陰陽五行學(xué)-概述
(2009-02-10 17:32:48) 陰陽五行學(xué)說是陰陽學(xué)說與五行學(xué)說的總稱，是我國古代用以認(rèn)識自然和解釋自然變化的一種認(rèn)識論，它具有樸素唯物辯證法的性質(zhì)，屬于古代哲學(xué)的范疇。它承認(rèn)世界是物質(zhì)的，物質(zhì)世界是在陰陽二氣作用的推動下孳生著、發(fā)展著的。木、火、土、金、水五種最基本的物質(zhì)，是構(gòu)成世界不可缺少的五種物質(zhì)元素，這五種物質(zhì)元素相互摯生、相互制約的關(guān)系，處于不斷運動變化之中。陰陽五行學(xué)說的出現(xiàn)，標(biāo)志著我國古代唯物主義哲學(xué)和科學(xué)的進一步結(jié)合，也意味著我國古代哲學(xué)得到進一步發(fā)展和提高。這種學(xué)說對后來古代唯物主義哲學(xué)有著深遠(yuǎn)的影響，并成為我國自然科學(xué)的唯物主義世界觀的基礎(chǔ)，也是古代認(rèn)識自然和改造自然的科學(xué)的方法論。它不僅與當(dāng)時的天文學(xué)，氣象學(xué)、歷法、農(nóng)學(xué)、生物學(xué)、化學(xué)等許多自然科學(xué)密切聯(lián)系在一起，特別在祖國醫(yī)學(xué)中，陰陽五行學(xué)說幾千年來一直作為祖國醫(yī)學(xué)理論體系的重要內(nèi)容，對祖國醫(yī)學(xué)的發(fā)展有著深遠(yuǎn)的影響。
祖國醫(yī)學(xué)運用陰陽五行學(xué)說，說明人體的生理解剖，病理機轉(zhuǎn)，診斷治療等，既是指導(dǎo)思想，又是說理工具，是祖國醫(yī)學(xué)理論的一個重要組成部分。但是，由于受當(dāng)時社會歷史條件的限制，陰陽五行學(xué)說的唯物論和辯證法思想，僅僅是自發(fā)的，樸素的，不是建立在高度科學(xué)抽象的基礎(chǔ)上的，因而，不可能有完備的理論，也就不能完全解釋宇宙，當(dāng)然也不能完全解釋人體復(fù)雜的生理現(xiàn)象和病理變化。為此，我們要用一分為二的觀點予以批判地繼承，取其合理部分，去其糟粕部分；運用現(xiàn)代化科學(xué)的知識和方法去研究它、提高它、發(fā)展它，使之更好地為醫(yī)療實踐服務(wù)。
陰陽的含義
陰陽是對自然界相互關(guān)聯(lián)的某些事物或現(xiàn)象對立雙方的概括。它是抽象的概念而不是具體的事物。既可代表相對立的兩個事物，又可代表同一事物內(nèi)部所存在的相互對立的兩個方面，如白晝與黑夜、晴天與陰天、日與月、水與火等。故《靈樞_陰陽系日月》篇曰：“且夫陰陽者，有名而無形，故數(shù)之可十，離之可百，散之可千，推之可萬，此之謂也。”《局方發(fā)揮》有：“陰陽二字因以對待而變，所指無定在。”又《類經(jīng)》云：“陰陽者，一分為二也。”開始古人只是認(rèn)識這些事物，后來發(fā)展用陰陽這兩個方面去歸納認(rèn)識各種事物，即以陰和陽代表事物或現(xiàn)象的，對立統(tǒng)一的兩個方面的不同屬性。