【原文】唯天下至誠，為能盡其性；能盡其性，則能盡人之性；能盡人之性，則能盡物之性；能盡物之性，則可以贊天地之化育；可以贊天地之化育，則可以與天地參矣。
【譯文】 只有天下真實無妄到極致，才可以竭盡天地之性；能竭盡天地之性，則能竭盡人之性；能竭盡人之性，則能因物制宜而竭盡萬物之性；能竭盡萬物之性，則可以輔助天地之化生；可以輔助天地之化生，則其功可以與天地相參。
【注釋】
[1] 總說
唐·孔穎達《禮記注疏》：“此明天性至誠，圣人之道也。”
清·康熙《日講四書解義》：“此一章書，是言‘自誠明’之事，乃天道也。”
宋·黎立武《中庸分章》：“唯天下至誠為能化，乃盡性之事，中庸之極功。十章（‘唯天下至誠’句至‘故至誠如神’句）以下皆發(fā)此意，以明首章‘致中和’、‘天地位’、‘萬物育’。蓋《乾》‘九五’，大人位，天德之事也?！?/p>
清·李光地《中庸章段》：“天下至誠即圣人也，以性言之則曰至誠。承上章‘自誠明謂之性’而言也。性者，誠而已矣。誠無不至，故性無不盡，而性者天地所賦于我，與民物共之者也。舉斯心而加諸彼，可使人皆得所焉，是所以盡人之性者在是也。推恩以同仁，可使物咸若焉，是所以盡物之性者在是也。體信以達順，可使陰陽得其理而和也，是所以贊天地之化育者在是也。至于與天地合其德，則人極建而與天地并立而為三矣。然此數(shù)者，皆謂一誠之所周貫，若其所以措置經(jīng)緯之實，則下章議禮制度考文之屬是也。蓋盡性盡道，雖非兩事，而有體用之分。程子所謂有關雎麟趾之心，而后可以行周官之法度者，此也?！?/p>
[2] 唯天下至誠，為能盡其性
唐·孔穎達《禮記注疏》：“以其至極誠信，與天地合，故能‘盡其性”。
宋·袁甫《蒙齋中庸講義》（卷三）：“‘誠’之上加一‘至’字，猶言‘至德’、‘至神’，所以極形容之妙也?！ㄌ煜轮琳\，為能盡其性’，非曰以誠盡性之謂也。本有此性，則本有此誠，非自外來也。不雜人偽，順乎天則，斯其為盡性而已矣。有毫髪之未純，不足以言盡。有毫髪之未明，不足以言盡。所貴乎圣人者，全之盡之而無少虧欠者也。是性也，非獨己有之，人皆有之，物皆有之，同此一誠也。”
宋·衛(wèi)湜《禮記集說》（卷一百三十三）：涑水司馬氏曰：“人皆有仁義禮智之性，惟圣人能以至誠充之，如能盡其性，然后修其道以教人，使人人皆盡仁義禮智之性。如此，則其道光被四表，格于上下，陰陽和，風雨時，鳥獸蕃滋，草木暢茂，取之有時，用之有節(jié)，萬物莫不遂其性，豈非可以贊天地之化育，而功德參于天地哉？《易》曰：‘后以裁成天地之道，輔相天地之宜，以左右民?！酥^也。”海陵胡氏曰：“性者，五常之性。圣人得天之全性，眾人則稟賦有厚薄。圣人盡己之性，以觀人之性，然后施五常之教以教人，使仁者盡其所以為仁，義者盡其所以為義，至于禮、智、信皆然，則天下之人莫不盡其性。物，萬物也。萬物之性，雖異于人，然生育之道，愛子之心，至深至切，與人不殊。故圣人將盡物之性，設為制度，定為禁令，不使失其生育。如獺祭魚，然后漁人入澤梁；豺祭獸，然后田獵。交于萬物有道，故物無不盡其性。物既盡性，則可以贊助天地化育之功。天地以化育為功，圣人以生成為德，可以輔相天地之宜，贊助天地之化育，其功與天地參美矣?！?/p>
[3] 能盡人之性，則能盡物之性
