衰老是人體生命過(guò)程中不可避免的現(xiàn)象，是不以人們意志為轉(zhuǎn)移的自然規(guī)律，然而，過(guò)早衰老卻是病態(tài)。怎樣判斷過(guò)早衰老或自然衰老，目前尚無(wú)明確的標(biāo)準(zhǔn)。一般人認(rèn)為，人到了退休年齡(男60歲，女55歲)出現(xiàn)各種衰老現(xiàn)象(癥狀)是合乎自然規(guī)律的，也即是說(shuō)已經(jīng)到了該衰老的年齡了。然而，按照中醫(yī)經(jīng)典著作《內(nèi)經(jīng)》提出的觀點(diǎn)，人皆可度百歲，而動(dòng)作不衰(《素問(wèn)·上古天真論》)，所謂“人生百歲終可期”，認(rèn)為人類(lèi)的壽命當(dāng)在100歲以上。如果按照人類(lèi)平均壽命當(dāng)為100歲的觀點(diǎn)來(lái)推算，那末目前五六十歲的“老人”出現(xiàn)各種衰老癥狀，也可視為過(guò)早衰老，也可視為病態(tài)，也應(yīng)該加以積極防治。即使是自然衰老，也可以通過(guò)有效的保健活動(dòng)，延緩衰老的到來(lái)(醫(yī)學(xué)上認(rèn)為衰老具有一定的可干擾性)。
隨著老年人在社會(huì)總?cè)丝谥兴嫉谋戎刂饾u上升，抗衰老的方法越來(lái)越受到人們的重視。
衰老的常見(jiàn)癥狀包括易疲勞、頭暈、腰酸痛、膝軟無(wú)力、肢涼、夜尿、氣短、便秘、精力不足、步態(tài)變化等以及性機(jī)能減退、智力減退等。
中醫(yī)治療宜忌
中醫(yī)認(rèn)為衰老的根本原因，一是五臟虛損，人體的精氣神漸次減少；二是疾病纏身，調(diào)治失宜而損其天年。中醫(yī)還認(rèn)為，腎為先天之本，脾為后天之本，衰老首先是脾腎的虛損。其治療，宜健脾補(bǔ)腎。
處方舉例：人參5克(或人參葉30克)，黃芪30克，首烏30克，菌靈芝30克(先煎)，玉竹10克，枸杞15克，黃精30克，大黃5克。水煎服，或制成蜜丸常服。
本方所列藥物，均經(jīng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)證明，具有確切的抗衰老效能。
細(xì)胞是生命的基地，細(xì)胞傳代是生命延續(xù)的標(biāo)志。近年來(lái)應(yīng)用細(xì)胞傳代的研究方法(細(xì)胞壽命試驗(yàn))，初步認(rèn)定人參、黃芪、何首烏等具有不同程度的延緩衰老(延長(zhǎng)細(xì)胞壽命)效能。
近年來(lái)開(kāi)展的生存試驗(yàn)(動(dòng)物壽命試驗(yàn))通過(guò)觀察藥物對(duì)生物整體生存過(guò)程的影響，特別是對(duì)動(dòng)物(家蠶、果蠅、小白鼠、豚鼠、鵪鶉等)平均壽命和最高壽命的影響，以確定其抗衰老效能。通過(guò)此項(xiàng)動(dòng)物壽命試驗(yàn)的研究，目前認(rèn)定的抗衰老延壽藥物有：菌靈芝、人參莖葉、黃芪、玉竹、枸杞、黃精、大黃等。