由于陰陽二方面的運動變化構(gòu)成了一切事物，推動著事物的發(fā)展變化，所以《素問_陰陽應(yīng)象大論》說：“陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀(jì)，變化之父母，生殺之本始，神明之府也。”可見陰陽學(xué)說就是用陰陽這個機動代名詞代表事物對立雙方來說明事物運動變化的根源與規(guī)律的一種理論。祖國醫(yī)學(xué)借用它，以陰陽兩種完全不同而又相互聯(lián)系的屬性說明人體的生理，病理變化及其指導(dǎo)辨證論治。
陰陽學(xué)說的形成過程
陰陽觀念有很悠久的歷史。一般認(rèn)為它最早見于八卦之中。八卦的思想至遲在殷周之際即已形成。它包括乾、坤、震、離、巽、兌、坎、艮八個卦，分別代表天、地、雷、火、風(fēng)、澤、水、山八種常見的的自然物，作為世界萬物生成的根源。八卦的基礎(chǔ)是陰陽，每一卦都由陽爻和陰爻相互重疊或自相重疊所組成。是古代關(guān)于自然界整體結(jié)構(gòu)的一種原始的符號模型。《易傳_系辭》認(rèn)為陰陽觀念的產(chǎn)生是“近取諸身，遠(yuǎn)取諸物。”就是說，陰陽這對范疇是直接從人事和自然現(xiàn)象中抽象出來的。
古人在長期的實踐中發(fā)現(xiàn)，與人關(guān)系最密切的一些自然現(xiàn)象，如晝與夜，寒與暑、陰與晴、生與死、牡與牝等都是由兩個不可分離的對立面所組成，陰陽最初就是指這些觀象中的某一類，隨著認(rèn)識的發(fā)展，它所代表的事物逐漸增多，升華到標(biāo)示兩種抽象屬性的概念，代表一切具有這類屬性的矛盾事物。在《左傳》昭公元年(公之前540年)記載，秦國著名醫(yī)生醫(yī)和、把陰陽看作是天氣中經(jīng)常遇到的兩種物質(zhì)性的氣。他說：“天有六氣，降生五味，發(fā)為五色，征為五聲，淫生六疾。六氣曰陰、陽、風(fēng)、雨、晦、明也，分為四時，序為五節(jié)，過則為菑，陰淫寒疾，陽淫熱疾，風(fēng)淫末疾，雨淫腹疾，晦淫惑疾，明淫心疾。”公元八世紀(jì)西周末年伯陽父用陰陽解釋地震，他說：“夫天地之氣，不失其序，若過其序，民亂之也。陽伏而不能出，陰迫而不能蒸，于是有地震。今三川實震，是陽失所而鎮(zhèn)陰也。陽失而在陰，川源必塞。”《國語_周語》，把陰陽看作是兩種特殊的功能屬性，或者兩種特殊的物質(zhì)力量。道家創(chuàng)始人老子曰：“道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負(fù)陰而抱陽，沖氣以為和。”《老子》四十二章“明確地指出了陰陽屬性普遍地存在于天地萬物之中。莊子一派在陰陽問題上繼承和發(fā)展了老子的觀點?！肚f子_大宗師》云：“陰陽于人，不翅于父母。”說明有形體的天地萬物都是陰陽二氣聚合而成。荀況吸取了先秦各學(xué)派觀點，在《荀子_理論》一文中指出：“天地合而萬物生，陰陽接而變化起。”肯定了萬物的生成和變化是天地陰陽相互作用的結(jié)果。在諸子百家中，儒家學(xué)派對陰陽學(xué)說的貢獻較大。戰(zhàn)國時期，《易傳》廣為流傳，著重探討了事物變化的原因，認(rèn)為一切來源于陰陽兩種對立勢力的相互作用，在《系辭》中提出了“一陰一陽之謂道。”