背景由于弘光朝廷的一味退縮，使得清廷乘機(jī)站穩(wěn)了腳根。1664年10月間，多爾袞決策分兵兩路征服中國。具體部署是：一路由英親王阿濟(jì)格、平西王吳三桂、智順王尚可喜等統(tǒng)兵取道山西北部和內(nèi)蒙古進(jìn)攻陜北，得手后向南推進(jìn)，摧毀以西安為中心的大順政權(quán)；另一路由豫親王多鐸、恭順王孔有德、懷順王耿仲明等率領(lǐng)南下，消滅弘光朝廷。
弘光政權(quán)地域遼闊，物產(chǎn)豐盈，兵員及后備力量最大，結(jié)果卻為“聯(lián)虜平寇”方針?biāo)崴?，?shù)十萬官軍叛降清朝，反過來為滿洲貴族征服江南各地效犬馬之勞。隆武以后，朝廷改變方針，由“聯(lián)虜平寇”轉(zhuǎn)為聯(lián)合農(nóng)民軍共同抗清。
而清朝統(tǒng)治者同“關(guān)內(nèi)”各種勢力進(jìn)行爭奪，頻繁的戰(zhàn)爭造成大量的人民流離失所，衣食無著。于是在中國很多地區(qū)出現(xiàn)了眾多農(nóng)民軍的情況，這些農(nóng)民軍為了自己的生存而進(jìn)行了大規(guī)模的反抗清朝活動(dòng)，他們或單獨(dú)抗擊清朝，或聯(lián)合南明勢力進(jìn)行反抗清朝。
過程
農(nóng)民軍和清軍的較量
順軍在山海關(guān)戰(zhàn)役中是在同吳三桂部激戰(zhàn)了兩天之后才被清軍主力擊敗的，兵力收縮到陜西一帶迎戰(zhàn)阿濟(jì)格一路兵馬，勝負(fù)還不知。當(dāng)時(shí)李自成已經(jīng)得到了清軍將進(jìn)犯陜北的情報(bào)，在陜北地區(qū)鎮(zhèn)守延安的有大順政權(quán)所封毫侯李過（改名李錦），鎮(zhèn)守榆林的是高一功，他們都是李自成的親信，兵力相當(dāng)可觀。李自成計(jì)劃在陜北打一個(gè)大勝仗，狠煞清軍威風(fēng)。因此，親自率領(lǐng)大批精兵猛將由西安源源北上?！堵宕h志》記載：“自成遣其部偽侯劉、賀、辜、高等來援。已而，自成親至，率偽汝侯劉宗敏踞洛浹旬。”《白水縣志》也記載：“清順治元年冬十二月，賊闖自同州逾白（水），北趨延安逆戰(zhàn)。未幾，復(fù)自延安逾白（水）趨同（州）?！边@證明，在甲申之冬，李自成統(tǒng)領(lǐng)西安地區(qū)的大順軍主力取道同州（今陜西大荔縣）、白水，一直進(jìn)到洛川，離延安已經(jīng)不遠(yuǎn)了。如果清方戰(zhàn)略計(jì)劃沒有發(fā)生變化，那么，李自成、劉宗敏指揮大順軍主力和李過、高一功部陜北駐軍同阿濟(jì)格部清軍決戰(zhàn)，勝負(fù)尚在未定之天。阿濟(jì)格部一旦戰(zhàn)敗，大順軍勢必乘勝追擊，華北局勢就將改觀。
然而，就在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻清廷改變了多鐸部的進(jìn)軍方向，原因是駐守山西平陽（今臨汾）和河南西部的大順軍向河南懷慶地區(qū)發(fā)動(dòng)了反攻，并且取得了勝利。大順軍的懷慶戰(zhàn)役是在清廷命將出師以前部署的。十月初四日，山西垣曲大順軍馬、步二萬余人已經(jīng)向東推進(jìn)；同日在河南蘭陽（今蘭考縣）又出現(xiàn)一支大順軍隊(duì)伍帶有“許多旗幟、馬匹欲渡未渡”，有渡河進(jìn)攻銅瓦廂（由于黃河改道，現(xiàn)銅瓦廂在黃河南岸東面）的跡象。十月初六日，清河南巡撫羅繡錦向朝廷發(fā)出了緊急求派援兵的奏疏，其中說：“該臣看得西賊盤踞垣曲，漸至濟(jì)源、狐嶺，各路分賊狡詐多端。