喪葬,主要指老人的喪葬，千百年來，都是農(nóng)村家庭最重大的事件。
在任何一個(gè)“出老殯”的靈棚里，你都可以看到一幅高懸的匾額，上書三個(gè)大字：當(dāng)大事。這就是最好的證明。
對(duì)這三個(gè)字的來歷，我曾問過多名專門為人主持喪事的“大老執(zhí)”，卻沒有一個(gè)能說得出來的，他們的回答只是“都興這樣寫”，“出老殯還能不是大事？”
其實(shí)他們能理解到這一步也就足夠了，這也是所有的人認(rèn)真操持的根本指導(dǎo)思想。
這三個(gè)字原本出自儒家經(jīng)典著作《孟子》，原句為“養(yǎng)生不足以當(dāng)大事，送死則可以當(dāng)大事也。”圣人的話更代表了中國(guó)悠久的文化傳統(tǒng)。
正是這如此厚重的文化傳統(tǒng)，使得農(nóng)村的喪葬儀式有著極為繁瑣復(fù)雜的程式和習(xí)俗，甚至可以說形成了一整套體系的喪葬文化。
六十年來，在社會(huì)生活迅速發(fā)展的過程中，雖然有不少程式發(fā)生了巨大的變化，但其基本思想并沒有發(fā)生變化，甚至可以說，許多程式的變化也是隨著生活水平的提高而更加考究，從而更充分地表達(dá)人們對(duì)于逝者的哀思之情。
本章不打算把農(nóng)村的喪葬習(xí)俗作全面的記述，只想把變化較明顯的地方展示給讀者。
一 葬 制
由土葬到火葬，這是首先要提及的、也是變化最顯著的喪葬形式。我們都知道，千百年來，土葬是農(nóng)民最基本、甚至說是唯一的喪葬方式。
俗話說，“人從土中來，還到土中去”，“入土為安”，因而再貧窮的人家也要盡自己的能力將逝去的老人裝殮好，送入地下。
活著的老人常說“我是入土半截的人了”或“黃土已埋到脖子了”，還有人常說的“把老人送到南北坑（即墳坑，一般為南北方向）里去”，都含有死后要埋到地下的意思。
由此可見，在人們的觀念中，土葬是十分自然的事，是天經(jīng)地義的事，誰也不敢想象尸體的處理還有其它的方式。
▲田間的墳頭
20世紀(jì)80年代，本地政府推出了殯葬改革的措施，其基本點(diǎn)就是死者遺體一律要實(shí)行火化。
自然，火化是一項(xiàng)利國(guó)利民的措施，特別是在當(dāng)今人口快速增長(zhǎng)、可耕地日益萎縮的情況下，“死人與活人爭(zhēng)地”的矛盾日益突出，土葬制度的改革就擺在了人們面前。
自然，農(nóng)民習(xí)慣了千百年沿襲的土葬制度，對(duì)接受新的火葬方式總會(huì)有一個(gè)過程，但是，我們也不能不承認(rèn)，農(nóng)民對(duì)這種改革的適應(yīng)還是很快的。他們甚至發(fā)現(xiàn)，雖然對(duì)逝者的遺體實(shí)行了火化，但許多舊有的祭奠儀式還保留著，而且為他們更從容地舉行葬禮提供了更大的方便。
過去，逝者的遺體都是停放在堂屋正門的靈床上，一放就是七八天，甚至十幾天，因而對(duì)遺體的保護(hù)是天大的事情，逝者的親屬不能一時(shí)一刻離開，必須徹夜守護(hù)，不能稍有輕心。
特別是夏天，尸首腐敗的現(xiàn)象時(shí)常發(fā)生，成為人們最為頭疼的問題。而實(shí)行火化后，這些難題便都迎刃而解了，因而人們迅速適應(yīng)了遺體火化的新制度，我曾多次聽到許多老年人也在交口稱贊這種新制度。
