老子、孔子與釋迦牟尼
春秋之后的兩千五百多年中，除了佛家，沒有哪一個學派能比儒家和道家更能深刻的影響中華文化了。因此，這三家的鼻祖——釋迦牟尼、孔子和老子長久受到后人的景仰和崇拜。
巧合的是，這三位的出生年月前后不超過二十年。從歷史的長遠眼光來看，他們是屬于同一時代的人。公元前５７１年二月十五，老子出生于楚國苦縣曲仁里（今河南鹿邑縣）。五年之后，公元前５６６年四月初八，釋迦牟尼出生于今天的尼泊爾。又過了十五年，公元前５５１年八月二十七，孔子出生于山東曲埠。
三位圣者出生于同一時代，是歷史的巧合還是天意的安排？
老子畫像
“老子”是人們對他的尊稱。老子姓李，名耳，字伯陽。“老”是年高德重的意思，“子”是古代對男子的美稱。相傳老子氣質(zhì)稟賦與眾不同，他諳于掌故，熟于禮制，做過周朝的“守藏室史”（相當于現(xiàn)在的國家圖書館館長或歷史博物館館長）和柱下史（相當秦漢的御史）。老子在周都洛陽住了很久，見到了周王朝的衰微。公元前520年，周王室發(fā)生爭奪王位的內(nèi)戰(zhàn)，老子受到牽連而被罷官。老子深感人世的險惡，就離開了，“自隱無名”，流落四方。
公元前４７８年９月的一天，９３歲高齡的老子西行去秦國。經(jīng)過函谷關時，關令尹喜通過占卜預知會有神人從這里經(jīng)過，就命人清掃了四十里道路迎接。果然是老子來了。尹喜說：“先生您就要隱居了，以后就聽不到先生的教誨了，就請先生勉為其難著書傳世吧！”老子在中原一帶都沒有傳授過什么，他知道尹喜命中注定該得道，就在那里作了短暫停留，寫下了千古名篇《道德經(jīng)》。之后，老子西出函谷關，過流沙而去……流沙是指新疆的大沙漠，沒有人知道他最終去了哪里。
孔子曾到周都，向老子請教禮制。公元前五世紀的某一天，孔子乘坐一輛破舊的牛車，顛簸著進入周都洛陽城。他此行的目的是為了觀看“先王之制”，考察“禮樂之源”，學習“道德之規(guī)”，因此，拜訪熟于禮制的王家藏室史官老子是此行最重要的安排?？鬃釉谕瓿纱舜慰疾熘?，說了一句流傳后世的話：“郁郁乎文哉，吾從周?！?周代的禮儀制度是在參照了夏代和商代的基礎上制定的，孔子主張用周代的禮儀?？梢娝诵写_實是受益匪淺的。
孔子拜見了老子。老子問孔子讀什么書，孔子說在讀《周易》，并說圣人都讀這本書。老子說：“圣人讀它可以，你為什么要讀它呢？這本書的精髓是什么？”孔子說：“精髓是宣揚仁義?！崩献诱f：“所謂仁義，是一種惑亂人心的東西，就象夜里咬得人不能睡覺的蚊蟲一樣，只能給人們增加混亂和煩惱罷了。你看，那鴻鵠不用每天洗浴羽毛就自然雪白，烏鴉不用每天染墨而自然漆黑。天自來高，地自來厚，日月自來就放射光芒，星辰自來就是排到有序，草木生來就有區(qū)別。如果你修道，那就順從自然存在的規(guī)律，自然就能夠得道。宣揚那些仁義之類的有什么用呢？那不和敲著鼓去尋找丟失的羊一樣可笑嗎？”
老子又問孔子，“你覺得自己得道了嗎？”孔子說：“我求了二十七年，仍然沒有得到啊?！崩献诱f：“如果道是一種有形的東西可以拿來獻人，那人們會爭著拿它獻給君王。如果道可以送人，人們就會拿它送給親人。如果道可以說得清楚，人們都會把它告訴自己的兄弟。如果道可以傳給別人，那人們都會爭著傳給自己的子女了。然而這些是不可能的。原因很簡單，那就是一個人心里沒有對道的正確的認識，那道就絕不會來到他的心中?！?/font>
