1600年6月6日，明軍攻破海龍囤，絕望中的楊應(yīng)龍倉惶和兩位愛妾關(guān)上房門，點燃屋內(nèi)后上吊自殺。明軍趕緊尋找楊應(yīng)龍的尸體，從火中拖出。后來明神宗下令將楊應(yīng)龍尸體剁碎，將楊朝棟和楊北龍在集市肢解。至此，歷時114天的“播州之役”結(jié)束，統(tǒng)治播州700余年，傳位29代的楊氏世襲統(tǒng)治也徹底宣告終結(jié)。
從唐朝末年楊端率兵收復(fù)播州開始，楊氏就一直統(tǒng)治播州長達(dá)700余年，直到1600年明朝滅掉楊應(yīng)龍。期間，無論中原王朝是誰，楊氏家族都是表示臣服，而且關(guān)系不錯。明朝后期，中央政府已經(jīng)十分虛弱，在四川和貴州的地方官還得依靠土司去幫政府平叛。
楊應(yīng)龍，播州宣慰司楊烈之子，楊業(yè)(楊家將)后代。楊烈死后，明廷冊封楊應(yīng)龍繼任播州宣慰司。最初，楊應(yīng)龍和明廷之間的關(guān)系一直不錯，積極向明神宗進(jìn)貢，還幫助明軍守衛(wèi)松潘，屢立戰(zhàn)功，明神宗特別高興，賞賜他飛魚服，授予都指揮使。然而，一場家庭內(nèi)部的情仇變故突然到來，讓楊應(yīng)龍與明朝關(guān)系開始變得微妙起來。
楊應(yīng)龍的寵妾田氏殺死了楊應(yīng)龍的原配張氏和她的母親，田氏并沒有殺人償命。于是，張氏的叔父張時照聯(lián)合宋世臣等人，向明朝廷上書，誣陷楊應(yīng)龍謀反。當(dāng)時，明朝的貴州巡撫葉夢熊不經(jīng)過調(diào)查，以楊應(yīng)龍在屬地內(nèi)為非作歹為理由，直接請求朝廷發(fā)兵征討。
按照當(dāng)時明朝的土司制度，楊應(yīng)龍只要不是反叛朝廷，其他事情都可以“因俗而治”，由楊應(yīng)龍自行處理。而且，明神宗考慮楊應(yīng)龍曾經(jīng)有功于朝廷，于是駁回了葉夢熊發(fā)兵征討的請求。但是，葉夢熊仍然不罷休，建議朝廷改派流官管理播州地區(qū)，時任四川巡撫的李化龍反對，所以最后葉夢熊的請求再次被萬歷皇帝拒絕。
楊應(yīng)龍為了表示忠心，到重慶接受四川巡撫的勘問，依法當(dāng)斬。楊應(yīng)龍不僅沒有怒而興師，舉起反叛大旗，反而是向明神宗請求帶兵抗擊倭寇，戴罪立功，并獻(xiàn)給朝廷黃金四萬兩，由于當(dāng)時明朝正在抗倭援朝，明神宗答應(yīng)了他的請求。
此時，楊應(yīng)龍不想反，明神宗也不想打。本以為此事告一段落，沒想到，新到任的四川巡撫王繼光強(qiáng)硬地表示，要重新勘問楊應(yīng)龍。自感形勢不妙的楊應(yīng)龍，拒絕到重慶接受勘問，王繼光請求發(fā)兵征討。此時張時照等人又再次上書萬歷皇帝，說楊應(yīng)龍謀反。明神宗也認(rèn)為楊應(yīng)龍之所以不去重慶，肯定是心里有鬼而心虛，于是同意了王繼光發(fā)兵的請求。
王繼光率大軍征討楊應(yīng)龍，結(jié)果被楊應(yīng)龍擊敗。隨后，貴州的明軍聞訊趕來支援，也被楊應(yīng)龍擊敗。然而，此時的楊應(yīng)龍并不像擴(kuò)大矛盾，沒有聽取謀士的建議，趁機(jī)出兵占領(lǐng)四川和貴州。明神宗根據(jù)楊應(yīng)龍沒有擴(kuò)大戰(zhàn)爭，認(rèn)為楊應(yīng)龍只是為了自保，不是真心叛亂，于是派成都知府王士琦前去招撫。
楊應(yīng)龍不僅派弟弟楊北龍迎接王士琦，還親自穿上囚服，自縛于道路一旁請罪。雖然楊應(yīng)龍認(rèn)錯態(tài)度很好，但是畢竟曾經(jīng)打敗明軍，有損明朝顏面，于是死罪可免，活罪難逃。明朝對楊應(yīng)龍開出了四個極為苛刻的條件：免去楊應(yīng)龍播州宣慰司職務(wù)，讓其長子楊朝棟代替；將擊敗明軍的阿羔和阿苗等十二位將領(lǐng)全部斬殺；楊應(yīng)龍進(jìn)獻(xiàn)四萬兩黃金給朝廷；楊應(yīng)龍的次子楊可棟到重慶做人質(zhì)。
楊應(yīng)龍為了表示忠心，竟然全部接受，可憐了那些為楊應(yīng)龍賣命的將領(lǐng)。后來，楊可棟在重慶突然莫名的死去，楊應(yīng)龍喪子之痛轉(zhuǎn)化為了萬丈怒火，隨后起兵，但他并沒有攻擊明朝軍隊。只是攻打反對他的當(dāng)?shù)赝了静柯?，殺了曾誣陷他的張時照等人。
正好明朝已經(jīng)取得了抗倭援朝戰(zhàn)爭的勝利，一批猛將回國，如劉珽，麻貴，陳璘和吳廣。明朝后期到處打仗，打?qū)幭?，打日本，打播州，打努爾哈赤，?dān)任救火隊員的總是他們。
此時的貴州巡撫江東之突然發(fā)兵征討楊應(yīng)龍，結(jié)果自己太菜，被楊應(yīng)龍全部殲滅。對于這次江東之主動挑起的戰(zhàn)爭，明神宗受到大臣的蒙蔽，誤以為是楊應(yīng)龍主動發(fā)起的叛亂，沒有再給他戴罪立功的機(jī)會。
明神宗命令李化龍為總督，征調(diào)六省之軍，共20多萬人，兵分八路，進(jìn)攻播州，“播州之役”正是爆發(fā)。本不想造反的楊應(yīng)龍，卻多次遭到明軍的逼迫，根本原因還是因為明朝大臣想對播州改土歸流，徹底滅掉楊應(yīng)龍這種土皇帝。
楊應(yīng)龍也只好拼命抵抗，派兒子固守婁山關(guān)，自己則率兵八萬血洗綦江，全殲官兵五千，然后回?fù)魟E。當(dāng)時吳廣陳璘等人都在觀望，若劉珽敗了，他們也就退兵。沒想到劉大刀太猛，攻破婁山關(guān)，其他明軍見狀紛紛出擊，搶奪勝利果實，楊應(yīng)龍退守到海龍囤，后來出現(xiàn)文中開頭描述那一幕。明朝為了平定楊應(yīng)龍，耗盡了明朝最后的軍力和財力，30年后李自成將大明埋葬。所以，播州之戰(zhàn)，明軍是贏家，也是輸家。這場戰(zhàn)役是明朝與楊應(yīng)龍之間的“雙輸之戰(zhàn)”。
