定金、違約金、損害賠償金俗稱為《合同法》中的“三金”。法律實(shí)務(wù)中也常常不可或缺適用這“三金”。該“三金”既有許多不同點(diǎn)，又具有相互適用關(guān)系的一面，且容易造成混亂。本文試圖對(duì)三者的適用關(guān)系進(jìn)行簡單的梳理。
定金，是指合同當(dāng)事人為了確保合同的履行，由一方當(dāng)事人按合同標(biāo)的額的一定比例向?qū)Ψ筋A(yù)先給付的金錢。
違約金，是指合同當(dāng)事人預(yù)先設(shè)定的或法律直接規(guī)定的，在一方不履行合同時(shí)給付另一方一定數(shù)額的金錢。
損害賠償金，是指一方當(dāng)事人因不履行或不完全履行合同義務(wù)而給對(duì)方當(dāng)事人造成損失時(shí)，按照法律和合同的規(guī)定所應(yīng)承擔(dān)的損害賠償責(zé)任。
一、定金與違約金的適用關(guān)系
定金與違約金不可并用。合同法第一百一十六條規(guī)定：“當(dāng)事人既約定違約金，又約定定金的，一方違約時(shí)，對(duì)方可以選擇適用違約金或者定金條款?！边@一規(guī)定表明了定金和違約金是不能同時(shí)并用，而只能選擇其一適用。因?yàn)槎ń鸷瓦`約金都有懲罰性作用，如果并用會(huì)加重違約方的責(zé)任，對(duì)違約方是非常不公平的。但是應(yīng)當(dāng)注意：這條規(guī)定是針對(duì)同一違約行為同時(shí)存在違約金和定金責(zé)任的情形。如果合同中約定的違約金和定金是針對(duì)不同的違約行為，且兩者在數(shù)額上的總和也不太高，在一方同時(shí)實(shí)施不同的違約行為形態(tài)時(shí)，兩種責(zé)任形式是可以并用的。
二、違約金與損害賠償金的適用關(guān)系
違約金與損害賠償金不可并用。 合同法第一百一十四條第二款的規(guī)定：“約定的違約金低于造成的損失的，當(dāng)事人可以請(qǐng)求人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)予以增加；約定的違約金過分高于造成的損失的，當(dāng)事人可以請(qǐng)求人民法院或者仲裁機(jī)構(gòu)予以適當(dāng)減少?！痹摲l表明，雖然違約金的適用不以造成實(shí)際損失為前提，但最終違約金的金額的確定是以造成的實(shí)際損失為參考標(biāo)準(zhǔn)的。違約金屬于對(duì)損害賠償總額的預(yù)定，因此，二者是不可能并存的。
三、定金與損害賠償金的適用關(guān)系
定金與損害賠償金可以并用。定金是以懲罰性為特點(diǎn)，并無補(bǔ)償性的特征，因此，定金的適用不以發(fā)生實(shí)際損害為前提，是獨(dú)立于損害賠償責(zé)任的?！蹲罡呷嗣穹ㄔ宏P(guān)于審理買賣合同糾紛案件適用法律問題的解釋》第二十八條規(guī)定“買賣合同約定的定金不足以彌補(bǔ)一方違約造成的損失，對(duì)方請(qǐng)求賠償超過定金部分的損失的，人民法院可以并處，但定金和損失賠償?shù)臄?shù)額總和不應(yīng)高于因違約造成的損失?！边@表明在定金責(zé)任與損害賠償責(zé)任并用時(shí)不能超過因違約造成的損失。
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