陳培棟
五月，南粵大地荔枝成熟時節(jié)，筆者來到粵西的茂名市。穿過馬路兩旁婀娜多姿的椰林，從路邊到河邊、由山下到山上、從田間到村旁……到處都是墨綠如傘的荔枝林，形成了一片荔海。綴滿枝頭的紅荔，飛丹映翠，環(huán)抱著宏偉的南方油城，好一派欣欣向榮的景象。
20世紀80年代，在廣東省委、省政府“十年綠化廣東大地”的號召下，茂名市為改變山區(qū)貧困面貌，選擇大面積建設(shè)荔枝基地。筆者曾來茂名參加廣東省山區(qū)工作會議，當(dāng)時參觀綠化基地時看見剛種下的荔枝樹苗還未過膝。
30多年來，茂名人在荒山禿嶺上種植了135萬畝荔枝，現(xiàn)已蔚然成林。茂名市已成為世界上面積最大的荔枝生產(chǎn)基地，被國務(wù)院發(fā)展研究中心命名為“中國最大的水果生產(chǎn)基地”。
目前，茂名年產(chǎn)荔枝50多萬噸，約占廣東省荔枝總產(chǎn)量的一半, 占全球荔枝總產(chǎn)量的20%；茂名是廣東省荔枝的早熟區(qū)，茂名荔枝年產(chǎn)值超過70多億元。如今的茂名荔枝山，深刻地體現(xiàn)了“綠水青山就是金山銀山”理念。
茂名荔枝的早熟品種有三月紅、妃子笑和白糖罌，中后期成熟品種有白蠟、黑葉、桂味、糯米糍等，每年4月初開始少量上市，到6月初進入采摘高峰期。
來到被原國家林業(yè)局授予“中國荔枝第一鎮(zhèn)”稱號的高州市根子鎮(zhèn)，市林業(yè)局負責(zé)人帶筆者登上一座山頂?shù)挠^荔亭。舉目遠眺，7萬多畝荔枝林含丹擁翠、蜜味飄香、一望無際，令人心曠神怡。
片片綠海紅潮，無邊無涯。荔林深處，一座座果農(nóng)自建的“荔枝樓”若隱若現(xiàn)，猶如綠海星帆。
觀荔亭上，游人如織，絡(luò)繹不絕，十分熱鬧。
根子鎮(zhèn)在秦朝末年就開始栽種荔枝。柏橋村貢園約100畝，有1300多年建園歷史。園內(nèi)生長著32棵古荔枝樹，樹齡大多500歲以上，依然挺拔蒼勁，被譽為“荔枝博物館”。園主介紹，唐代宦官高力士出生于高州，當(dāng)年貢奉給楊貴妃品嘗的荔枝即摘于此園，因此根子被稱為“大唐荔鄉(xiāng)”。曾任清朝兩廣總督的詩人阮元曾在此賦詩：“新歌初譜荔枝香，豈獨楊妃帶笑嘗；應(yīng)是殿前高力士，最將風(fēng)味念家鄉(xiāng)。”
根子鎮(zhèn)是我國荔枝種植面積最大的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，該鎮(zhèn)優(yōu)良品種白糖罌和白蠟具有早熟、果大等特點，平均單果重20克，果皮鮮紅，肉色似白蠟，甜香濃烈，在1997年第三屆中國農(nóng)業(yè)博覽會上被認定為名牌產(chǎn)品。因此，根子鎮(zhèn)是“國家白糖罌、白蠟荔枝生產(chǎn)基地”。
目前，茂名荔枝已遠銷美國、加拿大、日本、澳大利亞、荷蘭、法國、俄羅斯、阿聯(lián)酋、新加坡等10多個國家和地區(qū)。
根子鎮(zhèn)柏橋村有970家農(nóng)戶，種植荔枝4200多畝。1996年以來，全村荔枝年收入維持在2700萬元左右，全村99%的農(nóng)戶住上“荔枝樓”，過去窮困的山村走上了富裕道路。
隨著鄉(xiāng)村振興戰(zhàn)略的全面推進，根子鎮(zhèn)以11公里長的大唐荔鄉(xiāng)景觀大道為主軸線，沿途重點打造了4個精品示范村，串點成線、連片成帶，生活、生產(chǎn)、生態(tài)同步發(fā)展，把美麗鄉(xiāng)村建設(shè)融入文化、旅游、水果加工、電商、民宿、康養(yǎng)等產(chǎn)業(yè)中。
根子鎮(zhèn)是原國家旅游局向海內(nèi)外推出100個紅色旅游精品景點之一。進入根子鎮(zhèn)，就能遠遠看見根子鎮(zhèn)境內(nèi)唐代風(fēng)格的城墻、門樓，門樓旁一座栩栩如生的“一騎紅塵”雕像重現(xiàn)了當(dāng)年向朝廷進貢荔枝的情景。唐詩古韻的“大唐荔鄉(xiāng)”，吸引著無數(shù)海內(nèi)外游人前來參觀游覽、品嘗“大唐貢荔”。
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