中國青銅器起源于公元前兩千多年前的夏代早期，歷經(jīng)夏、商、西周、春秋戰(zhàn)國和秦漢，是中國早期文明的典型代表，主導中華5000年文明史的3000多年，具有極高的歷史價值和藝術價值。中國金幣以“傳承文明”為己任，2012年起又將中國青銅器列為紀念幣的重點題材，于2012年8月發(fā)行了中國青銅器（第1組）金銀紀念幣；根據(jù)2013年中國貴金屬紀念幣項目發(fā)行計劃，中國人民銀行定于2013年5月發(fā)行中國青銅器（第2組）金銀紀念幣。
青銅器藝術所具有的強烈裝飾效果，主要來自商周時代所特有的裝飾紋：饕餮、夔龍、鳳鳥等。從這些紋飾可以看出它們與史前社會及夏商時代陶器和玉器紋飾的淵源關系。
青銅器紋飾的主要特征
常見于青銅器的紋飾有：饕餮紋、夔龍紋、龍紋（爬行龍紋、卷龍紋、雙體龍紋、蛟龍紋)、蛇紋、鳳鳥紋、波紋、幾何紋等。
1、《呂氏春秋·先識覽》：“周鼎著饕餮，有首無身，食人未咽，害及其身，以言報更也?！?/strong>可能是饕餮紋名稱的最早解釋。“周鼎著饕餮”，商代早中晚期和西周早中期的青銅器紋飾主要為饕餮紋。饕餮紋主要特征是:正面為夸張的獸頭形象，兩眼突出，口大、有角，“有首無身”；有的兩側與爪和尾相連；有的兩側與尾相連成卷尾狀。饕餮紋的鼻、角、口部變化很多，從角、耳的形態(tài)可以聯(lián)想其原型多是牛、羊、虎等動物。
饕餮紋多在器物的主要裝飾部位，多以陰刻線構成，構圖豐滿，兩側以云雷紋填充，富有變化，層次分明，具有強烈的審美效果，李澤厚先生稱之為“獰厲之美”。如 中國青銅器（第1組）金銀紀念幣5盎司圓形金質(zhì)紀念幣圖案為商代獸面紋方鼎，1公斤圓形銀制紀念幣為商代獸面紋斝，這種獸面紋就是饕餮紋。
2、夔龍紋是青銅器上的主要裝飾紋。夔，形與龍相似，《韓非子》：“哀公問于孔子曰：‘吾聞夔一足，信乎？’曰：‘夔，人也，何故一足？彼其無他異，而獨通于聲’?！保弧墩f文解子》：“夔，神魅也，如龍、一足?！痹谇嚆~器上，凡是表現(xiàn)一只足的類似龍的形象，都稱之為夔或夔龍，有的夔紋已演變?yōu)閹缀螆D形的裝飾。外形與青銅器飾面的結構線相適合，以直線為主，弧線為輔，具有古拙的美感。青銅器上的龍紋常被稱為夔紋和夔龍紋。后人便將青銅器表現(xiàn)一足的、類似龍的形象都稱之為夔，紋飾稱為夔龍紋或龍紋。
3、龍紋是青銅器上的最主要裝飾紋。龍是古代神話傳說中的圖騰物。構圖以其鼻為中線，兩旁目突，體軀向兩側延伸；若以其側面作圖象，則呈現(xiàn)長體軀與一爪或幾只爪。商代的龍多為屈卷身驅(qū)的形態(tài)；西周多為幾條龍相互盤繞。根據(jù)龍紋的裝飾結構，大致可分為：爬行龍紋、卷龍紋、蛟龍紋和雙體龍紋等。
4、蛇紋是青銅器上的常見紋飾。有三角形或圓三角形的頭部，一對突出的大圓眼，體有鱗節(jié)，呈卷曲長條形，蛇的特征很明顯。
5、鳥紋在青銅器上大多作對稱排列。鳥紋包括鳳紋、鸞紋及成群排列的雁紋等。鳳鳥紋常用于主要的裝飾面。商晚期至西周時期流行長尾的鳥紋和小鳥紋，多用于裝飾帶或作輔助性紋飾。
6、波紋是一種曲線紋飾，形象活潑流暢。西周青銅器常見裝飾的蛟龍紋與波紋配合使用。以浮雕手法制作的蛟龍紋飾蜿蜒成大波浪形，層次分明，畫面寬闊。
7、幾何紋在青銅器上常見，是裝飾青銅器的常用紋飾，幾何紋多數(shù)還是作為輔助紋飾裝飾畫面。如中國青銅器（第1組）金銀紀念幣，其中1盎司圓形銀質(zhì)紀念幣的背面圖案為商代弦紋盉、1/4盎司圓形金質(zhì)紀念幣背面圖案為夏代乳釘紋爵。
青銅器飾紋的象征意義
1、族徽圖騰
