財神，一直是最受歡迎的守護神。財富是人類共同的需求與夢想，大多數(shù)的宗教也都有滿足信徒求財?shù)膬x式，在中國大陸、香港、澳門、臺灣和東南亞等地民間廣泛尊崇，是招財進寶的守護神，不同的地區(qū)、不同的行業(yè)，都會信奉不同的財神。  

    主管財源的神明分為兩大類：一是道教賜封，二是民間信仰。道教賜封為天官上神，民間信仰為天官天仙。

　　道教賜封：國神比干賜封號為“天官文財尊神”； 三官大帝即天官、地官、水官，亦稱“三官”，又稱“三元”，為道教較早供祀的神靈。賜封為：天官賜福，地官赦罪，水官解厄；壽年神王清賜封為天官賜福。道教賜封并不稱為財神，而是在所官職上加封神明。

   
    民間崇奉的財神與傳說

   到底誰是財神有很多說法，不同的地方、行業(yè)也不同。

   •五路財神：玄壇真君陜西終南山的趙公明，與四名主掌招財納福屬神之合稱，這也是最廣泛的說法。

   •比干：封神榜中比干為商朝忠臣，天帝憐其忠貞，因無心而不偏私，故封為「財神」，又因為比干是一位文臣，所以也被稱為文財神。

   •土地神：大部分臺灣人認為，土地神可以為人民帶來財富。香港也有供奉土地財神的習俗。

   •布袋和尚：傳說中彌勒佛化身為布袋和尚，布袋和尚的笑容與布袋，也常被認為象征歡喜、招財，而視同財神。
   •福祿壽三仙：又稱三星，中國著名的三位神明：福星、祿星、壽星，代表吉利。
   •端木賜：就是孔子弟子孔門十哲的「子貢」，善于言語，以經(jīng)商聞名，富至千金。[來源請求]
    •范蠡：為越國政治家，后來棄官經(jīng)商致富，號稱「陶朱公」。
   •關(guān)羽：傳說其擅長簿記方法，能保護商業(yè)利益。這在臺灣、港澳、南洋地區(qū)較為普遍。
   •寒山、拾得：合稱「和合二圣」、「和合二仙」。兩人為唐太宗時期的高僧，相傳為文殊菩薩、普賢菩薩化身，兩人情感融洽，象征和睦、「和氣生財」。[來源請求]
    •沈萬三：民間傳說明朝商人沈萬三致富的原因是因為“聚寶盆”，說沈氏獲得了一只聚寶盆，不管將什么東西放在盆內(nèi)，都能變成珍寶。
   •韓信：傳說漢朝淮陰侯韓信發(fā)明許多賭博用具，供士兵玩樂。有些賭徒會供奉之，稱其「偏財神」。
   •劉海：民間相傳道教全真道祖師劉海，能戲金蟾，金蟾蜍為神物，能吐錢奉人。

   佛教中的財神

    佛教要求信徒去除貪欲，甚至鼓勵拋棄所有世俗財富過著簡樸的出家生活。從教義上來看，佛教教導人們離苦得樂，財富或許能解決人們一些物質(zhì)上的苦，但只有智慧才能引導人們真正脫離各種痛苦。因此教義上，智慧被視為最高的財富。

   可是佛教文化（特別是密教）中卻可以看到許多不同種類的財神，不免令人疑惑。如四大天王中的毘沙門天，就以「財寶天王」著稱。

   這是因為，佛教雖然教導人們過簡樸和清凈的生活，但在修行的過程中需要社會力量的認同與支持，因此權(quán)貴者與富人的護持是非常重要的。釋迦牟尼剛成道的時候因為得到舍衛(wèi)城給孤獨長者（Sudatta）供養(yǎng)的祇園精舍，才得以建立僧院，后來佛教能傳播到印度和世界各地，也受到各國國王或大施主的支持。

    佛教的財富有很多種，從修行的過程來說，修行是條漫長的路，行者如果要專心致力于修行，必須事先準備好足夠的補給，以免補給不繼而中途放棄。補給可大可小，如閉關(guān)者短者幾天長者數(shù)年，需要補給；讀佛學院四五年、抄寫翻譯經(jīng)典、建立修行道場等等都需要補給。補給除了自己經(jīng)營所得外，更多的是要靠他人的支持，因此，佛教認為修行的前期，必須先積蓄福德資糧。

    另外還有幾種佛教財神源自于印度或西藏，在佛教的傳播過程中，印度婆羅門教與各種民間信仰中的財神如藥叉神（Kubela）、象鼻天（Ganesa）、財續(xù)母（vasudhara）等，以及西藏和各地的具有財神屬性的神祇，都被組織起來，并賦予佛教上的涵義，成為佛教的護法或本尊。

    《封神演義》一書的說法

    依著名神魔小說《封神演義》所載，名叫趙公明，也稱趙公元帥。趙原在峨眉山羅浮洞修道，周武王伐紂時，因保護商朝而陣亡，死后被封為“金龍如意正一龍虎玄壇真君之神”，簡稱「玄壇真君」，被民間認為有帶來財富的能力。

    「玄壇真君」統(tǒng)領(lǐng)“招寶天尊”、“納珍天尊”、“招財使者”、“利市仙官”四個掌管財富的神祇，合稱「五路財神」。傳說農(nóng)歷正月初五，是玄壇真君下凡視察人間之日，故商家常在此日開始營業(yè)，結(jié)束春節(jié)的假期。

     在臺灣，玄壇真君被尊稱為「寒單爺」（或寒丹爺）有人認為「寒單」是閩南語中「玄壇」或「邯鄲」的音轉(zhuǎn)。），相傳「寒單爺」懼冷。每年正月，臺灣有些廟宇就會舉辦「炸寒單」的活動：請人赤裸半身，手持樹枝，扮演寒單爺?shù)哪?。而信眾即以鞭炮向他丟擲，以讓「寒單爺」感到溫暖一些，并祈求寒單爺?shù)谋Ｓ印?br>
     另外，《封神演義》中，效忠紂王，卻慘遭妲己奸謀所害而剖心的比干，也被民眾視為財神，且有「此圣無心，故不偏心」的說法。