皮托管。2008年8月，法航的高管曾要求空客公司拿出BA型皮托管能在結(jié)冰環(huán)境更好工作的證據(jù)來，面對這個要求，空客公司承認(rèn)并沒有證據(jù)。所以，空客公司將這個建議從其技術(shù)服務(wù)公告上撤了下來。又有五個月過去了。
在那期間，加勒比航空公司的兩架空客A330型客機(jī)，由于泰勒斯AA皮托管的問題險些失事。該公司的首席執(zhí)行官立刻下令，將公司所有飛機(jī)上的那個部件報廢、進(jìn)行更換，他還提醒了歐洲的監(jiān)管人員，他們這才開始詢問調(diào)查。在與空客公司的交談中，監(jiān)管人員得知了那17起皮托管凍冰的案例，通過這些案例他們還發(fā)現(xiàn)，故障似乎正在以更高的頻率發(fā)生（在17起事故中，9起發(fā)生在2008年）。這些故障中沒有一起似乎預(yù)示了即刻的危險，所以泰勒斯AA皮托管并沒有從飛機(jī)上拆下來。監(jiān)管人員只是要求空客公司注意這個問題，來年再匯報一下。
直到2009年4月，空客公司才向法航提交了測試報告，報告證明泰勒斯BA皮托管的確能在結(jié)冰環(huán)境中更好地工作。此時，距技術(shù)服務(wù)公告中所提出同樣建議的時間，已過去了19個月，但這次法航?jīng)Q定進(jìn)行更換。4月底，法航為其所有空客A330型飛機(jī)訂貨更換泰勒斯BA皮托管；5月26日，第一批新皮托管到貨；五天后，當(dāng)447號班機(jī)從里約熱內(nèi)盧起飛時，新皮托管仍放在法航的一個倉庫里，還沒有一個新的被裝到飛機(jī)上。447號班機(jī)上全部的三個皮托管仍是泰勒斯AA型的。
法航總部位于戴高樂機(jī)場跑道附近的一座巨大的白色建筑內(nèi)。2011年春季的一天，我來到這座大樓，在其俯瞰停機(jī)坪的辦公室里，和法航的首席運(yùn)營官阿蘭·巴希爾見面。巴希爾身材均稱，50多歲，掛著勉強(qiáng)的笑臉，他的一撇上唇胡子修剪得如此整齊，簡直像是用鉛筆畫上去的。
自從法航447班機(jī)消失以來，一些遇難者家屬已把巴希爾和法航以及空客公司的高管看做一群企業(yè)惡棍。比如在巴西，我曾采訪過一位名叫馬爾滕·范·斯路易斯(Maarten Van Sluys)的人，他不到50歲，說話輕聲輕語，他的妹妹阿德麗娜(Adriana)乘447航班遇難，他現(xiàn)為官方的巴西遇難家屬聯(lián)合會的領(lǐng)導(dǎo)。范·斯路易斯對我說，“毫無疑問，他們在隱瞞真相。”他聲稱，法國調(diào)查人員早就確定了失事飛機(jī)殘骸的位置，也知道客機(jī)失事的原因，但為了保護(hù)法航和空客兩家大公司而在保密?！八麄儾幌胱尵€路控制飛行系統(tǒng)的問題暴露出來”，他說。
這聽起來也許有些過分，沒有證據(jù)表明有人要隱瞞真相，但447航班遇難者的家屬們對法方的調(diào)查有各種不同意見，許多人都表示相當(dāng)失望。在巴黎，我采訪了一位名叫格溫諾拉·羅杰(Gwenola Roger)的女士，她的男友尼古拉·圖里洛(Nicolas Toulliou)在遇難的一周前，在一次盧浮宮前的月光漫步時，向她求了婚。格溫羅婭靜靜地坐在一個朋友的公寓里，看上去依稀有點(diǎn)貴族風(fēng)度，她向我訴說了她對男友的愛、以及失去男友的痛苦，然后，她放低聲音說：“他們?nèi)赃€沒有說出他們知道的東西?？傆幸惶?，我們會了解真相?！?br>
