本篤十六世本名約瑟夫·拉青格，1927年4月16日出生于德國(guó)巴伐利亞州南部的一個(gè)小鎮(zhèn)，父親是警察局官員。他出生后幾個(gè)小時(shí)就接受了洗禮，幾歲時(shí)就有了當(dāng)紅衣主教
望。12歲時(shí)他參加了一個(gè)神父培訓(xùn)班。二戰(zhàn)的爆發(fā)打斷了拉青格的培訓(xùn)。1941年，他被迫加入了希特勒的青年團(tuán)，并很快被征兵入伍，在慕尼黑一個(gè)防空兵部隊(duì)服役。盡管這段時(shí)間較短，而且他“從未開過槍，上過前線”，但這一歷史也曾成為后來他當(dāng)選教皇的一個(gè)障礙。戰(zhàn)后他重返教會(huì)，擔(dān)任慕尼黑的大主教，并在1981年來到羅馬，很快成為保羅二世最密切的顧問之一。值得一提的是，拉青格還是一位學(xué)者型的教廷領(lǐng)袖。他的《我為何仍留在教會(huì)內(nèi)？》一文，在神學(xué)界引起很大反響，文中指出：“只有在教會(huì)內(nèi)，而非在教會(huì)旁，才可成為真正的基督信徒?！?br>
正因?yàn)樗谏駥W(xué)界享有崇高的威望和地位，因此，當(dāng)保羅二世于2005年4月2日在梵蒂岡去世后，78歲高齡的拉青格幾乎沒有多少懸念就當(dāng)選為教廷歷史上第265任教皇。他也成為繼16世紀(jì)初的阿德里安六世(實(shí)際上是荷蘭人，當(dāng)時(shí)屬于神圣羅馬帝國(guó))之后482年以來的首位來自德語地區(qū)的教皇。
公認(rèn)的保守主義者
拉青格在神學(xué)思想上是公認(rèn)的保守主義者。他反對(duì)用避孕藥和避孕套；拒絕任命女性為神父；猛烈批評(píng)拉丁美洲的解放神學(xué)(解放神學(xué)主張基督教應(yīng)以爭(zhēng)取被壓迫、被剝削而處于“非人”的貧困中的人們獲得物質(zhì)和精神生活的解放為宗旨)，將其視為披著宗教信仰外衣的政治學(xué)說。他認(rèn)為，在當(dāng)前很多發(fā)達(dá)國(guó)家“去基督教化”和世俗化增強(qiáng)的趨勢(shì)下，有必要在歐洲恢復(fù)原始基督教的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)選教皇后不久，他就采取了一些措施加強(qiáng)教會(huì)管理，特別是在倫理道德方面。首先，他在2005 年的世界天主教大會(huì)上對(duì)于天主教未來走向做出規(guī)定，天主教神父不能結(jié)婚，離婚后再婚的天主教徒被禁止參加圣餐儀式，天主教徒和新教徒不能同時(shí)參加圣餐儀式，此后他還曾開除了為天主教徒和新教徒一起分發(fā)圣餐的牧師。這些做法均引起了新教各派的強(qiáng)烈不滿。此外，他在一次講話中表示梵蒂岡將不會(huì)接受同性戀者或者支持同性戀文化的人成為天主教神父。他的這一講話引起部分開明教士的批評(píng)，同時(shí)也引發(fā)意大利大批同性戀者的示威。他擔(dān)任教皇不到一周就批評(píng)英國(guó)暢銷女作家J·K. 羅琳的哈里·波特魔幻系列小說，稱其“損害了基督教的精髓”，是“邪惡的作品”。還譴責(zé)電影《達(dá)·芬奇密碼》褻瀆基督。而以前他亦曾抨擊搖滾音樂是充斥情欲的靡靡之音。