1．人參人參能改善各種衰老癥狀，早被數(shù)千年的中醫(yī)臨床所證實(shí)。近年來(lái)研究，發(fā)現(xiàn)人參能延長(zhǎng)細(xì)胞壽命，能提高免疫細(xì)胞數(shù)量，增強(qiáng)機(jī)體吞噬細(xì)胞的吞噬能力，調(diào)整性激素，改善性功能，對(duì)增殖能力下降的衰老現(xiàn)象有延緩作用，能降低過(guò)氧化脂質(zhì)，改善核酸代謝，增強(qiáng)人體對(duì)各種有害因素的非特異性抵抗力，使紊亂的功能趨于正常。能延長(zhǎng)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物生存時(shí)限。人參果能提高腦血氧利用率，使老人瞬時(shí)記憶、記憶廣度得到改善。人參根可調(diào)節(jié)大腦皮層的興奮抑制過(guò)程，提高人的腦力和體力勞動(dòng)效率，減少疲勞，延長(zhǎng)壽命。很多報(bào)刊報(bào)道人參王國(guó)壽星多的實(shí)例，也證實(shí)人參的抗衰老作用，生活在人參王國(guó)(人參產(chǎn)地)中的人們喝的水、吃的飯，就連空氣中都含有人參的成分，在不知不覺(jué)中，那里的人們得以延年益壽。
2．何首烏動(dòng)物壽命試驗(yàn)證明何首烏有延壽作用?？蒲袉挝挥煤问诪跫鍦┬“资笞匀伙嬘?，每日平均藥量為0．12～O．15克，喂養(yǎng)70天后，測(cè)定其心肌中脂褐質(zhì)(重要的衰老指標(biāo))的含量為100單位，而對(duì)照組(未服用何首烏煎劑的小白鼠)則為178單位，有非常顯著的差異。這一實(shí)驗(yàn)為古代傳說(shuō)何能嗣、延秀父子服用何首烏“皆壽百六十歲”提供了科學(xué)根據(jù)，并提示何首烏是一種大有前途的抗衰老藥。
何首烏體外實(shí)驗(yàn)?zāi)苤苯优c膽固醇結(jié)合，在兔腸道內(nèi)可減少膽固醇的吸收，還能阻止膽固醇在肝內(nèi)沉積，并促進(jìn)其排泄。
3．菌靈芝可延長(zhǎng)果蠅的生存時(shí)限。服菌靈芝的一組果蠅平均壽命比對(duì)照組(未服菌靈芝的一組果蠅)有所延長(zhǎng)。菌靈芝可提高巨噬細(xì)胞和網(wǎng)狀內(nèi)皮細(xì)胞的吞噬能力，提高耐缺氧能九還具有鎮(zhèn)靜作用，可改善腎上腺皮質(zhì)激素的分泌，還能提高免疫細(xì)胞數(shù)量。
4．黃芪可延長(zhǎng)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的平均壽命，能提高外周血淋巴細(xì)胞的轉(zhuǎn)化率，激活T淋巴細(xì)胞。黃芪可促進(jìn)體內(nèi)干擾素(能提高抗病能力)的生成，還具有改善因組織低氧與代謝障礙所引起的疲勞的效果。黃芪還含有大量的對(duì)延緩衰老有益的微量元素硒。
5．黃精可延長(zhǎng)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的壽命，提高外周淋巴細(xì)胞的百分率，有降低過(guò)氧化脂質(zhì)的效能。
6．玉竹可延長(zhǎng)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的壽命，促進(jìn)體內(nèi)干擾素生成，有降低過(guò)氧化脂質(zhì)的效能，并有降血糖作用。
7．枸杞可延長(zhǎng)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物壽命，能抑制脂肪在肝細(xì)胞內(nèi)沉積，促進(jìn)肝細(xì)胞新生。
