十八世紀，英.哈維發(fā)現(xiàn)了血液循環(huán)，被喻為自然科學(xué)，特別是實驗科學(xué)歷史上的重大成就而標(biāo)載史冊。然而中國人早在兩千年前的《黃帝內(nèi)經(jīng)》中就明明的的地寫著：血液是循環(huán)的（參見經(jīng)絡(luò)的兩大類型）！這一成就早在哈維之前就傳到了歐洲，現(xiàn)在仍然可以查到相關(guān)的文獻記載。
《靈樞×經(jīng)脈篇》曰：經(jīng)脈十二者，伏行分肉之間，深而不見。其常見者，足太陰過內(nèi)踝之上，無所隱故也。諸脈之浮而常見者，皆絡(luò)脈也。
據(jù)《內(nèi)經(jīng)》之意，經(jīng)脈之所以看不見并不是因為太小或本來無形才看不見，而是因為經(jīng)脈伏行于分肉之間。絡(luò)脈可以看見，經(jīng)脈比絡(luò)脈更粗大，自然應(yīng)該比絡(luò)脈更容易看見，只是因為位置較深，須解剖方能看見(《靈樞.經(jīng)水篇》：外可度量切循而得之，其死可解剖而視之)?？梢钥匆姷慕j(luò)脈是什么？根據(jù)《內(nèi)經(jīng)》大量關(guān)于絡(luò)脈顏色、隆起或下陷的外形變化、所處位置及變異、刺絡(luò)脈出血等描述，絡(luò)脈就是血管無疑，經(jīng)脈自然也就是血管了?？梢钥匆姷奈ㄒ唤?jīng)脈――足太陰內(nèi)踝部就是經(jīng)過此處的粗大血管――大隱靜脈。十五絡(luò)脈包容全身比較明顯的表淺靜脈，唯獨沒有大隱靜脈，因為它已作為經(jīng)脈了。這并不是說經(jīng)絡(luò)都是血管，但血管必然是其中一部分，另有非血管的經(jīng)脈――主要位于皮膚中的衛(wèi)氣運行途徑。
如果經(jīng)絡(luò)是血管或包括血管，那么經(jīng)絡(luò)的周期性循行或氣血的周期性循行就是血液循環(huán)或包括血液循環(huán)。在西方，公元二世紀時，蓋倫提出動脈和靜脈如潮水漲落，心臟的作用是把產(chǎn)生的熱量送到全身。這一謬論在西方統(tǒng)治達一千五百年之久，直到十七世紀哈維發(fā)現(xiàn)血液循環(huán)，也因此血液循環(huán)的發(fā)現(xiàn)具有非常重要的科學(xué)意義。英.李約瑟（Joseph Needham）著《中國科學(xué)技術(shù)史》（Science andCivilization inChina）（第六卷）中肯定了經(jīng)絡(luò)循行是血液循環(huán)，是中國人首先發(fā)現(xiàn)了血液循環(huán)。隨后美.羅伯特著《中國：發(fā)明和發(fā)現(xiàn)的國度》（China，Landof Discovery andInvention）中再次明確了中國人在這方面的絕對領(lǐng)先地位。我們通過對《內(nèi)經(jīng)》有關(guān)針灸經(jīng)絡(luò)內(nèi)容的全部歸納分析后，在《古典經(jīng)絡(luò)學(xué)與現(xiàn)代經(jīng)絡(luò)學(xué)》中明確了經(jīng)絡(luò)包括血管性經(jīng)絡(luò)和非血管經(jīng)絡(luò)兩大部分。不幸的是，現(xiàn)在仍然有不少研究者執(zhí)迷不悟，斷章取義，按經(jīng)脈伏行分肉之間深而不見的描述，堅持經(jīng)絡(luò)不是血管，要到深部的血管走行處尋找不是血管的經(jīng)絡(luò)，或要到肌肉間的結(jié)締組織中甚至肌肉中去尋找所謂的非血管的經(jīng)絡(luò)。也有的研究者，干脆把經(jīng)絡(luò)都當(dāng)作血管，自然就會面對諸如循經(jīng)感傳、穴位特征、針刺效應(yīng)等無法克服的困難。難能可貴的是，羅伯特已經(jīng)非常明確地把氣血循環(huán)稱為雙流體循環(huán)概念或雙循環(huán)理論?？傊?，區(qū)分不出哪是血管性經(jīng)絡(luò)，哪是非血管經(jīng)絡(luò)，經(jīng)絡(luò)研究豈能登堂入室。
