北朝諸碑中，《張猛龍碑》是享譽(yù)極高的。當(dāng)代書家啟功先生稱：『《張猛龍碑》在北朝諸碑中，允為冠冕。龍門諸記，豪氣有余，而未免于粗獷逼人；邙山諸志，精美不乏，而未免于千篇一律。惟此碑骨骼清奇，富于變化，今之形，古之韻，備于其間，非他刻所能比擬。』（《論書絕句》）《張猛龍碑》，全稱《魯郡太守張府君清頌之碑》。成碑于北魏孝明帝正光三年（五二二）正月。碑高八尺四寸，寬三尺七寸。全碑分碑額、碑陽、碑陰三個部分。碑額正書，三行，十二字。碑陽二十四行，行四十六字。碑陰十二列，第一列七行在陰額，第二列二十行，第三列十一行，第四列二十一行，第五列十四行，第六、七列各二十一行，第八列十行，第九列二行，第十列三行，第十一列四行，第十二列二十二行。此碑傳為崔浩所書，浩北魏清河?xùn)|城人，官至司徒，書享盛名?，F(xiàn)存于山東曲阜孔廟。世之舊拓本第十行『夏溫涼』字未泐，文物出版社有影印本，以商務(wù)印書館王罐藏本為最。此碑碑主張猛龍，字神祗，南陽白水人。北魏孝明帝熙平年間（五二六——五一七），任魏魯郡太守。他在任內(nèi)，『治民以禮，移風(fēng)以樂』，對人民， 『如傷之痛，無怠于夙霄，若于之愛，有懷于心目，是使學(xué)?？诵?，比屋清業(yè)，農(nóng)桑勸課……』不久，『學(xué)建禮修，風(fēng)教反正』，境內(nèi)大治。人民樂業(yè)安居，百姓由此而感恩戴德，故為張猛龍立此頌德之碑。又因其興學(xué)有功，此碑得以躋身于儒家圣地——孔廟。
《張猛龍碑》的碑額，題為『魏魯郡太守張府君清頌之碑』十二個大字，其字幾乎全用方筆，出鋒布勢，戈戟森然，緩澀峻馳，沉著瀟灑，結(jié)字險絕雄勁，體勢飛揚。大小伸縮，揖讓避就，處理極為精當(dāng)。跌宕起伏，肅穆之氣，逸于字里行間。從碑額題文整體賞析，不難看出，其并不只是單單著眼于一個字，而是把上下 左右，以及通篇氣勢，融為一體。如，魏』，左邊筆畫稍輕，右邊略重，兼有一豎彎勾向右，而『魯』，即加重和放長『刀』部的左撇，中間一方筆長橫，起筆盡量靠左，這樣，不僅『魯』字更覺肅峻，同時，求得了與『魏』字上下左右的呼應(yīng)平衡。值此，又將『魯』字下邊的『日』收得極緊且小，以為『郡』字的長撇大豎蓄勢，『郡』中部亦繼續(xù)緊放，『蓄之既久，其發(fā)必速』，『君』部的撇畫， 『匠』旁的豎畫一瀉千里，峻整迭蕩，舒展秀逸之氣頓起。又如『府』字，將左長撇作一短豎勾，全字緊收，筆用方而體勢圓，更顯雄奇。同時，為『君』字的長撇蓄勢，使『君』字險峻更為突出。而『君』，又以一方厚凝重之長畫，橫貫其左右，隨之，長撇戛然而出。放長擊遠(yuǎn)，豪氣直透筆底。這樣，『府』和『君』形成了強(qiáng)烈對比，既避免了『府』字左長撇與『君』字左長撇的雷同，更顯『君』之肅穆整嚴(yán)，險峻秀逸，使人有儼然不可進(jìn)犯之感。
碑額題文，從結(jié)體上打破常規(guī)，密處更密，疏處更疏，以致于有更多的空間，表現(xiàn)更多的棱角和方勢。如『太』、『張』、『清』等字。如此，碑額之險絕之勢更熾。難怪碑學(xué)先賢康有為，在《廣藝舟雙楫》中贊嘆道：『字在一二寸間而方筆者，以何碑為美？《張猛龍碑額》、《楊暈碑額》字皆二寸，最為豐整有勢，可學(xué)者也。』細(xì)細(xì)品玩，碑額的特殊用筆，正顯示了碑主張猛龍『從善如歸，惟德是蹈，惟仁是依』，『恩深在民』剛直方正的美德；同時也表現(xiàn)了人民對碑主的崇敬。
