節(jié)選自《歷史名流 : 虛實之間的人物傳奇》，中國工人出版社
孔子的理性思維，用他自己的話來概括，就是“中庸”精神。在孔子看來，“中庸”既是最高的道德，也是處理一切問題的思想方法論：“中庸之為德也，其至矣乎，民鮮久矣。”具體而言，“中庸”的核心內(nèi)涵，是講求原則性、穩(wěn)定性、適應(yīng)性與靈活性的高度有機統(tǒng)一，是格物、誠意，正心、修身，齊家，治國，平天下的基本前提。依照孔子的觀點，凡事都必須堅守大經(jīng)大法，做到不偏不倚，無過無不及，并強調(diào)這是考慮和解決一切問題的出發(fā)點。具體的做法便是“執(zhí)其兩端而叩之”，從中找到和掌握合適的“度”（所謂“過猶不及”），辯證地看待問題，巧妙地取得平衡，舉措合乎分寸，凡事不走極端。這種理性思維可以說是滲透在孔子幾乎所有的思想命題上，像“無形的手”操控著孔子一切觀點的具體表述之中。如在天人關(guān)系方面，他既不否定鬼神、天意的存在，“祭如在，祭神如神在”；又著重強調(diào)人事的作用，“天何言哉？四時行焉，百物生焉，天何 言哉”！“未能事人，焉能事鬼；未知生，焉知死。 ”
在政治秩序方面，既肯定君臣尊卑、父子上下關(guān)系的天然合理性，“君君，臣臣，父父，子子”；同時又主張這種合理性必須建立在共盡義務(wù)和共享權(quán)利的基礎(chǔ)之上，“君使臣以禮，臣事君以忠”。
在文質(zhì)關(guān)系方面，既注重內(nèi)容，又注重形式，反對畸輕畸重，片面偏頗，“質(zhì)勝文則野，文勝質(zhì)則史。文質(zhì)彬彬，然后君子”。
在治國理政方面，既不能一味用強硬的一手，也不能無原則地懷柔，行姑息之政。仁與禮應(yīng)該有機統(tǒng)一，德與刑應(yīng)該相輔相成，哪一方面有所欠缺，則當及時彌補，哪一方面過分，則當有意識加以抑制；要做到文武并用，恩威兼施，寬猛一體，剛?cè)嵯酀瑥埑谟姓路?，仁嚴有?jié)度：“政寬則民慢，慢則糾之以猛；猛則民殘，殘則施之以寬。寬以濟猛，猛以濟寬，政是以和” c“張而不弛，文武弗能也；弛而不張，文武弗為也；一張一弛，文武之道也”。
在理想追求方面，既汲汲不舍追求大同，“祖述堯舜”；又腳踏實地致力小康，“憲章文武”?？偠灾磺幸霸蕡?zhí)其中”。最能體現(xiàn)孔子這種“中庸”思想精神的，是孔子對子貢贖人與子路受牛兩事的評價與臧否。這里，孔子的言論可謂是典型的出乎意料之外，又合乎情理之中。子貢贖人于諸侯與子路拯溺者而受牛的故事，見于《呂氏春秋·察微篇》的記載，而漢代劉向編纂的《新序》《說苑》等文獻也曾引用。它們的情節(jié)大致如下。子貢贖人于諸侯，講的是當時魯國有一條法令，明文規(guī)定：魯國子民在其他諸侯國工作、生活期間，因各種原因（包括經(jīng)營不善、受欺上當、遭人洗劫、好 逸惡勞等等）而一貧如洗淪為奴婢者，其他魯國人一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，有責任有義務(wù)籌集資金，將其贖買出來，恢復其自由之身。鑒于贖買奴隸需要一大筆錢，由個人承擔無論是在心理上、還是財力上都有些勉為其難，魯國的法令因此規(guī)定：這筆錢先暫由個人墊支，開具發(fā)票，回魯國后再憑收據(jù)到國家財務(wù)部門實報實銷。
子貢是孔門弟子中最富有的，經(jīng)商有方，生財有道，自己名下的財產(chǎn)多得連王公貴族都妒忌。他一次出國做生意，恰好遇上了一位魯國公民在該國淪落潦倒，充當奴隸。畢竟是圣門弟子，惻隱之心油然而生，就毫不猶豫地掏出錢來，替該人贖回自由之身。
事情到這里本來一切正常，中規(guī)合矩，可子貢頭腦一熱，接下來的事就變得畫蛇添足，把簡單的事情復雜化了。他回到魯國之后，沒有按照國家法令的規(guī)定，去國家財務(wù)部門報銷個人贖買奴隸自由身份的墊支，而是將墊付費用的收據(jù)留下，自行承擔了這筆費用。