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一、血液循環(huán)學(xué)說到底是什么時候提出來的？
生理學(xué)(Physiology)一詞源于古西臘哲學(xué)家亞里斯多德(Aristotle)，十六世紀才用來表示生理這門學(xué)科，現(xiàn)代生理學(xué)的創(chuàng)立源于十七世紀維廉.哈維(WilliamHarvey)，這是人們一貫的看法。之所以認為哈維是現(xiàn)代生理學(xué)的奠基人，是因為他用實驗的方法創(chuàng)立了血液循環(huán)理論。之所以創(chuàng)立血液循環(huán)理論重要，是因為在哈維之前，西方人一直接受的是蓋倫（Gallen）在公元二世紀建立的錯誤學(xué)說。這個學(xué)說認為動脈和靜脈如同漲潮的一起一落，而心臟的作用是把其產(chǎn)生的熱量或元氣輸送到全身，與之相應(yīng)的，大腦就成為一個散熱的器官，這個學(xué)說在西方統(tǒng)治了一千五百年之久。
真的是哈維首先提出血液循環(huán)的理論嗎？中國的古代文明中，最富成就的就是醫(yī)學(xué)，現(xiàn)在稱之為中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)或中醫(yī)學(xué)，其經(jīng)典著作為《黃帝內(nèi)經(jīng)》（以下簡稱《內(nèi)經(jīng)》），分為《靈樞》和《素問》兩部。事實上，中國早在兩千多年前就已明確認識到血液是循環(huán)的，血脈可分為動脈和靜脈，血液由動脈而出，由靜脈回到心臟，動脈和靜脈在肢端、頭部、內(nèi)臟等進行交換，血液的作用是把從胃腸道吸收的營養(yǎng)物質(zhì)運送到肌肉和內(nèi)臟等處。作者在《古典經(jīng)絡(luò)學(xué)與現(xiàn)代經(jīng)絡(luò)學(xué)》一書，對這方面的問題進行了詳細歸類、對比、討論和實驗研究，把經(jīng)絡(luò)區(qū)分為血管性經(jīng)絡(luò)和非血管性經(jīng)絡(luò)，分別命名為經(jīng)絡(luò)脈和經(jīng)絡(luò)帶，下面粗略介紹有關(guān)血管性經(jīng)脈的一些基本概念。
二、中醫(yī)學(xué)中關(guān)于心、血和脈的概念和研究方法
在比《黃帝內(nèi)經(jīng)》還早的長沙馬王堆《帛書》中沒有經(jīng)絡(luò)的概念，全部稱為“脈”，如“臂太陰脈”、“足陽明脈”等。《靈樞.經(jīng)脈篇》開始介紹十二經(jīng)脈時也只用了“脈”字，如“肺手太陰之脈”、“胃足陽明之脈”等，介紹完十二條主要的脈以后，為了與細小的脈進行區(qū)別，把主要的縱行粗大的脈叫做“經(jīng)脈”，數(shù)目較多、細小的脈叫做“絡(luò)脈”，此外，還把比絡(luò)脈更小的脈稱為“孫脈”。所謂經(jīng)絡(luò)本來是指各種長短粗細的脈，是粗的經(jīng)脈和細的絡(luò)脈的合稱，當(dāng)我們只取“經(jīng)”和“絡(luò)”兩個形容詞來表示這一概念時，再也不可能從“經(jīng)絡(luò)”的字面意義上看出與脈的關(guān)系，由此成為研究中的一大障礙。
《靈樞.經(jīng)脈篇》“經(jīng)脈者受血而營之?！饪啥攘壳醒弥?，其死可解剖而視之?！}之長短，血之清濁，……皆有大數(shù)”。這段經(jīng)文首先表達了古人認識人體的基本出發(fā)點－－度量、觸摸、解剖觀察，有力地表明中醫(yī)學(xué)建立于對人體的客觀觀察上。觀察和實驗是現(xiàn)代科學(xué)的基本方法，中醫(yī)學(xué)使用的是科學(xué)的觀察法。《黃帝內(nèi)經(jīng)》中詳細記述了對正常中等身材人體的骨骼長度，骨髓腔大小，脈管長度，內(nèi)臟器官的大小、重量和容量，每日呼吸和脈搏次數(shù)，呼吸與脈搏比例（1:6）等解剖和生理參數(shù)，作者由此提出了“古典解剖生理學(xué)”的概念。同時，這段經(jīng)文也明確指出，經(jīng)脈是接受血液而營行的，且脈有大小不同，血有清濁之別。大小應(yīng)指血管的長短粗細，清濁很可能是指動靜脈的顏色差異。