孔子說，“我研究《詩經(jīng)》、《尚書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》，講說先王治國之道，深明周公、召公成功之路，我以此謁見了七十多個國君，但他們都不采用我的主張。看來人們是太難說服了！”老子說，“你說的‘六藝’全都是先王時代的陳舊東西，你說那些又有什么用呢？你現(xiàn)在所修的，也都是些陳舊的東西?！?/font>
孔子請教完了周禮，就決心回到魯國不折不扣地恢復周禮。老子對此持保留意見。因為禮雖是必要的，但要全面恢復周禮，恐怕是無法辦到的。世易時移，一些周禮已不適合當時的情況了。因此老子對孔子說：“你所說的這些人，他們的尸骨都已腐朽，只是他們的言論還在罷了。并且君子遇到合適的政治時機就從政，時機不合適就象蓬蒿一樣隨遇而安。我聽說：善于經(jīng)商的人把貨物密藏，不讓別人看見，雖然富有卻象什么也沒有。德高的君子往往象個愚鈍的人一樣毫不外露。你應該去掉你的驕氣和欲望，去掉你所表現(xiàn)出的姿態(tài)與神色，去掉你那過于苛求的志向，因為這些東西對你沒有一點好處。我所要告訴你的就是這些?！?/font>
孔子不知該如何回答，但他并沒有放棄自己的志向：大丈夫當“明知不可為而為之”。在參觀完了其它地方之后，孔子就向老子告辭，帶著既有點興奮又有點失落的心情離開了周都洛陽。興奮是因為問禮的收獲，失落是因為老子的勸告。而在他身后，洛陽東關留下了一塊“孔子入周問禮碑”。
孔子從老子那兒回來，三天沒有說話。子貢很奇怪，就問老師是怎么回事?？鬃诱f：“鳥，我知道它能飛；魚，我知道它能游；獸，我知道它能跑。能跑的，我可以用網(wǎng)去捉它；能游的，我可以用絲線去釣它；能飛的，我可以用箭去射它。至于龍，我不知道它是怎么乘風云上天的。我今天見到老子，他就象龍一樣深不可測啊！”
這便是度人的覺者和人世中的思想家的根本區(qū)別。所謂“道不同不相為謀”，指的就是這種情況。老子之道，微妙難懂，是神的教化；孔子之言，只不過是人的學問，是規(guī)范人類行為道德之法
孔子像
孔子姓孔名丘，字仲尼，公元前551年生于魯國昌平鄉(xiāng)的陬（ｚōｕ）邑。
孔子長大之后，曾做過管理倉庫的小吏，出納錢糧算得公平準確；也曾擔任過管理牧場的小吏，牲畜長得很好。因此他又升任主管營建工程的司空?？鬃由砀呔懦吡?，人們都稱他為“長人”，覺得他與一般人不一樣。
孔子入周問禮之后回到魯國，跟從他學習的弟子就漸漸多起來了?？梢哉f，孔子是我國教育史上私人授徒講學的第一人。在他之前，學在官府，孔子興辦私學，廣收門徒，把教育對象擴大到平民，把文化知識傳播到民間，為古代的教育做出了巨大貢獻。
孔子三十五歲的時候，來到了齊國。齊景公向孔子請教如何為政?？鬃诱f：“國君要象國君的樣子，臣子要象臣子的樣子，父親要象父親的樣子，兒子要象兒子的樣子?！本肮犃撕笳f：“對極了！假如國君不象個國君，臣子不象個臣子，父親不象個父親，兒子不象個兒子，即使有很多的糧食，我怎么能吃得著呢！”改日景公又向孔子請教為政的道理，孔子說：“管理國家最重要的是節(jié)約開支，杜絕浪費。”景公聽了很高興，打算把尼谿的田地封賞給孔子。