在此前的兩年間，法國調(diào)查和分析局曾發(fā)布了兩份裝訂起來的報告，其中包括200多頁的有關(guān)飛機(jī)失事的大量數(shù)據(jù)。在每份報告的第一頁上都明確指出，“這項(xiàng)調(diào)查不是以那種為了追究責(zé)任的方式進(jìn)行的?！边@個調(diào)查機(jī)構(gòu)的正式授權(quán)就是如此，對它的期望是，它能超越悲劇帶來的有爭議的后果，只提供事實(shí)。所有這些聽起來都很合理，直到你成為一位沉浸在悲痛中的遇難者家屬，在飛機(jī)失事的兩年后，你得到了這份官方的調(diào)查報告，報告似乎在第一頁上就宣布，將忽略任何不當(dāng)行為。范·斯路易斯問道，“如果不是為了找出是誰的過錯，為什么要調(diào)查？”
皮托管探針是裝在飛機(jī)機(jī)身外部的小圓管，用于測量飛行速度，它引起了調(diào)查者們的重視。
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法國調(diào)查和分析局的一些調(diào)查人員在私下表示，他們也認(rèn)為所發(fā)現(xiàn)的一些問題令他們不安。比如，在飛機(jī)最后一次與控制中心聯(lián)系之后，幾乎過了11個小時，才向塔希爾檢查點(diǎn)派出了救援隊伍。在失去聯(lián)系后的第一個小時，空中交通管制人員在計算機(jī)上產(chǎn)生了一個“虛擬飛行”圖，好像飛機(jī)在按既定航線行駛，這是一種習(xí)慣做法；之后的兩個小時中，控制人員定時檢查，看是否有人聯(lián)系到了航班，當(dāng)巴西方面向塞內(nèi)加爾方面詢問飛機(jī)是否抵達(dá)佛得角時，來自塞內(nèi)加爾方面的答復(fù)是，佛得角方面還沒有飛機(jī)的消息，但不用擔(dān)心，所以巴西方面沒有擔(dān)心。等到法航向一個衛(wèi)星提請搜救的時候，已經(jīng)過去了4小時20分鐘；又過了兩個小時才有人通知了法國調(diào)查和分析局；距飛機(jī)發(fā)出最后一次無線電聯(lián)系10個小時之后，一支搜救隊伍從達(dá)喀爾起飛，45分鐘后抵達(dá)佛得角，因?yàn)樗麄兗俣鞘秋w機(jī)失事的地點(diǎn)。
當(dāng)我提問法國調(diào)查和分析局局長，讓·保羅·特洛阿德克，這是否是合適的響應(yīng)時間時，他幾乎從椅子上跳起來喊道：“不是！當(dāng)然不是！報警應(yīng)該更快地發(fā)出！”然而，來自特洛阿德克辦公室的調(diào)查報告卻沒有給出這個結(jié)論。我問法國調(diào)查與分析局的另外一位調(diào)查人員，奧利維·費(fèi)蘭特，撰寫一份不指出錯誤的調(diào)查報告是否很困難，他承認(rèn)那是一個寫作藝術(shù)的問題。他說，“這需要在寫報告中嚴(yán)守紀(jì)律。比如，我們不使用‘過失’一詞，我們傾向于用‘差錯’這個詞，這個詞有更積極的內(nèi)涵?！?br>