血是什么？《靈樞.決氣篇》“何謂血？岐伯曰：中焦受氣取汁，變化而赤，是謂血?！笔钦f腹腔中的胃腸道消化食物，吸收其精華，變成紅色，即是血液。
血與心有什么關(guān)系？《素問.五藏生成篇》“諸血皆屬于心”，即全身所有的血都歸屬于心，受心臟的控制。
脈與心有什么關(guān)系？《靈樞.本藏篇》“肝應(yīng)膽，…心應(yīng)脈?！毙呐c脈的關(guān)系，就如同肝與膽的關(guān)系，可見脈是與心相連的血管。
血與脈有什么關(guān)系？《靈樞.邪客篇》“營氣者，泌津液，注之于脈，化以為血”，表明食物的精華部份進入血管中，變成血，亦即血在脈中運行。
《靈樞.邪客篇》“地有十二經(jīng)水，人有十二經(jīng)脈?！笔钦f地上有十二條大河，相應(yīng)地人也有十二條經(jīng)脈，把人體的經(jīng)脈或血管比喻為河水的流動。
由此不難說明，心、脈、血三者的關(guān)系就是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)心臟、血管、血液的關(guān)系，這是古典生理學(xué)與現(xiàn)代生理學(xué)重要接合點，有力表明所謂的千古之謎－－經(jīng)絡(luò)－－經(jīng)脈和絡(luò)脈－－脈必然包括血管。
《靈樞.經(jīng)脈篇》中“經(jīng)脈十二者，伏行分肉之間，深而不見；其常見者，足太陰過于內(nèi)踝之上，無所隱故也。諸脈之浮而常見者，皆絡(luò)脈也。”意即粗大的縱行血管－－經(jīng)脈，走行在深部的組織間隙里，但有一個例外－－足太陰脈走行淺表，在內(nèi)踝上可以看見，其實就是這里的大隱靜脈－－體表最大的淺表靜脈。其它浮在體表、經(jīng)?？梢钥匆姷难}是絡(luò)脈－－細小的血管，即體表靜脈。
《靈樞.營衛(wèi)會生篇》曰：“營在脈中，……，營周不休，……，陰陽相貫，如環(huán)無端”?！鹅`樞.營氣篇》曰：“營氣之道，……，常營無已，終而復(fù)始?！奔粗笭I氣在脈中周而復(fù)始、永不停息地運行。
有了以上的概念，我們就可以認為，經(jīng)脈的走行路線即是血管的的解剖結(jié)構(gòu)，經(jīng)脈的循環(huán)運行就是血液循環(huán)。這就是兩千多前的中國血液循環(huán)理論，以解剖和觀察為依據(jù)所得到的基本正確的血液循環(huán)理論。
三、中醫(yī)學(xué)對動脈和靜脈的描述
“動脈”的概念在《內(nèi)經(jīng)》中有明確的敘述，《靈樞.動輸篇》“經(jīng)脈十二，而手太陰、足少陰、陽明獨動不休何也？”，特別指出了“手太陰脈”、“足陽明脈”和“足少陰脈為何持續(xù)搏動，即撓動脈的腕后搏動、頸動脈的氣管旁搏動和脛后動脈的踝內(nèi)搏動。內(nèi)經(jīng)》指出踝后的搏動是沖脈經(jīng)過該處的搏動，并非足少陰脈的搏動，因為足少陰中流動的是向心的靜脈血。
從經(jīng)脈的流動方向和交接部位可以判斷出哪些是動脈？哪些是靜脈？手三陽經(jīng)從胸走手，并且在其經(jīng)過的腋下、肘內(nèi)、腕后有搏動，因此當(dāng)屬動脈?！鹅`樞.邪客篇》特別指出了手三陰經(jīng)的三維走向，其三維走向與上肢從指端經(jīng)腕、肘關(guān)節(jié)到腋下的上肢動脈走行的途徑相當(dāng)吻合。僅此一點就足以令人驚嘆當(dāng)時學(xué)者的解剖水平所達到了何等地步，文字的描述又是何等干練準(zhǔn)確，可現(xiàn)在很少有研究者注意這一篇的內(nèi)容。手三陽經(jīng)通常認為是從手走頭，這當(dāng)然不是血行途徑了，但《靈樞.經(jīng)脈篇》中明確指出手三陽經(jīng)是從手到胸內(nèi)，上到頭的只是其分支（從胸中到頭部的支脈）。