況且，實(shí)行火化時(shí)又增加了許多表達(dá)哀思的新形式，比如：火化前會(huì)有殯儀館的工作人員給逝者整容，要舉行隆重的告別儀式，殯儀館還會(huì)鳴響禮炮給逝者壯行等等。
自然，目前的火化制度還有很不健全的地方。最主要的是，雖然遺體火化了，但最終還沒有擺脫土葬的格局，田間的墳頭還是在不斷增加，耕地還在不斷被新墳頭占有。
開初實(shí)行火葬時(shí)，曾有人想了一個(gè)點(diǎn)子：每個(gè)大隊(duì)建一個(gè)骨灰堂，專門安放骨灰。那時(shí)，骨灰堂確實(shí)建了不少，僅魏廟鎮(zhèn)就有毛寨、河涯、魏廟三處，但結(jié)果是沒有放置進(jìn)去一個(gè)，不久都被拆掉了。
可見這是一個(gè)愿望不錯(cuò)但不切實(shí)際的點(diǎn)子。你想，骨灰堂內(nèi)置放骨灰盒的位置必然有上下左右尊卑之分，哪個(gè)愿意讓自己的老人處于有失尊嚴(yán)的位置？小小的骨灰堂僅有三間屋，若擺滿了骨灰盒，人們逢年過節(jié)，一年數(shù)次的祭奠活動(dòng)如何進(jìn)行？骨灰堂應(yīng)該由誰、又如何管理、保護(hù)和維修？
這些都是很現(xiàn)實(shí)的問題，又都是難以解決的問題，不怨農(nóng)民接受不了。骨灰盒的放置問題不能解決，土葬的格局就難以從根本上打破，實(shí)行火化的初衷也就難以實(shí)現(xiàn)。
▲墳前燒紙
一段時(shí)間曾實(shí)行深埋的平墳措施。
所謂深埋，即將骨灰盒或棺材深埋到不影響耕作種植的程度，但這種做法也是不切實(shí)際的，因?yàn)檫@樣做的結(jié)果是逝者埋在何處，沒有明顯標(biāo)記，每年數(shù)次的祭奠活動(dòng)又如何進(jìn)行？
平墳的結(jié)果，除了少數(shù)沒有后人的墳頭確實(shí)被平掉了，但有后人祭奠的仍然是墳頭高聳，甚至還有的立了石碑，人們懷念先人、祭奠先人的傳統(tǒng)是不會(huì)消失的。
到底怎樣做，才能使火葬既符合傳統(tǒng)理念又適應(yīng)現(xiàn)實(shí)需要，這是一個(gè)值得認(rèn)真探討的問題，但不管怎么說，目前火化制度的實(shí)行是農(nóng)村殯葬改革的偉大進(jìn)步，這是確定不移的。
二 棺 材
有一個(gè)成語叫“蓋棺論定”，意思是說人死了以后就可以對(duì)他的一生作出評(píng)價(jià)，同時(shí)也說明人死以后，遺體是要裝進(jìn)棺材的，這是社會(huì)傳統(tǒng)的習(xí)俗。我們?cè)谶@里且說說幾十年來棺材的變化情況。
▲木棺材
棺材，本地方言叫“和（音huō）”，這個(gè)漢字到底應(yīng)該如何寫？查《漢語大詞典》，“和”有“棺材兩頭的木板”的義項(xiàng)，由此可知，本地方言把棺材稱作“huō”、我們寫作“和”，還是很恰當(dāng)?shù)摹?/span>
解放前，由于貧富差別巨大，人們所用的棺材也是差別巨大。僅就本地農(nóng)村而言，富裕的人家有用柏木的，也有用楠木的，十分結(jié)實(shí)。
文化大革命時(shí)造反派們?cè)橇艘恍└挥腥思业膲災(zāi)?，有些棺材埋在地下幾十年、成百年還絲毫無損，須用粗大的韁繩才能拉開。但貧窮人家，有的連“匣子”（用薄木板扣成的棺材）也置辦不起，而用一領(lǐng)蘆席或秫秸箔卷了埋葬的也有的是。
一般的人家則多用柳木做棺材，這種木頭質(zhì)量并不好，但價(jià)格較低，一般人家較能承受得起。因而在當(dāng)年的農(nóng)村中，“柳木頭”就常常指代棺材。