此外，本篤十六世還恢復(fù)了此前被棄用的部分教皇服裝。他在一些講話中不斷強(qiáng)調(diào)白羊毛披肩的重要性，并恢復(fù)其最早的古典東方樣式。而且，他還恢復(fù)了穿在法衣外面的紅色絲綢質(zhì)地的帶帽短斗篷(冬天穿的這種斗篷有貂皮)、在家穿著的半袖斗篷、紅色戶外斗篷和紅帽子。教皇穿戴的這些物品的紅色是深紅色，有別于紅衣主教的猩紅色。這些被棄用幾十年的東西如今重新面世，應(yīng)該說與教皇重歸“原教旨式”的基督信仰的愿望有莫大的關(guān)系，是其保守性的一個(gè)最為直觀的體現(xiàn)吧。
在教會(huì)日益世俗化以及面臨眾多棘手的現(xiàn)實(shí)問題的今天，教皇的這種保守思想和舉措顯得有些過時(shí)。德國(guó)天主教內(nèi)部的改革派代表人物、著名神學(xué)家漢斯·庫英克大呼對(duì)新教皇感到失望；神學(xué)教授哈森許特爾甚至稱拉青格當(dāng)選教皇是“一場(chǎng)災(zāi)難，因?yàn)樗麜?huì)更加阻撓天主教會(huì)的改革。”
但是，美國(guó)天主教大學(xué)哲學(xué)教授喬治·麥克林這樣評(píng)價(jià)本篤十六世的宗教思想：“新教皇是學(xué)者型人物，他非常有能力，具有理論觀點(diǎn)，非常關(guān)注天主教的傳統(tǒng)信仰。他將致力于不讓天主教的傳統(tǒng)信仰在現(xiàn)代社會(huì)里流失或者被淡化?！?br>
他怎樣看伊斯蘭教
我們需要著重提及的，是新教皇對(duì)伊斯蘭教的觀點(diǎn)與立場(chǎng)。教皇在上臺(tái)前后曾對(duì)伊斯蘭教的一些價(jià)值觀提出批評(píng)，如批評(píng)伊斯蘭教對(duì)今世的重視和倡導(dǎo)政教合一、伊斯蘭教不適應(yīng)現(xiàn)代社會(huì)。最近就土耳其爭(zhēng)取加入歐盟一事稱，容許伊斯蘭教國(guó)家加入歐盟將是“重大錯(cuò)誤”；等等。
但我們也應(yīng)該看到，本篤十六世一直強(qiáng)調(diào)宗教對(duì)于世界和平的作用，而且他也是身體力行，積極關(guān)注并參與國(guó)際事務(wù)，特別是有關(guān)中東問題。
還在身為教皇之前，他就曾公開批評(píng)美國(guó)總統(tǒng)布什和伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)，認(rèn)為這是一場(chǎng)非正義的戰(zhàn)爭(zhēng)，它所造成的破壞將遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于想要拯救的價(jià)值觀念。他也稱贊了伊斯蘭教的教義，并對(duì)穆斯林虔誠(chéng)的信仰和高尚的道德表示贊揚(yáng)。盡管他強(qiáng)調(diào)，伊斯蘭教是多樣化的宗教，但他同時(shí)認(rèn)為，將穆斯林指責(zé)為恐怖分子也是錯(cuò)誤的。而且他也不同意9.11之后布什的“反恐戰(zhàn)爭(zhēng)是一場(chǎng)十字軍東征”的說法。教皇主張各方和平解決伊朗核危機(jī)。去年諷刺穆斯林先知穆罕默德的漫畫風(fēng)波發(fā)生后，本篤十六世曾表示了譴責(zé)的立場(chǎng)。他要求本著相互尊重的原則在世界各地實(shí)現(xiàn)宗教自由。今年黎以沖突發(fā)生后，本篤十六世通過梵蒂岡電臺(tái)譴責(zé)以色列進(jìn)攻黎巴嫩，指出這是對(duì)一個(gè)主權(quán)國(guó)家的侵犯，教皇將與那些受苦受難并保衛(wèi)國(guó)家獨(dú)立的人們同在。他還號(hào)召世界人民共同為其早日?；鹌矶\。他說：“對(duì)所有人來說，戰(zhàn)爭(zhēng)都是最壞的解決辦法，它帶給人們的只有壞處，對(duì)勝利者也是如此。人們需要的是和平。我們將運(yùn)用各種道德力量幫助人們了解人類共存是惟一的出路?！?br>