晏嬰勸阻說：儒者這種人，能說會道，是不能用法來約束他們的。他們高傲任性，自以為是；他們重視喪事，竭盡哀情，厚葬而不惜傾家蕩產(chǎn)；他們四處游說，乞求官祿。因此，不能用他們來治理國家?，F(xiàn)在孔子講究儀容服飾，詳定繁瑣的上朝下朝禮節(jié)，刻意于小步快走的規(guī)矩。這些繁文縟節(jié)，就是幾代人也學習不完，畢生也搞不清楚。您如果想用這套東西來改變齊國的風俗，恐怕不是引導老百姓的好辦法。”
晏嬰的勸阻生了效。之后，齊景公雖然很有禮貌的接見孔子，可是不再問有關禮的問題了。齊國的大夫中有人想加害孔子，孔子聽到了這個消息。景公對孔子說：“我已年老了，不能任用你了?！笨鬃佑谑蔷碗x開了齊國，返回了魯國。
在魯國，孔子雖在政治上很有成績，也干了幾件大事，如頗具轟動效應的“墮三都”和誅“少正卯”，但是他仕途并不順暢。在一次國君主持的祭天典禮中，三桓大夫故意不分給他一塊祭肉。這在周禮中是一種最嚴厲的處分?？鬃又雷约涸谑送旧喜粫惺裁醋鳛榱?，就出國流亡講學，宣傳自己的政治主張。
當時孔子五十歲左右。他不辭勞苦，用了十三年的時間，帶領弟子們周游列國，奔走游說。但是，他的主張在各國都未被采納。在六十三歲的時候，孔子回到了魯國。魯國最終也沒有重用孔子，孔子也不再要求出來做官了。
雖是一個行將就木的年齡，但思想的火花卻在人生最后的九年放射出燦爛奪目的光華。孔子潛心于授徒講學，編篡典籍，儒學作為一種思想體系在這遲暮的九年里最終形成了。
孔子的時代，周室衰微，禮崩樂壞，《詩》、《書》也殘缺不全了?？鬃犹骄肯摹⑸?、西周三代的禮儀制度，編定了《尚書》、《禮記》。孔子從衛(wèi)國返回魯國之后，就開始訂正詩樂，使《雅》、《頌》都恢復了原來的曲調(diào)?！惫糯魝飨聛淼摹对姟酚腥Ф嗥娇鬃訒r，他把重復的刪掉，選取其中合于義的用于禮義教化。開頭的是敘述男女感情的詩篇，所以說：“《關睢》這一樂章作為《國風》的第一篇，《鹿鳴》作為《小雅》的第一篇；《文王》作為《大雅》的第一篇；《清廟》作為《頌》的第一篇”。三百零五篇詩孔子都能演奏歌唱，以求合于《韶》、《武》、《雅》、《頌》這些樂曲的音調(diào)。先王的樂制從此恢復舊觀而得以稱述。
孔子晚年喜歡鉆研《周易》，他詳細解釋了《彖辭》、《錫辭》、《卦》、《文言》等。孔子讀《周易》刻苦勤奮，以致把書簡的牛皮繩子也磨斷了多次。他說：“再讓我多活幾年，這樣的話，我對《周易》的文辭和義理就能夠充分掌握理解了?！?/font>
孔子說：“君子最擔憂的就是死后沒有留下好的名聲。我的主張不能實行，我用什么貢獻給社會留下好名呢？”于是就根據(jù)魯國的史書作了《春秋》，上起魯隱公元年（前722），下止魯哀公十四年（前481），共包括魯國十二個國君。以魯國為中心記述，尊奉周王室為正統(tǒng)，以殷商的事跡為借鑒，推而上承夏、商、周的傳統(tǒng)，文辭簡約而旨意廣博。吳、楚之國自稱為王的，在《春秋》中仍貶稱為子爵；晉文公與諸侯會盟，實際上是召周襄王入會的，而《春秋》中卻避諱說“周天子巡狩來到到河陽”。依此類推。《春秋》就是用這一原則，來褒貶當時的各種事件，后世稱之為《春秋》筆法。
