中國家具的歷史源遠流長，共經(jīng)歷了史前夏商周時期、春秋戰(zhàn)國時期、秦漢時期、魏晉南北朝時期、隋唐五代時期、宋遼金元時期、明代、清代、民國時期......
一、
史前夏商周時期
這一時期為初始家具階段。中國現(xiàn)已知的最早的家具產(chǎn)生于新石器時代，史前人類構(gòu)筑房屋的技術(shù)，榫卯結(jié)構(gòu)為家具的出現(xiàn)奠定了基礎(chǔ)。大約從公元前16世紀我國社會進入了青銅文化相當發(fā)達的商代，出現(xiàn)了大量的青銅禮器。如青銅俎、青銅禁等，而這些禮器應(yīng)是后世桌、案、箱、柜的雛形。隨著奴隸社會的不斷進步，手工業(yè)的日益發(fā)展，除了青銅家具外出現(xiàn)了木制、漆制家具，但起居方式仍為席地而坐，家具制作也相對簡單，主要有席、俎幾（似桌案）、禁（似箱柜）、扆（后世的屏風）等，在等級制度分明的奴隸社會，家具除有實用價值外還常常做為祭祀用的禮器，所以商周時期的家具在使用時有著嚴格的等級制約，具有著特殊的意義。
二、
春秋戰(zhàn)國時期
春秋戰(zhàn)國時期，雖然戰(zhàn)亂不斷，但是各諸侯國各自為政，振興己業(yè)，促進了經(jīng)濟的發(fā)展，這一時期青銅器生產(chǎn)開始衰落，大部分生活用具被漆器所代替。同時由于青銅器的逐漸商品化，促進了品種的繁富，從出土實物證明，春秋戰(zhàn)國時期不僅有青銅俎，而且還出現(xiàn)了設(shè)計精巧的四龍四鳳青銅案。髹漆工藝雖然在古文獻中早見記載，如《周禮.考工記》中，在“輪人”、“弓人”中多次提到漆飾。在西周墓中也見過漆俎，但是漆工藝得到較大發(fā)展的還是在春秋戰(zhàn)國時期。此時很多漆器已經(jīng)取代了青銅器，漆家具的品種有明顯的增加，不僅有漆俎、漆幾等原有品種，還出現(xiàn)了漆木床、漆衣箱、漆案等新的品種，裝飾采用彩繪和雕刻等多種手法，紋樣也很豐富，有渦紋、動物形象等，家具的品種主要有案、俎、幾、床、箱、禁、屏等。
隨著社會的進步，人們審美意識的增強，家具不單具有使用功能還開始具有觀賞功能和價值，如戰(zhàn)國的彩漆透雕座屏，它的長是51.8厘米，高僅15厘米，是一件小型家具，應(yīng)當屬于點綴起居生活的家具工藝品了。
三、
秦漢時期
秦滅六國，結(jié)束了幾百年的割據(jù)與戰(zhàn)亂，建立了統(tǒng)一的、強大的、中央集權(quán)的封建國家，但秦朝建國時間很短，至今沒有見到遺留下的秦代家具。
漢代是我國歷史上的輝煌時期，是封建社會的鼎盛時代，由于漢代的厚葬之風，大批墓葬為我們了解二千多年前的漢代生活和家具情況，提供了大量的、可靠的形象資料。
漢代的起居方式仍然是席地而坐，床和榻的使用非常廣泛，人們的日常生活，如讀書、宴客等大都在床榻上進行，所以床和榻是漢代人的主要家具。漢時的床體較大，具有兼作臥具和坐具的雙重功能，許多文獻上都有對床使用的記載。這時的床，在貴族階層是很講究的，有的上設(shè)屏風，有的上設(shè)幔帳，甚至有的還用珠寶裝飾。漢時流行的榻，則體小輕便，有獨坐和連坐之分。獨坐即一人坐榻，連坐即兩人坐榻。這時的榻是為待尊者或客人所用，客去便收起，故有“三尺五曰榻，八尺曰床”及“去則懸之”的記載。
