一、歷史沿革。
科舉制度創(chuàng)始于隋朝，確立于唐朝，完備于宋朝，興盛于明清，于清1905年廢止，歷時1300余年。由于采取分科取士的辦法，所以叫科舉。
關(guān)于科舉制度正式形成的時間，史學(xué)界向來有異議。許多學(xué)者認(rèn)為，科舉制度正式形成不是在隋代而是在唐代。
中國古代規(guī)模最大的科舉考場為江南貢院（位于今南京夫子廟）。
二、考試等級及相關(guān)內(nèi)容：
院試：也叫“童生試”，包括縣試、府試和院試。
考試地點(diǎn)：縣、府、州。主考官：地方學(xué)政。通過考試后身份：秀才，也叫生員、茂才。第一名：案首。考試時間：三年二次。
鄉(xiāng)試：考試地點(diǎn)：各省或京城。主考官：中央特派官員。通過考試后身份：舉人。第一名：解元。考試時間：三年一次（子、卯、午、酉年8月。又稱：秋闈。榜名：桂榜。
會試：考試地點(diǎn)：禮部。主考官：欽差大臣。通過考試后身份：貢士。第一名：會元。考試時間：鄉(xiāng)試次年三月。又稱：春闈。榜名：杏榜。
殿試：考試地點(diǎn)：皇宮保和殿。主考官：皇帝或委命大臣。通過考試后身份：進(jìn)士。分一甲：賜進(jìn)士及第；二甲：賜進(jìn)士出身；三甲：賜同進(jìn)士出身。一甲第一名，狀元（鼎元）；第二名，榜眼；第三名，探花。二甲三甲第一名：傳臚。榜名：金榜（金甲）。
三、歸納與拓展：
1、分科舉士。所謂科舉，就是分科舉士，是中國古代通過考試選拔官吏的制度。其主要特征就是士子可以 “投牒自進(jìn)”，不必非得由公卿大臣或州郡長官特別推薦；其二，“一切以程文為去留”換言之，舉人及第或黜落必須通過嚴(yán)格的考校才能決定，這是科舉制最主要的特點(diǎn)，也是與察舉制最根本的區(qū)別。
科舉制徹底打破血緣世襲關(guān)系和世族的壟斷，“朝為田舍郎，暮登天子堂”，部分社會中下層有能力的讀書人進(jìn)入社會上層，獲得施展才智的機(jī)會。
2、考試科目。就其肇始而言，科舉就是分“科”考核選撥人才，其內(nèi)容、形式，乃至作為考試科目不斷變化，各朝有很大不同?？婆e一開始就非常重視考時務(wù)策，也叫試策。
隋文帝時僅有策問，隋煬帝時設(shè)十科。唐朝科目眾多，分常科和制科兩類：每年分期舉行的稱?？?，由皇帝下詔臨時舉行的考試稱制科。常科的科目有：秀才、明經(jīng)、進(jìn)士、俊士、明法、明字、明算等五十多種，其中明經(jīng)、進(jìn)士兩科為主要科目。明代只設(shè)進(jìn)士一科。清朝沿襲明制，也開過特制（特別科），如博學(xué)鴻詞科、翻譯科等。
3、考試內(nèi)容和方式。
重點(diǎn)說下明經(jīng)、進(jìn)士兩科，其他略。
明經(jīng)、進(jìn)士兩科，最初都只是試策，考試的內(nèi)容為經(jīng)義或時務(wù)。后來兩科考試內(nèi)容有所變化：進(jìn)士考時務(wù)策和詩賦、文章，明經(jīng)考時務(wù)策與經(jīng)義；進(jìn)士重詩賦，明經(jīng)重帖經(jīng)、墨義。帖經(jīng)的考法：將經(jīng)書任揭一頁，將左右兩邊蒙上，中間只開一行，再用紙?zhí)w三字，令試者填充。墨義的考法：是對經(jīng)文的字句作簡單的筆試。相比帖經(jīng)與墨義而言，詩賦則需要具有文學(xué)才能。所以，進(jìn)士科得第很難，流傳有“三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士”的說法。
4、唐太宗、武則天、唐玄宗是創(chuàng)立完善科舉非常重要，或者說是十分關(guān)鍵的人物。
唐太宗非常重視人才的培養(yǎng)和選拔。他即位后，大大擴(kuò)充了學(xué)院的規(guī)模，擴(kuò)建學(xué)舍，增加學(xué)員。
武則天載初元年二月，作為女皇親自“策問貢人于洛成殿”，這是科舉中殿試的開始（但并沒有形成永制。直到宋太祖于開寶六年實行殿試，自此以后，殿試成為科舉制度的最高一級的考試）。武則天長安二年，還產(chǎn)生了武舉。公元702年，由兵部主考，考試科目有馬射、步射、平射、馬槍、負(fù)重摔跤等。郭子儀就是唐代最著名的武狀元。
