前言

他們養(yǎng)門客有什么用？戰(zhàn)國四公子與三千“吃飯者”的故事

一提到“門客”，恐怕很多人會想到《紅樓夢》里掌管賈府十二金錢的張德辰等人。但真正了解中國古代門客制度由來和作用的人卻不多。

其實，門客不僅存在于小說中的虛構世界，在中國封建社會發(fā)展的多個時期，都曾大行其道、發(fā)揮重要作用。公元前5世紀的戰(zhàn)國時期，正是門客集中亮相的一個時代。

當時魏國的信陵君、趙國的平原君、楚國的春申君以及齊國的孟嘗君，這四位當時名聲顯赫、權傾一時的四公子，都因為擁有大量門客而被后人并稱“戰(zhàn)國四公子”。他們?yōu)槭裁匆B(yǎng)那么多門客？門客對他們又有什么具體用處？

若把門客看成是一種職業(yè)，它在今日的現(xiàn)代社會中又會是什么樣的角色？這一歷史議題，值得我們深入探討和思考。

一、春秋劃地，戰(zhàn)國動蕩

在詳細剖析戰(zhàn)國四公子與門客的關系之前，我們有必要先回顧一下戰(zhàn)國時期的歷史背景。公元前770年，西周朝廷封賦周天子田禹于齊(今山東齊河以北)，建立了齊國，標志著中國由奴隸社會向封建社會的轉型，也開啟了長達五百多年的春秋戰(zhàn)國時期。春秋時期的特點，是各諸侯國之間鮮明的主權觀念和擅自征戰(zhàn)。

前453年，晉平公去世后晉國正式分裂為韓、魏、趙三家，春秋五霸也從此落幕。此時的秦國迅速崛起，采取了積極的對外擴張政策。為了抵御秦國的入侵，山東各國也在加緊發(fā)展國力，戰(zhàn)國格局由此形成。

在這個你爭我斗的亂世，需要依靠武力和智謀來獲取優(yōu)勢。所以謀臣和臂助之才，變得前所未有的重要和搶手。這為門客的大規(guī)模出現(xiàn)提供了社會環(huán)境。與此同時，百家爭鳴、諸子百家也在這一時期蓬勃發(fā)展，大量士人游歷各國傳播學問，這為門客的壯大提供了人才資源。

正是在這樣的歷史背景下，信陵君、平原君、春申君和孟嘗君等一批杰出人物崛起，他們都因競相招攬門客而贏得“戰(zhàn)國四公子”的美譽。

二、四公子才華橫溢，門客輩出

信陵君魏無忌是魏王宣子的弟弟，他不僅有高尚的品德，而且還是個軍事天才。在山東諸侯多次合縱抗秦的戰(zhàn)爭中，信陵君指揮的那一次合縱打擊最為成功，對秦國形成了重創(chuàng)。如果不是他早逝，信陵君完全有資格成為魏國的救世主。

平原君趙勝是趙惠文王的弟弟，曾三次擔任趙國丞相，助趙國渡過多次危機。尤其是在與秦國的長平之戰(zhàn)后，平原君憑借自己的政治手腕和魄力，請來魏楚兩國援軍，解了秦國多月的邯鄲之圍，使趙國起死回生、轉危為安。

春申君黃歇并非楚王室出身，他在楚國是個外來者。但憑借其過人之處，還是在楚國官拜上卿，并擔任過最后一次合縱抗秦的統(tǒng)帥?？梢?，在那個看重實力的時代，你的才華比你的血統(tǒng)更重要。

齊國的孟嘗君田文是這四人中資歷最高的，他曾同時擔任過三個諸侯國的宰相，可謂鼎鼎大名、德高望重。孟嘗君最著名的故事要數(shù)通過“雞鳴狗盜”一計，將齊王玩弄于股掌之間。他還曾聯(lián)合韓、魏等國，大敗秦軍，強迫秦國割地求和。

這四位公子各有其過人之處，但也有一個共同點，就是都擁有大量優(yōu)秀的門客。門客們勤奮朝夕求見公子，提供適時的謀略助益，以求得公子的賞識。而四公子也非常重視門客，提供豪華的食宿，獲取他們的人脈和才智。

三、權貴養(yǎng)才，門客效力

在戰(zhàn)國時期，“門客”專指寄食于貴人門第的知識分子。學術思想百家齊放，大批士人傳播學問，但也需要依附權貴才能發(fā)揮價值。四公子有權有勢且野心勃勃，迫切需要人才輔佐，于是紛紛招攬門客，提供豐厚的膏腴，以獲取他們的智慧。

這些門客如果放在今天，職業(yè)可能是政治顧問、智囊團成員等類似角色。他們利用自己的專長，在關鍵時刻給四公子出謀劃策。比如信陵君的門客侯嬴就曾設計出“竊符救趙”的大計，出手阻止了秦趙開戰(zhàn)，立下汗馬功勞。

孟嘗君在秦國被困時，也多虧門客的幫助才得以脫險?？梢哉f，沒有門客的謀劃和支援，四公子也難以發(fā)揮政治手段，與秦國周旋。

然而，我們也要清醒地看到，四公子養(yǎng)門客的動機并非都是為了國家利益。他們更看重門客對自己個人的忠心效命。門客們也的確把四公子看得更重，而非當時的國君。孟嘗君就曾多次利用門客的力量架空齊王的權力。平原君和春申君對國君的態(tài)度也頗有微詞。所以四公子養(yǎng)門客在一定程度上削弱了諸侯國的統(tǒng)治力量。各國君主都非常警惕四公子勢力擴張的野心，對他們避之唯恐不及。

四、秦滅六國，門客變遷

秦朝統(tǒng)一中國后，封建諸侯的門客制度逐漸衰落?！伴T客”這個名稱不再流行使用，但其在政治上的功能和作用還遠未消失，只是換了新的外衣。比如到了東漢時期，謀士可以看作是門客的政治版，他們依附權貴給主公出謀劃策。曹操手下的謀主們，也可視為門客的另一種形式。

再到今天，我們稱之為“顧問”的這類角色，其實就是當代版的門客。他們利用自己的專業(yè)知識，為政府部門或企業(yè)提供咨詢和策劃。與戰(zhàn)國時期的門客相比，現(xiàn)代顧問門檻更高，不能單純依靠人脈過活，需要真才實學方能獲得重用。但其核心作用未變，依然是權貴值得信任的左膀右臂。

結語

綜上所述，門客在中國古代歷史上經(jīng)歷了興衰與變遷，從戰(zhàn)國到今天，時移世易，它的稱謂和形式都有了新的演變。但其存在的意義和核心價值卻始終未變，那就是在權力與知識之間建立鏈接。諸侯用門客來強化自己的政治資源，門客也依附權貴以謀求影響力。這種互惠互利的關系，既推動了中國歷史的進程，也促進了知識的傳播和學術的發(fā)展。

今天，雖然顧問行業(yè)已趨于規(guī)范，但其基本職能未變。它依然在權力和知識之間扮演著橋梁和紐帶的角色。門客讓決策者獲得更廣闊的視野，也讓專業(yè)人士有更大的用武之地。中國的門客制度在歷史長河中屢經(jīng)變革，但其蘊含的智慧思想?yún)s可與時俱進，為我們今天的社會提供借鑒。正如歷史總是驚人相似，中國古代門客的發(fā)展軌跡和演變歷程，也給我們帶來許多反思與啟示。