最終，孔子完成了被稱為“六藝”的《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》的編修?？鬃佑谩对姟?、《書》、《禮》、《樂》作教材教育弟子，就學的弟子大約有三千人，其中賢者七十二人。至于多方面受到孔子的教誨卻沒有正式入籍的弟子就更多了。
孔子生病了，子貢來看望他?？鬃訃@息，隨即唱道：“泰山要倒了！梁柱要斷了，哲人要死了！”他邊唱邊流下了眼淚，對子貢說：“天下失去常道已經(jīng)很久了，沒有人能奉我的主張……”過了七天孔子就死了，享年七十三歲，時公元前479年四月己丑日。
《論語》是孔子的弟子們根據(jù)孔子的言行編成的，它成為今天我們認識孔子最直接可靠的資料?？鬃痈嬖V了人們什么是中庸，為后世奠定了仁、義、禮、智、信等做人的規(guī)范，對中國，乃至東南亞的歷史文化產(chǎn)生了巨大影響。
司馬遷說：《詩》中有這樣的話：“象高山一般令人瞻仰，象大道一般讓人遵循。”自古以來，天下的君王直到賢人也夠多的了，當活著的時候都顯貴榮耀，可是死了就什么也沒有了?？鬃邮且粋€平民，但讀書的人都尊他為宗師。從天子王侯到全國談六藝的人，都把孔子的學說作為最高準則?？梢哉f孔子是至高無上的圣人了。
司馬遷的評價是很中肯的。
釋迦牟尼佛真人像
當中國的大道在神州大地上流傳的時候，與此同時，在同是東方文明古國的印度，釋迦牟尼的佛法已經(jīng)弘傳開了。
釋迦牟尼出生在古印度迦毗羅衛(wèi)國的劫比羅城。其母摩耶夫人在回娘家途中于藍毗尼園（今尼泊爾南部）生下釋迦牟尼。后世傳說釋迦牟尼出生后，前行七步，舉步生蓮，一手指天，一手指地，說：“天下地下，唯我獨尊。”這完全是后人瞎編出來的。這宇宙中有無數(shù)的諸天神佛，誰敢妄自尊大？釋迦牟尼決不會這么做的。這種說法其實是狂熱的宗教感情在作怪。佛陀更樂意看到后人按照他的教法去修行，而不是這樣無中生有的吹捧。
釋迦牟尼從小就具有悲天憫人的胸懷，喜歡思考人生的真理。十九歲的時候，釋迦牟尼拋棄了王位，離開了王宮，出家修行。當時的印度，有各種宗派的修煉方法。這些修法，在釋迦牟尼以前就已經(jīng)存在。釋迦牟尼先修 “無想定”三年，最后修成了。但他認為那不是道，不是究竟，就舍棄了。釋迦牟尼又修“非想-非非想定”三年，最后達到了這個境界。但他發(fā)現(xiàn)那也不是道，所以又丟掉不要了。釋迦牟尼兩次“知非即舍”，當時再也找不到明師，只好自己到酷寒的雪山上去修苦行。他一天只吃一個干果，餓得不成人形。他這樣苦修，是要找出一個真理來。但是六年之后，他認為苦行也不是道，就下山去了。
釋迦牟尼來到恒河邊。瘦弱的他餓得實在撐不住了，昏倒在河邊。恰好有一個牧羊女經(jīng)過，供養(yǎng)他很好的乳酪，釋迦牟尼得到了營養(yǎng)，恢復了體力。但他沒有辦法找到一個能夠指導他的明師，便渡過恒河來到一棵菩提樹下打坐，發(fā)誓非成“無上正等正覺”不可，否則便死在那里。
