甲午一戰(zhàn)，豐島海面狼煙四起，大清朝苦心營造的東亞第一海軍——北洋水師全軍覆沒，舉國上下一片嘩然，洋務(wù)運動走入尾聲。實際上，此戰(zhàn)中支離破碎的北洋水師并不是清廷組建的第一支現(xiàn)代化海軍。在更早的1863年，也就是北洋水師成軍二十多年前，清廷就差點擁有一支現(xiàn)代化海軍。可因為顧慮不周，從英國駛來的七艘戰(zhàn)船又原封不動的開了回去，清廷憑空損失數(shù)十萬兩白銀外一無所獲。
大清朝對現(xiàn)代海軍的認(rèn)識源于鴉片戰(zhàn)爭。當(dāng)時大清水師有內(nèi)外之分，內(nèi)是內(nèi)河水師，外是外海水師。清初收復(fù)臺灣，清廷水師也曾耀武揚威。但時過境遷，由于失去作戰(zhàn)對象，各路水師裝備日趨破敗，問題層出不窮。水師官兵吸食鴉片成風(fēng)，詐騙餉銀也不避人耳目?？删退闳绱?，大清水師的裝備和管理都算不上海防的最大問題，大清海防的最大問題出在哪？出在當(dāng)時大清根本就沒有海防意識。什么叫海防？看住自己的領(lǐng)海，永遠(yuǎn)攥緊制海權(quán)，不讓一艘敵船駛?cè)?，這才是海防應(yīng)有的態(tài)度。大清君臣的觀念呢？不讓英國人登陸就完了！說什么海軍，要什么艦炮，這不舍本逐末么！
上圖_ 第一次鴉片戰(zhàn)爭中的海上戰(zhàn)斗場景
結(jié)果我們都看到了，鴉片戰(zhàn)爭中大清為了同英國四十幾艘軍艦作戰(zhàn)，所有沿海省份都不得安寧，二十多萬官兵追著兩萬英國人跑。英國人的艦隊開到哪，清朝的部隊就要部署到哪，哪里能登岸，哪里就要修工事、立炮臺。大清這種任憑敵人軍艦馳騁領(lǐng)海、嚴(yán)防敵人搶灘登陸的作戰(zhàn)思路叫不得海防，只能叫岸防，沿岸防御。從明朝閉關(guān)鎖國開始，這種國防思維就沒變過，哪怕是在對付倭寇的時候，戚家軍靠的也是陸上作戰(zhàn)。好在明清幾百年中，海洋上根本沒有像樣的威脅。
但英國人來了，一切就不一樣了，這三千年未有之大變局從哪開始？就從海上開始。英國人開著輪船迎風(fēng)破浪，大清朝怎么辦？不能沿著由北到南、從東到西的海岸線都部署重兵吧？不能隨處都修工事立炮臺吧？英國一艘船在機(jī)動，大清就要付出百倍甚至千倍的成本防御。這仗誰打得贏？想要守住領(lǐng)土，必先守住領(lǐng)海，想要守住領(lǐng)海，必須牢牢攥住制海權(quán)。沒有軍艦，哪來制海權(quán)？兩千年前，漢朝人對匈奴也是屢戰(zhàn)屢敗，最后能把匈奴打跑，靠的是和匈奴一樣的騎兵部隊。
唯有軍艦才能制伏軍艦，這個道理現(xiàn)在也有人不懂。最先看懂形勢的當(dāng)然是處在作戰(zhàn)一線的指揮人員，林則徐在鴉片戰(zhàn)爭中就曾建議朝廷發(fā)力造艦，但朝廷上下嗤之以鼻。從那時算起，組建新式艦隊的計劃一拖就是二十三年。
上圖_ 太平軍與英軍交火
太平天國戰(zhàn)爭打響之后，海防問題更令清廷頭大，倒不是因為太平軍要開著軍艦跟八旗子弟決戰(zhàn)大洋，而是因為此時的清廷命脈被擠到了海上。
有一句話叫“蘇湖熟，天下足”，后來又有“湖廣熟，天下足”，不管怎么改，都是“江南熟，天下足”。糧食主產(chǎn)區(qū)在南方，政治中心在北方，怎么把糧食從長江以南送到黃河以北就成了關(guān)系天下人吃飯的大事。沒有鐵路的時候陸運比現(xiàn)在空運都貴，只能走水路。明清水路就是京杭大運河，通過漕運，南方的糧食才能經(jīng)濟(jì)的運到北方，京城的官紳和百姓才不至于挨餓，守衛(wèi)邊疆的兵勇才能有力氣御敵。
第一次鴉片戰(zhàn)爭，英國人軍艦打到天津，洋槍都要頂上道光皇帝腦門了，朝廷上下雞飛狗跳，英國人說什么道光皇帝答應(yīng)什么。但是英國船一開走，就翻臉不認(rèn)賬。最后是英國人把軍艦開到鎮(zhèn)江，盯上漕運碼頭，滿朝文武這才服氣?？梢婁钸\有多重要。這么重要的漕運到太平天國時候怎樣了呢？南京地處長江下游，逆流而上是安慶，順流而下是鎮(zhèn)江，是南方的中心。想在陸地上把南方糧食運走，南京是繞不過去的坎。洪秀全占了南京，漕運算是涼了。但天不滅愛新覺羅，漕運走不通了可以走海運。一艘艘糧船開上大海，再不提海防可不行了。沒有軍艦，掌控不了制海權(quán)，哪天糧船被太平軍劫走，大清可就玩完了。
