大雁塔，西安的標(biāo)志性的建筑物，位于今陜西省西安市（唐長安城晉昌坊）的大慈恩寺內(nèi)，又名“慈恩寺塔”。大雁塔為七層塔身，通高64.5米，底層邊長25.5米，由著名的玄奘大師主持修建，是現(xiàn)存最早、規(guī)模最大的唐代四方樓閣式磚塔。然而，你可曾知道，在1300多年之前，玄奘大師當(dāng)年親自主持修建的大雁塔，并不是如今的模樣，前后共改建了五次。這中間隱藏了一段怎樣的故事呢？
大雁塔是因寺建塔。北魏道武帝時(shí)期，就在原大慈恩寺的一畫建凈覺寺。隋文帝時(shí)期，在凈覺寺故址上修建無漏寺。唐太宗貞觀22年公元648年，太子李治為追念其生母長孫皇后，報(bào)答慈母恩德，奏請?zhí)铺陔方ǚ鹚隆按榷魉隆?。于是在隋朝無漏寺的廢墟上，修建了慈恩寺，并迎請高僧玄奘擔(dān)任上座法師。李治即位又改稱為“大慈恩寺”。
唐永徽三年（652年），玄奘法師為供奉從天竺帶回的佛像、舍利和梵文經(jīng)典，在慈恩寺的西塔院，親自主持修建了大雁塔。大雁塔最初是一座“洋味十足”的印度風(fēng)古塔，共有5層，高60米，模仿印度最著名的、也是唯一的禮佛高塔-“佛陀伽耶”（漢文譯為“大覺塔”）。
歷時(shí)兩年，大雁塔終于建成。最初的大雁塔仿西域窣堵坡形制，磚面土心，不可攀登，每層皆存舍利。除了保存著天竺取回的貝多羅樹葉梵文經(jīng)，大雁塔內(nèi)還存有舍利子萬余顆。塔頂為平臺，中央設(shè)置一個(gè)較為高大的覆缽塔，四角各設(shè)一個(gè)小型的覆缽塔，形成仿佛“金剛寶座”的構(gòu)圖。
新建佛塔名雁塔，由于后來在長安薦福寺內(nèi)修建了一座較小的雁塔，因此慈恩寺塔又被稱為叫作大雁塔，薦福寺塔稱為小雁塔。
后來，唐高宗李治覺得這座印度式樣的大雁塔，與長安城的總體建筑風(fēng)格，搭配起來不太協(xié)調(diào)。于是進(jìn)行了改建，大雁塔被加高至9層，并改造成中國風(fēng)格。
公元704年，大雁塔建成50多年之后，塔身上長出了小樹、雜草，逐漸脹裂了塔身，因而唐朝又對大雁塔進(jìn)行了第三次大規(guī)模的修建。
武則天打破了唐朝佛塔業(yè)已形成的陽性奇數(shù)層高的慣例，將大雁塔加高增至偶數(shù)10層，并對通體加固，在塔外壁從下到上包了一層磚，因此又改變了外觀。
經(jīng)安史之亂的破壞，到晚唐時(shí)只剩下七層了。公元931年，五代時(shí)期的后唐王朝對大雁塔進(jìn)行了第四次改建，大雁塔再次被恢復(fù)到7層。
時(shí)間飛逝，滄海桑田，大雁塔保存到明代，由于年久失修，已經(jīng)是滿目瘡痍了。明朝萬歷三十二年公元1604年，大雁塔被第五次修建，這是一次重大的維修加固工程。在維持了唐代塔體基本造型的基礎(chǔ)上，對外表完整地砌上了60厘米厚的包層，塔高64.5米，塔基底邊長25米，占地2061平方米，這便是我們?nèi)缃窨吹降墓派畔愕拇笱闼?/p>
據(jù)史書記載，玄奘先生當(dāng)年取經(jīng)歸來，帶回了很多佛像與舍利子，全部收藏在大雁塔中，但歷代修繕時(shí)都沒發(fā)現(xiàn)這批寶物。根據(jù)法門寺地宮發(fā)掘和對唐代塔的研究，考古人員認(rèn)為大雁塔下應(yīng)該有一個(gè)地宮，佛像和舍利子就放在地宮中。近年來，考古人員用探測儀測量大雁塔時(shí)，發(fā)現(xiàn)在塔下真有地宮存在?；蛟S，地宮里真藏有玄奘先生從天竺帶回的佛教至寶。
穿越1300多年的歲月，大雁塔歷經(jīng)坎坷，其間歷經(jīng)了唐朝的安史之亂；宋代塔內(nèi)失火，塔內(nèi)原有的壁畫和題刻被燒；清代逐漸傾斜；明清兩朝的三次關(guān)中大地震；解放后塔頂長出一棵榆樹……如今的大雁塔，依然屹立挺拔著，成為古城西安的象征。
2014年6月22日，在卡塔爾多哈召開的聯(lián)合國教科文組織第38屆世界遺產(chǎn)委員會會議上，大雁塔作為中國、哈薩克斯坦和吉爾吉斯斯坦三國聯(lián)合申遺的“絲綢之路：長安——天山廊道的路網(wǎng)”中的一處遺址點(diǎn)成功列入世界遺產(chǎn)名錄。
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