說明了陰陽的對立統(tǒng)一是世界運動的總規(guī)律?！兑譥系辭》中又指出：_易有太極，是生兩儀。”易，是指變化。太極，即太乙。兩儀，即陰陽。張介賓引朱子說：“太極分開，只是兩個陰陽，陰氣流行則為陽，陽氣凝聚則為陰，消長進退，千變?nèi)f化，做出天地間無限事來，以故無往而非陰陽，亦無往而非太極。”指出了太極就是陰陽二氣的統(tǒng)一體，而陰和陽正是太極一氣一分為二的表現(xiàn)。同時，據(jù)龍馬負(fù)圖，伏羲則之而作八卦的傳說，則陰陽、五行學(xué)說的產(chǎn)生似乎與“河圖”和“洛書”有關(guān)，從圖中可窺見陰陽，五行的雛行?？梢婈庩枌W(xué)說雖見于《周易》，但其起源可能還在周以前、并與傳說中的“河圖”、“洛書”有關(guān)。
總之，陰陽的原本含義是很樸素的，僅是事物的相對概念，它是由“精氣學(xué)說”衍化而發(fā)展為陰陽學(xué)說的，成為古代的一種唯物辯證法的哲學(xué)思想。
陰陽屬性的劃分原則和方法
宙宇間某些相互關(guān)聯(lián)的事物都可分為陰陽兩個方面，它的劃分有一定規(guī)律。陰陽的劃分必以陽光為其科學(xué)論據(jù)，地球的自轉(zhuǎn)，東西兩半球各有晝夜朝夕之分，其公轉(zhuǎn)一周、于是南北半球由于晝夜長短的交替，而有四時五節(jié)六氣之變，晝夜、黑暗、光明、春夏、秋冬、動靜、寤寐等陰陽的對恃，都與陽光之升降息息相關(guān)應(yīng)，即都與天地之陰陽皆行轉(zhuǎn)化著。所以，首先要注意掌握陰陽的最基本定性，陰陽的劃分以陽光為其科學(xué)論據(jù)，即就是向日、背日、作為劃分陰陽的基本定性，凡符合向日一邊的屬陽，背日一邊的屬陰。
陰陽代表著事物相互對立又相互聯(lián)系的兩個方面，但不局限于某一特定事物，一般地說凡是活動的，外在的，上升的，溫?zé)岬?，明亮的，功能的，機能亢進的等都屬于陽；凡是靜止的，內(nèi)在的，下降的，寒冷的，晦暗的，物質(zhì)的，機能衰減的等都屬于陰。例如：從事物屬性來看，“天為陽，地為陰，”天在上故屬陽，地在下故屬陰；又“水為陰，火為陽。”水性寒而下走故屬陰，火性熱而上走故屬陽。從事物的運動變化看，“靜者為陰，動者為陽。”當(dāng)事物處于沉靜狀態(tài)時便屬陰，而處于跳動狀態(tài)時便屬陽；“陽化氣，陰成形。”當(dāng)事物表現(xiàn)為氣化功能時便屬陽，而成為有形物質(zhì)時便屬陰。根據(jù)陰陽所代表的不同功能和屬性，醫(yī)學(xué)上把對人體具有推動、溫煦作用的氣稱之為“陽”，而把對人體具有營養(yǎng)，滋潤作用的氣稱之為“陰”。
總之，事物相互對立兩方面的陰陽屬性，是由其性質(zhì)，位置，趨勢等方面來決定的，正如《素問_陰陽應(yīng)象大論》說：“天地者，萬物之上下也：陰陽者，血氣之男女也；左右者，陰陽之道路也；水火者，陰陽之征兆也；陰陽者，萬物之能始也。”
陰陽屬性的相對性和無限性