衛(wèi)湜《禮記集說》：建安游氏曰：“萬物皆備于我，反身而誠，樂莫太焉，故唯天下至誠，為能盡其性。千萬人之性，一己之性是也。故能盡其性，則能盡人之性。萬物之性，一人之性是也。故能盡人之性，則能盡物之性。同焉皆得者，各安其常，則盡人之性也。群然皆生者，各得其理，則盡物之性也。至于盡物之性，則和氣充塞，故可以贊天地之化育。夫如是，則天覆地載，教化各任其職，而成位乎其中矣?！?/p>
清·康熙《日講四書解義》：“將天賦之理，全體具足，是為能盡其性。既能盡其性，由是推之人，即能設立政教，抑其過而引其不及，則能盡人之性。既能盡人之性，由是推之物，即能修立法制，因其宜而制其用，則能盡物之性?！?/p>
[4] 贊化育，參天地
衛(wèi)湜《禮記集說》：河南程氏（顥）曰：“至誠可以贊天地之化育，則可以與天地參贊者。參贊之義，先天而天弗違，后天而奉天時之謂也，非謂贊助。只有一個誠，何助之有？”高要譚氏曰：“人者，天地所生。物亦天地所生。天地生之，圣人成之，天地化育之道，待圣人而后備。此則贊之義也。人之為號，本與天地并稱，唯其在己者有所未盡，不能推之于人物，無補造化，故于天地不相似。圣人盡己之性，而進乎贊化育之功，則是上下與天地同流，此則參之義也?；蛟唬骸ト嗽谙?，道不得行，盡己固可，亦安能盡人盡物，贊化育與天地參乎？’曰：‘圣人有德有位，其道行乎天下。圣人有德無位，其道明乎天下。功用皆同，無二事也?！?/p>
清·康熙《日講四書解義》：“夫人物皆天地所化育者也，但天地能與人物以性，不能使人物皆不失其性，則化育亦有不及之處。至誠既能裁成輔相，以盡人物之性而補助天地之所不及，豈不可以贊天地之化育乎？然則天以化育行乎上，地以化育行乎下，至誠于其中贊之，是覆之者天，載之者地，位乎中而成覆載之功者至誠。至誠豈不與天地并立為三乎？此為盡性之全功，其體備如此。夫圣人以一身立天下之上，凡天地人物之理，無一非吾分內之事，必使三光明，四維奠，一民一物各得其所，然后此性方無虧歉。此古帝王所以終身猶病，兢兢業(yè)業(yè)而不敢一刻稍自寬其責也?！?/p>
【解讀】
“為能盡其性”，“性”指圣人之性，即胡瑗所謂“五常之性”。宋儒對這段話的理解，大概有兩層意思：其一是“心物一元”，“視天下無一物非我”。朱熹云：“蓋人生天地之間，稟天地之氣，其體即天地之體，其心即天地之心，以理而言，是豈有二物哉？故凡天下之事，雖若人之所為，而其所以為之者，莫非天地之所為也。又況圣人純于義理而無人欲之私，則其所以代天而理物者，乃以天地之心而贊天地之化，尤不見其有彼此之間也?！?strong>張載云：“大其心則能體天下之物。物有未體，則心為有外。世人之心，止于見聞之狹。圣人之盡性，不以見聞梏其心，其視天下無一物非我。孟子謂盡心則知性知天，以此天大無外，故有外之心，不足以合天心?！?strong>其二是圣人盡己之性以盡人物之性，參贊天地之化育。圣人竭盡己之全性以教人，使眾人皆得盡仁義禮智之性。萬物皆備于我，則萬物之性，一人之性是也。故能盡人之性，則能盡物之性。游酢曰：“至于盡物之性，則和氣充塞，故可以贊天地之化育。夫如是，則天覆地載，教化各任其職，而成位乎其中矣?！?/p>
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