懷屬地方正沖兩路，而潞安（今山西長治市）一股直抵彰屬（指彰德府，府治在今河南安陽市），均可慮也。臣已分調(diào)守衛(wèi)（指衛(wèi)輝府，府治在今河南汲縣）之卒以接應(yīng)，又報(bào)南岸賊兵沿河窺渡。伏乞敕部將臣前請大兵速催馬兵兼程前來協(xié)力掃蕩，而戰(zhàn)守俱有賴矣?！蓖率迦?/font>羅繡錦又向清廷發(fā)出“為緊急塘報(bào)事”啟本，說：“馬賊一萬有余，步賊二萬有余，后未到者還有五六萬，要克取懷（慶）、衛(wèi)（輝）等府，見今離懷三十里外扎營。賊之狡謀，其意不止在懷屬，而意欲占據(jù)河口。況大河以南，尚有賊氛，萬一通聯(lián)，勢所難圖。伏乞亟敕兵部，速催大兵星夜兼程前來，以濟(jì)救援?！?/font>
懷慶戰(zhàn)役從十月十二日開始，大順軍連續(xù)攻克濟(jì)源、孟縣，清懷慶總兵金玉和領(lǐng)兵出戰(zhàn)，在柏香鎮(zhèn)幾乎全軍覆沒，金玉和與副將常鼎、參將陳國才等均被擊斃。大順軍乘勝進(jìn)攻懷慶府治沁陽縣，清衛(wèi)輝總兵祖可法連夜帶領(lǐng)軍隊(duì)進(jìn)入沁陽固守待援。消息傳到北京，多爾袞大為震驚。他認(rèn)識(shí)到如果讓多鐸按原定計(jì)劃統(tǒng)軍下江南，畿輔、山西、河南的防守兵力嚴(yán)重不足，后果不堪設(shè)想。因此，他立即下令多鐸改變進(jìn)軍方向，由南下轉(zhuǎn)為西進(jìn)，先解沁陽之圍，然后進(jìn)攻潼關(guān)，打開入陜門戶，同阿濟(jì)格部清軍南北合擊大順軍。上引《洛川縣志》記載李自成、劉宗敏統(tǒng)領(lǐng)大軍北上，走到洛川時(shí)忽然停留了整整十天，惟一可以解釋的原因就是已經(jīng)得到多鐸部清軍向潼關(guān)推進(jìn)的消息。在北面和東面都出現(xiàn)強(qiáng)敵壓境的情況下，大順軍領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)立刻陷于左右為難的被動(dòng)地位。李自成只好頓兵不進(jìn)，等待進(jìn)一步的消息，何方吃緊即率主力馳向何方。這說明，大順軍發(fā)動(dòng)的懷慶戰(zhàn)役雖然取得了局部的勝利，卻改變了整個(gè)戰(zhàn)略態(tài)勢，把兩路清軍主力都吸引到自己方面來了。
南明政權(quán)的反應(yīng)
多鐸部清軍暫緩南下，使南京的弘光朝廷得以繼續(xù)茍延殘喘，其統(tǒng)治集團(tuán)的決策人物如朱由崧、馬士英、等僥幸圖存和敵視農(nóng)民軍則暴露得淋漓盡致。在阿濟(jì)格、多鐸兩大主力全部投向陜西戰(zhàn)場同大順政權(quán)一決雌雄的時(shí)候，清廷在畿輔、山東、豫東部署的兵力相當(dāng)有限，只留下肅親王豪格帶領(lǐng)為數(shù)不多的軍隊(duì)扼守黃河。甲申、乙酉（1644—1645）之交，多鐸部同大順軍展開潼關(guān)戰(zhàn)役時(shí)，南明河南總兵許定國駐守于睢州，私下派人同清方接洽投降事宜，豪格回信讓他把兒子送來充當(dāng)人質(zhì)，而對于許定國要求派清軍過河接應(yīng)則以“未奉旨意”加以拒絕。這不僅證明豪格所部清軍數(shù)量不多，而且說明清廷實(shí)權(quán)人物多爾袞也深知自己在整個(gè)華北地區(qū)兵力單薄，不敢輕舉妄動(dòng)，以免同南明軍隊(duì)發(fā)生正面沖突。