漢代的青銅用具，已大部被漆器所代替，漆器非常流行，所以漢代出土的青銅家具很少，大都是漆木的器具，或是石、陶制的模型。另外，作為禮器的俎已很少見，現(xiàn)從出土的漢代畫像石、畫像磚及大量的實物中得知，漢時的床、榻、案，使用最為普遍，形制也很多樣。裝飾花紋多用云紋，變化多樣，線條流暢。漆家具在此時達到了興盛的高峰，裝飾圖案向著程式化、圖案化發(fā)展。彩繪的漆家具，色彩艷麗，除黑，紅主要色彩外，有的還加上金銀裝飾，更是華麗無比，體現(xiàn)出興旺繁盛的漢代國風。
東漢時期胡床（似現(xiàn)代的馬扎）從西域傳入中原，給中國傳統(tǒng)起居方式帶來了第一次沖擊，在少數(shù)人中間，出現(xiàn)了垂足坐的新習俗。
四、
魏晉南北朝時期
東漢初年，佛教從西域傳入中國，初期影響不大，到了兩晉南北朝時期，佛教之風盛行，興建寺院，佛教藝術(shù)的石窟、壁畫，中外商僧的譯經(jīng)、講法等活動異?；钴S，可謂歷史上屈指可數(shù)的各民族文化的大融匯時期。這次大融匯給我們漢民族的起居方式帶來了第二次大沖擊，從敦煌、龍門等石窟的造像和壁畫中可以見到新型的高型坐具涌進了生活。椅、凳、墩的出現(xiàn)，帶來了新的起居方式，傳統(tǒng)的席地而坐，不再是唯一的起居試方式。
隨著垂足坐的習俗的問世，家具形制上除原有的幾、案、床、榻等，高型坐具的品種增多，除了東漢時期傳入的胡床外，還增加了椅、凳、墩、雙人胡床等。由此宣告了中國歷史上起居方式革命的開始。這是魏晉南北朝時期家具歷史的根本特點。當然，此時高型坐具，只在少數(shù)的上層人家，以及僧侶中使用，還未普及。
同時床榻的新形式不斷出現(xiàn)，三扇屏風床榻、四扇屏風床榻，在貴族人家是極受歡迎的，床榻的高度也明顯增加，床體尺寸也有所加大。此時家具上還出現(xiàn)了與佛教有關(guān)的裝飾紋樣，如蓮花瓣裝飾等，漆家具仍然是當時高檔家具的主流，并出現(xiàn)了斑漆、綠沉漆、漆畫等新的裝飾技藝。
五、
隋唐五代時期
隋代依然延續(xù)了前朝的家具特點，沒有形成獨立的風格，唐代經(jīng)歷了“貞觀之治”和“開元盛世”，社會經(jīng)濟發(fā)展很快，家具業(yè)也得到了空前的發(fā)展。出土實物顯示：唐代家具的造型、裝飾風格都與博大旺盛的大唐國風一脈相承。唐代家具的造型渾圓、豐滿、裝飾華麗，一改前朝的古樸之風，呈現(xiàn)出一代華貴氣派，這一時期是席地坐向垂足坐、低型家具向高型家具發(fā)展轉(zhuǎn)化的高潮時期。高型家具的品種更加豐富，如扶手椅、四出頭靠背椅、雕花椅，月牙凳等開始出現(xiàn)在普通官宦人家。
到了五代時期，已基本進入了高坐垂足的起居時代，在家具風格方面，一改唐風，變唐家具的厚重為輕簡、渾圓為秀直。通過《韓熙載夜宴圖》、《勘書圖》等五代時期的畫作，可以明顯的看出其中的家具與唐代家具的不同，不僅產(chǎn)生了新的品種——圈椅、欄桿床，而且顯著地表現(xiàn)出家具體態(tài)的秀麗、裝飾的簡化，為宋代家具簡練、質(zhì)樸風格的形成打下了基礎(chǔ)。
六、
宋遼金元時期