我們忖度，他這么做的動機或原因也許有兩個，一是他十分富有，“接騎連駟”，富可敵國，到了足以與諸侯分庭抗禮的程度，奴隸的贖身費用雖然不菲，但是對子貢這樣進入“福布斯財富排行榜”的“超款”來說，不啻九牛之一毛，何足掛齒，能否報賬實在是無所謂的事情。二是子貢雖屬“超款”，但畢竟是圣門之風熏陶出來的“儒商”，或許他念及老師“君子喻于義，小人喻于利”等“圣訓”，而準備朝著做“圣人”的方向努力，想做一個毫不利己、專門利人的優(yōu)秀人物。在子貢的意識深處，這樣的做法才是踐行孔門的道義，才是把孔子的教導貫徹落實到具體的行動之中，才算是孔子所期待的好學生的應(yīng)有表現(xiàn)……我想，當他做出不報賬的決定時，一定會閃過如此的念頭：這下老師肯定大大地開心了，會把最美好的表揚毫不吝嗇地加在我的頭上，就讓顏淵、曾參等同門去羨慕、去妒忌吧！
然而，孔子知道這一情況后的反應(yīng)卻出乎包括子貢本人在內(nèi)的所有人的意料。他不僅沒有贊許子貢的行為，反而非常嚴肅地訓斥了子貢一通。他說：任何法律都建立在一定的道德基礎(chǔ)上，而道德的標準并不取決于最杰出人士的水平，而是以大多數(shù)人的認識水平與行為準則為鵠的，魯國贖奴之法也不例外。它制定的初衷是讓盡可能多的魯國人擺脫奴隸的身份，重新回歸正常人的生活。而其中有關(guān) 贖金國庫報銷的規(guī)定，則完全是合乎一般正常人道德情操水準的做法。因為對大多數(shù)人來說，同情之心是普遍存在的，所以，見同胞受苦落難，都愿意盡自己的力量予以幫助，使之盡快恢復自由之身。然而，救贖奴隸畢竟要花費一大筆錢，是個不小的經(jīng)濟負擔，要他們自己掏腰包來承擔，則不免躊躇為難。于是，政府根據(jù)這種實際情況，制定了先墊支贖金而后到國庫報銷的法規(guī)，從而妥善地解決了人們既體現(xiàn)同情心又為贖金犯難之間的矛盾，使事情獲得圓滿的解決。
孔子接著指出子貢行為中的問題所在：現(xiàn)在你的所作所為卻徹底違背了國家立法的初衷，完全超越了人們所能接受的道德限度，陳義雖高卻事與愿違，讓貌似正確的道德優(yōu)越妨礙了問題的解決，在正義的假象下造成實質(zhì)上的人道危機。
道理非常簡單。子貢的做法表面上十分完美，無懈可擊，可實際上卻根本脫離了正常的道德要求，使絕大多數(shù)人陷入了兩難的境地：如果效法子貢的做法，由個人來承擔數(shù)目不菲的贖金，則財力是無法承擔的，不免心痛個人的巨大損失；如果不效仿子貢的行為，繼續(xù)采取先墊支贖金后找國家財政部門報銷，則會感覺自己處于道德的困境，害怕其他人指自己的脊梁骨：人家子貢多高尚，多偉大，他能做到，你為什么這么看重錢財，不能做到無私奉獻，自己出錢替奴隸贖身呢？這種道德的壓力是無法化解的，也是沒有勇氣去直面的，這叫作“生命中不可承受之重”！
左也不是，右也不是，那么最后的結(jié)果就可能是最糟糕的選擇：既然自己掏錢不甘心，誠實辦事又憂慮遭道德的譴責，于是乎，就干脆視而不見，遇上問題繞著走，見了奴婢同胞躲一邊，什么也不做，一切假裝不知道，從而免了賠錢的損失，沒了千夫所指的尷尬。然而這樣一來，更多的人將沉淪于為奴作婢的苦海而不能得到拯救，國家合乎情理、行之有效的贖奴法令也隨之 變成一紙空文，形同虛設(shè)。正是在這個意義上，孔子非常惱火子貢的行為，認為這是虛假的崇高，屬于用道德殺人的丑惡。
與貶斥子貢贖奴做法形成鮮明對比的，是孔子對子路受牛之事的肯定和贊揚。
子路受牛說的是：子路一次外出，途經(jīng)一條河道，發(fā)現(xiàn)有一人失足落水，在湍急的河水中苦苦掙扎，行將被淹死。子路是個熱心腸的人，孔武有力，大概還有一身好水性，見狀便毫不猶豫地飛身跳入河中，費力將那位行將被淹死的人救上岸來。