《張猛龍碑》碑陽之碑文書法，其文概為正書字體。筆法方圓兼?zhèn)?，以方為主。藏露起伏，抑揚頓挫，以及提按使轉(zhuǎn)，無所不備。貌似平庸，卻內(nèi)含雷霆萬鈞。其用筆力度，在筆鋒二一分之間，沉著痛快，如斷金切玉，尤具龍?zhí)⑴P之氣，矯健勁拔。其藏鋒起筆和轉(zhuǎn)折處干凈利落，中鋒運筆澀進(jìn)，富有立體之感，雖瘦勁而不力怯。橫畫有逆入平出，亦多回鋒護(hù)尾。有方起方收，也有方起圓收，如『丁』、『是』之橫畫。豎畫勁直，以懸針垂露并用，大多橫、豎畫在落筆時，上端取斜尖勢，如『中』，『恃』等字。點處方圓互變，有重如泰山之『三角點』、有秀逸瀟灑之『圓點』，也有輕捷圓潤的『長豎點』等等，隸意中含，豐富多姿，如『志』、『庶』、『泫』。撇捺多取平勢，伸長放開，左右舒展，曲度不大，但出鋒含蓄飽滿，力至筆端，沉勁縱斂有致，氣勢磅礴，如『春』、『金』等。豎勾角度較大（大于直角），同時各具情趣，有博大雄強(qiáng)之感，這種筆意，是《張猛龍碑》的一大魅力所在，如『子』、『乃』。彎勾欲放即收，含蓄深沉，意趣別致，如『也』『光』等。其筆意古樸巧拙，遒勁沉雄，內(nèi)含篆、隸遺韻如『祖』之『且』，圓轉(zhuǎn)似篆；『後』之『彳』隸韻尚存；其高雅渾厚，不見一點塵俗氣?？涤袨樵凇稄V藝舟雙楫》中說：『《張猛龍》以其為隸楷之極則之?！挥终f：『精能則有若《張猛龍》?！?br>其碑陽之碑文書法結(jié)構(gòu)，更見精到絕俗。在《張猛龍碑》中的許多結(jié)字方法，亦是后世總結(jié)為結(jié)構(gòu)準(zhǔn)則的結(jié)字方法。如『蓋』地載，『軍』天覆，『郎』讓左，『涼』讓右，『平』讓直，『七』讓勒等等……
在很多字的具體結(jié)構(gòu)處理上，匠心獨具，奇趣無比，韻味深長。如『庶』字，結(jié)體雖不見奇特，但五個點的用筆，卻各具姿態(tài)，無一雷同，打破了『庶』字三橫平行，兩豎因緊守中宮而等分間距所形成的板滯。
在通常情況下，一個字的筆畫呈水平狀態(tài)或平行狀態(tài)，是對字形整齊美的要求。而<張猛龍碑>，卻又另有變化之妙。橫畫一般都斜向右上方，但在一字中有幾筆橫畫時，卻往往使其中一些橫呈水平狀，與其他橫不平行。由于處理極為巧妙，于矛盾的不和諧中，充滿著統(tǒng)一與和諧美的意趣。如『平』，第一橫畫斜向右上方而昂起，下邊橫畫基本呈水平狀，豎畫卻緊靠右行筆。不僅不見偏頗、反覺加強(qiáng)了字勢的安定，于靜態(tài)中頓起險意。『王』字卻又不同。上橫中間下凹，兩端上翹；中橫平正，略短；下橫兩端微下垂，中間呈上凸。三橫畫之體態(tài)，各具情趣之妙意。三點三豎并列，極難書寫『州』字，在《張猛龍碑》卻又顯得獨具豐姿。三豎畫均作豎勾變化，前畫豎勾下端向左彎出，中畫下端微向右，末畫呈右下斜出之勢。三豎畫同時又依次加大長度，前勾鈍而上端平，后兩勾的下角角度依次減小，角上端也越來越向左上方斜出，三點姿態(tài)也各不相同。再仔細(xì)觀察，當(dāng)會發(fā)現(xiàn)，三豎和三點各自所分割的間距，也是向右依次加大。如此『州』則秀麗寬廣。
