人體內(nèi)的激素荷爾蒙，是“激素”的英文譯音。所謂“激素”，是指機體內(nèi)發(fā)揮特殊生理作用的一類化學(xué)物質(zhì)，由人體的內(nèi)分泌腺或內(nèi)分泌細(xì)胞分泌（見上圖），它們是我們生命中的重要物質(zhì)，通過調(diào)節(jié)各種組織細(xì)胞的代謝活動來影響人體的生理活動。激素按化學(xué)結(jié)構(gòu)大體分為四類：類固醇（如腎上腺皮質(zhì)激素、雌激素、孕激素、雄激素等）；氨基酸衍生物（甲狀腺素、腎上腺髓質(zhì)激素、松果體激素等）；肽與蛋白質(zhì)（下丘腦激素、垂體激素、胃腸激素、胰島素、降鈣素等）；脂肪酸衍生物（如前列腺素等）。激素在人體內(nèi)的量雖然不多，卻會對健康產(chǎn)生很大的影響。激素缺乏或過多都會引發(fā)各種疾病。如胰島素分泌不足會導(dǎo)致糖尿??；甲狀腺素分泌過多會引發(fā)心悸、手汗等癥狀，分泌過少又容易導(dǎo)致肥胖和嗜睡等。
英文單詞 “hanger”，原意是 “衣架”或 “掛鉤”，但我們這里說的 “hanger”，是一個合成詞，它由 “hunger（饑餓）”和 “anger憤怒”這兩個單詞組合而成，表達的是一種因饑餓而感到憤怒的情緒反應(yīng)。
我們知道，有人會出現(xiàn)產(chǎn)后抑郁，也有人會因為荷爾蒙反應(yīng)陷入狂熱的戀情。我們體內(nèi)的荷爾蒙水平確實會對我們的情緒產(chǎn)生影響，但它們究竟是如何掌控大腦的，卻并非我們想象的那樣。
■方陵生 編譯
我們通常認(rèn)為，思想和行為都受我們的意識掌控，我們的大部分行為都是合理的。但事實上，我們的行為常常會受到激素——體內(nèi)荷爾蒙的支配。這些蛋白信使以身體調(diào)節(jié)器為基本職責(zé)，比如胰島素和血糖。但荷爾蒙還有另外的作用，讓我們的大腦沐浴在大量的化學(xué)信息中，讓我們更好地了解周圍的世界和周圍的人。
某種特殊荷爾蒙的激增會讓我們的感覺和行為像完全變成了另外一個人嗎？如果是這樣的話，我們是否應(yīng)該將我們的失控時刻歸咎于某種生物化學(xué)信號呢？關(guān)于荷爾蒙與大腦，哪些說法是事實，哪些是沒有根據(jù)的傳聞，讓我們來看一看英國 《新科學(xué)家》雜志一組揭秘人體化學(xué)的文章。
荷爾蒙會讓你感到饑餓嗎
在你非常饑餓的時候，會不會產(chǎn)生要將最后一塊餅干 “干掉”的沖動？這是一種被 稱 為 “Hanger” （“饑 餓 hunger” 和“憤怒anger”的合成詞）的情緒反應(yīng)，意思是因饑餓而感到憤怒。
事實上， “Hanger”現(xiàn)象非常普遍，這涉及到一種叫做 “胃饑餓素”的胃腸道激素，即所謂的 “饑餓激素”。當(dāng)感覺胃里空空如也的時候，這種激素就會被釋放出來，引起神經(jīng)肽Y（神經(jīng)遞質(zhì)5-羥色胺）的升高。低含量的5-羥色胺導(dǎo)致杏仁核 （大腦里的威脅探測器）和前額葉皮層之間的交流聯(lián)系減少，前額葉皮層是負(fù)責(zé)調(diào)節(jié)情緒反應(yīng)的大腦區(qū)域。在這種情況下，當(dāng)我們感受到壓力時，可能就會很難控制自己的情緒。
但是荷爾蒙和神經(jīng)遞質(zhì)水平本身并不能決定你是否容易情緒失控，前額葉皮層和杏仁核之間的連接程度因人而異，有些人可能對Hanger情緒反應(yīng)更加易感。
劍橋大學(xué)的神經(jīng)學(xué)家盧卡·帕薩蒙蒂說:“從動物學(xué)的角度來看，感覺餓的時候會產(chǎn)生Hanger反應(yīng)可能擁有積極意義，這顯然能增加生存機會?！?div style="height:15px;">
皮質(zhì)醇對你有害嗎？
皮質(zhì)醇被普遍被認(rèn)為是個 “壞家伙”，作為一種 “應(yīng)激激素”與多種健康癥狀和慢性疾病相關(guān)，因此許多人認(rèn)為應(yīng)該不惜一切代價降低身體內(nèi)的皮質(zhì)醇水平，各種補充劑也應(yīng)運而生，并在網(wǎng)上出售，聲稱有助于消除身體里過多的皮質(zhì)醇。
然而，這可能不是什么好主意。皮質(zhì)醇的作用是促使釋放葡萄糖進入血流，這是在我們早晨起床時發(fā)生的第一件事。它可以為我們提供讓我們從床上爬起來急需的能量，另外在面對壓力的時候，它能給我們提供應(yīng)對心理或生理挑戰(zhàn)的能量。
正常情況下，皮質(zhì)醇的存在對你肯定不是一件壞事，而對于患有阿狄森病的患者來說，因為血糖過低或根本沒有，他們會產(chǎn)生包括疲勞在內(nèi)的各種虛弱癥狀，因此這些病人還需要每天的治療來補充這種荷爾蒙激素。但另一方面，皮質(zhì)醇含量長期過高會在多方面對大腦產(chǎn)生不利影響，例如，會導(dǎo)致大腦海馬中新細(xì)胞產(chǎn)生減少，從而使記憶力受損。同時，皮質(zhì)醇含量過高也與抑郁癥相關(guān)。
“重要的不在于皮質(zhì)醇含量的絕對水平，而在于皮質(zhì)醇的反應(yīng)和恢復(fù)模式。”紐約哥倫比亞大學(xué)的研究人員馬修·史道斯-科萊梅寧說： “幸運的是，一種簡單的方式可以實現(xiàn)有益的模式——經(jīng)常運動可以使皮質(zhì)醇水平上升，而這種上升在鍛煉運動壓力過后不久很快就會恢復(fù)到原有水平，這種體驗對身體是有益的?！?div style="height:15px;">
喜劇演員羅西尼·巴爾曾經(jīng)說過， “女人往往會抱怨 PMS（經(jīng)前癥候群，或稱經(jīng)前期綜合征），但我認(rèn)為這是一個月中唯一可以做回自己的時候?！?div style="height:15px;">