美國國家運(yùn)輸安全委員會的事故調(diào)查人員說，美國的方法與法國的有很大差別。美國國家運(yùn)輸安全委員會前主任吉姆·霍爾(Jim Hall)告訴我，處于同樣位置上的美國調(diào)查人員，指出搜救隊伍是否姍姍來遲、或者飛機(jī)是否在零件有故障的情況下飛行，不會遇到麻煩?！斑@樣做對國家運(yùn)輸安全委員會來說，不是個問題，”他說，“如果委員會發(fā)現(xiàn)飛機(jī)的某個零部件需要召回，他們就會做出那種建議?！被魻柦忉屨f，法國調(diào)查的最大不同主要在于體制：法國的每起事故原則上要有兩個平行的調(diào)查，一個由法國調(diào)查與分析局進(jìn)行，目的是收集技術(shù)數(shù)據(jù)，另一個由法官進(jìn)行，為的是考慮責(zé)任問題。但是，當(dāng)447航班空難的司法調(diào)查在事故發(fā)生了22個月才開始時，法國調(diào)查與分析局負(fù)責(zé)的那半工作是唯一開啟了的調(diào)查，而且還很不完整。霍爾告訴我，法國的做法是“一個錯誤”。而戈爾茲的說法就更直截了當(dāng)?！胺▏{(diào)查和分析局的工作總帶著政治氣味，”他說，他回顧了法航4590班機(jī)2000年失事的調(diào)查，這架班機(jī)剛從戴高樂機(jī)場起飛，就失火了，之后墜毀。經(jīng)過4年的調(diào)查，法國調(diào)查與分析局給出的結(jié)論是，班機(jī)的墜毀并非由于客機(jī)本身的任何原因，而是因?yàn)閹追昼娗皬囊患苊绹箨懞娇展镜陌鄼C(jī)上掉落在停機(jī)坪上的一個金屬薄片。在戈爾茲看來，“在要將責(zé)任推給別人這點(diǎn)上，從來都沒有疑問，所以大陸航空公司成了替罪羊?！?br>
法國政府不僅負(fù)責(zé)調(diào)查法航和空客公司，但同時也是這兩家公司的主要投資者。實(shí)際上，法國政府在1945年將法航收歸國有后，目前擁有法航-荷航集團(tuán)16%的股份，股權(quán)價值（在2011年本文發(fā)表時，譯注）約為8.3億美元，法國政府在集團(tuán)董事會的15個席位中占有3席。法國政府還擁有空客母公司15%的股份，價值38億美元。當(dāng)然，其他國家政府也在本國的國有航空公司占有一定股份，而且也沒有任何證據(jù)表明，法國調(diào)查與分析局的調(diào)查工作打了折扣。但讓一個政府調(diào)查自己擁有的公司，這是典型的利益沖突。事實(shí)表明，2011年春季進(jìn)行的水下搜尋工作，也完全由法航和空客公司資助，某位法航高管告訴我，是直接給的“現(xiàn)金”。（法航強(qiáng)調(diào)指出，公司不控制搜尋工作，也沒有給搜尋隊伍下過任何指令，這點(diǎn)得到了伍茲·霍爾海洋研究所的證實(shí)）。在搜尋工作進(jìn)行中的某天，我問特洛阿德克，如果伍茲·霍爾海洋研究所的搜尋團(tuán)隊，要求公司提供更多的資金，來從事某種公司不想支持的工作，那會怎么樣呢？特洛阿德克嘆了口氣，他向我保證，“任何類似的問題都應(yīng)該靠誠意來解決?！碑?dāng)我問戈爾茲，美國國家運(yùn)輸安全委員是否會允許被調(diào)查的對象來控制調(diào)查機(jī)構(gòu)的錢袋子時，他大笑道，“不，不會，不可能?！彼f，“如果需要從水下取回東西的話，我們會向?qū)Ψ绞召M(fèi)，但我們會控制如何使用資金。”