當(dāng)時(shí)有大臣建議“建州精騎盡往征闖，北直、山東一帶皆單虛”，江西總督袁繼咸也上疏說：“闖為虜敗，雖可喜，實(shí)可懼。虜未及謀我者闖在耳。闖滅，非江南誰事？”王永吉、袁繼咸的奏疏都是在清軍擊敗大順軍、占領(lǐng)西安以后，主張趁清軍主力仍在陜西的時(shí)機(jī)派軍北上。就戰(zhàn)略而言已經(jīng)遲了一步，但畢竟提出了積極防清是當(dāng)務(wù)之急?？墒牵髮W(xué)士馬士英、史可法惟恐出兵黃河流域收取山東等地，將觸怒清廷，引火燒身。按兵不動(dòng)，讓清廷得以集中兵力打敗大順軍，控制區(qū)擴(kuò)大到整個(gè)北方。多爾袞等清廷決策人敢于在幾個(gè)月時(shí)間里把幾乎全部主力投入西北一隅，正是依據(jù)各方情報(bào)，估計(jì)到弘光朝廷不會(huì)有什么動(dòng)作。東線無戰(zhàn)事，給滿洲貴族提供了利用漢族內(nèi)部紛爭各個(gè)擊破的大好機(jī)會(huì)。弘光朝廷愚不可及地推行消極避戰(zhàn)的“借虜平寇”政策，直接導(dǎo)致了自身的覆亡。
農(nóng)民軍的失敗
潼關(guān)戰(zhàn)役和多鐸部清軍占領(lǐng)西安以后，農(nóng)民軍收到重創(chuàng)。李過、高一功等大順軍舊部為了同李自成統(tǒng)率的主力會(huì)師，采取的路線是由陜西漢中入蜀，順長江東下湖北。不料，鎮(zhèn)守漢中地區(qū)的大順軍舊部賀珍、羅岱、黨孟安、郭登先四將卻已變節(jié)降清，公然動(dòng)武阻擊李過、高一功等部大順軍過境。經(jīng)過一翻激烈的戰(zhàn)斗，李過、高一功等部終于沖破了賀珍等的防區(qū)，由漢中南下四川太平、東鄉(xiāng)、達(dá)州、夔州等處，然后順江東下，在1645 年夏抵達(dá)湖北省荊州地區(qū)。這就是大順軍放棄西北向南撤退的西路軍。從清軍進(jìn)攻陜西開始，李自成同李過、高一功等就再也沒有見過面。從后來的情況看，李自成、劉宗敏統(tǒng)率的大順軍主力（即東路軍）遭到阿濟(jì)格部窮追猛打，領(lǐng)袖人物犧牲，實(shí)力損失很大，部下余眾各奔前程，有的降清（如王體忠等），有的依附南明何騰蛟（如郝?lián)u旗），有的孤軍作戰(zhàn)（如劉體純），有的轉(zhuǎn)入李過、高一功部下；而李過、高一功領(lǐng)導(dǎo)的經(jīng)四川入湖廣的部隊(duì)卻成了后期大順軍聯(lián)明抗清的主力。
1645年正月下旬到三月中旬，李自成親自統(tǒng)率的大順軍集中在河南省西南部地區(qū)。
大順軍在連續(xù)遭到清軍重創(chuàng)后，實(shí)力損失很大，士氣低落，為東下南京而準(zhǔn)備的幾萬條船只也被清軍繳獲，兼之多鐸部清軍已從河南歸德（今商丘）、安徽泗州直趨南京，原先的戰(zhàn)略意圖已經(jīng)無法實(shí)現(xiàn)。他不得不改變進(jìn)軍方向，準(zhǔn)備穿過江西西北部轉(zhuǎn)入湖南。五月初，李自成行至湖北通山縣境九宮山下，突然遭到當(dāng)?shù)氐刂魑溲b的襲擊。當(dāng)時(shí)跟隨在他身邊的只有義子張鼐和二十余名士卒，當(dāng)?shù)貓F(tuán)練不知道這就是大順軍，更不知道李自成就在這二十余人之中，就一擁而上?；鞈?zhàn)當(dāng)中，李自成和隨從侍衛(wèi)被擊殺。李自成的犧牲標(biāo)志著大順政權(quán)的最終覆滅，大順軍余部從此在聯(lián)明抗清斗爭中揭開了新的篇章。
農(nóng)民軍和南明的聯(lián)合