《禮記·禮運》說：“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈?！摈搿ⅧP、龜、龍，實際都是中國古代的圖騰，先人們的崇拜對象。龍是中國先人們的崇拜物，是圖騰，這可以從《周易》中得到印證。通過對圖騰的研究，我們可以了解一個民族的歷史和風俗，對認識民族的特點和文化具有重要意義。世界各民族幾乎都有自己的圖騰，如果把圖騰的內(nèi)涵加以延伸，現(xiàn)今世界許多國家的國旗、國徽上的圖案，其實這都源自古代的圖騰意識。圖騰是一種自然形象，某一原始氏族認為這種自然形象與他們本氏族有著特殊的關系，或視之為本氏族的祖先，或視之為本氏族的親屬或保護神，因此無比虔誠的敬奉它、崇拜它。龍紋是黃帝部落的圖騰，是中華民族最吉祥、最神圣的紋飾，是中華民族傳統(tǒng)文化的最具代表性的象征；夏朝傳承黃帝的圖騰，也尊龍紋為圖騰；鳳紋是由原始彩陶上的玄鳥演變而來，商朝尊鳳為圖騰，《詩經(jīng)·商頌·玄鳥》：“天命玄鳥，降而生商”。早期鳳紋有別于鳥紋的最主要特征是有上揚飛舞的羽翼。在商代早中期的殷王朝青銅器紋飾中可見鳳紋，而在商代晚期的三星堆古蜀王朝和古贛國的青銅器紋飾中鳥紋常見。
2、宗教祭祀
青銅器紋飾的宗教意義最濃的是饕餮紋、夔龍紋。上古時代，人類將自然的或社會的種種災禍歸與妖魔作怪。驅(qū)除妖魔鬼怪是人類的重要活動，《左傳·成公十三年》所謂“國之大事，在祀與戎”。祭祀在史前至商周的很長歷史時期里都是極為重要的。在商周青銅器的紋飾中，我們可以看到神化了的動物用來辟邪。這種用圖騰物捕食怪物的形象辟邪，反映的是神與魔的斗爭，又曲折反映了人與自然的抗爭。中國宗教講究祭祀。昔周公制禮首制五禮，吉、兇、軍、賓、嘉；而祀又為吉禮之首。
3、王權象征
《禮記·祭統(tǒng)第二五》曰：“凡治人之道，莫急于禮。禮有五經(jīng)，莫重于祭。夫祭者，非物自外至者也，自中出生于心也；心怵而奉之以禮。是故，唯賢者能盡祭之義。賢者之祭也，必受其福?！鼻嚆~器的制作權和使用權都在統(tǒng)治者手中，其最主要功能就是禮器，青銅器的紋飾即為“禮”的需要而設，禮器的終極意義就是表達“治人之道”、鞏固“治人之道”。鼎是我國青銅文化的代表，夏禹鑄鼎以治九州，在古代被視為立國重器，是國家和權力的象征?！岸Α弊忠脖毁x予“守信”、“ 尊貴”、“盛大”等引申意義；鼎又是旌表功績的禮器。周代的國君或王公大臣在重大慶典或接受賞賜時都要鑄鼎，以旌表功績，記載盛況。
4、工藝裝飾
青銅器中以各種手法來表現(xiàn)自然物象，最常見的是云雷紋、渦紋和水波紋，這種紋飾普遍用作填滿空間的“地子”上，又稱為“地紋”或底紋。立體的、浮雕的饕餮紋、夔紋等，襯托以線刻的云雷紋等各種底紋，構成繁密復雜的圖案。強烈的宗教情感在青銅器上凸現(xiàn)，神秘詭異，氣勢逼人。龍紋、蛇紋、鳳鳥紋、波紋、幾何紋等，交相運用，層次分明。青銅器的發(fā)展從莊嚴、繁復、神秘，轉(zhuǎn)向了樸實、簡潔、明快的風格。青銅器的紋飾則由莊重的饕餮紋、夔紋到富有韻律的波浪紋、環(huán)帶紋等,其間動物紋飾猙獰的超自然力逐漸減弱,直至喪失，而清新明快的審美情趣逐漸形成。這種紋飾的變化不僅是因為制造工藝或者人們審美水平的提高引起的，而且也體現(xiàn)了人類生產(chǎn)力的提高及社會的變革。青銅器紋飾的產(chǎn)生與發(fā)展變化是中國古代人民勤勞和智慧的結晶，是體現(xiàn)人們美好心愿的載體，是人們達到“天人合一”理想的具體表現(xiàn)，他們用高超的技藝，為我們留下象征中華文明的藝術瑰寶。
作為象征中華文明藝術瑰寶的青銅器，我們不可能常常捧著欣賞，如今有了“中國青銅器系列金銀紀念幣”則可以滿足人們的這種愿望。傳承文明需要體現(xiàn)在具體的行為中，收藏鑒賞中國金幣青銅器系列紀念幣就是很好的傳承文明。讓我們沐浴在中華文明的光輝里，夢回漢唐、夢回商周，實現(xiàn)富強中國的偉大夢想吧！
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