世界萬物不是一成不變的，因而陰陽的劃分具有相對性和靈活性。也就是說事物陰陽持屬性不是絕對的，無條件的，而是相對的，有條件的。一方面表現(xiàn)為：在一定條件下，可隨對立面相比較而轉(zhuǎn)化，隨時間和地點的變更而發(fā)生改變，陰可能轉(zhuǎn)化為陽，陽可轉(zhuǎn)化為陰。例如體質(zhì)的強弱，強屬陽，弱屬陰。若不加強鍛煉體質(zhì)，體質(zhì)就會慢慢衰退，即由陽轉(zhuǎn)化為陰。反之，弱體質(zhì)如能加強鍛煉，注意保養(yǎng)，同樣體質(zhì)增強，即由陰轉(zhuǎn)陽；另一方面則為事物無窮的可生性，就是陰陽中復(fù)有陰陽。如晝?yōu)殛?，夜為陰。白晝之中可以再分陰陽，上午為陽中之陽，下午為陽中之陰，前半夜為陰中之陰，后半夜為陰中之陽。陰陽中仍有陰陽可分?！端貑朹金匱真言論》說：“陽中有陰，陰中有陽。平旦至日中，天之陽，陽中之陽也；日中至黃昏，天之陽，陽中之陰也；合夜至雞鳴，天之陰，陰中之陰也；雞鳴至平旦，天之陰，陰中之陽也。”由此可見，宇宙間的任何事物都可概括成陰陽兩類，任何一種事物內(nèi)部又可分為陰和陽兩個方面，而每一事物中的陰或陽的任何一方，又可再分陰陽，以至無窮盡，故《素問_陰陽離合論》有：“陰陽者，數(shù)之可十，推之可百，數(shù)之可千，推之可萬，萬之大，不可勝數(shù)，然其要一也。”意即變化萬千的事物和現(xiàn)象無不是陰陽矛盾的展開和體現(xiàn)。陰陽對立統(tǒng)一的規(guī)律，就推動了事物的不斷運動，發(fā)展和變化。
陰陽學(xué)說的主要內(nèi)容
陰陽學(xué)說的主要內(nèi)容有：陰陽的相互制約，陰陽的相互依存，陰陽的彼此消長，陰陽的相互轉(zhuǎn)化四點。茲分述如下：
陰陽相爭
陰陽學(xué)說認(rèn)為自然界一切事物和現(xiàn)象，無不包含著相互對立的陰陽兩個方面，如上與下，左與右，天與地，動與靜，出與入、升與降，成與敗，乃至?xí)兣c夜，陰與暗，寒與熱，水與火等等，每一方都以自己的對立面為存在的前提。正如《素問_六節(jié)藏象論》說：“天為陽，地為陰；日為陽，月為陰。”
所謂陰陽的相爭，就是指陰陽的相互斗爭，相互對立，相互制約，相互排斥，也就是講矛盾的斗爭性。例如溫?zé)峥梢则?qū)散寒冷，寒冷可以降低高溫，溫?zé)釋訇?，寒冷屬陰，這就是陰陽之間互相制約，削弱對方，也就是相互斗爭。祖國醫(yī)學(xué)運用這些樸素的道理，應(yīng)用于臨床治療，就是以寒治熱，以熱治寒的原則。
陰陽相互制約和牽制的過程，也就是相互斗爭的過程，沒有斗爭，就不能制約。正如《類經(jīng)附翼_醫(yī)易義》所說的“動極者，鎮(zhèn)之以靜，陽亢者勝之以陰。”這就指出了動與靜，陰與陽相互制約，相互斗爭的關(guān)系。人的機體之所以能進行正常的生命活動，就是陰(營養(yǎng)物質(zhì))與陽(功能活動)相互制約，相互斗爭取得統(tǒng)一的結(jié)果。陰與陽之間相互制約，相互斗爭，才能推動事物的變化與發(fā)展，自然界才能生生不息，才能維持人體正常生理狀態(tài)。故《素問_生氣通天論》說：“陰平陽秘，精神乃治。”如果陰和陽的任何一方過于亢盛或衰弱，斗爭的結(jié)果就會有勝負(fù)，陰陽就會失調(diào)，發(fā)生偏盛或偏衰的種種疾病，如果陰陽離決，生命也就告竭了。
陰陽互根