唐玄宗時，詩賦成為進(jìn)士科主要的考試內(nèi)容。他在位期間，曾在長安、洛陽宮殿八次親自面試科舉應(yīng)試者，錄取很多很有才學(xué)的人。
5、宋朝的科舉。
宋代的科舉，大體同唐代一樣，但“重文輕武”。相比之下，宋代常科的科目比唐代大為減少，其中進(jìn)士科仍然最受重視，進(jìn)士一等多數(shù)可官至宰相，所以宋人以進(jìn)士科為宰相科。當(dāng)時有焚香禮進(jìn)士之語。進(jìn)士科之外，其他科目總稱諸科。
宋代科舉，在形式和內(nèi)容上都進(jìn)行了重大的改變：
首先，宋代的科舉擴(kuò)大了和應(yīng)試錄取范圍，名額成倍增加。宋代進(jìn)士分為三等：一等稱進(jìn)士及第；二等稱進(jìn)士出身；三等賜同進(jìn)士出身
其次，宋朝確立了三年一次的三級考試制度，即州試、省試和殿試的三級科舉考試。殿試以后，不須再經(jīng)吏部考試，直接授官。宋太祖還下旨，考試及第后，不準(zhǔn)對考官稱師門，或自稱門生。這樣，所有及第的人都成了天子門生。
第三，從宋代開始，科舉開始實行糊名制和謄錄的做法，并建立防止徇私的新方法。糊名，就是把考生考卷上的姓名、籍貫等密封起來，又稱“彌封”或“封彌”。后來，宋仁宗下詔省試、州試均實行糊名制。但是，糊名之后，還可以認(rèn)識字畫。根據(jù)袁州人李夷賓建議，謄錄，就是在考官評閱試卷之前，派人將考生的試卷另行謄錄，使考生的字跡在考官評卷時無從辨認(rèn)。
第四，宋代科舉在考試內(nèi)容上也作了較大的改變。宋代科舉基本上沿襲唐制，進(jìn)士科考帖經(jīng)、墨義和詩賦，弊病很大。進(jìn)士以聲韻為務(wù)，多昧古今；明經(jīng)只強(qiáng)記博誦，而其義理，學(xué)而無用。王安石任參知政事后，取消詩賦、帖經(jīng)、墨義，專以經(jīng)義、論、策取士。所謂經(jīng)義，與論相似，是篇短文，只限于用經(jīng)書中的語句作題目，并用經(jīng)書中的意思去發(fā)揮。熙寧八年，宋神宗下令廢除詩賦、貼經(jīng)、墨義取士，頒發(fā)王安石的《三經(jīng)新義》和論、策取士。并把《易官義》《詩經(jīng)》《書經(jīng)》《周禮》《禮記》稱為大經(jīng)，《論語》《孟子》稱為兼經(jīng)，定為應(yīng)考士子的必讀書。
6、明朝的科舉。
明朝是科舉制鼎盛時期。明代科舉方法之嚴(yán)密超過了以往歷代。以前，學(xué)院只是為科舉培養(yǎng)人才的方法之一；到了明代，進(jìn)學(xué)院卻成了科舉的必由之路。明代入國子監(jiān)學(xué)習(xí)的，通稱監(jiān)生。監(jiān)生大體有四類：生員入監(jiān)讀書的稱貢監(jiān)，官員子弟入監(jiān)的稱蔭監(jiān)，舉人入監(jiān)的稱舉監(jiān)，捐資入監(jiān)的稱例監(jiān)。監(jiān)生可以直接做官。特別是明初，以監(jiān)生而出任京和地方大員的多不勝舉。
參加鄉(xiāng)試的，除監(jiān)生外，還有科舉生員。只有進(jìn)入學(xué)院，成為生員，才有可能入監(jiān)學(xué)習(xí)或成為科舉生員。明代，凡經(jīng)過本省各級考試進(jìn)入府、州、縣學(xué)的，通稱生員，俗稱秀才。取得生員資格的入學(xué)考試叫童試。童生試包括縣試、府試和院試三個階段。院試由各省學(xué)政主持，學(xué)政又名提督學(xué)院，故稱這級考試為院試。院試合格者稱生員，然后分別分往府、州、縣學(xué)學(xué)習(xí)。生員分三等，有廩生（由官府供給膳食的）、增生、附生?？既∩鷨T，是功名的起點(diǎn)：一方面，各府、州、縣學(xué)中的生員選拔出來為貢生，可以直接進(jìn)入國子監(jiān)成為監(jiān)生；另一方面，由各省提學(xué)官舉行歲考、科考兩級考試，科考成績列一、二等者，取得參加鄉(xiāng)試的資格，稱科舉生員。因此，進(jìn)入學(xué)校是科舉階梯的第一級。