南京弘光朝廷在多鐸統(tǒng)領(lǐng)的清軍面前幾乎毫無抵抗，就土崩瓦解了。南明原來擁兵自重的江北四鎮(zhèn)和左夢庚部軍隊(duì)都爭先恐后地向清朝投降。這種離奇的現(xiàn)象，對各方面都產(chǎn)生了極大的影響。大順農(nóng)民軍元?dú)獯髶p，陷于群龍無首的境地，不再扮演逐鹿中原的主角。
形勢萬分危急之際，大順農(nóng)民軍余部出現(xiàn)在抗清斗爭最前線，挽救了危局。自李自成于1645年戰(zhàn)死于九宮山后，他的余部分為二支，分別由郝?lián)u旗、劉體純和李過、高一功率領(lǐng)，先后進(jìn)入湖南，與明湖廣總督何騰蛟、湖北巡撫堵胤錫聯(lián)合抗清。1647年，郝?lián)u旗部護(hù)衛(wèi)逃來廣西的永歷帝居柳州，并出擊桂林。年底，大敗清軍于全州，進(jìn)入湖南。次年，大順軍余部又同何騰蛟、瞿式耜的部隊(duì)一起，在湖南連連取得勝利，幾乎收復(fù)了湖南全境。這時(shí)，廣東、四川等地的抗清斗爭再起，清江西提督金聲桓、清廣東提督李成棟、清廣西巡撫耿獻(xiàn)忠、清大同總兵姜鑲、清延安營參將王永強(qiáng)、清甘州副將米喇印先后反正回歸明朝，清軍后方的抗清力量也發(fā)動(dòng)了廣泛的攻勢。一時(shí)間，永歷政權(quán)名義控制的區(qū)域擴(kuò)大到了云南、貴州、廣東、廣西、湖南、江西、四川七省，還包括北方山西、陜西、甘肅三省一部以及東南福建和浙江兩省的沿海島嶼，出現(xiàn)了南明時(shí)期第一次抗清斗爭的高潮。
但永歷政權(quán)內(nèi)部仍然矛盾重重，各派政治勢力互相攻訐，農(nóng)民軍也倍受排擠打擊，不能團(tuán)結(jié)對敵，這就給了清軍以喘息之機(jī)。1649—1650年，何騰蛟、瞿式耜先后在湘潭、桂林的戰(zhàn)役中被俘殺，清軍重新占領(lǐng)湖南、廣西；其他剛剛收復(fù)的失地也相繼丟掉了。不久，李過之子李來亨等農(nóng)民軍將領(lǐng)率部脫離南明政府，轉(zhuǎn)移到巴東荊襄地區(qū)組成夔東十三家軍，獨(dú)立抗清。這支部隊(duì)一直堅(jiān)持到1664年。
綜觀1645-1651年間，南明軍與清軍作戰(zhàn)中，敗多勝少，大批南明的軍隊(duì)先后降清。先后丟失了江蘇、安徽、浙江、江西、福建、兩廣、兩湖等等領(lǐng)地，地盤盡失。直到以孫可望為主的大西軍加入，再次改變了整個(gè)局勢。
張獻(xiàn)忠于1646年戰(zhàn)死后，以其義子孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇等人為主的大西軍殘部自1647年進(jìn)占云南、貴州二省。1652年，南明永歷政權(quán)接受孫可望和李定國的建議聯(lián)合抗清建議，定都安龍所。不久，以大西軍余部為主體的南明軍對清軍展開了全面反擊。李定國率軍8萬東出湖南，取得靖州大捷，收復(fù)湖南大部；隨后南下廣西，取得桂林大捷，擊斃清定南王孔有德，收復(fù)廣西全??；然后又北上湖南取得衡陽大捷，擊斃清敬謹(jǐn)親王尼堪，天下震動(dòng)。同時(shí)，劉文秀亦出擊四川，取得敘州大捷、停溪大捷，克復(fù)川南、川東。孫可望也親自率軍在湖南取得辰州大捷。東南沿海的張煌言、鄭成功等的抗清軍隊(duì)也乘機(jī)發(fā)動(dòng)攻勢，接連取得磁灶大捷、錢山大捷、小盈嶺大捷、江東橋大捷、崇武大捷、海澄大捷的一連串勝利，并接受了永歷封號(hào)。一時(shí)間，永歷政權(quán)名義控制的區(qū)域恢復(fù)到了云南、貴州、廣西三省全部，湖南、四川兩省大部，廣東、江西、福建、湖北四省一部，出現(xiàn)了南明時(shí)期第二次抗清斗爭的高潮。