陰和陽是對立的，但又是統(tǒng)一的。陰陽的互根，就是指陰陽的雙方的統(tǒng)一性，即通常所說的相輔相成，也就是說指陰陽雙方相互依賴，相互促進，相互協(xié)同的作用。一般而言，陰和陽每一方都不能脫離另一方而單獨存在，都以另一方為存在條件。例如上為陽，下為陰，沒有上，無所謂下；沒有下，也無所謂上。熱為陽，寒為陰，沒有熱，無所謂寒；沒有寒，也無所謂熱等等。總之，沒有陰，就無所謂陽，沒有陽，也就無所謂陰。陰依存于陽，陽依存于陰，每一方都以另一方為存在條件。這種相互對立雙方的陰根于陽，陽根于陰的關(guān)系，稱之為“陰陽互根。”張介賓引朱子所說的“陽以陰為基，陰以陽為用，”就是這個意思。又《素問_陽陰應(yīng)象大論》說：“陰在內(nèi)，陽之守也；陽在外，陰之使也”。守為鎮(zhèn)守，使即役使。物質(zhì)居于體內(nèi)，故說“陰在內(nèi)”；功能表現(xiàn)于外，故說“陽在外”。在外的陽是內(nèi)在物質(zhì)能量的表規(guī)，所以說陽為“陰之使”；在內(nèi)的陰是產(chǎn)生功能的物質(zhì)基礎(chǔ)，所以說陰為“陽之守”。這就是對陰陽雙方互根關(guān)系的很，好說明。又如機體的氣為陽，血屬陰，血與氣相互依存，亦是陰陽互根的體現(xiàn)。體內(nèi)血液的循行借助于氣的推動和統(tǒng)攝作用，即所謂“氣為血帥”，但氣之所存，又同樣需要血液的寓守，即所謂“血為氣母”，氣血之間的這種關(guān)系，同樣屬于陰陽互根的理論。陰與陽之間的相互依存，相互資生的辯證關(guān)系，保證了人體的正常生命活動。
一旦陰陽雙方失去了互為存在的條件，有陽而無陰為“獨陽”，有陰而無陽為“孤陰”，則事物不可能再生化和滋長。就人體而言，沒有機體的功能活動，就沒有物質(zhì)的生命；沒有物質(zhì)能量的釋放，也就沒有功能活動的動力。故《類經(jīng)》有：“無陽則陰無以生，無陰則陽無以化”，“孤陰不生獨陽不長。”這就說明了陰陽雙方失去了互為存在的條件，就不能再生化和滋長了。體現(xiàn)了陰陽互根的對立統(tǒng)一的關(guān)系。
陰陽消長
陰陽雙方的對立統(tǒng)一，不是處于靜止不變的狀態(tài)，而是處于彼此消長的運動變化之中。就人體生理而言，各種屬于陽的機能活動的產(chǎn)生(即陽長過程)，必然要消耗一定的屬于陰的營養(yǎng)物質(zhì)(即陰消過程)；而各種物質(zhì)的新陳代謝，又必需消耗一定的能量，這又是陰長陽消的過程。這種陰陽彼此消長是處于相對平衡狀態(tài)中，有其一定的限度，如果超過限度，就成為病態(tài)。例如陽邪致病，主要引起陽氣亢奮(即陽長)。陽熱的增長，又同時會使機體陰津耗損，減少(陰消)，病人就會出現(xiàn)陽亢的發(fā)熱，面紅目赤。脈數(shù)，舌紅，苔黃等癥狀，也有口渴思飲，尿量少等陰津不足的表現(xiàn)，這就是病理情況下“陽長陰消”的體現(xiàn)。反之，陰寒之邪傷人，主要引起機體陰偏盛(陰長)。陰寒內(nèi)盛致使機體的陽氣受到遏傷(陽消)，患者有惡寒怕冷，舌淡脈遲、口淡不渴，小便清長等“陰長陽消”的病理變化。前者為陽盛而損及陰，后者為陰盛損及陽。治療時就要“損其有余”；反之，若陰液不足，不能制陽而致陽亢者為“陰消陽長”，或因陽氣不足，不能制陰而陰盛者，為“陽消陰長”，治療時就宜補其不足，這就是“陽病治陰，陰病治陽”，所謂“壯水之主以制陽光，益火之源以消陰翳”的治療原則。這同樣是陰陽彼此消長理論的具體運用。又如四季氣候變化，亦是自然界陰陽消長的變化運動?！端貑朹脈要精微論》說：“是故冬至四十五日，陽氣微上，陰氣微下，夏至四十五日，陰氣微上，陽氣微下。“由于陰陽的消長變化，所以才有四季氣候的寒熱溫涼的變異，從而促使生物的生、長、化，收、藏的發(fā)展。