那時(shí)棺材的類型有“三三四”的、有“天地六”的，其中的數(shù)字均指棺壁的厚度，當(dāng)然也代表了質(zhì)量，但比“匣子”要好多了。
當(dāng)年還有被人稱為“狗碰頭的和”，意即狗用頭就能撞開的棺材，大約與匣子相當(dāng)，當(dāng)然質(zhì)量也是很差的。那時(shí)候，狗餓極了，常常會(huì)去掏挖新筑的墳頭，有時(shí)就會(huì)把棺材撞開，從而去吃掉里面的尸首。
舊時(shí)代，還有一種特別的現(xiàn)象，即當(dāng)家中的老人身體還很好的時(shí)候，作兒子的就給老人準(zhǔn)備了棺材，并美其名曰“喜和”。
為表明是為老人準(zhǔn)備的，而不是現(xiàn)在就用的，還要在棺材頭上掛一塊紅布條。其實(shí)，這樣做的根本原因還是出于經(jīng)濟(jì)的考慮，都是趁手頭寬裕而置備好，以防止一旦需要時(shí)卻陷入拿不出錢來的困境。
這一方面說明中國(guó)農(nóng)民對(duì)“孝道”的執(zhí)著，另一方面也證明為老人置辦棺木是家庭經(jīng)濟(jì)生活的一件大事。
這樣的情況在解放后也持續(xù)了好多年。記得1960年代，我的祖母剛過70歲時(shí)，她的兒子們就給她操辦了一口“喜和”，放在我家院子的后面，用柴草蓋著，我當(dāng)時(shí)一直奇怪為什么要這樣做，結(jié)果我的祖母活到了93歲，這口棺材早已提前許多年被別人使用了。
▲手拿哭喪棒的孝子
順便說一下，在治喪期間，死者的晚輩每人都要手拿一根哭喪棒，這種哭喪棒必須是柳木的，大概是借柳木極易成活的特點(diǎn)，表示著子孫后代繁衍旺盛的愿望。
解放后，能夠做棺材的柳木越來越少，泡桐木一度成了主流。
泡桐木長(zhǎng)得快，板質(zhì)較好，重量也較輕，受到人們的青睞。但到1970年代，木材普遍不足，因而比較昂貴，于是水泥棺材開始使用，這是棺材的第一次質(zhì)變。
我們說，“棺材”這兩個(gè)字都是“木”字旁，足見有史以來就是以木為材料的。在過去的農(nóng)村中，“木頭”也常常是棺材的代稱，比如說“得給老人預(yù)備個(gè)木頭”，其中的“木頭”就是棺材。
人們還常把親兒子、親孫子稱為“正經(jīng)木頭”，是指親兒子、親孫子是某人死后真正的繼承人。而棺材變成水泥的，這個(gè)“木”字就名存實(shí)亡了。
水泥棺的好處是價(jià)格低，很適合處于經(jīng)濟(jì)困境中的農(nóng)民的需要。但是，它也有一個(gè)很大的缺點(diǎn)，那就是非常沉重。
在農(nóng)村，將棺材從家中運(yùn)送到墳地的過程，人們歷來都是十分重視的，不管棺材是大是小，是輕是重，都是用人抬，搞得十分隆重。
他們首先要用鐵鏈將粗大的木棍綁好框架，再把棺材放在上面?？蚣艿乃膫€(gè)角，各用4個(gè)人，總體就要用16個(gè)人抬。
有的棺材特別沉重，即使16個(gè)人也感到十分吃力，而且農(nóng)村的路面較窄，16個(gè)人又要保持步伐的一致和用力的均勻，所以行進(jìn)十分困難，危險(xiǎn)也較多。這時(shí)候，所有的人都必須絕對(duì)聽從作為總指揮的“大老執(zhí)”的命令。
大老執(zhí)一聲“前后平起！”大家則一齊用力抬起；中途需要休息時(shí)，大老執(zhí)一聲“前后平落！”大家則一齊緩緩放下肩頭的杠子。在前頭領(lǐng)喪的孝子們看到抬棺者的艱難，往往回過頭來磕頭如搗蒜，以示感激之意。