在缺少更嚴(yán)格的公共監(jiān)督的情況下，法航自己進(jìn)行了內(nèi)部安全審查，即使它并沒有公布發(fā)現(xiàn)了什么問題，也沒有解釋有哪些方面需要改變、為什么要改變。這并不是說，法航?jīng)]有調(diào)查內(nèi)部的問題。2009年12月，航班失事的五個月后，法航委托一個機(jī)構(gòu)來審查公司內(nèi)部操作的幾乎所有方面。但當(dāng)我問巴希爾以及法航其他兩位高管：飛行安全中心主任埃特尼·里希滕伯格(Etienne Lichtenberger)和執(zhí)行副總裁伯特蘭·勒貝爾(Bertrand Lebel)，法航從這次事故中得到什么教訓(xùn)時，他們都拒絕回答。
巴希爾說，“問題在于我們?nèi)匀徊磺宄降装l(fā)生了什么?！?br>
“我們確知某些事實(shí)，”我指出。
“所知的事實(shí)非常少，”勒貝爾說。
“兩份中期調(diào)查報告中有那么多事實(shí)，”我說。
“我們無法從中做出任何結(jié)論，”勒貝爾說。
“你們沒有從中得出任何結(jié)論嗎？”我問。
“我們正在得出一些結(jié)論，”他答道，“這些結(jié)論將會解釋給大家聽?！?br>
巴希爾身子前傾強(qiáng)調(diào)說：“我們沒有能說其他任何話的資格?！?br>
“能解釋一下，為什么你們沒有說話的資格嗎？”
“因?yàn)槲覀儧]有什么別的可說的，”他答道。
我多次問到有關(guān)皮托管探針、技術(shù)服務(wù)公告、以及救援緩慢的問題，他們要么用事先準(zhǔn)備好的談話要點(diǎn)來回答，要么就干脆說“無可奉告”。
2011年3月18日，“阿盧西亞號”起航前四天，一位法國法官終于啟動了對空難的必要司法調(diào)查，隨著司法調(diào)查向走上法院的方向進(jìn)展，十幾件由遇難者家屬提起的民事訴訟也在進(jìn)行中。在法律發(fā)現(xiàn)過程向前推進(jìn)的同時，如果黑匣子中的數(shù)據(jù)被分析人員破譯，也許將有對飛機(jī)失事發(fā)生之前的監(jiān)管和企業(yè)決策的新一輪審視。在新東西出來之前，那份法國調(diào)查和分析局的報告中唯有的幾處批評暗示之一，是把矛頭指向了那個巴西停尸房，50名遇難者的遺體被送到那里辨認(rèn)。報告指出：“調(diào)查進(jìn)行到這個階段，法國調(diào)查和分析局仍未能得到任何尸檢數(shù)據(jù)。”
2011年三月中旬一個周日的上午，我見到了弗朗西斯科·薩爾門托博士，他負(fù)責(zé)法航447航班遇難者的尸檢工作。但那次會面的時間非常不巧。就在兩天以前，進(jìn)行尸檢的那家巴西停尸房已被檢查人員關(guān)閉，檢查人員發(fā)現(xiàn)那里“墻上有血跡”，“尸體亂七八糟的堆在地板和架子上”，“腐臭的味道令人作嘔”，還有其他一系列的恐怖場景，比如尸體“被兩個工作人員在地板上拖著走”。（停尸房后來又重新開門了。）
薩爾門托在累西腓的辦公室也沒好到哪兒去。辦公室的地面用薄塑料板拼成，我走在上面，腳直往下陷，向外的窗戶上鐵條嚴(yán)密，連看外面都很困難，但熱帶氣浪卻能通過破碎或干脆就沒有玻璃的窗格涌進(jìn)來，就像一臺碩大的不是降溫、而是升溫的空調(diào)機(jī)。不難想象，在世界上一個比較貧窮的角落的這樣一個資金不足的地方，可能有困難保持高標(biāo)準(zhǔn)。