經(jīng)脈在上肢外側(cè)走行，與其淺表的大靜脈（頭靜脈、貴要靜脈等）極其相似，因此，手三陽經(jīng)應(yīng)是靜脈。足三陰經(jīng)從足走胸，于腹股溝處進入內(nèi)部，當(dāng)是靜脈。其中的足太陰經(jīng)過內(nèi)踝之上，這可以看見的經(jīng)脈顯然就是經(jīng)過內(nèi)踝的大隱靜脈。足三陽經(jīng)從頭走腳，與血管明顯不符，但仔細考察可見，所謂“從頭到足”只是一個一般性的概括?！秲?nèi)經(jīng)》明確指出足陽明胃經(jīng)先是從胸上行，再下行到足；足少陽膽經(jīng)從腋下行，并不是在頭部。而且胃經(jīng)的全線：面部、頸部、胸部、腹外側(cè)部、小腿前部、足背部都有動脈的搏動，并以此來判定胃經(jīng)的路徑和作用。
沖脈為血之海，從頭到足，實指體內(nèi)的最大的動脈－－主動脈和下肢大動脈。
總之，十二經(jīng)脈，再加上沖脈是血液運行的通道。《內(nèi)經(jīng)》常用“營氣”或“營血”的原因正如《內(nèi)經(jīng)》所述，雖然知道骨髓具有造血樣功能，但不知道血液何以變成紅色（“莫知其妙”），故常以血液的營養(yǎng)功能來表達血液的概念，避免了可能造成的錯誤。
四、作為皮膚信息傳遞通路的脈或經(jīng)絡(luò)概念
經(jīng)絡(luò)的另一個內(nèi)涵是衛(wèi)氣運行途徑，《內(nèi)經(jīng)》明確說明營衛(wèi)各行一道。所謂衛(wèi)氣，與現(xiàn)在人們體會到的氣功中的內(nèi)氣運行、循經(jīng)感傳中的感覺傳導(dǎo)很相似。作者已有大量的事實提示，高等哺乳動物的皮膚中存在一種信號傳遞通路，后者是以兒茶酚胺類物質(zhì)的釋放和作用為核心的連鎖傳遞機制。
《內(nèi)經(jīng)》中描述的經(jīng)脈循行途徑比起血液循環(huán)來，更類似于一種皮膚中的信號傳遞（衛(wèi)氣主要走行于皮膚中）。實際上，這正是《內(nèi)經(jīng)》著者面臨的一個嚴重問題，衛(wèi)氣的運行可以在病人身上或氣功狀態(tài)下感覺到，但找不到形態(tài)上的證據(jù)。血液循環(huán)雖然感覺不到，卻可以解剖到或從體表觸摸到或肉眼看到（“外可度量切循而得之，其死可解剖而視之”），這給《內(nèi)經(jīng)》著者帶來很大的麻煩，導(dǎo)致他們將兩者混淆起來，把感覺到的線狀運動和看到管道結(jié)構(gòu)聯(lián)系起來，但又力圖區(qū)別開去。因此，有的篇章分別敘述營衛(wèi)的區(qū)別和運行途徑，有的地方以“氣血”二字概而論之。當(dāng)我們區(qū)分開營衛(wèi)的不同作用和不同途徑后，就真切看到古人杰出的生命科學(xué)成就和重大的現(xiàn)實意義－－皮膚信號傳遞通路沒有被現(xiàn)代科學(xué)工作者所關(guān)注。
綜上所述，在人體生命科學(xué)領(lǐng)域內(nèi)，中國古人有不可動搖的優(yōu)勢地位，他們以撲素的自然科學(xué)方法，獲得了許多重要的認識，作者以“古典解剖生理學(xué)”的概念進行了概括和歸納，這應(yīng)該成為中國解剖生理學(xué)工作者的常識，并有理由為之驕傲和自豪。隨著《黃帝內(nèi)經(jīng)》中一些未被現(xiàn)代科學(xué)所認識的生命現(xiàn)象的深入研究和再確認，定能在世界上重塑其歷史地位和現(xiàn)代意義。作為一名中國生理學(xué)者，應(yīng)該了解我們自己的歷史。
最后，值得指出的是，英.李約瑟編著的《中國科學(xué)技術(shù)史》中，早已經(jīng)把經(jīng)絡(luò)視為血管系統(tǒng)，并明確指出，是中國人首先發(fā)現(xiàn)血液循環(huán)。后來由美.撰寫的《中國，發(fā)明和發(fā)現(xiàn)的大陸》中，進一步肯定了這一判斷，并以“誰最先發(fā)現(xiàn)血液循環(huán)”為題專門論述。
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