春秋時(shí)期,吳國(guó)和越國(guó)之間進(jìn)行了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),吳王不幸受了重傷,不久就死了。他的兒子夫差作了吳國(guó)的新國(guó)王,他發(fā)誓要替父親報(bào)仇。于是,他嚴(yán)格的操練他的士兵,把他們訓(xùn)練成了一支非常厲害的軍隊(duì)。三年以后,他對(duì)越國(guó)發(fā)動(dòng)了戰(zhàn)爭(zhēng),抓住了越王勾踐,把他帶回了吳國(guó)。
為了復(fù)仇,夫差讓勾踐住在他父親墓旁的破石屋里天天看墓、喂馬。勾踐表面上服從,心里面卻想著復(fù)仇。幾年以后,勾踐被放回越國(guó)。他立刻開(kāi)始秘密聚集一支軍隊(duì)。為了提醒自己不要忘了報(bào)仇,他睡在柴上,還每天在吃飯睡覺(jué)前嘗一嘗苦膽。同時(shí),他專心治理國(guó)家,大力發(fā)展農(nóng)業(yè),加強(qiáng)民眾教育。幾年后,越國(guó)又變得強(qiáng)大起來(lái),然后,勾踐抓住一個(gè)適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)消滅了吳國(guó)。
后來(lái),人們用它來(lái)形容人刻苦自勵(lì)以達(dá)到自己定下的目標(biāo)。
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