之后，劉文秀于四川用兵失利，在保寧戰(zhàn)役中被吳三桂僥幸取勝。而孫可望妒嫉李定國桂林、衡州大捷之大功，逼走李定國，自己統(tǒng)兵卻在寶慶戰(zhàn)役中失利。東南沿海的鄭成功也在漳州戰(zhàn)役中失利。所以明軍在四川、湖南、福建三個(gè)戰(zhàn)場上沒能擴(kuò)大戰(zhàn)果，陷入了與清軍相持的局面。之后李定國與鄭成功聯(lián)絡(luò)，于1653年、1654年率軍兩次進(jìn)軍廣東，約定與鄭會(huì)師廣州，一舉收復(fù)廣東，但鄭軍屢誤約期，加上瘟疫流行，導(dǎo)致肇慶戰(zhàn)役和新會(huì)戰(zhàn)役沒能成功。但鄭成功部隊(duì)并沒有閑著，1656年，鄭軍取得泉州大捷，1657年又取得護(hù)國嶺大捷。
結(jié)果
1656年（永歷十年），孫可望秘謀篡位，引發(fā)了南明內(nèi)部一場內(nèi)訌，李定國擁永歷帝至云南，次年大敗孫可望，孫可望勢窮降清。孫可望降清后，西南軍事情報(bào)盡供清廷，云貴虛實(shí)盡為清軍所知。1658年（永歷十二年）四月，清軍主力從湖南、四川、廣西三路進(jìn)攻貴州。年底吳三桂攻入云南，次年正月，下昆明，進(jìn)入云南，永歷帝狼狽西奔，磨盤山血戰(zhàn)。這時(shí)鄭成功趁清軍主力大舉攻擊西南之際，率領(lǐng)十余萬大軍北伐，接連取得定海關(guān)大捷、瓜州大捷、鎮(zhèn)江大捷的勝利，一度兵臨南京城下，然而鄭軍中了清軍緩兵之計(jì)，最終失敗，撤回廈門。清軍派大軍圍攻廈門，企圖一舉殲滅鄭成功，但鄭成功沉著應(yīng)戰(zhàn)，取得廈門大捷的勝利，穩(wěn)定了東南沿海局勢。1661年（永歷十五年），吳三桂率清軍入緬，索求永歷帝，十二月緬甸國王將永歷交于清軍，次年四月永歷帝與其子等被吳三桂處死于昆明。七月，李定國在真臘得知永歷帝死訊，亦憂憤而死。而同年五月，鄭成功亦于臺(tái)灣急病而亡。
永歷帝被害后，中國較大規(guī)模抗清活動(dòng)就只有夔東十三家與鄭成功在臺(tái)澎金廈1662年清軍開始對其進(jìn)行絞殺，1664年，夔東十三家軍抗清失敗，首領(lǐng)李來亨全家自焚，大明王朝在大陸地區(qū)的抵抗運(yùn)動(dòng)結(jié)束。
評價(jià)
農(nóng)民軍和封建政權(quán)能夠走到一起抵抗清軍，它反映了南明有識(shí)之士已經(jīng)看到國內(nèi)民族矛盾上升為主要矛盾這一客觀事實(shí)。南明軍與大順軍的合作，雖然使抗清力量增強(qiáng)了不少，但是聯(lián)寇抗清還是失敗，一個(gè)原因是南明政權(quán)政治腐敗和政權(quán)內(nèi)部不和，南明隆武至永歷朝廷中的官紳大多數(shù)是把聯(lián)合農(nóng)民軍作為權(quán)宜之計(jì)，內(nèi)心里往往對農(nóng)民軍深懷敵意，私下甚至在某些公開場合仍斥之為“賊”。每當(dāng)形勢危急之時(shí)，他們把農(nóng)民軍推到第一線，喘息方定就以種種借口支開農(nóng)民軍。有限的財(cái)力都用于培植雜牌“官軍”和召募“親兵”。使清軍有逐一擊破的機(jī)會(huì)。同時(shí)缺乏一個(gè)有系統(tǒng)的抗清計(jì)劃。擁立南明君主的人如馬士英、阮大鋮、孫可望、鄭芝龍之流，其所以擁立君主完全是出于個(gè)人的利益。他們爭權(quán)奪利，苛斂于民，對于戰(zhàn)況的危急跟本漠不關(guān)心。