上圖_ 太平天國首邑(天京）南京天王府
太平軍在打海運的主意么？1862年，太平軍進(jìn)攻上海。上海是座港口城市，要人沒人，要糧沒糧，還一堆外國人，太平軍不好好看住自己的天京城，打上海干啥？清廷得到的探報是太平軍看中了上海城內(nèi)的財富，想要拿來購買西方火輪船。真若如此，太平軍順流而上能打四川，入海而上能進(jìn)天津，幾艘軍艦就能比過十萬雄師。
回到一年前，也就是1861年，代替李泰國擔(dān)任大清海關(guān)稅務(wù)司司長的赫德就向恭親王奕?提議，通過購置艦船、聘請教員船員的方式組建海軍。奕?眼光開放，讓赫德做一下預(yù)算，本以為幾十萬兩就足夠了，結(jié)果赫德算完最少也要一百三十萬兩。大清朝廷也不是奕?自己說了算，知道他想用百萬白銀買英國戰(zhàn)船，還不被保守派罵死，第一次提議就此擱置。
上圖_ 曾國藩（1811年－1872年）
轉(zhuǎn)眼到了1861年8月，身在前線的曾國藩實在看不下去了，上奏《復(fù)陳購買外洋船炮折》，說“購買外洋船炮，為今日救時第一要務(wù)”。幾乎是曾國藩上奏的轉(zhuǎn)眼之際，太平軍就憑借水上優(yōu)勢打下了浙江數(shù)城。1862年1月，恭親王上奏“浙江寧波、杭州兩府，相繼失守，賊勢益張，難保不更思竄出寧波，為縱橫海上之計”，“請飭下江蘇巡撫，迅速籌款雇覓外國火輪船只”。事到臨頭，多少錢都認(rèn)了。
清廷經(jīng)過同赫德商議，計劃購買英國造中號軍艦三艘，小號軍艦四艘，共需白銀六十五萬兩。當(dāng)時大清滿朝文武也找不出一個懂海軍的人，誰去英國買輪船？誰牽頭訓(xùn)練水手組建海軍？正好時任海關(guān)稅務(wù)司司長的英國人李泰國在家中休假，好歹跟大清有一層關(guān)系，于是重任咔嚓一下落到了他頭上。
上圖_ 中英天津條約談判
雖然先后擔(dān)任過稅務(wù)司司長，但李泰國和赫德有著截然不同的辦事準(zhǔn)則。論履歷，李泰國比赫德豐富。他曾在第二次鴉片戰(zhàn)爭中擔(dān)任額爾金勛爵的翻譯，參與了《天津條約》談判。
清朝方面代表耆英在談判中一味欺瞞，原則飄忽不定，最終惹惱了聯(lián)軍，也讓自己的腦袋落地。有這層關(guān)系，李泰國認(rèn)為大清朝已經(jīng)病入膏肓，不可救藥，英國想要在東方開拓市場，不能再由大清自由發(fā)展，必須運用強(qiáng)硬手腕，最好能插手政局。這種思想昧著良心說叫敢于承擔(dān)責(zé)任，背上一身罵名也要幫助大清實現(xiàn)現(xiàn)代化，實際上就是要殖民大清。滿腦子鷹派思想的李泰國居然接到了組建艦隊的重任，不暴走還等什么。
上圖_ 李泰國（1833～1898），英國人，海關(guān)第一任總稅務(wù)司
身在英國的李泰國接到總理衙門通知，由他購買軍艦及所需火炮、彈藥、燃煤等物，同時招募水手，簽訂合同，還允許他酌情截留銀兩，以備后用。接到通知的李泰國一看，自己親手打造的艦隊必然是金光閃閃光芒萬丈，一旦交給清朝那幫辮子官僚，沒準(zhǔn)給弄成什么鳥樣。懂海軍的，清朝沒有吧？會指揮的，清朝也沒有吧？當(dāng)朝言戰(zhàn)臨陣怯敵的，滿朝都是吧？艦隊交給大清誰能管好？還不如一步到位，拿著大清朝的錢，組建一支自己說了算的艦隊。
于是李泰國在購置軍艦、招聘武弁之外，代表清廷同艦隊司令阿思本另立約定十三條。簡單來說就是四年之內(nèi)除了阿思本，誰也不能擔(dān)任中國艦隊司令，以后采購的歐洲船只也要歸阿思本管。阿思本呢，歸李泰國領(lǐng)導(dǎo)，李泰國歸清朝皇帝領(lǐng)導(dǎo)。所有船員都由阿思本選，李泰國批。船上都是外國人，為了顯得協(xié)調(diào)，旗子也要掛李泰國設(shè)計的西式旗幟。