▲抬棺
1980年代末，實(shí)行火化以后，開始使用骨灰盒。在農(nóng)民的意識(shí)中，骨灰盒是一種新的棺材，但與舊式棺材相比實(shí)在太小，又要埋入地下，顯得很不莊重，于是人們就用磚石在地下砌墓，然后再把骨灰盒放進(jìn)去。
近年來，本地又風(fēng)行起石棺來，即將巨石用機(jī)器切割挖掘成棺材狀，再裝飾有各種花紋圖案，它的精美和結(jié)實(shí)超過了有史以來的任何棺材。
雖然仍然很沉重，但得到了人們的看重，從而人們也不再使用骨灰盒，就把骨灰撒放在石棺內(nèi)，有的還千方百計(jì)將骨灰撒成人形。
這樣的石棺一般售價(jià)八九百元，甚至一千多元。實(shí)行火化后，無論是前幾年的用磚石筑砌的墓坑，還是現(xiàn)在的采用石棺，從本質(zhì)上來說都沒有脫離土葬，都沒有從根本上解決死人與活人爭(zhēng)地的問題。
相信殯葬改革還會(huì)進(jìn)一步開展，應(yīng)該認(rèn)真研究，多方征求意見，制定一項(xiàng)切實(shí)可行的方案。
三 靈 堂
農(nóng)村辦喪事，不管窮富，設(shè)置靈堂都是必不可少的。逝者的靈床或棺材要停放在堂屋內(nèi)沖著正門的地方，靈床的兩邊鋪上麥草或稻草供逝者的子女們以男東女西的規(guī)矩臥地守靈。
由于舊時(shí)的屋門窄小，有礙棺木的進(jìn)出，人們多是將門扇和門框取下來以增加寬度。門外，栽上四棵木棒搭建成靈棚。先掛一領(lǐng)秫秸箔擋住屋門，再立兩領(lǐng)箔圍住東西兩邊，上懸一領(lǐng)箔蓋頂，這就是舊時(shí)的靈棚。
靈棚內(nèi)靠前的地方放一張桌子，上面擺著簡(jiǎn)單的供品和紙錢等，地面上要么鋪一領(lǐng)蘆席，要么鋪上麥草、稻草，供吊唁者叩拜。
這種靈棚不擋風(fēng)、不遮雨，晴天還好，如果遇到雨雪天，到處水濕泥濘，常常鬧得人們狼狽不堪。
▲靈堂
改革開放以后，聰明人看到了改革靈棚的商機(jī)，農(nóng)村出現(xiàn)了租賃靈棚的業(yè)務(wù)。這種新式的靈棚拋棄了舊式靈棚的簡(jiǎn)陋，變得闊大、豪華起來。
框架全用設(shè)計(jì)好的鋼管組成，拆裝都十分方便。靈棚的左、右、前、上四面用能遮擋風(fēng)雨的厚塑料布圍裹。
所有的圖案、文字全是彩色印制的。正門的兩側(cè)懸掛喪聯(lián)，寫有“擇吉日啟門治喪，謝親友禮祭中堂”，上懸大字匾額“當(dāng)大事”。靈棚內(nèi)供桌上方懸掛子女獻(xiàn)上的花圈，兩邊是人物彩繪圖案，也有副對(duì)聯(lián)“悲似白日依山盡，淚如黃河入海流”。
供桌正中則是逝者的大幅遺照，靈棚頂部還懸掛有各種彩燈，閃閃爍爍，將莊嚴(yán)肅穆的氣氛推到了極致，使喪家的心情得以充分表達(dá)，實(shí)在不是舊式靈棚所能比的了。
這種靈棚是出賃者親自送到喪家并給以組裝，在發(fā)喪（注：指將棺材從靈堂內(nèi)抬出送往墓地。這時(shí)須隨即拆除靈棚）時(shí)他還會(huì)親自來拆卸并拉走，只須喪家付給一定的費(fèi)用。
四 哀 樂
根據(jù)傳統(tǒng)習(xí)俗，凡是有子女的人去世，喪葬時(shí)都要請(qǐng)喇叭班奏樂。
俗話說，人活一輩子要聽兩次喇叭，一次是結(jié)婚時(shí)，一次是死后喪葬時(shí)，可見音樂在人生中占有相當(dāng)重要的地位，哪怕是處于社會(huì)最基層的蕓蕓眾生。
