人之為病，雖癥狀龐雜，但大致不過氣、血、痰三者而已。氣有余，便為火，血不足也為火。至于痰火者，古人有云：“夫人身之有痰，猶地之有江河，人身之有火，猶天之有風(fēng)云，則痰火之在人，如江河之流行不息，風(fēng)云之變態(tài)無常，要之皆可順而不可逆者也。”

痰火之成因，多為相火之害，醫(yī)家云：“相火寄于肝腎之內(nèi)，附于脾肺之間，虛無定位，觸經(jīng)而發(fā)，起于肝胃之風(fēng)火，主于脾胃，謂之痰火，入于氣分，為無根之火，散于各經(jīng)，為浮游之火。”淫欲無度者，多勞傷肝腎，致相火四起，其“熏蒸于肺，金乘火邪，克制其木，肝受刑傷而木衰乘土，遂爾飲食減少，完谷不化，濕留胃脘，滋息痰飲”。七情內(nèi)傷也致痰火為患，古人云：“若心生凝滯，七情離形而脈中唯有火也。”此乃七情不和，君火不寧，入胃?jìng)幎l(fā)熱，損脾傷氣，不能運(yùn)化精液，精液敗濁而為痰，游溢各經(jīng)為病不一。若病至下焦，腎水干枯，中焦脾土衰弱，上焦天君失職，心火蔓延，相火猖獗，三火相煽，可致孤陰內(nèi)絕而成危證。痰火為病，常不拘一經(jīng)，弗泥一臟。病因火動(dòng)為患，初起多類外感證，或見頭痛發(fā)熱，往來寒熱，發(fā)病于內(nèi)，久則臟腑受累而病證也異。

痰火證治，宜謹(jǐn)守其法，若痰因火動(dòng)者，先治其火，后治其痰，若痰急者則先治其痰，后治其火。治火者宜以甘苦瀉其火熱，以甘溫調(diào)其中氣。治痰則以理脾為要，脾和則痰自消化。在治痰火過程中，若見火盛者，不可驟用寒涼，須以溫散，郁火輕者可降，重則順其性而升之，各宜依經(jīng)從治。若腹中有積滯，不可輕下，可用消導(dǎo)令其自化。

諸病論治，痰火為病，當(dāng)遵痰火之病機(jī)，最忌用藥偏頗，醫(yī)家有云：“病痰火者，或吐血，或衄血，或喉痛，身熱便黃，此皆熱癥也，庸醫(yī)妄投以苦寒瀉下之劑，不知苦寒能瀉脾胃，今火病而瀉其土，火固未嘗除，而土已病矣，土病則胃虛，而飲食減少，甚至泄瀉，肌肉消瘦，不可救藥也。”此實(shí)乃至理名言。