上圖_ 阿思本艦隊，亦稱英中聯(lián)合艦隊
1863年5月，李泰國帶著阿思本艦隊和十三條約定回到大清。來到總理衙門后，李泰國開門見山，不但把一攬子約定和盤托出，還要求從每年從海關(guān)收稅中提取艦隊餉銀，如果不夠，海關(guān)就出去借貸。北京的官老爺腦袋再混，也知道自己被李泰國涮了。這一攬子約定，根本就是把艦隊控制權(quán)拱手讓人，這哪是買回來個艦隊，根本就是請回來一幫爺爺。大清百姓養(yǎng)自己的官老爺就很累了，不能再給百姓添麻煩，李泰國的要求絕不能答應(yīng)！
前前后后清廷已經(jīng)花了一百多萬兩白銀，不能就這么打水漂，又前后拉鋸商討了兩三個月。轉(zhuǎn)眼到了1863年秋，人算不如天算，阿思本艦隊雖然沒著落，但太平天國卻要完了。當(dāng)時李鴻章上奏說“金陵已成合圍之勢，可毋庸外國兵船會剿”，本應(yīng)節(jié)制阿思本艦隊的曾國藩也說“不如早為之謀，干脆將此船分賞各國，不索原價，以挫李泰國的銳氣。”大清上下已經(jīng)對李泰國忍無可忍，寧可巨款灰飛，也不留阿斯本艦隊。
上圖_ 李鴻章（1823年2月15日-1901年11月7日）
但請神容易送神難，李泰國、阿思本知道自己詭計無法得逞后，將艦隊開到天津港口，威脅將艦隊就地解散。而此時主謀李泰國已經(jīng)成了孤家寡人，不但在大清朝聲名狼藉，許多西方人也認(rèn)為他得寸進(jìn)尺。代理司長赫德在艦隊來華后“再四向李泰國嚴(yán)辭駁詰，相持近一月”，赫德認(rèn)為，大清不是印度，殖民路線走不通，李泰國這么干除了增添仇恨別無他用。同時，英國內(nèi)部對清政策也發(fā)生了轉(zhuǎn)向，“維持大清政府使其不致崩潰”、“協(xié)助中華帝國恢復(fù)中國秩序”的聲音越來越大。
經(jīng)過多方調(diào)停，最終雙方同意按照如下方式處理艦隊：付給阿思本以下600名官兵375000兩白銀，充當(dāng)9個月薪酬和歸鄉(xiāng)路費。七艘艦船及船上物資開赴倫敦拍賣，拍賣款扣除阿思本辛苦費后返歸清廷。總的來說，清廷在此次事件中前后共花費白銀大致126萬兩，后回款57萬兩，實際損失69萬兩。也有人考證清廷損失可能多達(dá)170萬兩，還有人認(rèn)為大概在90萬兩左右，總之是賠了夫人又折兵。
上圖_ 羅伯特·赫德（1835年2月20日-1911年9月20日），英國政治家，1854年來到中國
經(jīng)阿思本艦隊這番折騰，李泰國算是進(jìn)了清政府的黑名單，稅務(wù)司司長的職位立刻被赫德頂替。赫德為代表，以扶植代殖民的英國新型對華政策正式登上舞臺。
不過這個風(fēng)波對清廷來說不算什么，曾國藩說：“以中國之大，區(qū)區(qū)一百七十萬之船價，每年九十萬之用款，視之直如秋毫，了不介意。”當(dāng)然曾國藩話中有自嘲的味道，但開眼看世界的先驅(qū)早在二十年前就呼吁造新船、建海軍，大清君臣干什么去了？鴉片戰(zhàn)爭中林則徐進(jìn)言“以通夷之銀量為防夷之用，從此制炮必求極利，造船必求極堅”，結(jié)果被皇帝斥作一派胡言。
從鴉片戰(zhàn)爭到阿思本艦隊，二十多年清廷忙啥了？懂海軍的人沒有，懂艦船的人沒有，買回的軍艦國人開不走也就罷了，連買軍艦、聘船員的事竟然還要英國人代勞。從1840年鴉片戰(zhàn)爭到1863年阿思本艦隊，從1863阿思本艦隊到1888年北洋水師成軍；從林則徐到曾國藩，又從曾國藩到李鴻章，整整兩代人的時光被如此虛度，相比起來百萬兩白銀不算多吧！
作者：劉不成 校正/編輯：莉莉絲
參考資料：
【1】《赫德與阿思本艦隊事件》 方堃
【2】《晚清阿思本艦隊事件及其思考》 賀群珺
【3】《歷史的裂縫：近代中國與幽暗人性》 雷頤
文字由歷史大學(xué)堂團(tuán)隊創(chuàng)作，配圖源于網(wǎng)絡(luò)版權(quán)歸原作者所有
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