薩爾門托個頭很大，身高1米86，但有點(diǎn)駝背，一幅憂傷、有點(diǎn)臃腫的面孔上總是掛著一絲焦慮。停尸房被停業(yè)的事情已經(jīng)讓他失眠，他的笑容略帶倦意，他向我伸出手來握手。我們在他辦公室的一張桌子旁邊坐了下來，他談起了兩年前法航447航班失事所帶來的危機(jī)。
“等我們發(fā)現(xiàn)情況之后，我們很擔(dān)心，”他說，“我們沒有能存放228具尸體的空間。機(jī)上的乘客來自33個國家，所以我們需要和其他國家合作。我們需要指紋，牙齒記錄，紋身的照片。我們馬上與國際刑警組織聯(lián)系，他們派了兩個人來這里工作，幫助協(xié)調(diào)與其他國家的聯(lián)系。”
說到這里，薩爾門托豎起了一根指頭，還滿臉怒氣。他說，“一周后，法國政府打來電話，要求派一位代表來觀察尸檢過程?！贝蟛糠值姆ㄡt(yī)工作是在另一個地方進(jìn)行的，但對尸體最后檢驗(yàn)是在累西腓進(jìn)行的?！八麄儊砹酥螅彼_爾門托接下來說，“來的是20名專家，他們要求由他們自己做尸檢，而且只由他們來做。我們當(dāng)然不會同意，最后我同意讓一位來自國際刑警組織的人和一位法國政府代表留在尸檢室內(nèi)。當(dāng)然，這成了一個外交問題。”
他伸手打開了桌子上一臺投影儀的開關(guān)，投影儀的風(fēng)扇嗡嗡作響。對面的墻上呈現(xiàn)出當(dāng)年尸檢的照片?！拔覀兘o所有東西都拍了照，”薩爾門托說道，他輪番投放著透明片：手表，項(xiàng)鏈，耳環(huán)，戒指，其中一些還掛在已經(jīng)青紫的手腕或脖子上。“我們成功地確認(rèn)了所有死者的身份。”隨著圖片不斷變換，他補(bǔ)充道：“所有的尸檢工作都是在法國代表和國際刑警組織監(jiān)督下完成的。沒有一個國家，也沒有一位遇難者家屬，對身份確認(rèn)工作表示過不滿?！?br>
過了一段時間后，薩爾門托關(guān)掉了投影儀，他坐在椅子上退離了放投影儀的桌子。他說，“90%的遇難者的胳膊和腿上有骨折，他們中的大部分人在胸、腹、頭骨上有創(chuàng)傷。我們沒有發(fā)現(xiàn)任何人被燒傷。”薩爾門托在座椅上身體前傾，胳膊抱住膝蓋，“他們都是這個姿勢，”他說，他一邊保持著迫降姿勢，一邊眼睛盯著我。然后，他迅速坐起來，把一只手伸到桌子上方，他說，“當(dāng)飛機(jī)墜水的時候，”他用手猛拍桌面，“骨折。我認(rèn)為飛行員當(dāng)時試圖在水上緊急迫降。這與尸體有骨折的現(xiàn)象相吻合。不過，當(dāng)遇難者的遺體送到我們這兒的時候，他們的肺部都已經(jīng)有了不同程度的腐爛，我們不具備條件來檢驗(yàn)是否有人是因溺水而死的?！?br>
我讓他的話在房間里縈回片刻，同時思考著他此番話意味著什么。
“所以，他們中有可能有人還活著？”我問道。
薩爾門托點(diǎn)點(diǎn)頭?！敖^大多數(shù)人在飛機(jī)撞擊水面的時候就遇難了，”他說，“但有些人有生存的可能?！?br>
