簡(jiǎn)單的講，汽車(chē)的離合器的主要作用是:切斷和傳遞發(fā)動(dòng)機(jī)輸出的動(dòng)力。相當(dāng)于發(fā)動(dòng)機(jī)與變速器中間的“緩沖地帶”。跟你說(shuō)簡(jiǎn)單點(diǎn)，它好象是個(gè)開(kāi)關(guān)。控制動(dòng)力傳送的，踩下就中斷了動(dòng)力，抬起就接通了動(dòng)力，你可懂了。分離接合動(dòng)力的
其實(shí)就兩個(gè)圓盤(pán),一邊連著發(fā)動(dòng)機(jī)傳動(dòng)桿,一邊連著變速箱傳動(dòng)桿,完全抬起離合器踏板,倆盤(pán)完全緊密接合,發(fā)動(dòng)機(jī)動(dòng)力就傳給變速箱,然后傳動(dòng)給車(chē)輪,半抬離合器踏板,倆盤(pán)接觸不緊密之間有相對(duì)滑動(dòng),這就是半聯(lián)動(dòng),完全踩下,就是分離狀態(tài),發(fā)動(dòng)機(jī)動(dòng)力不能輸出分離發(fā)動(dòng)機(jī)和變速箱的裝置。換檔的時(shí)候需要把他們分離，加上檔在合上。就這么簡(jiǎn)單。離合器踩下去以后，就相當(dāng)于你汽車(chē)處于空檔的狀態(tài)。一般在換擋的時(shí)候踩?，F(xiàn)在不允許空檔溜車(chē)，不過(guò)坡度不大的路面可以踩著離合器滑行。使發(fā)動(dòng)機(jī)與傳動(dòng)系平穩(wěn)結(jié)合或徹底分離。起步、換檔和停車(chē)時(shí)使用，特殊情情下（如在市區(qū)跟車(chē)）需踩離合半聯(lián)動(dòng)行車(chē)。
離合器位于發(fā)動(dòng)機(jī)與變速器之間，是汽車(chē)傳動(dòng)系統(tǒng)中直接與發(fā)動(dòng)機(jī)相聯(lián)系的部件，也可以說(shuō)是發(fā)動(dòng)機(jī)與變速器動(dòng)力傳遞的“開(kāi)關(guān)”它是一種既能傳遞動(dòng)力，又能切斷動(dòng)力的傳動(dòng)機(jī)構(gòu)。離合器的主要作用是保證汽車(chē)能平穩(wěn)起步，變速換擋時(shí)減輕變速齒輪的沖擊載荷并防止傳動(dòng)系過(guò)載。
所謂離合器，顧名思義就是說(shuō)利用“離”與“合”來(lái)傳遞適量的動(dòng)力。發(fā)動(dòng)機(jī)始終在旋轉(zhuǎn)，而車(chē)輪則不會(huì)。要使車(chē)輛停止而不損壞發(fā)動(dòng)機(jī)，車(chē)輪需要以某種方式與發(fā)動(dòng)機(jī)斷開(kāi)。離合器通過(guò)控制發(fā)動(dòng)機(jī)和變速器之間的滑程，使我們可以輕松地將旋轉(zhuǎn)著的發(fā)動(dòng)機(jī)連接到?jīng)]有旋轉(zhuǎn)的變速器上。
1、保證汽車(chē)平穩(wěn)起步
這是離合器的首要功能。在汽車(chē)起步前，自然要先起動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)。而汽車(chē)起步時(shí)，汽車(chē)是從完全靜止的狀態(tài)逐步加速的。如果傳動(dòng)系（它聯(lián)系著整個(gè)汽車(chē)）與發(fā)動(dòng)機(jī)剛性地聯(lián)系，則變速器一掛上檔，汽車(chē)將突然向前沖一下，但并不能起步。這是因?yàn)槠?chē)從靜止到前沖時(shí)，產(chǎn)生很大慣性力，對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)造成很大地阻力矩。在這慣性阻力矩作用下，發(fā)動(dòng)機(jī)在瞬時(shí)間轉(zhuǎn)速急劇下降到最低穩(wěn)定轉(zhuǎn)速（一般300-500RPM）以下，發(fā)動(dòng)機(jī)即熄火而不能工作，當(dāng)然汽車(chē)也不能起步。
因此，我們就需要離合器的幫助了。在發(fā)動(dòng)機(jī)起動(dòng)后，汽車(chē)起步之前，駕駛員先踩下離合器踏板，將離合器分離，使發(fā)動(dòng)機(jī)和傳動(dòng)系脫開(kāi)，再將變速器掛上檔，然后逐漸松開(kāi)離合器踏板，使離合器逐漸接合。在接合過(guò)程中，發(fā)動(dòng)機(jī)所受阻力矩逐漸增大，故應(yīng)同時(shí)逐漸踩下加速踏板，即逐步增加對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)的燃料供給量，使發(fā)動(dòng)機(jī)的轉(zhuǎn)速始終保持在最低穩(wěn)定轉(zhuǎn)速上，而不致熄火。同時(shí)，由于離合器的接合緊密程度逐漸增大，發(fā)動(dòng)機(jī)經(jīng)傳動(dòng)系傳給驅(qū)動(dòng)車(chē)輪的轉(zhuǎn)矩便逐漸增加，到牽引力足以克服起步阻力時(shí)，汽車(chē)即從靜止開(kāi)始運(yùn)動(dòng)并逐步加速2、保證傳動(dòng)系換檔時(shí)工作平順
2:實(shí)現(xiàn)平順的換檔
在汽車(chē)行駛過(guò)程中，為適應(yīng)不斷變化的行駛條件，傳動(dòng)系經(jīng)常要更換不同檔位工作。實(shí)現(xiàn)齒輪式變速器的換檔，一般是撥動(dòng)齒輪或其他掛檔機(jī)構(gòu)，使原用檔位的某一齒輪副推出傳動(dòng)，再使另一檔位的齒輪副進(jìn)入工作。在換檔前必須踩下離合器踏板，中斷動(dòng)力傳動(dòng)，便于使原檔位的嚙合副脫開(kāi)，同時(shí)使新檔位嚙合副的嚙合部位的速度逐步趨向同步，這樣進(jìn)入嚙合時(shí)的沖擊可以大大的減小，實(shí)現(xiàn)平順的換檔。
3、防止傳動(dòng)系過(guò)載
當(dāng)汽車(chē)進(jìn)行緊急制動(dòng)時(shí)，若沒(méi)有離合器，則發(fā)動(dòng)機(jī)將因和傳動(dòng)系剛性連接而急劇降低轉(zhuǎn)速，因而其中所有運(yùn)動(dòng)件將產(chǎn)生很大的慣性力矩（其數(shù)值可能大大超過(guò)發(fā)動(dòng)機(jī)正常工作時(shí)所發(fā)出的最大扭距），對(duì)傳動(dòng)系造成超過(guò)其承載能力的載荷，而使機(jī)件損壞。有了離合器，便可以依靠離合器主動(dòng)部分和從動(dòng)部分之間可能產(chǎn)生的相對(duì)運(yùn)動(dòng)以消除這一危險(xiǎn)。因此，我們需要離合器來(lái)限制傳動(dòng)系所承受的最大扭距，保證安全。
離合器可分為:摩擦離合器，或是利用液體作為傳動(dòng)的介質(zhì)（即液力偶合器），或是利用磁力傳動(dòng)（即電磁離合器