8．大黃動(dòng)物壽命試驗(yàn)證實(shí)大黃有延壽作用，能使人體細(xì)胞免疫功能增強(qiáng)。大黃傳統(tǒng)用作瀉下攻積藥，有清熱瀉火、解毒、活血化瘀等作用。近年來(lái)有人根據(jù)某些老人長(zhǎng)期服用少量大黃的養(yǎng)生經(jīng)驗(yàn)，進(jìn)行了大黃抗衰老作用的研究，取得初步成果。他們選用與衰老有關(guān)的過(guò)氧化脂質(zhì)為指標(biāo)，利用小鼠肝臟勻漿的方法，研究了不同濃度的大黃水煎液對(duì)小鼠肝勻漿中過(guò)氧化脂質(zhì)生成的影響。實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，大黃水煎液對(duì)小鼠肝勻漿過(guò)氧化脂質(zhì)的生成具有明顯的抑制作用。近年的研究表明，脂質(zhì)過(guò)氧化物的增加與老年生理病理有著密切的關(guān)系，因此利用各種手段阻止脂質(zhì)過(guò)氧化物的大量蓄積，可獲得一定的延緩衰老的作用。大黃具有抑制小鼠肝勻漿過(guò)氧化脂質(zhì)生成的作用。
中醫(yī)治療過(guò)早衰老，在一般情況下，忌用大劑量利尿藥如車(chē)前草、扁蓄、瞿麥等。
預(yù)防、攝生、飲食宜忌
一、宜堅(jiān)持氣功鍛煉
抗衰老應(yīng)在未衰老之前，采取有效措施，阻止衰老的發(fā)生和發(fā)展，尋求推遲衰老變化的方法，讓其過(guò)程延緩下來(lái)。雖然衰老是不以人們意志為轉(zhuǎn)移的客觀規(guī)律，但推遲其到來(lái)，延緩其進(jìn)展，不斷延長(zhǎng)壽命，這是完全可以做到的。在抗衰老的臨床研究中，有人發(fā)現(xiàn)高血壓患者堅(jiān)持氣功鍛煉后，血壓穩(wěn)定，并發(fā)癥減少，預(yù)后明顯改善，有的合并其他老年病也獲得改善，表明氣功鍛煉是延緩衰老的有效措施。氣功鍛煉對(duì)血漿性激素和血漿環(huán)核苷酸變化也起著有益的調(diào)整作用。通過(guò)長(zhǎng)期系統(tǒng)的隨訪(fǎng)觀察，發(fā)現(xiàn)氣功鍛煉既能糾正陰虛，又能糾正陽(yáng)虛，不僅使男性中老年高血壓病患者增高的雌二醇/睪酮比值降低，更可使絕經(jīng)后女性高血壓患者降低的雌二醇/睪酮水平上升，從而為氣功平秘陰陽(yáng)、延緩衰辣成分被人體吸收后同樣能抑制體內(nèi)過(guò)氧化脂質(zhì)的產(chǎn)生，從而起到抗衰老的作用。甲魚(yú)具有養(yǎng)陰功效，它含有20稀代酸，是抵抗血管衰老的重要物質(zhì)。
三、宜常做藥浴
據(jù)報(bào)道，清朝的慈禧太后生前常做藥浴，取得了延緩衰老的效果。那拉氏曾歷經(jīng)二次兩幸蒙難、數(shù)次宮廷叛亂，內(nèi)憂(yōu)外患交織，然而那拉氏卻未曾因此而憔悴衰老，這個(gè)“老佛爺”從少女到老婦，始終保持著一副粉裝玉琢的容顏，柔嫩滑潤(rùn)的肌膚，這不能不歸功于她喜歡藥浴。
那拉氏朝夕相侍的8大女官之一的德齡公主曾評(píng)述過(guò)，慈禧之所以終年能保持其光潔細(xì)嫩的美容，法寶之一即與她常年使用中藥沐浴分不開(kāi)的。據(jù)《清宮秘史》記載，慈禧甚喜水沐，“有五日一小沐、十日一大沐”的習(xí)慣。其沐前，由專(zhuān)人用精草、茵陳、決明、木瓜、桑葉、苡仁、蟬衣等中藥盛于布袋內(nèi)，熬水浸泡。這些沐浴藥方，均由宮廷御醫(yī)精心擬就，其藥有清風(fēng)熱、爽肌膚、祛濕熱、解身毒、明五官之功效。木瓜有木瓜酶，具有和潤(rùn)肌膚的美容效果。精草，對(duì)綠膿桿菌、皮膚真菌有抑制作用。蟬衣有散風(fēng)熱、透斑疹之力。茵陳、決明具有滲利濕熱、清熱明目的功效。
