湖北省襄樊市醫(yī)大附院內(nèi)科副主任醫(yī)師 夏 陽
除了人們熟悉的各種原因外，科學(xué)家現(xiàn)已證明，生物本身不斷分泌的“死亡激素”，也能起到自我毀滅的作用。
自我毀滅 比比皆是
在生物界中，自我毀滅的現(xiàn)象比比皆是。
飛蛾在交尾之后，雄蛾便立即死去，雌蛾在產(chǎn)卵后也會一命嗚呼。有一些朝生暮死的蜉蝣成蟲壽命只有幾小時。
太平洋中有一種章魚，性情兇猛，產(chǎn)卵前體重達到頂峰，產(chǎn)卵后便虔誠地守護著卵堆。經(jīng)歷一個月的孵化期后，章魚體重大減，待小章魚孵出后10天即死亡。
死亡激素來自何處
不同物種的自毀強度與速度各有不同。生物學(xué)家開始探尋自我毀滅物質(zhì)來源。
請看一項章魚試驗：在章魚產(chǎn)卵后，立即切除它的一只視腺，它的產(chǎn)后壽命竟奇跡般地延長到產(chǎn)卵后的第91天。之后，生物學(xué)家切除了章魚的兩個視腺，這條章魚的壽命竟延長了9個多月。一些學(xué)者早就認(rèn)定，章魚的視腺相當(dāng)于哺乳動物的腦垂體腺，它控制著機體的生殖功能和進食等生命程序。而這項試驗表明，視腺是章魚的“死亡腺”。章魚在產(chǎn)卵后，死亡腺就開始分泌死亡激素，使其自我毀滅。
那么，人的腦垂體是否也在不斷分泌死亡激素？將它切除能否延長壽命呢？
美國學(xué)者曾經(jīng)實驗研究證實了這種推測。例如，將正常大鼠分為兩組，一組為95只同齡的正常大鼠，另一組為125只同齡的正常大鼠。結(jié)果手術(shù)切除腦垂體的一組大鼠的壽命，比未切除腦垂體的一組大鼠要長12.5倍；而且切除腦垂體的24月齡的老年大鼠出現(xiàn)了返老還童的跡象，其免疫系統(tǒng)和心血管系統(tǒng)功能恢復(fù)到了年輕大鼠的水平，已喪失了動脈松弛反應(yīng)的大鼠的動脈重新恢復(fù)了松弛反應(yīng)，并重新具備了3月齡幼年鼠的代謝能力和需氧能力。
在動物實驗的基礎(chǔ)上，醫(yī)學(xué)界曾部分切除糖尿病患者的腦垂體，患者的膠原纖維趨于年輕化，并使原來增厚的毛細血管與小動脈底膜變薄，從而增加了彈性，不僅運動活力增強，毛發(fā)再生，患者的視網(wǎng)膜病也得到緩解，并逐漸恢復(fù)了視力。
與死亡激素作戰(zhàn)的方式
目前生理學(xué)家和生物化學(xué)家正在努力研究死亡激素的分子結(jié)構(gòu)和生理作用，以便進一步尋找可以拮抗死亡激素作用的化合物。迄今已發(fā)現(xiàn)了有助于同死亡激素作斗爭的物質(zhì)和方式：
1.脫氫表雄酮。它是腎上腺皮質(zhì)產(chǎn)生的一種激素，具有以下生理功能：①拮抗糖皮質(zhì)激素。科學(xué)家在太平洋鮭身上已得到確實的證明，糖皮質(zhì)激素過度分泌會導(dǎo)致衰老與死亡，并將糖皮質(zhì)激素列為死亡激素之一。②拮抗生長激素。過量的生長激素也被認(rèn)為是另一種死亡激素。③提高機體免疫力。免疫因子是抗衰老的天然物質(zhì)。
目前各國學(xué)者都在加緊對脫氫表雄酮的研究。
2.限制飲食。研究發(fā)現(xiàn)，限制飲食的效果與切除腦垂體有著十分相似的效應(yīng)?？茖W(xué)家們曾用老母雞進行實驗，只給老母雞飲水和有抗饑餓感的植物。經(jīng)過兩個月的飼養(yǎng)，老母雞羽毛脫落處重長新毛，81%的老母雞重新生蛋。
對大鼠進行限制飲食的實驗結(jié)果表明，限食大鼠的壽命比不限食大鼠延長了一倍，而且吃得最多的大鼠壽命最短。
專家們認(rèn)為，限制飲食能使腦垂體減少死亡激素的分泌，提高動物細胞利用甲狀腺素的能力，從而收到一定抗衰老的效果。限量飲食能使體內(nèi)的鈉離子從細胞中析出，讓鉀離子填補其在細胞中的位置，這種生理過程也具有延緩衰老的作用。此外，適當(dāng)節(jié)食還能提高身體免疫系統(tǒng)的功能。因此，專家們勸告人們（尤其是老年人）適當(dāng)節(jié)食。
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