宋代是我國家具史上的重要發(fā)展時期，也是中華民族的起居方式由席地坐轉(zhuǎn)變到垂足坐的重要時期。到了宋代高型家具得到了極大發(fā)展，不僅是椅、凳等高型坐具，其它如高桌、高幾等品種也不斷豐富，而且普及到了民間。進入了平民百姓人家。另一方面，由于宋代的經(jīng)濟發(fā)展，城市繁榮，官吏貴族、富商們競相營造宅第，建造園林，促進了家具業(yè)的興旺發(fā)展。到南宋初年，垂足坐已完全取代了席地坐。中國歷史上起居方式的大變革，至此已經(jīng)徹底完成了。
宋代家具最根本的特點就是：高型家具品種基本齊全，桌、椅、案、幾、床、榻、柜、箱、櫥、凳、墩以及架、臺、屏風等一應(yīng)俱全，而且每個品種又是變化多端、多種多樣，還創(chuàng)造了抽屜櫥、琴桌、折疊桌、高幾、交椅等新形式。風格上在繼承了五代之風的基礎(chǔ)上，又向前發(fā)展，呈現(xiàn)挺直、秀麗的特點。在裝飾上，不作大面積的雕鏤裝飾，只取局部裝飾，求其畫龍點睛的效果，較突出的就是喜歡在桌腿上著意用心，有馬蹄腿、彎腿、托泥下加龜腳以及各種形式的雕花腿子等等，所以，宋代的桌椅腿子變化最多。
值得一提的還有，宋代出現(xiàn)了可以說是世界家具史上最早的組合家具——燕幾，這是一種按比例制成的尺寸不同的幾，共有3種規(guī)格，7個單件，可以變化組合成25件，76種格局，根據(jù)使用情況，任意組合。
而遼、金與宋王朝同時并存，因此在家具風格上，相互影響，相差無幾。
元代由于建立不足百年，家具風格上以承襲前代為主，沒有更大的發(fā)展，只有抽屜桌是元代的創(chuàng)新。
七、
明代
我國家具經(jīng)過不斷的發(fā)展、變化到了明代，進入了成熟時期，形成了獨特風格，被后世人譽為“明式家具”，是中國古典家具進入實用性、科學性的重要階段。
明式家具風格的形成，離不開當時的社會條件，明初采取了很多恢復(fù)經(jīng)濟的措施，使社會經(jīng)濟得以復(fù)蘇，社會生產(chǎn)得到發(fā)展，同時允許個人從事手工藝活動，促進了手工業(yè)的發(fā)展，陶瓷、家具等手工業(yè)都有突出的成就，并產(chǎn)生了我國的工藝百科全書《天工開物》、《髹漆錄》、《魯班經(jīng)》等著作。隨著經(jīng)濟的繁榮，城市的園林和宅第的建設(shè)興旺起來，這就需要大量的家具以充其內(nèi)，加之鄭和下西洋，從盛產(chǎn)高級木材的南洋諸國運回了大量的花梨、紫檀等家具原料，由此促進明代細木家具這個品種的發(fā)展。同時在明代有一大批文化名人，熱衷于家具工藝的研究和家具審美的探求。他們玩賞、收藏、著書和參與設(shè)計家具之風，蔚然興起于文化圈內(nèi)。這些文化名人的投入，無疑對明代家具風格的成熟起到了一定的作用。
在明代嘉靖、隆慶、萬歷三朝，除普遍使用漆木家具外，社會上開始崇尚硬木家具。《云間據(jù)目抄》里記載：“隆萬以來，雖奴隸快甲之家，皆用細器?！笨梢姰敃r爭效文人，爭購細木家具也是時尚之一。
家具發(fā)展至明代，已是品種齊全，造型豐富，藝術(shù)風格日趨成熟。由于明代細木家具用材都是堅固耐久的硬木，所以遺留至今的珍品為數(shù)不少。故宮博物院就收藏有大量的明代家具實物。還有不少散落在民間為個人收藏。
明代家具的風格可細分為四點：
1、造型簡練、線條為主；明代家具其局部與局部的比例、裝飾與整體形態(tài)的比例，都極為勻稱與協(xié)調(diào)。不做多余裝飾，整體感覺就是線的組合。且線條挺而不僵，柔而不弱，表現(xiàn)出簡練、質(zhì)樸、典雅、大方之美。
