九天普化宮位于神路街北側(cè),西鄰東岳廟,早年間它的斜對面還有一座慈尊寺(俗稱十八獄廟,今已無存)。
碑座上雕刻的神龜圖案
今天說來,相信很多人連“九天普化宮”的名字都沒聽說過,即使從它旁邊路過,也不一定能引起什么注意。
九天普化宮始建于明朝萬歷年間,主祀九天應元雷聲普化天尊(雷祖),屬于私建;清順治年間重修,被皇帝封為“敕建九天普化宮”,相當于民營改為官辦了。清代,東岳廟、九天普化宮和十八獄廟,是朝陽門外三座香火最旺盛的道觀。一般來說,香客要先到東岳廟拜東岳大帝和其掌管的冥府七十六司,為自己過去一年的功過得失盤點一番;然后再到象征亡靈天堂的九天普化宮和代表恐怖地獄的十八獄廟,受一番“善惡報應、生死輪回”的“主旋律”的教育,這才算完成了整套進香程序。
大殿匾額,估計不是原物
九天普化宮在鼎盛時期,曾有殿宇50余間,供奉真武、雷公、電母等神像72尊。雷祖殿(正殿)雕像,據(jù)傳是仿照唐代著名雕塑家楊惠的雕塑法,技法精絕,法相莊嚴,乃京師一絕。
解放后,九天普化宮曾被多個單位、私人住宅占用,破壞嚴重。1955年,東四區(qū)合作社為了完成上級布置的購銅任務,將重達5噸的明代銅鑄真武像砸碎,要運往永定門倉庫熔化。幸虧文物部門及時制止,真武像總算沒進熔爐,但又經(jīng)歷50年滄桑巨變,銅像殘片也早已不知去向,也許后來還是被“大煉鋼鐵”了,也未可知。
大殿西側(cè)的墻面上留下了特殊年代的紅色烙印
經(jīng)歷了多次“折騰”和拆遷狂潮的今天,九天普化宮僅存一座大殿和兩座石碑,沒有其他建筑了,而且它的北側(cè)和東側(cè)都有大廈擋著,整個隱蔽了起來。大殿彩繪早已脫落,呈木本色,具體什么木材無法判斷,但感覺是上等木料。由于大殿被鎖,無法進入,我順門縫往里望了望,空空如也,似乎地面也已經(jīng)被改造成水泥的了。
我感覺九天普化宮現(xiàn)在這個樣子,重修與擴建既無可能亦無必要,就別再折騰它了罷。保護好現(xiàn)存的大殿和石碑,至少別讓它們也從人們的視線里消失掉,它們畢竟見證了這座宏偉宮觀昔日的輝煌。如今繁華雖然褪去,它們依然保留著那份記憶。
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