幾天過后，在巴黎，我來到阿蘭·波利亞德的辦公室，他是法國調(diào)查與分析局此次飛機(jī)失事調(diào)查的負(fù)責(zé)人。在研究了數(shù)千塊飛機(jī)的殘骸后，波利亞德得出了與薩爾門托一致的結(jié)論，就是飛機(jī)接觸水面時發(fā)生了什么。很多打撈到的物品，比如送餐車，被發(fā)現(xiàn)它們內(nèi)部的東西是從下向上受到擠壓，而且機(jī)身腹部被壓平，也像是由來自下面的沖擊造成的?！帮w機(jī)接觸水面時仍是一個整體的概率極高，”波利亞德對我說，“我們有理由肯定這一點(diǎn)?！薄?br>
“巴西的驗(yàn)尸官沒有看到任何飛機(jī)曾發(fā)生爆炸的跡象，”我指出。
“對，”波利亞德說道，“我們確信飛行過程中機(jī)艙沒有失壓，因?yàn)樗械难鯕饷嬲侄紱]有自動脫落?！?br>
“驗(yàn)尸官還說，飛機(jī)墜毀后，可能仍有人幸存，你怎么認(rèn)為？”我問道。
波利亞德沉默了一會兒，接下來他說，“我不知道。這很難說?！?br>
誠然，有些乘客也許在飛機(jī)撞擊水面時未死，但之后很快就死了，但仍有一種可能，那就是一些乘客存活的時間較長。塔希爾檢查點(diǎn)附近海面水溫在六月份可能高達(dá)80華氏度（近27攝氏度），根據(jù)人體在低溫環(huán)境下的狀態(tài)數(shù)據(jù)表，在這個水溫下，人在水里保持清醒的時間最長可達(dá)12個小時，之后會陷入昏迷。搜救飛機(jī)最終到達(dá)塔希爾檢查點(diǎn)上空時，離航班失事的時間已13個小時。
但是，失事的最后幾個小時里到底發(fā)生了什么，不會永遠(yuǎn)是個謎。這個春天，在“阿盧西亞號”上，隨著伍茲·霍爾的科學(xué)家們掃視著447航班的第一批水下照片，他們不僅看到了起落架、引擎和機(jī)翼，還看到了在海中山脈腳下深不可測的平原上散落著至少50具遇難者的遺體。他們繼續(xù)在該區(qū)域中尋找，在不遠(yuǎn)處發(fā)現(xiàn)了受損機(jī)身的一個部分，這個部分足夠大，所以里面還有更多的遇難乘客。搜尋隊的隊員告訴我，一種嚴(yán)峻的沉默開始降臨船上。隨著發(fā)現(xiàn)遺體的消息傳到外界，一個令人不安的問題也出現(xiàn)了。在3600多米深的冰冷海水中，遇難者遺體將極度脆弱，然而尸體也可能比兩年前那些浮在水面的保存得更完整。深海沒有光線、也幾乎沒有微生物存在，這些尸體可能會提供新答案，不僅會解釋447班機(jī)發(fā)生了什么事，而且也會解釋機(jī)上的男女老幼發(fā)生了什么事。問題是，是否有人真的想知道。
巴黎的一個早上，我來到佩羅拉·米爾曼(Pérola Milman)的公寓，她是一位量子物理學(xué)家，她的丈夫伊萬(Ivan)不幸在空難中喪生。米爾曼出生于巴西，她有著瘦瘦的運(yùn)動員體格，還有暖黃色的皮膚和高高的鼻子。我們在客廳里面對面地坐下，她的孩子在旁邊玩耍。在客機(jī)失事之前，佩羅拉和伊萬曾夢想搬到巴黎市內(nèi)住。伊萬去世后，佩羅拉獨(dú)自帶著孩子搬到了市里。
她說，“我不能再在原來的家里住下去了。我不能那樣做，我需要換個地方。所以我離開了原來的房子，我把家具、衣服、所有的東西都留在了那里，我必須這么做。”她轉(zhuǎn)過頭，看著她的孩子們，然后她說：“兒童是驚人的，你知道嗎？一位心理學(xué)家告訴我們，孩子只有到了六七歲以后，才有死亡的概念。我從根本上質(zhì)疑這個說法。事故發(fā)生的時候，何塞才四歲。那是我一生都不會忘記的一次對話，我對他說，'聽著，爸爸坐的飛機(jī)出事了，他再也不會回家了。'他立馬就哭了起來，他從來沒那么哭過。他當(dāng)時說：'可是，還有許多我想給爸爸做的東西呢。'”
