劉繼卣為天津“八大家”之一的“土城劉家”后裔，自幼受其父著名畫家劉奎齡的影響，家中祖輩多能書善畫，在長輩的熏陶下，特別是直接受到父親的教育，劉繼卣從小就愛好繪畫，更由于天賦聰慧，勤于鉆研，自成章法，從少年時期起即被視為奇才。
藝術(shù)生涯
劉繼卣1936年（16歲）入天津市立美術(shù)館西畫系，在油畫家劉鳳虎的指導(dǎo)下系統(tǒng)學(xué)習(xí)素描、速寫、水彩、油畫，并從劉子久學(xué)習(xí)山水畫技法，從陳少梅學(xué)習(xí)山水畫和人物。當(dāng)時這個天津唯一的美術(shù)教育園地，設(shè)在河北中山路中山公園里。他朝朝夕夕出入其間，對于花園內(nèi)的花草樹木的成長、鳥獸蟲魚的生活，都深入觀察，作為寫生題材，從而打下了堅實的繪畫基礎(chǔ)。次年，即十八歲開始賣畫生活。1947年在天津永安飯店舉辦個人畫展，一時蜚聲津京，受世人矚目。 1949年后到中華人民共和國文化部藝術(shù)局工作，1950年調(diào)人民美術(shù)出版社任創(chuàng)作員。先后創(chuàng)作了一批享譽畫壇的作品。1957年曾隨中國美術(shù)家代表團訪問捷克斯洛伐克。出版?zhèn)€人畫冊多種。劉繼卣畫的人物仕女、花鳥走獸，多為工筆與寫意相結(jié)合，在其絢麗多彩和準(zhǔn)確造型的基礎(chǔ)上，顯得格外凝重、奔放、瀟灑、傳神。他的作品把西洋畫的情調(diào)滲透進中國畫的意境中，卻絲毫不露痕跡，形成自己獨特的風(fēng)格。他的藝術(shù)成就，引起當(dāng)時美術(shù)界的重視。此后多次參加國內(nèi)外畫展，屢獲好評。劉繼卣以他高尚的品格、精湛的畫藝為祖國藝術(shù)寶庫增添了寶貴財富。他長于工筆、白描和重彩，后多畫寫意，融中西畫法于一爐。他筆下的人物、動物、花鳥、山水形神兼?zhèn)?，畫風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，多為工筆與寫意相結(jié)合，獨具特色，在國內(nèi)外享有盛譽。
美術(shù)界稱他的藝術(shù)生命得到充分鍛煉和發(fā)展，是在50年代以后。1950年，劉繼卣從天津遷居北京，得識北京各大名家，獲益匪淺，藝事更為精進。50年代初期，他創(chuàng)作的連環(huán)畫冊《雞毛信》出版，頗具匠心的構(gòu)圖，活靈活現(xiàn)地描繪了小放牛娃的英雄故事。這部連環(huán)畫一出版，立即轟動了美術(shù)界，使劉繼卣的聲譽大振。
劉繼卣由于探討中國畫的傳統(tǒng)技法，養(yǎng)成隨時觀察事物的習(xí)慣。一次他帶小孩逛動物園，因為集中精神觀察老虎，竟將帶著的小孩丟了，最后由動物園工作人員替他找到。據(jù)報載他病逝前創(chuàng)作了巨幅國畫《雙獅圖》獻給國家，臨終前仍念念不忘“中國畫要為民族文化爭輝奪彩”，這位畫家深厚的愛國熱情是值得欽敬的。
——武 鋒摘編