2、結(jié)構(gòu)嚴謹、做工精細；明代家具的榫卯結(jié)構(gòu)，極具科學性。不用釘子，少用膠，設(shè)計巧妙的裝飾既美觀，又起到了加固作用。歷經(jīng)幾百年，仍然牢固如初。
3、裝飾適度、繁簡相宜；明代家具的裝飾手法多種多樣，雕、嵌、描等都有采用，裝飾用材也很廣泛，竹、牙、玉、石、螺鈿，但決不貪多堆砌，也不曲意雕琢，而是依整體形態(tài)，做恰當裝飾?？芍^繁簡得當，錦上添花。
4、用材考究，紋理優(yōu)美；明代家具的制作充分利用木材的天然紋理，自然優(yōu)美，令人有不盡的遐想。硬木家具用材多數(shù)采用黃花梨、紫檀、雞翅木、鐵力木、櫸木等。在制作時除了精工細作外，不加漆飾，不做大面積裝飾，形成了獨特的審美趣味。
八、
清代
清代是中國古典家具繁榮的又一個時期，清代家具的品種，在明代的基礎(chǔ)上多有發(fā)展，出現(xiàn)了眾多的新品種，家具的造型也與前代不同，突出表現(xiàn)為用料寬綽、體積碩大、雕飾繁重、氣度宏偉，形成了鮮明的時代特征。
清代家具，從發(fā)展歷史看，大體可分為三個階段，清初繼承了明代傳統(tǒng)，基本上保留了明代特點，可以稱為明式。
從康熙末至嘉慶一百年間，是清代歷史上的興盛期，也是清代家具發(fā)展的鼎盛期。家具的造型、結(jié)構(gòu)、品種、式樣，都有不少的創(chuàng)新，生產(chǎn)技術(shù)也有所進步。
從雍正年開始，家具新品種不斷涌現(xiàn)，如折疊式書桌、炕格、炕書架等。在裝飾上也有新的創(chuàng)意，如黑光漆面嵌螺鈿、菠羅漆面、掐絲琺瑯等。另外用福字、壽字、流云等描畫在束腰上，也是雍正時的一種新手法。
到了乾隆時期，家具生產(chǎn)達到了高峰，留下了大量的傳世珍品。這此家具，材質(zhì)優(yōu)良，作工細膩，尤以裝飾見長，多種材料并用，多種工藝結(jié)合，用料寬綽，尺寸加大，體態(tài)豐碩，充分展示了盛世的國勢和民風。這些盛世家具風格，與前代截然不同，代表著清代的主流，被后世稱為“清式風格”。道光后，經(jīng)歷了鴉片戰(zhàn)爭等一連串的事件，國力衰敗，家具藝術(shù)每況愈下，傳統(tǒng)風格受到了外來沖擊，隨之發(fā)生了變化，進入了衰落期。而我們所謂的清式家具，主要是指康熙末至嘉慶初的清代中期的家具。
在清代家具中，有蘇作、廣京作、京作三種藝術(shù)風格，一般認為在蘇作更多地保留了明式傳統(tǒng)，廣作更多地代表著清式風格，而京作居于兩者之間。
九、
民國時期
從清末到民國，中國社會經(jīng)歷了暴風驟雨的洗禮。這種歷史巨變也深深地影響到中國古典家具行業(yè)，自西風東進以后，中式家具受到西方家具的影響，迅速“洋化”起來。制作工藝、裝飾產(chǎn)生了較大的變化，創(chuàng)造出了許多的新品種。如片床、酒柜、沙發(fā)等，形成了這一時期中西結(jié)合的獨特風格。用材多使用紅木、花梨木、柚木等，黃花梨、紫檀原料已經(jīng)枯竭，很少使用了。
來源：木石隅古典藝術(shù)網(wǎng)
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