米爾曼的眼睛濕潤了，但她接著說了下去?！拔沂莻€科學(xué)家，我知道那架飛機(jī)發(fā)生了某種具體意外。但我不能防止想保留神秘的渴望，我不想讓他們把尸體撈上來，我不想讓那一切再次浮現(xiàn)。我需要翻開人生新的一頁。想到有這么一個地方，我的丈夫就在那里，穿著我最后一次見到他時所穿的衣服，戴著戒指，還有他的項(xiàng)鏈，這種感覺怪怪的……”她的聲音漸漸消弱，然后，她笑了。
第二天，我去約翰·克萊梅斯的公寓采訪他，他的兄弟布拉德乘坐同一架后來成為447航班的飛機(jī)，抵達(dá)里約熱內(nèi)盧，但因?yàn)闆]有簽證無法入境，只好重新登上這架飛機(jī)返回巴黎。飛機(jī)失事后，克萊梅斯和米爾曼成了朋友，但在是否應(yīng)該把遇難者遺體撈上來的問題上，他們有分歧。米爾曼深深地感覺是，丈夫的遺體應(yīng)長眠海底，克萊梅斯則深信他有責(zé)任讓兄弟最后回到家里。他對我說，“一想到他們蹤跡全無，就讓我感覺很難受。沒有尸體，也沒說再見，就這樣......走了。在最初的幾周里，我只是認(rèn)為他們會找到飛機(jī)。不可想象他們會找不到?！?br>
在“阿盧西亞號”上月的宣布之前，這些爭議本可以放在一邊不去討論，因?yàn)槟羌冗b遠(yuǎn)又不重要，但科考船的發(fā)現(xiàn)卻讓這些問題現(xiàn)實(shí)化了。宣布不到24小時后，法國生態(tài)與運(yùn)輸部部長，納塔利·科斯索斯科·莫里澤在電視上宣布，“這些遇難者的遺體將被打撈起來，并進(jìn)行身份確認(rèn)?！钡@個承諾是否能兌現(xiàn)還不得而知?，F(xiàn)在，法國調(diào)查與分析局已經(jīng)找到了黑匣子中的圓筒，搜尋隊將試圖用同樣的“爪與筐”系統(tǒng)，把至少一具遇難者遺體打撈上來。法醫(yī)警告說這樣做很危險，而且非常困難?？针y發(fā)生已經(jīng)兩年了，尸體也許能撈起來，但這些尸體很可能變得很松軟且易碎，很有可能在機(jī)器爪的作用力下碎裂。一些專家建議，在恢復(fù)黑盒子的數(shù)據(jù)之前，應(yīng)該用3D照相機(jī)對尸體進(jìn)行詳盡的拍照。對飛機(jī)殘骸的打撈也許已經(jīng)攪得海底不安寧了。
就算遇難者的遺體能被打撈上來，是否該打撈這些尸體的問題仍很難回答。最后的決定只能是兩種中的一個：或者把所有的尸體都打撈上來，或者讓它們都繼續(xù)沉睡在海底。但是這種選擇，即使在短短的十年前，也不會存在；這個問題，只是因?yàn)樵S多事情異乎尋常地匯集到法航447航班上，才涌現(xiàn)出來。因?yàn)檫@種機(jī)型的飛機(jī)使用非常廣泛，所以其失事需要得到解釋。因?yàn)槲ㄒ荒芴峁┙忉尩姆椒ㄊ菑?fù)原黑匣子，這個必將過時、但仍在使用的古老設(shè)備。因?yàn)槟軌蛟谘笾屑惯@么深的地方定位黑匣子的工具和技術(shù)可以被首次用于搜尋工作。所以，為了解決機(jī)械問題之謎，遇難者家屬的善后問題只能等待。他們將不得不再次琢磨這個問題：他們的父親母親、兄弟姐妹是否會“回家”。他們將不得不去辯論這種可能性，每個家庭有各自的看法，不同的家庭之間會發(fā)生分歧，有時甚至在家庭內(nèi)部也會有爭吵。