陰陽的消長變化，總是在陰陽雙方的相互聯(lián)系，相互制約的運動過程中表現(xiàn)出來的。一方的太過，必然導(dǎo)致另一方的不及；反之，一方的不及，也必然導(dǎo)致另一方的太過，事物的陰陽雙方總是在此長彼消、彼長此消的永恒運動變化著的。這就是事物運動變化由漸變到量變的過程，只有這樣事物才能向前發(fā)展。
陰陽轉(zhuǎn)化
陰陽的轉(zhuǎn)化是指陰陽對立的雙方，在一定條件下，可以各自向其相反的方向轉(zhuǎn)化，即陰可轉(zhuǎn)化為陽，陽可以轉(zhuǎn)化為陰，這是從事物運動變化的角度講矛盾的統(tǒng)一性問題。陰陽轉(zhuǎn)化相當(dāng)于矛盾運動中的突變與質(zhì)變的過程。陰陽相互轉(zhuǎn)化表現(xiàn)在事物變化的物極階段，即古人所謂“物極必反”，這個“極”就是向反面轉(zhuǎn)化的條件。正如《靈樞_論疾診寒》說：“四時之變寒暑之勝，重陰必陽，重陽必陰，故陰主寒，陽主熱，故寒甚則熱，熱甚則寒，故曰寒生熱、熱生寒，此陰陽之變也”《素問_陰陽應(yīng)象大論》有：“寒極生熱，熱極生寒”之說，上面的‘變”即轉(zhuǎn)化之意，“重”“極”就是促進轉(zhuǎn)化的條件。陰有了“重”這一條件，就會轉(zhuǎn)化為陽；陽有了“重”這一條件，就會轉(zhuǎn)化為陰。寒在“極”的條件下，便可向熱的方向轉(zhuǎn)化，熱在“極”的條件下，便可向“寒”的方向轉(zhuǎn)化。條件是主要的，沒有一定條件，是不可能轉(zhuǎn)化的。在疾病發(fā)展過程中，由陽轉(zhuǎn)陰，由陰轉(zhuǎn)陽的變化是?？梢姷降摹Ｄ承┘毙詡魅静?，如中毒性肺炎、中毒性痢疾等，由于熱毒極重，大量耗傷機體正氣，在持續(xù)高熱之下，可突然出現(xiàn)體態(tài)下降，面色蒼白，四肢厥冷，脈微欲絕等一派陰寒危象，這種病證變化就是由陽轉(zhuǎn)陰的過程，如果搶救及時，處理得當(dāng)，四肢轉(zhuǎn)溫，色、脈轉(zhuǎn)和等象，是陽得以恢復(fù)，病情好轉(zhuǎn)之兆，這便是由陰轉(zhuǎn)陽的過程。熱毒極重，急時搶救等就是促成陰陽相互轉(zhuǎn)化的條件。
綜上所述，陰陽的相互斗爭，依存互根、相互消長，轉(zhuǎn)化等方面的關(guān)系，是陰陽學(xué)說的基本內(nèi)容。它們之間的關(guān)系不是孤立的，而是相互聯(lián)系，相互影響，互為因果的。了解了這些方面進而理解中醫(yī)學(xué)對陰陽學(xué)說的運用就比較容易了。
陰陽學(xué)說在中醫(yī)學(xué)中的運用
陰陽學(xué)說，貫穿在中醫(yī)學(xué)術(shù)理論體系的各個方面，用以說明人體的組織結(jié)構(gòu)，生能功能，疾病的發(fā)生、發(fā)展規(guī)律，并指導(dǎo)著臨床的診斷和治療。