明朝正式科舉考試分為鄉(xiāng)試、會試、殿試三級：
鄉(xiāng)試每三年一次，逢子、卯、午、酉年舉行，又叫鄉(xiāng)闈。凡本省科舉生員與監(jiān)生均可應(yīng)考?？荚嚨脑噲龇Q為貢院；考期在秋季八月，分三場，分別于八月九日、十二日和十五日進(jìn)行，故又稱秋闈。鄉(xiāng)試考中的稱舉人，俗稱孝廉，第一名稱解元。鄉(xiāng)試中舉叫乙榜，又叫乙科。放榜之時，正值桂花飄香，故又稱桂榜。
會試是由禮部主持的全國考試，又稱禮闈。于鄉(xiāng)試的第二年即逢丑、辰、未、戌年舉行。全國舉人在京師會試，考期在春季二月，故稱春闈。會試也分三場，分別在二月初九、十二、十五日舉行。會試考中的稱貢士，俗稱出貢，別稱明經(jīng)，第一名稱會元。
殿試在會試后當(dāng)年舉行，時間最初是三月初一。明憲宗成化八年起，改為三月十五。應(yīng)試者為貢士。貢士在殿試中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次。殿試由皇帝親自主持，只考時務(wù)策一道。殿試畢，次日讀卷，又次日放榜。錄取分三甲：一甲三名，賜進(jìn)士及第，第一名稱狀元（鼎元），二名榜眼，三名探花，合稱三鼎甲。二甲賜進(jìn)士出身，三甲賜同進(jìn)士出身。二、三甲第一名皆稱傳臚。一、二、三甲通稱進(jìn)士。進(jìn)士榜稱甲榜，或稱甲科。進(jìn)士榜用黃紙書寫，故叫黃甲，也稱金榜，中進(jìn)士稱金榜題名。
殿試之后，狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授編修。其余進(jìn)士經(jīng)過考試合格者，叫翰林院庶吉士。三年后考試合格者，分別授予翰林院編修、檢討等官，其余分發(fā)各部任主事等職，或以知縣優(yōu)先委用，稱為散館。庶吉士出身的人升遷很快，英宗以后，朝廷形成非進(jìn)士不入翰林，非翰林不入內(nèi)閣的局面。
鄉(xiāng)試第一名叫解元，會試第一名叫會元，加上殿試一甲第一名的狀元，合稱三元。連中三元，是科舉場中的佳話。明代連中三元者僅洪武年間的黃觀和正統(tǒng)年間的商輅二人而已。
明代鄉(xiāng)試、會試頭場考八股文。而能否考中，主要取決于八股文的優(yōu)劣。所以，一般讀書人往往把畢生精力用在八股文上。
7、八股文。
八股文，明清科舉考試制度所規(guī)定的一種文體，也叫時文、制義、制藝、時藝、四書文、八比文。這種文體有一套固定的格式，規(guī)定由破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股八個部分組成，每一部分的句數(shù)、句型也都有嚴(yán)格的限定?！捌祁}”規(guī)定兩句，說破題目意義；“承題”三句或四句，承接“破題”加以說明；“起講”概括全文，是議論的開始；“入手”引入文章主體；從“起股”到“束股”是八股文的主要部分，尤以“中股”為重心。在正式議論的這四個段落中，每段都有兩股相互排比對偶的文字，共為八股，八股文由此得名。八股文以《四書》、《五經(jīng)》中的文句做題目，只能依照題義闡述其中的義理。措詞要用古人語氣，即所謂代圣賢立言。八股文由宋代的經(jīng)義（主要來源于朱熹注解）演變而成。
四、“名詞”解釋。
【同年】科舉時代同榜錄取的人互稱同年。
【?！肯拇鷮W(xué)院的名稱，舉行祭祀禮儀和教習(xí)射御、傳授書數(shù)的場所。
【庠xiáng】殷商時代學(xué)校的名稱?！睹献印R桓晉文之事》：“謹(jǐn)庠序之教，申之以孝悌之義?！?/span>
【序】周代學(xué)校的名稱。孟子·滕文公》：“設(shè)為庠序?qū)W校以教之?！惫湃顺Ｒ遭孕蚍Q學(xué)院。先秦學(xué)校分為兩大類：國學(xué)和鄉(xiāng)學(xué)。國學(xué)為天子或諸侯所設(shè)，包括太學(xué)和小學(xué)兩種。太學(xué)、小學(xué)教學(xué)內(nèi)容都是“六藝”（禮、樂、射、御、書、數(shù)）為主，小學(xué)尤以書、數(shù)為主。