走下一架抵達(dá)巴西的飛機(jī)之后的那個下午，我注意到一封標(biāo)志著“緊急”的電子郵件，郵件來自瑪麗·麥莉，她的姐姐安妮·迪貝倫·哈里斯在那架航班上，同行的還有姐夫邁克，他們要去巴黎兩周。安妮和邁克是機(jī)上僅有的兩個美國人。我和麥莉談話已經(jīng)大概有十多次了，有時候一次超過兩個小時。不知道是安妮的哪個方面總吸引著我，我想說是她迷人的眼睛，或是她的微笑，再就是我從她的照片上看到的某種細(xì)節(jié)，不過麥莉講的幾個有關(guān)姐姐的故事，沒有那么多的懷舊。她描述了安妮在20多歲時戰(zhàn)勝癌癥的故事，姐姐身體的左側(cè)還發(fā)作過小型中風(fēng)，有時一連幾天她會受到偏頭疼和纖維肌痛的折磨。但我也從安妮的朋友那里得知，住在里約熱內(nèi)盧的時候，她的這些病好了許多，至少好到能讓這位來自美國路易斯安那州拉斐特的女子有機(jī)會去體驗(yàn)一種她以前未曾知道的生活：逛大都市熙熙攘攘的市場，和街頭小販討價還價，學(xué)習(xí)跳桑巴舞。我發(fā)現(xiàn)我自己在探尋她在里約熱內(nèi)盧住過的地方，我開車到了城西的小山坡上，站在一個露天酒吧的臺子邊上，安妮喜歡和朋友們在晚上一起坐在這里，看著遠(yuǎn)處的波浪沖刷著海灘上的石頭。而且每次我都會和麥莉分享我的所見所聞，然后再向她詢問更多關(guān)于安妮的事情。
現(xiàn)在，麥莉有了一個自己的問題。在空難后，邁克原先工作過的石油公司幫助清理了他們的公寓、關(guān)閉了他們的銀行賬戶，把他們的財物全部寄給了麥莉，除了一樣?xùn)|西：安妮的珠寶首飾。麥莉也是最近才知道那些珠寶首飾仍然存放在里約熱內(nèi)盧的石油公司。她想讓我?guī)退咽罪棊Щ貋怼?br>
在巴西的最后一個上午，我從石油公司取來了三盒屬于安妮的珠寶首飾。幾天后，我飛到了路易斯安那州，把這些首飾交給麥莉。麥莉在家門口迎接我，給了我一個大大的擁抱，我們在桌邊坐下，她把盒子里的珠寶一件件擺到我們之間的桌面上：有綠松石戒指，鏈?zhǔn)绞骤C，掛著深紅色小珠子的項(xiàng)鏈，麥莉邊看邊說，“哦，安妮，對這件我真不知道該說什么。”但當(dāng)她打開最后一個盒子時，她愣住了，臉色一下子變得慘白，她用雙手從盒子里捧出一串珍珠。她把這串珍珠捂在胸口，緊緊地閉上眼睛。過了好一會兒，她才抬起頭說：“這串珍珠，是媽媽的?！?br>
前天，我打電話給麥莉，告訴她法航447航班殘骸被找到的消息。我知道她仍不能完全控制自己的感情。好幾周了，她一直在不同的情感之間反復(fù)。一天，她會輕蔑地說：“我不在乎他們找得到、找不到那東西，那也不會讓安妮回來。”另一天，她又向我提各種各樣的問題，比如那些潛艇怎么工作，他們是不是真有可能找到飛機(jī)殘骸，等等。
現(xiàn)在，她靜靜地坐在那里，手里捧著那串珍珠，用手指轉(zhuǎn)動著每個珠子?！斑@也許是我擁有的最后一件有關(guān)她的東西了，”她說。她的眼睛有點(diǎn)紅腫。“我真希望他們能找到她，把她帶回家來，當(dāng)沒有理由希望的時候，我也不想這個；但現(xiàn)在有了希望，我想讓她回家?！?
