在楚漢爭(zhēng)霸的過(guò)程中，劉邦麾下的張良、蕭何、韓信皆發(fā)揮各自所長(zhǎng)為劉邦戰(zhàn)勝項(xiàng)羽，建立漢朝立下了汗馬功勞、赫赫戰(zhàn)功，成為西漢立國(guó)的三大開(kāi)國(guó)功臣，史稱“漢初三杰”。
公元前202年2月28日，劉邦正式稱帝，并在山東定陶（今山東菏澤定陶區(qū)）汜水之陽(yáng)舉行登極大典，定國(guó)號(hào)為漢，定都城為長(zhǎng)安，史稱”西漢“。
同年6月，劉邦在洛陽(yáng)南宮大擺慶功宴，并對(duì)自己戰(zhàn)勝項(xiàng)羽、奪取天下的原因作了經(jīng)典總結(jié)。劉邦認(rèn)為：“夫運(yùn)籌策帷帳之中，決勝于千里之外，吾不如子房。鎮(zhèn)國(guó)家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬(wàn)之軍，戰(zhàn)必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人杰也。吾能用之，此吾所以取天下也。項(xiàng)羽有一范增而不能用，此其所以為我擒也?！?/p>
劉邦的這番總結(jié)讓文武百官當(dāng)即點(diǎn)頭稱贊，也被后人視為經(jīng)典。但是，大家有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題，即：劉邦對(duì)張良的稱呼是“子房”（“子房”是張良的“字”），但是對(duì)韓信、蕭何卻直呼其名。
那么，劉邦為什么要區(qū)別對(duì)待呢？為什么對(duì)張良不直呼其名、而稱之為“子房”呢？
我們先回答劉邦為什么稱張良為“子房”。實(shí)際上，劉邦稱張良為“子房”是為了顯示對(duì)他的尊敬。因?yàn)楣湃说摹懊焙汀白帧笔欠珠_(kāi)的，而且是先有“名”，后有“字”。按照古人的交際原則，為了顯示對(duì)對(duì)方的尊敬，一般要以對(duì)方的“字”作為稱呼（自我介紹則稱“名”以示謙虛）；直呼其名則被視為是非常不禮貌的行為。
那問(wèn)題又來(lái)了。既然古人以字為尊，劉邦為什么不干脆都以“字”相稱，反而對(duì)韓信、蕭何指名道姓呢？
沒(méi)錯(cuò)，按理來(lái)說(shuō)，劉邦本來(lái)也應(yīng)該以“字”稱呼蕭何、韓信二人的。但是，這里有個(gè)前提，就是韓信和蕭何得有“字”才行啊！實(shí)際上，劉邦之所以對(duì)韓信、蕭何直呼其名，是因?yàn)樗麄z只有“名”沒(méi)有“字”，并不是區(qū)別對(duì)待。
那么，為什么張良有“名”有“字”，蕭何和韓信卻只有“名”、沒(méi)有“字”呢？
其實(shí)，原因并不復(fù)雜。因?yàn)樵诠糯?，嬰兒出生三個(gè)月后由父親命“名”，但是取“字”卻要等到舉行成年禮之后：男子二十歲舉行冠禮時(shí)取“字”，女子十五歲舉行笄禮時(shí)取“字”。（《禮記·檀弓上》：“幼名，冠字”。）
張良是正兒八經(jīng)的韓國(guó)貴族后代，出身高貴。因此出生后，父母不僅給他取了“名”，還在他成年后給他舉行了冠禮，并取了“字”，稱之為“子房”。
但是，蕭何只是布衣平民出身、父母不詳，韓信更苦，父親早逝、母親后來(lái)也病亡了，窮得連飯都吃不上。所以，蕭何和韓信都是各憑本事混飯吃的，成年后都沒(méi)有舉行過(guò)成年禮，最后就只有“名”、卻沒(méi)有“字”。當(dāng)然，不只是韓信、蕭何，劉邦手下的陳平、周勃、英布、樊噲、夏侯嬰等人都是窮苦出身，都只有“名”沒(méi)有“字”。
實(shí)際上，劉邦自己也和蕭何、韓信一樣，他也是只有“名”、沒(méi)有“字”。而且，劉邦最初是姓劉名季（“季”表示排行老小，當(dāng)時(shí)劉邦是劉老太公的小兒子）。所以，一開(kāi)始，劉邦的朋友都是直接叫他“劉季”。劉邦起兵發(fā)跡后，人們才開(kāi)始叫他“沛公”。但是，不管是“季”，還是“沛公”，這都不是劉邦的“字”。
不過(guò)，劉邦有沒(méi)有“字”還存在一點(diǎn)爭(zhēng)議。因?yàn)樗抉R遷在《史記·高祖本紀(jì)》中是這樣記載的：“高祖，沛豐邑中陽(yáng)里人，姓劉氏，字季?！卑凑账抉R遷的說(shuō)法，劉邦是有“字”的，“季”就是他的“字”。但是，按照“先有名、后有字”的規(guī)則，劉邦就應(yīng)該有另外一個(gè)名字，可是司馬遷對(duì)此卻沒(méi)有記載。所以，司馬遷如此處理倒是有點(diǎn)兒欲蓋彌彰了，反而側(cè)面證實(shí)了“劉邦”是劉季當(dāng)上皇帝之后才改的名。
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