【鄉(xiāng)學(xué)】與國學(xué)相對而言，泛指地方所設(shè)的學(xué)院。
【稷下學(xué)宮】戰(zhàn)國時期齊國的高等學(xué)府，因設(shè)于都城臨淄稷下而得名。當(dāng)時的儒、法、墨、道、陰陽等各學(xué)派都匯集于此，他們興學(xué)論戰(zhàn)、評論時政和傳授生徒，孟子和荀子等大師都曾來此講學(xué)，是戰(zhàn)國時期“百家爭鳴”的重要園地。
【太學(xué)】中國封建時代的教育行政機(jī)構(gòu)和最高學(xué)府。魏晉至明清或設(shè)太學(xué)，或設(shè)國子學(xué)（監(jiān)），或兩者同時設(shè)立，名稱不一，制度也有變化，但都是教授王公貴族子弟的最高學(xué)府，就學(xué)的生員皆稱太學(xué)生、國子生。
【國子監(jiān)】參見“太學(xué)”條。漢魏設(shè)太學(xué)，西晉改稱國子學(xué)，隋又稱國子監(jiān)，從此國子監(jiān)與太學(xué)互稱，都是最高學(xué)府兼有教育行政機(jī)構(gòu)的職能。如明代設(shè)“國子監(jiān)”，而《送東陽馬生序》中則稱之為“太學(xué)”。
【書院】唐宋至明清出現(xiàn)的一種獨(dú)立的教育機(jī)構(gòu)，是私人或官府所設(shè)的聚徒講授、研究學(xué)問的場所，宋代著名的四大書院是：江西廬山的白鹿洞書院、湖南長沙的岳麓書院、湖南衡陽的石鼓書院和河南商丘的應(yīng)天府書院。明代無錫有“東林書院”，他們被稱為“東林黨”。
【學(xué)官】古代主管學(xué)務(wù)的官員和官學(xué)教師的統(tǒng)稱。如祭酒、博士、助教、提學(xué)、學(xué)政、教授和教習(xí)、教諭等。
【祭酒】古代主管國子監(jiān)或太學(xué)的教育行政長官。戰(zhàn)國時荀子曾三任稷下學(xué)宮的祭酒，相當(dāng)于當(dāng)代的大學(xué)校長。唐代的韓愈、明代的崔銑（《記王忠肅公翱事》的作者）都曾任過國子監(jiān)祭酒。
【博士】古為官名，現(xiàn)為學(xué)位名稱。秦漢時是掌管書籍文典、通曉史事的官職，后成為學(xué)術(shù)上專通一經(jīng)或精通一藝、從事教授生徒的官職。
【司業(yè)】學(xué)官名。為國子監(jiān)或太學(xué)副長官，相當(dāng)于如今的副校長，協(xié)助祭酒主管教務(wù)訓(xùn)導(dǎo)之職。
【學(xué)政】學(xué)官名。“提督學(xué)政”的簡稱，是由朝廷委派到各省主持院試，并督察各地學(xué)官的官員。學(xué)政一般由翰林院或進(jìn)士出身的京官擔(dān)任。
【教授】原指傳授知識、講課授業(yè)，后成為學(xué)官名。漢唐以后各級學(xué)院均設(shè)教授，主管學(xué)院課試具體事務(wù)。
【助教】學(xué)官名。是國子監(jiān)或太學(xué)的學(xué)官，協(xié)助國子祭酒和國子博士教授生徒，又稱國子助教。
【監(jiān)生】國子監(jiān)的學(xué)生?；蛴蓪W(xué)政考取，或地方保送，或皇帝特許。
【諸生】明清時期經(jīng)考試錄取而進(jìn)入府、州、縣各級學(xué)院學(xué)習(xí)的生員。生員有增生、附生、廩生、例生等，統(tǒng)稱諸生。《送東陽馬生序》“今諸生學(xué)于太學(xué)”，則是指在國子監(jiān)學(xué)習(xí)的各類監(jiān)生。
【京圍】可以理解為，讓子女進(jìn)入高中了，父母想盡辦法讓小孩到北京上海等地讀書。
【進(jìn)士】隋煬帝楊廣設(shè)立
【貢生】秀才中成績或資格優(yōu)異者，升入京師的國子監(jiān)讀書（相當(dāng)于保送）。
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