得救者的家人對子路的救命之恩感激不盡，為了感謝子路的義舉，他們登門致謝，同時還送上一頭牛作為謝禮。牛在當時是最重要的生產(chǎn)資料，其價值對于普通人家來說可謂無比重要。以牛作為酬謝之禮，等同于今天贈送一輛奔馳或?qū)汃R牌轎車，算得上是非常厚重的大禮了。子路見對方誠心誠意相贈，他也不做假客氣狀，就十分爽直地收下了這份厚禮。
子路的同門師兄弟對子路的做法頗不以為然（這中間恐怕不乏妒忌的成分），認為老師孔子經(jīng)常教育大家要多行善事，扶危濟困，不計利益（用后世大儒董仲舒的話講，是“正其誼不謀其利，明其道不計其功”），做到施恩不圖報。而子路居然坦坦蕩蕩收下人家的厚禮，違背師訓，有礙儒家的門風，“是可忍，孰不可忍”。于是他們紛紛跑到孔子跟前告子路的狀，稱子路私下受牛，沖淡了他入水救人本身的意義，違背了夫子提倡的為人處世之道，辜負了夫子的多年教育和殷切期望。
令他們怎么也想不通的是，孔子不但沒有絲毫責怪子路的意思，反而強調(diào)子路的行為才是正確的為人處世之道，應(yīng)該完全肯定，大力表彰。孔子說：到湍急的河流里拯救溺水者，是件非常危險的事情，子路如今冒著生命危險下水救人，得到被救者厚重的回報，乃是理所當然的事情。因此他將牛收下，做得完全正確。同時，救人得厚報，在客觀上也能起到很好的激勵作用。這就是昭示天下，善有善報，公道自在人心，其他人日后再遇上類似的情況，也會做出同樣正確的選擇， 其結(jié)果是正氣得到伸張，使更多的人獲得重生的機會。
上述兩件事情，從一個側(cè)面反映了孔子不保守、不拘泥的理性態(tài)度?？梢?，解放思想，實事求是，與時俱進乃是孔子認識社會、對待問題、處理矛盾的原則立場和行為方式。他從來不唱什么高調(diào)，從來不擺什么架子，而總是能通權(quán)達變，設(shè)身處地地貼近生活的實際，做出最明智、最實在的選擇，找到最平易同時也是最高明的解決問題的方法。這其實正是他“中庸”思想方法論，在處理日常生活中具體問題的必有之義。孟子稱他為“圣之時者也”，可謂是說到點子上了。人因平凡而偉大，因務(wù)實而高明，因通達而神圣，孔子之所以成為“圣人”，真正的奧秘正在于此！
以孔子“圣之時者也”的人格與氣度，來觀照我們身邊的某些現(xiàn)象，是很有幫助的，可以使我們看清一些人的真實面目，洞察其不純動機。識人之難，古今一律，所以王安石也曾浩嘆：“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。向使當初身便死，一生真?zhèn)螐驼l知?！庇腥藢⑦@一現(xiàn)象精辟地概括為：“始于作偽，終于無恥。 ”
但是，其實作偽也好，無恥也罷，終歸有蛛絲馬跡可尋。我們時不時聽到有這樣的案例，老婆生孩子，他不回去照顧；父親病逝，他不回去送喪。理由是工作很忙碌，故公而忘私，舍身忘家。這顯然不合起碼的人情，也是把自己抬高到與其他人對立的做法。我們很難設(shè)想，一個人連對自己最親近的人都冷漠無情，還能夠真正關(guān)心他人，熱愛集體和國家嗎？
從這個角度觀察問題，我們不能不對這類悖逆基本人情、缺乏基本人性的舉動產(chǎn)生合理的懷疑。在我們看來，這么做，一定是懷有某種不大純正的動機，是為了實現(xiàn)自己夤緣而上、飛黃騰達的企圖，是不折不扣的“作偽”。
中國古代哲人莊子說得好：“道德不廢，安取仁義？性情不離，安用禮樂？五色不亂，孰為文采！五聲不亂，孰應(yīng)六律。 ”就是這些小人的虛偽與欺詐，把我們社會的風氣搞壞了，“澆淳散樸，離道以為，險德以行……然后民始惑亂”。對于這類唱道德高調(diào)，“滿口子仁義道德，滿肚子男盜婦娼”的偽君子、假道學，我們應(yīng)該提高必要的警惕，防止他們用“高尚”的口號把我們引入道德的歧路。而作為掌握用人權(quán)力的部門或領(lǐng)導，則更加有必要增強防范意識，使任何偽君子、假道學徹底碰壁，無所售其奸，白白忙乎一場。