說明人體的組織結(jié)構(gòu)
根據(jù)陰陽對立統(tǒng)一的觀點，認(rèn)為人體是一個有機的整體，人體結(jié)構(gòu)充滿著陰陽對立統(tǒng)一的關(guān)系。人體一切組織就大體部位說，上部為陽，下部為陰；體表為陽，內(nèi)臟為陰；背為陽，腹胸為陰；外側(cè)為陽，內(nèi)側(cè)為陰；在內(nèi)臟之中臟為陰，腑為陽；五臟之中又各有陰陽所屬，即心肺在上為陽，肝，脾腎在下為陰。具體到每一臟腑，又有陰陽之分，如心有心陰、心陽，腎有腎陰、腎陽之分等等。
總之，人體組織結(jié)構(gòu)上下，內(nèi)外，表里，前后各部分之間，以及每一組織結(jié)構(gòu)本身，雖然關(guān)系復(fù)雜，但都可用陰陽概括說明。故《素問_寶命全形論》曰：“人生有形，不離陰陽。”
說明人體的生理功能
對人體的生理功能，中醫(yī)學(xué)也是用陰陽學(xué)說來加以概括說明的。認(rèn)為人體的正常生理活動，是陰陽兩方相對均平，互根的結(jié)果。《素問_生氣通天論》說：“夫自古通天者，生之本，本于陰陽。”例如，屬于陽的機能與屬于陰的物質(zhì)之間的關(guān)系，就是這種對立統(tǒng)一的協(xié)調(diào)關(guān)系的體現(xiàn)。人體的生理是以物質(zhì)(陰)為基礎(chǔ)，而功能活動(陽)又是營養(yǎng)物質(zhì)能量的表現(xiàn)，即氣血、精、津液，沒有陰精就無以產(chǎn)生功能(陽)。而生理功能的結(jié)果，由于陽氣的作用，又不斷化生陰精，物質(zhì)是由臟腑生理活動所化生，而臟腑生理活動，又是以氣、血、精、津液等物質(zhì)為基礎(chǔ)的。這種物質(zhì)與功能的關(guān)系，就是陰陽相互依存，相互制約關(guān)系的體現(xiàn)。
陰與陽的相對動態(tài)平衡，保證了生命活動的正常進行。一旦由于某些原因，而致陰與陽失調(diào)、分離，則產(chǎn)生疾病，甚至生命告終。故《素問_生氣通天論》說：“陰平陽秘，精神乃治，陰陽離決，精氣乃絕。”
說明人體的病理變化
陰陽的動能平衡，由于某種原因而遭到破壞，就會導(dǎo)致陰陽的偏勝或偏衰而發(fā)生疾病，而疾病的發(fā)生發(fā)展又關(guān)系到正氣與邪氣兩個方面。正氣即指人體對疾病的抵抗力，對內(nèi)外環(huán)境的適應(yīng)力和自身修復(fù)力；邪氣即指各種致病因素。正氣和邪氣間相互作用，相互斗爭情況，皆可用陰陽概括說明，簡單地說，正氣可分陰陽，包括陰精，陽氣。邪氣亦有陰邪陽邪之分，陽邪能使陽盛而傷陰，多出現(xiàn)熱證，陰邪能使陰盛而傷陽，多出現(xiàn)寒證。陽氣虛不能制陰，則出現(xiàn)陽虛陰盛的虛寒證；陰液虧虛不能制陽，則出現(xiàn)陰虛陽亢的虛熱證。故《素問，陰陽應(yīng)象大論》說：“陰勝則陽病，陽勝則陰??；陽勝則熱，陰勝則寒；陽虛則寒，陰虛則熱。”來概括說明陰陽失調(diào)的病理變化。
