有人認(rèn)為草書是書法的最高境界，也許基于以下原因：
一是草書最大限度地打破了方塊字的制約，高度概括的符號(hào)化點(diǎn)畫以及連筆，書寫時(shí)比任何書體更易抒情；
二是草書在墨法、章法、通篇布局以及書寫時(shí)的節(jié)奏、速度等變化無窮，是其他書體所不及的；
三是草書書寫時(shí)人的情性、意趣能得到淋漓盡致地發(fā)揮，這也是其他書體所不及的。
從這些特征而言，草書可以說是書法的最高境界。
但如果我們從書法的本質(zhì)上理解，從歷史的高度、從書法史中去理解，草書是最高境界的說法似有不妥。
所謂的最高境界，有著脫胎換骨之意，好比人的最高境界是上升到神或佛的境界。作為書法，其本質(zhì)：一是書，二是法。古人認(rèn)為，書既是文字，也是心畫，而法是書寫的法度。書法的最高境界應(yīng)是心手合一、道法自然，達(dá)到“法無定法”、“不逾矩不”，是為最高境界。從這個(gè)意義理解，似乎與書體沒有直接關(guān)系。
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書法的“矩”，就是古人說；“神彩為上，形質(zhì)次之”中的“形”。王羲之兄王洽的四世孫、南齊書法大家王文虔在《筆意贊》中，有一個(gè)著名的“神彩論”：“書之妙道。神彩為上，形質(zhì)次之，兼而有之，方可紹于古人”。這一思想，與王羲之的“把筆抵鋒，肇乎本性”思想完全一致。突出了“心”、“意”在書法中的地位，“心手達(dá)情，抒發(fā)胸意”，充分表現(xiàn)了書法主觀與客觀的統(tǒng)一，也是與“法無定法”、“不逾矩不”相一致。
以超越形質(zhì)的神彩之美，得到了唐太宗的極力推崇，從而造就了魏晉風(fēng)骨（包括初唐楷書“四家”），其書風(fēng)即充滿古典形式之美，又具“風(fēng)神、意韻”，達(dá)到了書法的最高境界。
而晉人及初唐的書風(fēng)，既不是古老的章草，也不是大草，而是開今體的書體，介于楷、行、草之間的書體?？梢姇ǖ淖罡呔辰缗c書體無關(guān)。
書法歷經(jīng)盛唐，受到大唐繁榮經(jīng)濟(jì)、文化的影響，晉人的“超然物外、暢敘幽情”之風(fēng)度，已然不能滿足時(shí)代需要。于是，出現(xiàn)了以顏真卿為代表，象征大唐文化的人格榜樣和正大氣象的書法形態(tài)。其端莊大氣、偉岸磅礴的書風(fēng)，非常符合當(dāng)時(shí)人們的審美。這是書法史上一座與晉人書法藝術(shù)境界交相輝映的高峰。可見書法的最高境界不是一成不變的，而是發(fā)展的。
而此時(shí)，有一位“手高眼更高”、了不起的書法大家，把草書與真書進(jìn)行了一番經(jīng)典的對比：“真以點(diǎn)畫為形質(zhì)，使轉(zhuǎn)為情性，草以點(diǎn)畫為情性，使轉(zhuǎn)為形質(zhì)。乖草使轉(zhuǎn)，不能成字；真虧點(diǎn)畫，猶可記文”。他就是孫過庭。這一經(jīng)典書論，不僅表述了真、草書體之別，也體現(xiàn)了在大唐時(shí)代書風(fēng)在顏真卿的影響之下，他依然捍衛(wèi)了晉人書法的“神彩論”。
王羲之、孫過庭的書法思想，到了開元時(shí)代，走到了一個(gè)極端。出現(xiàn)了在書法史上占有重要地位的書論大家張懷瓘。他的“唯見神彩，不見其形”，預(yù)示著古典書法從王羲之時(shí)代走向了寫意書風(fēng)的時(shí)代。以張旭、顏真卿、懷素、高適等“深識(shí)書者”，與張懷瓘審美觀念相得益彰。寫意書風(fēng)的興起，標(biāo)志著古典書風(fēng)已成為歷史，開啟了浪漫主義書法的新時(shí)代。而以張旭、懷素為代表的狂草的風(fēng)行，造就了寫意書風(fēng)的最高藝術(shù)境界，并繼而影響至宋元明清乃至當(dāng)今。
通過對上述書法審美理念的主流思想及書法風(fēng)格轉(zhuǎn)型的分析，我們對書法的最高境界有了較理性的認(rèn)識(shí)，也對今后的書法發(fā)展方向有了更清楚地認(rèn)識(shí)。
這里提醒大家特別需要注意的是，要正確理解張懷瓘主張“不見其形”之思想。神彩與形質(zhì)是不可分割的一個(gè)統(tǒng)一體，雖有主次，但必須兼而有之。否則，就容易走向另一個(gè)極端。
可見，書法的最高境界，與書體沒有直接關(guān)系。以上個(gè)人觀點(diǎn)，歡迎前輩、師友批評(píng)指正。
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