『禽』字之結(jié)體，更富有詩情畫意。左撇右捺，盡力向外開拓擴(kuò)展，況其撇異常長大陡疾而粗健，出鋒微上翹；捺略短，較平，出鋒遒勁。兩畫曲縱交融，筆力飽滿，十分靈動?！河怼徊恐谝粰M畫右下斜，且極精勁。所余三橫畫，呈右上方斜勢緊密排列，并使平行，下邊左豎懸針，短小似點。中豎畫下邊向右輕輕一提，哈顯筆未至而意先到之勢。右豎勾較粗壯長大，以求平衡。整個『禹』部緊收，位置上提，于撇捺，更覺暢懷舒展，峻拔宏強(qiáng)。細(xì)細(xì)品味，有如慈母，敞開博大之襟懷，以衛(wèi)護(hù)小雛。以似雄鷹，勢欲展翅翱翔。全字振振欲飛，立體動感極強(qiáng)。此可謂《張猛龍》書法結(jié)構(gòu)風(fēng)格之一神采矣。
左右距離拉開，遙相呼應(yīng)，體疏意密如『比』和『以』字，兩『匕』筆畫方向、粗細(xì)、長短、意態(tài)，乃至筆畫方圓，毫無一點相同之處。但卻渾然一體，峻美非常。
通過精巧的特殊立意造形，和奇特的用筆技巧，把特定的點畫，寫得異常粗壯強(qiáng)健，突出主要筆畫，使之成為影響全局的主要部分，在抽象的線條和樸素的結(jié)構(gòu)中，透出雄強(qiáng)樸茂，以此表現(xiàn)獨特的變化和深湛的韻味，也是《張猛龍碑》的一大特點，如『小』、『未』的左點，『其』、『也』的橫畫，『身』、『金』的撇畫等等。
以縱取勢，中宮緊收，四周筆畫伸展開大，把應(yīng)是中心線的筆畫以及左右偏旁，通過特殊處理，使之各具情態(tài)，再將位置作上下左右巧妙移動，打破靜止的調(diào)和狀態(tài)，形成疏密有致，自然天成，合理而險絕的結(jié)構(gòu)變化，以動態(tài)打破板滯，表現(xiàn)出對立統(tǒng)一的動態(tài)美，去求得全局平衡。這也是《張猛龍碑》書寫技巧的獨特和可貴之處，如『葵』、『下』、『民』、『蘅』、『當(dāng)』、『震』、『慕』等字。
再者，《張猛龍碑》雖結(jié)體峻險，變化無窮盡，于字的整體，卻是『向心形』之筆勢環(huán)抱，以突出博厚寬廣和豐腴的結(jié)字意境，如『覆』、『恃』、『成』。向勢、背勢，因字隨形，兩種寫法同時運用。在向勢中，有背勢之舒暢、緊張感，在背勢中，又兼?zhèn)湎騽莸娘枬M、豐厚意，更顯出古質(zhì)蒼樸，如『月』、『周』、『耳』、『白』等?！稄埫妄埍罚谡w的結(jié)體布局上，更有一精絕處，于書學(xué)當(dāng)為不朽之功。若將每行字，設(shè)一中軸線，慢慢品析，不難發(fā)現(xiàn)，此碑之單字，幾乎很少四平八穩(wěn)。字之重心不左傾，即右偏。將線把字之重心連接，將會看到，由左右欹側(cè)而結(jié)構(gòu)精巧的漢字所構(gòu)成的一幅氣勢連貫，錯落有致，節(jié)奏感極強(qiáng)的，波浪形動態(tài)弧線圖。似此，不僅毫無傾側(cè)之感，更覺跌宕起伏，平衡穩(wěn)定，心怡氣爽，妙趣橫生?？涤袨檎f：『《張猛龍碑》結(jié)構(gòu)為書家之至，而短長俯仰，各隨其體?！弧河谛袝 短m亭》，于正書取《張猛龍》，各極其變化也』。又說《張猛龍》『結(jié)構(gòu)精絕，變化無端』。康氏之譽(yù)，并不為過。