然而，千百年來，對(duì)于農(nóng)民來說，這種音樂也只能體現(xiàn)在喇叭班的吹奏上。
▲哀樂
改革開放以來，這種現(xiàn)象有了新的變化，那就是除喇叭班外，又增加了播放哀樂這一內(nèi)容，使喪禮的音樂這一部分得到了大大的充實(shí)，顯得更加厚重。
改革開放以后，放音、播音、擴(kuò)音的現(xiàn)代化設(shè)備走進(jìn)了農(nóng)村，也從而使播放哀樂成為可能。
現(xiàn)在，哪家老了人，很快就會(huì)播放哀樂，人們把擴(kuò)音器安放在高高的大樹上或電線桿上，低廻哀婉的樂曲一遍又一遍地在空中回蕩，使整個(gè)村子甚或周圍的村子都沉浸在哀傷的氣氛之中。
另外，在遺體火化時(shí)，火化場(chǎng)也要播放哀樂。播放哀樂所造成的氣氛和效果都遠(yuǎn)不是喇叭的吹奏所能達(dá)到的。
▲禮炮
喇叭、哀樂都屬于音響。說到音響，還有燃放鞭炮，鞭炮是傳統(tǒng)的東西，不可缺少。
近年來又增加了新的音響，那就是施放禮炮。禮炮的可燃物不是傳統(tǒng)的火藥，而是液化汽，放炮的裝置是鋼鐵的炮架，充足液化氣后，按動(dòng)引信，就會(huì)發(fā)出震人心魄的聲響，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了鞭炮的效果。
這種禮炮不僅發(fā)喪時(shí)用，在火化場(chǎng)里也用。
這里還有一個(gè)有意思的現(xiàn)象：按說，辦喪事，喇叭班吹奏的自然應(yīng)該是哀樂，但事實(shí)上，喇叭班除吹奏哀婉的樂曲外，還吹奏輕松、愉快的曲調(diào)，甚至還會(huì)像結(jié)婚辦喜事時(shí)那樣唱戲、跳舞、演滑稽搞笑的小品等。
這似乎與喪家的心情相違背，我認(rèn)為對(duì)這一現(xiàn)象加以探討很有意義，從中我們可以看到中國(guó)人當(dāng)然也包括廣大農(nóng)民高度的智慧和他們對(duì)生死觀的深刻而科學(xué)的理解。
對(duì)此，毛澤東主席曾有一段分析，我覺得是十分精辟和中肯的。大意是：中國(guó)人是最懂得辯證法的。世界上的人必須有生，也得有死，這是客觀規(guī)律。
如果人只生不死，世界上就會(huì)人滿為患，人挨人，人擠人，無插足之地，世界就無法存在。因而人的死亡是保證人類能夠生存下去的條件之一，也因此，人生值得慶祝，人死也值得慶祝。
中國(guó)人正是從這一點(diǎn)來看待生死的，這是一種偉大而深刻的哲學(xué)思想。請(qǐng)不要小看我們的農(nóng)民，不要認(rèn)為農(nóng)民沒有文化，他們固守的傳統(tǒng)文化中常常蘊(yùn)含著許多深刻的哲理，值得我們認(rèn)真探討。
正是這種思想的指導(dǎo)，農(nóng)民辦喪事必定要請(qǐng)喇叭班奏樂、演唱，他們還把年歲大的人去世稱作“喜喪”，把為歲數(shù)大的人準(zhǔn)備的棺材叫“喜和”，把結(jié)婚叫“紅喜事”，把喪葬叫“白喜事”，統(tǒng)稱為“紅白喜事”。
▲棺材下葬
（“喪葬”篇章細(xì)分二個(gè)部分，
此為第一部分（2-1）-敬請(qǐng)期待后續(xù)篇章。）
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