順帝永建三年(公元128年),梁妠與其姑媽梁氏同時選入宮中,梁妠入宮時,相工茅通看見她后,十分驚訝,再行拜禮祝賀說:“這正是所謂日角偃月之相,這種極尊貴的面相,是臣所從未見到過的?!碧凡氛椎脡坌欠克拗?,又筮得《坤》變《比》的吉卦,于是,漢順帝封梁妠為貴人,并對她十分寵愛,幾乎不再臨幸其他嬪妃。而梁貴人卻勸漢順帝:“后妃若似螽斯蟲那樣不妒忌,子孫眾多,國之福也。若陛下平等對待眾妃,妾也可免受誹謗?!表樀勐牶?,對她愈加喜愛及欣賞。
陽嘉元年(公元132年),百官上書請立皇后。當(dāng)時,漢順帝除寵愛梁貴人之外,還寵愛三位貴人。四人中當(dāng)立誰為后,他拿不定主意,于是,決定用‘抽簽’的辦法來取舍。結(jié)果,梁貴人中選。就這樣,梁貴人被冊立為皇后,入住長秋宮。
當(dāng)了皇后的梁妠,特別注意鑒戒前世得失,不敢有驕專之心。每當(dāng)出現(xiàn)日食、月食(古人認(rèn)為是不祥之兆)時,她總是換穿素服,檢討自己的過失。
她的父親梁商,雖為大將軍,卻能“自以親屬居大位,每存謙柔虛已進賢,京師翕然稱為良輔”。但是,她的哥哥梁冀卻是個放蕩不羈的公子哥,不學(xué)無術(shù),無惡不做。
梁妠被立為皇后的第四年,即永和元年(公元136年),梁冀因為妹妹的關(guān)系,被拜為河南尹。但他為官時胡作非為,殘暴無比,百姓官僚都痛恨他。但他的這些惡行,其父梁商并不知道。有一次,梁商的好友呂放向梁商說起梁冀的過錯,梁商責(zé)問梁冀,梁冀卻矢口否認(rèn),不久,就派人把呂放刺死。從此,再也無人敢說他的過失。
永和六年(公元141年),梁商死后,梁冀襲位為大將軍,他的兄弟梁不疑,做了河南尹,他開始遂步左右朝政,執(zhí)政大權(quán)逐漸掌握在梁冀的手中。
漢順帝本人生活奢侈,梁冀便恢復(fù)了從南??た靷骼笾Φ摹爸谩?每十里設(shè)一“置”)和“候”(每五里設(shè)一“候”)。如此勞民傷財致使國用不足,他就千方百計地向農(nóng)民加征租稅,農(nóng)民負(fù)擔(dān)沉重,被迫起義造反。
建康元年(公元144年),漢順帝在內(nèi)外交困的情況下去世。因梁皇后無子,于是,立虞美人所生,年僅二歲的劉炳繼承皇位,是為漢沖帝。尊梁皇后為皇太后,由梁太后臨朝聽政。
漢沖帝繼位不久便患病,大將軍梁冀征召漢章帝玄孫勃海孝王劉鴻之子劉纘到洛陽都亭,準(zhǔn)備等漢沖帝去世后,立他為皇帝。
永嘉元年(公元145年)正月初六日,漢沖帝去世。梁妠與梁冀定策宮中。正月十八日,梁妠派梁冀持符節(jié),以王青蓋車迎劉纘入南宮。正月十九日,封劉纘為建平侯,當(dāng)日即皇帝位,是為漢質(zhì)帝,仍然由梁妠秉持朝政。
八歲的漢質(zhì)帝劉纘,年齡雖小,卻聰明智慧,他見梁冀在朝中橫蠻專權(quán),十分氣憤。便在一次上朝時,當(dāng)著群臣的面,指著梁冀說:“此跋扈將軍也”。梁冀聽了劉纘的話,大吃一驚,小小年紀(jì)就罵我是跋扈將軍,他若長大成人,會更加難以控制,留下終成后患。
于是,梁冀指使一宮中侍臣,把毒藥放在湯餅里送給劉纘吃。劉纘吃下湯餅后,腹痛難忍,非常難受,忙令人傳召李固。李固入宮后詢問質(zhì)帝發(fā)病的原因,劉纘回答說:“我剛剛吃過湯餅,現(xiàn)在腹中堵悶,給我水喝,我還能活下去?!边@時,梁冀也趕到了,他怕質(zhì)帝不死,阻止說:“恐怕嘔吐,不能飲水?!痹掃€沒說完,漢質(zhì)帝劉纘已經(jīng)死去,李固伏在質(zhì)帝尸體上放聲痛哭。
漢質(zhì)帝死后,于本初元年(146年),梁氏兄妹又擁立蠡吾候劉志為漢桓帝。因為在漢質(zhì)帝死前,梁、劉兩家已經(jīng)議親,劉志欲娶梁冀的妹妹梁女瑩為妻,如果立劉志為帝,梁冀就成了國舅。這樣,從皇太后到皇后,均出梁門姐妹。劉志即位時年僅十五歲,實權(quán)自然操控在梁太后和梁冀手中。
當(dāng)時,楊州、徐州大寇侵?jǐn)_州郡,西羌、鮮卑及日南蠻夷攻打城池強搶暴掠,賦稅征斂頻繁,使官民財力困乏枯竭?;侍罅簥{日夜勤勞,推心置腹地依靠賢能之士,委任太尉李固等人,選拔重用忠良人才,努力推崇節(jié)儉。那些貪財罪惡的人,多被誅除或廢黜。
朝廷又分兵討伐侵?jǐn)_的賊寇,群寇消滅平定。因此,天下肅然安定,宗廟祭祀得以安寧。但是,梁妠的哥哥大將軍梁冀,專擅朝權(quán)濫施暴力,忌妒陷害忠良,多次用邪說歪理使梁妠疑惑甚至失誤。梁妠又過分相信宦官,對他們多有封賞和寵幸,天下人士都很失望。
和平元年(公元150年),梁太后病重,下詔歸政漢桓帝。史稱梁太后“溺于宦官,多所封寵,以此失于天下望。”
病重的梁太后,乘坐輦車到宣德殿,召見宮中與朝廷官屬及梁氏眾位兄弟。下詔書說:“我素有心下氣血淤結(jié)之疾,近日以來,又加上浮腫,影響飲食,漸漸地疲憊困頓,近來讓宮內(nèi)宮外的人們勞心請求禱告。我自己揣度,一天天一夜夜地越來越虛弱,不能與諸位大臣們相處始終。已經(jīng)立了新的皇帝,承繼大統(tǒng),恨不能長久地教養(yǎng),親眼看見他的結(jié)果?,F(xiàn)在我把皇帝、將軍梁冀與他的兄弟托付給諸位大臣們,希望各自努力?!?/span>
二月二十二日,梁太后去世,時年四十五,謚號順烈皇后。梁妠與漢順帝合葬于憲陵。
梁太后死后,梁冀失去靠山。
延熹二年(公元159年),漢桓帝把親信宦官叫到廁所,密議誅滅梁氏外戚集團勢力。由是,發(fā)動羽林軍一千多人包圍梁府,收了大將軍印,梁冀服毒自殺,沒收梁氏家產(chǎn)三十多億錢。
有史家評論:“梁后具有貴相,與竇后略同,正位以后,雖不若竇后之妒悍,然其后臨朝專政,不能裁抑兄弟,終釀成梁冀之禍?!?/span>
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