釋迦牟尼在菩提樹下打坐七七四十九天。第四十九天凌晨，他抬頭望天，看到了天上的明星。這一望，神通與功能瞬間炸開，他的思維在剎那間被打開，一下子想起了自己以前修煉的東西，知道了自己的前世今生及種種開悟后應該知道的事情。由于開悟時釋放出的能量沖擊波，很大的一個地理范圍在釋迦牟尼開悟的那一瞬間震動起來。當時的人認為發(fā)生了輕微的地震、山崩和海嘯，其實是釋迦牟尼佛開悟所致。當然，佛的能量是慈悲的，不會傷害到人。釋迦牟尼知道自己得道了，因為他已經(jīng)具備了開悟后的智慧與能力。經(jīng)過十二年艱苦卓絕的修行，釋迦牟尼佛終于睹明星而悟道。之后，釋迦牟尼佛便開始了四十九年的傳法生涯。
釋迦牟尼佛那一法門的特點叫作“戒、定、慧”。戒就是戒去常人中的一切欲望和執(zhí)著，定是指人入定修行，慧是指人開悟開慧。大藏經(jīng)多少萬卷，都不離這三個字。當然，它具體的表述鋪展開來相當龐雜，但其實質(zhì)就是這三個字。
當時，印度有八種宗教同時流傳。釋迦牟尼所傳的佛法和另外七種宗教一直發(fā)生著意識形態(tài)上的爭論。當時的婆羅門教勢力很大，與釋迦牟尼佛的爭論最多。
因為釋迦牟尼佛傳的是正法，在傳法過程當中，釋迦牟尼佛不斷駁倒其它宗教的教理，所以不斷有外道中人舍棄外道皈依佛教。如智慧第一的舍利佛原先是婆羅門外道，他與釋迦牟尼佛辯論，知道釋迦牟尼佛傳的是正法，就離開婆羅門成為釋迦牟尼佛最有智慧的弟子。這樣，釋迦牟尼的佛法越來越強盛，而其它宗教就越來越衰微。佛法漸為其它宗教所不容。宗教之間的矛盾激化到最后，出現(xiàn)了裸形外道殺害佛弟子的事情。神通第一的目犍連被裸形外道從山上推下的滾石壓死，成為佛弟子中第一個殉教弟子。外道還把佛的弟子抓去，投入火坑，或綁在柱子上用箭射死。佛滅度后，佛的弟子曾被五百人一個單位地砍頭。這些迫害事件都是非常令人悲痛的！
自釋迦牟尼佛涅槃以后，佛教漸漸走向衰弱，在印度反而沒有佛教了。而傳入漢地的佛教又與原始佛教相差甚遠，簡直面目全非了。這也是在釋迦牟尼佛預見之中的，現(xiàn)在正是釋迦牟尼佛所說的“末法時期”，而且是“末法的末法了”。然而，釋迦牟尼佛同時也告訴他的弟子，末法時期會有優(yōu)曇婆羅花出現(xiàn)?！斗ㄈA文句》四：“優(yōu)曇花者，此言靈瑞。三千年一現(xiàn)，現(xiàn)則金輪王出?！薄痘哿找袅x》卷八：“優(yōu)曇花，梵語古譯訛略也。梵語正云烏曇跋羅，此云祥瑞靈異。天花也。世間無此花。若如來下生、金輪王出現(xiàn)世間，以大福德力故，感得此花出現(xiàn)?！?/font>
最早發(fā)現(xiàn)的優(yōu)曇婆羅花開現(xiàn)象發(fā)生在韓國1997年7月。1997年是佛家的3024年。當時一家寺院的方丈在金銅如來座像的前胸部位上發(fā)現(xiàn)24朵直徑為3厘米的優(yōu)曇婆羅花。全羅南道順天市海龍面的須彌山禪院的菩薩像面部開了10朵此花。
須彌山禪院法長和尚說：我確信用宗教、信仰的眼光看優(yōu)曇婆羅花，才能看到它的內(nèi)涵。
現(xiàn)在，須彌山禪院高僧終于作出鑒定，并鄭重告訴世人：人世間真的存在這種佛花；并且就在當世，她千真萬確的開了！據(jù)此，須彌山的高僧欣然肯定：轉(zhuǎn)輪圣王正在人間正法。
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