此外，根據(jù)陰陽互根的原理，機體的陰陽任何一方虛損到一定程度，必然導(dǎo)致另一方的不足，即所謂“陽損及陰，”、“陰損及陽”以致最后出現(xiàn)“陰陽兩虛，”亦是臨床所見的病理變化。
用于疾病的診斷
由于疾病的發(fā)生發(fā)展變化的根本在于陰陽失調(diào)，所以任何疾病，盡管它的臨床表現(xiàn)錯綜復(fù)雜，千變?nèi)f化，但都可用陰和陽來加以概括說明，故《素問_至真要大論》說：“善診者，察色按脈，先別陰陽、”這是認(rèn)識疾病的科學(xué)的思維方法，也就是不斷地進行一分為二的方法。例如作為辨證綱領(lǐng)的“八綱辨證”，就是以陰證和陽證作為總綱的，因此，在臨床辨證中首先宜分清陰陽，才能抓住疾病的本質(zhì)，起到提綱挈領(lǐng)，執(zhí)簡馭繁的作用。在診斷中，雖望、聞、問、切并用，但首先在于辨別陰陽，才能正確診斷疾病。如四診的陰陽分證：望診，色澤鮮明；聞診：聲高、氣粗、多言、躁動；問診：口渴、發(fā)熱、尿黃、便秘；切診：浮、數(shù)、滑、實；則為陽證。若望診：色澤晦暗；聞診：聲低、氣怯、少言、無力；問診：不渴、惡寒、尿清、便溏；切診：沉、遲、澀、虛；則為陰證。
總之，一般說凡是表者、急性、急驟、熱性，身體壯實者屬陽證；凡是里者，慢性、緩慢，寒性、身體虛弱者屬陰證。
用于疾病的治療
陰陽的偏盛偏衰是疾病發(fā)生、發(fā)展，變化的根本原因，而治療疾病的目的是調(diào)整陰陽，補偏救弊，促使陰平陽秘，恢復(fù)陰陽相對平衡，就是治療的基本原則。正如《素問_至真要大論》所說：“謹(jǐn)察陰陽所在而調(diào)之，以平為期。”
協(xié)調(diào)陰陽的治療原則，應(yīng)用在藥物方面，如陽熱盛而損及陰液者(陽盛則陰病)，可損其有余之陽，用“熱者寒之”的方法。若因陰盛而損及陽氣者(陰盛則陽病)，可損其有余之陰，用“寒者熱之的方法。反之，若因陰液不足，不能制陽而陽亢者，屬虛熱證，一般不能用寒涼藥物直折其熱，須用”壯水之主以制陽光”，即滋陰壯水之法，以抑制陽亢火盛?！秲?nèi)經(jīng)》稱這種治療原則為“陽病治陰。”或有因陽氣不足，不能制陰而致陰盛者，屬虛寒證，不宜用辛溫發(fā)散藥以散陰寒，須用“益火之源，以消陰翳”，即扶陽益火之法，以消退陰盛?！秲?nèi)經(jīng)》稱這種治療原則為“陽病治陰。”
治療的基本原則，就是有余者瀉，不足者補。陽盛者瀉熱，陰盛者祛寒；陽虛者扶陽，陰虛者補陰，使之陰陽偏盛偏衰的異常現(xiàn)象，復(fù)歸于平衡協(xié)調(diào)的正常狀態(tài)為度。
陰陽用于疾病的治療，不僅用以確立治療原則，而且也用來概括藥物的性味功能，作為指導(dǎo)臨床用藥的依據(jù)。藥物的性能，一般說，主要靠它的氣、味、升降浮沉來決定，而藥物的氣、味、升降浮沉，又皆可以用陰陽來歸納說明：凡陽類藥物味辛、甘、淡，氣薄，性質(zhì)溫?zé)?、燥烈、升浮、發(fā)散。陰類藥物味酸、苦、咸，氣厚，性質(zhì)寒涼、滋潤、沉降、收斂。
總之，治療疾病就是根據(jù)病證的陰陽偏盛偏衰情況，確定治療原則。并結(jié)合藥物的陰陽屬性和作用，選擇相應(yīng)的藥物，以改善或恢復(fù)由疾病引起的陰陽失調(diào)現(xiàn)象，從而達到使其陰陽氣平調(diào)的治療目的。