年逾7旬的那拉氏，體態(tài)與肌膚仍然保持著少婦般的豐腴和柔嫩。德齡公主在《御香縹緲?shù)洝分性枋鏊惆?、侍候慈禧沐浴時(shí)所見(jiàn)的情景：依我想來(lái)，像這樣一位老嫗的身上，自必?zé)o什么肉彩可睹，所能見(jiàn)到的定然只有一層干癟的枯皮．哪知太后身上絕不是如此，伊的身段原是非常美妙的，也不太肥也不太瘦，肉色又出奇的鮮嫩，白得毫無(wú)半點(diǎn)疤瘢，看上去又是十分的柔滑。像這樣的一個(gè)軀體，尋常只有一般20歲左右的少女才能如此。
用做藥浴的中藥除了上述幾味藥以外，尚可因地制宜，選用益母草、丹參、黃芪、仙靈脾(葉和根)等。
四、宜堅(jiān)持體育鍛煉
人體衰老過(guò)程雖然有個(gè)體差異，但平均來(lái)說(shuō)，大約一個(gè)人到30歲時(shí)各種功能達(dá)到最高峰，其后則以每年l％的速度減退。70歲左右的老人肌肉及肌力下降25％～30％，肺活量下降40％～50％，肝腎功能下降40％～50％，神經(jīng)傳導(dǎo)速度變慢10％～15％，身體柔韌性下降20％～30％，而心臟排出量減少30％。骨質(zhì)的喪失，女性在35～40歲就開(kāi)始，男性則在50歲時(shí)開(kāi)始。到70歲時(shí)，女性喪失達(dá)30％，男性則喪失10％～15％?？偟墓ぷ髂芰υ?0歲時(shí)下降25％～30％。
減少這種功能降低的最有效辦法是體育運(yùn)動(dòng)。
據(jù)研究認(rèn)為運(yùn)動(dòng)與否可以使各種功能強(qiáng)弱好壞相差20％。所以老年學(xué)研究者曾提出，運(yùn)動(dòng)可以使衰老過(guò)程變慢。
中等強(qiáng)度運(yùn)動(dòng)如騎自行車(chē)、游泳、快步走路或慢跑等，是增強(qiáng)心肺功能及代謝功能的最好方法。
五、過(guò)早衰老患者六忌
1．忌性生活過(guò)度古代中醫(yī)學(xué)家曾告誡說(shuō)：縱欲傷-腎。性生活過(guò)度可造成人體消耗過(guò)多，久而久之可導(dǎo)致過(guò)早衰老。
2，忌過(guò)度操勞和精神緊張要善于把自己的情緒轉(zhuǎn)入最佳狀態(tài)。當(dāng)不愉快的事情發(fā)生時(shí)，要善于自我解脫。
3．忌睡眠不足成人平均每天要睡7～9小時(shí)。睡眠是使大腦獲得休息的最佳方式。睡眠不足，腦子就昏昏沉沉的，工作和學(xué)習(xí)的效率就不高，天長(zhǎng)日久就會(huì)影響大腦的靈活性。
4．忌對(duì)周?chē)挛锊桓信d趣要防止過(guò)早衰老，宜保持好奇心，選擇一些專(zhuān)業(yè)外的有興趣的項(xiàng)目，進(jìn)行量力而行的活動(dòng)，如攝影、繪畫(huà)、集郵、書(shū)法、太極拳，等等，盡量做到興趣多樣化。
5．忌睡懶覺(jué)古今長(zhǎng)壽者沒(méi)有一個(gè)是睡懶覺(jué)的。睡懶覺(jué)，精神萎靡不振，久之可導(dǎo)致早衰。
6．忌偏食偏食將會(huì)造成營(yíng)養(yǎng)不足。因?yàn)楦鞣N食物所含的營(yíng)養(yǎng)成分和微量元素是各不相同的，而人體恰恰需要攝入各種不同的營(yíng)養(yǎng)成分和微量元素，才能保持機(jī)體的平衡。
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