在“援引事件”發(fā)生后，有報(bào)道說教皇在教廷的每周三例行公開接見活動(dòng)中，對(duì)幾千名信徒說，他希望穆斯林朋友，不要只看到他一段談話的內(nèi)容，而是應(yīng)該檢視他的整個(gè)言行。教皇說，他對(duì)所有偉大的宗教，都抱持高度尊崇的態(tài)度，穆斯林尊奉他們惟一的真神，和其他偉大宗教一樣，都致力于維護(hù)社會(huì)公義、道德良知，捍衛(wèi)和平與自由。他對(duì)伊斯蘭教的敬意，不亞于其他宗教。9月25日，教皇與穆斯林國(guó)家大使和阿盟代表會(huì)談教皇對(duì)穆斯林世界的代表們說：“我們的未來”取決于基督徒和穆斯林的友好關(guān)系。
有輿論認(rèn)為，盡管新教皇言論上有些“疏漏”，但他必將沿著保羅二世開創(chuàng)的宗教對(duì)話政策前行。本篤十六世當(dāng)選后第一次在圣彼得大教堂廣場(chǎng)向全世界解釋他選擇“本篤十六世”名號(hào)的意義所在——一為紀(jì)念教皇本篤十五世，他曾引導(dǎo)教會(huì)度過動(dòng)蕩的第一次世界大戰(zhàn)，并為和平四處斡旋，“我將追尋他的足跡為人類的和解和和諧服務(wù)”。二是紀(jì)念5～6世紀(jì)時(shí)期的圣本尼迪克特(本篤會(huì)的創(chuàng)建者)，乞求他幫助我們堅(jiān)持以基督為中心的宗教生活。也許，這就是本篤十六世為自己定下的基調(diào)和使命吧。
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著作
1968年出版的《基督宗教導(dǎo)論》，是他多年在大學(xué)教授信理神學(xué)的講義匯編。
1973年出版的《教義與啟示》一書，是有關(guān)牧職的論文、講道詞和反省的匯編。
他在巴伐利亞公教研究院所發(fā)表的「我為何仍留在教會(huì)內(nèi)？」一文，在學(xué)術(shù)界引起很大的反響，文中他指出：「只有在教會(huì)內(nèi)，而非在教會(huì)旁，才可成為真正的基督信徒?！?br> 1985年出版了《信仰報(bào)告》。
1996年出版了《地上的鹽》。
2005年發(fā)表《天主教教理（綱要）》自動(dòng)詔書。
2006年出版了《天主是愛》(Deus Caritas Est)通諭。
2007年出版了《在希望中，我們得到拯救》(Spe Salvi）通諭。
2007年發(fā)表《致中華人民共和國(guó)境內(nèi)的天主教主教、司鐸、信友的信》
2008年發(fā)表《致香港，澳門地區(qū)的主教信件》、《致在中華人民共和國(guó)境內(nèi)的主教信件》（泰瑞修·貝爾托內(nèi)樞機(jī)主教代發(fā)）
2009年發(fā)表《在真理中，我們實(shí)踐愛德》(Caritas In Veritate)通諭。
2009年發(fā)表《致在中華人民共和國(guó)境內(nèi)的天主教主教、司鐸、信友及度過獻(xiàn)身生活者牧函（綱要）》
出訪
意大利巴里 (2005年5月29日)
德國(guó)科隆 (8月18至21日)
波蘭 (2006年5月25至28日)
西班牙 (7月3至9日)
德國(guó) (9月9至14日)
土耳其 （11月28日至12月1日)
巴西 (2007年5月9至14日)
奧地利（9月7至9日）
美國(guó)（2008年4月15至21日）
澳大利亞悉尼（7月12至21日）
法國(guó)露德（9月12至15日）
