第五、民間宗教介紹
在宗教的發(fā)展史上，民間宗教常為封建國家所不認(rèn)同的宗教組織，甚至被誤認(rèn)為邪教、秘密教，但是民間宗教流行於民間，成為庶民百姓苦難時(shí)的精神寄讬，這是民間宗教長久存在的社會功能。民間宗教的歷史源遠(yuǎn)流長，從接受古老社會的原始信仰及神話傳說、開天辟地等，人與自然環(huán)境奮斗，人與動物相互殘殺，由於對生存未知的恐懼心理，逐漸形成自然崇拜、動物崇拜、英雄崇拜、鬼魂崇拜的人、神、靈三界相通的宗教思想。
民間宗教的形成，基本上與道教、政治、人性要求等，密不可分。道教始於東漢年間，由張角自立太平道，張陵自立五斗米道，以符水治病，獲得饑寒交迫的百姓的信奉。此乃民間宗教的雛形。另外，歷代的民間宗教的衍化，從南宋的茅子原創(chuàng)設(shè)白蓮宗，崇奉阿彌陀佛；六朝以來的彌勒下生龍華普渡的彌勒佛信仰，著重發(fā)愿往生和極樂安養(yǎng)。白蓮宗以往生凈土為宗旨，廣招信徒，并且規(guī)定以普、覺、妙、道四個(gè)字做為信徒定名的順序，為了更深入社會，擴(kuò)大影響的力量，茅子元以豐富的著述，擴(kuò)大他的影響力。計(jì)有《蓮宗晨朝懺儀》、《凈土十門告誡》、《彌陀節(jié)要》、《西行集》、《圓融四土三觀選佛圖》等，只是年代久遠(yuǎn)，篇章大多散佚，未能完整的保留下來。白蓮宗為明清社會中流傳最廣，影響最深遠(yuǎn)的民間宗教，一般并以白蓮教做為民間宗教的總稱。
明神宗時(shí)，白蓮教活動更為頻繁，組織也更為龐大。總教主稱為佛院主或白蓮教主，傳說能知過去、未來，并具有開天門、破地獄的特異能力?？偨讨髦掠性S多教主，男教主稱佛爹，女教主稱佛娘。教徒入教要呈送入教費(fèi)用，而且心要誠，不然會被打入地獄。萬歷年間，民間宗教除了白蓮教，還有其他新的教派，計(jì)有涅槃教、紅封教、老子教、羅祖教、悟明教、無為教、黃天教、龍?zhí)旖?、金蟬教、還源教、大乘教、圓頓教等七十余種民間宗教，其中最著名的是聞香教。由於民間教派林立，名目日愈繁多，形成任意捏造經(jīng)典，隨時(shí)更改教名，荒誕不經(jīng)之言扇惑人心愈趨嚴(yán)重，各種異端邪說成為迷惑世人之用。因此，萬歷四十三年禮部上書請禁“邪教”，嚴(yán)禁其傳教活動及削弱其組織勢力。民間宗教不被國家所包容的原因，主要的是民間宗教的基本群眾為社會勞動的階層，長年深受政治和經(jīng)濟(jì)的壓迫，他們幻想依靠神靈的庇護(hù)，能夠得到精神的解脫。廣大的群眾組織起來，很容形成一股力量，也由於聚會的時(shí)間為“夜聚曉散”，活動多呈秘密狀態(tài)，因此更為主政者所忌憚。
民間宗教在清代時(shí)受到更多的取締與更嚴(yán)厲的限制，但是民眾以反清復(fù)明為名義，打著白蓮教的旗幟，活動更加活躍，支派日愈龐雜。各教派傳教的方法，或喬裝成醫(yī)生、卜卦、貿(mào)易等身份，傳法教徒。一般教徒入教須有介紹人一至三人不等，并要經(jīng)過入教的儀式，有授戒、傳訣、唱誓愿文、上表掛號、對合同等內(nèi)容。其中各教派皆有傳授的口訣，內(nèi)容不一，但比較普遍的是“真空”八字咒語，為“真空家鄉(xiāng)，無生老母”，教徒一般的修行活動為念經(jīng)、燒香、拜懺、上供、坐功、納錢等。
明清時(shí)期民間宗教均有婦女參加，在各個(gè)教派里，地位是平等的，皆以兄弟姊妹相稱。如：明末的龍門教教祖為米奶奶，且歷代掌教者都是婦女，教徒也以女性居多；又如清代的大乘教教祖呂菩薩亦為女性。在明清時(shí)，白蓮教的女首領(lǐng)，唐賽兒、王聰兒率軍起義，寧死不降，受到后人的景仰?？偠灾耖g宗教的信仰，實(shí)包含著豐富的人文色彩與人們內(nèi)心對幸福的渴望。它源於基層社會民眾的需求，也同時(shí)反映了平民百姓的心靈世界，糅和了佛教的凈土思想、道教的符咒仙術(shù)、儒家的人倫綱常、陰陽五行的宿命觀念，乃至祖先鬼靈崇拜，以及許多地方性巫術(shù)於泛靈信仰。
民間宗教的信仰，沒有統(tǒng)一的組織，教義、儀式，經(jīng)常和一般現(xiàn)實(shí)生活的希求相互混合，可涵蓋祖先崇拜、神明崇拜、歲時(shí)祭禮、地方禮俗、符咒法術(shù)等，民間宗教從東漢的太平道、五斗米教發(fā)源，演變至今的民間教派，如齋教、鸞堂、一貫道、天帝教、軒轅教等。民間宗教還融和了許多地方性的信仰，如廣東人崇奉三山國王、泉州人則信奉廣澤尊王、漳州人以開漳圣王為偶像。又原本只是漁民信奉的媽祖，日后逐漸演變成人民的守護(hù)神。民間宗教在臺灣，內(nèi)容益發(fā)顯得多樣與活潑，每年各地龐大的迎神賽會，如基隆的農(nóng)歷七月的中元普渡、東港的燒王船、農(nóng)歷三月的“媽祖生”等，都是由於現(xiàn)代人過於追求物質(zhì)的滿足，迷信神通能夠改變一切禍福命運(yùn)，其中有不肖的靈媒假神明附身之名，藉機(jī)斂財(cái)騙色，更玷污了神圣的宗教信仰。民間宗教的繁雜形態(tài)，與法術(shù)、靈異、神鬼、法事本不可分，但透過民間宗教的種種儀式，其中不僅蘊(yùn)含歷史、文化、藝術(shù)的寶藏，更處處展現(xiàn)先民生活禮俗的遺跡。民間宗教膜拜神明的信仰，以“舉頭三尺有神明”的因果報(bào)應(yīng)自我規(guī)范，對維持井然有序的社會有一定的助益，因此，也不應(yīng)將民間宗教界定在愚夫愚婦的迷信范疇里，而對它有所鄙視。宜重新為民間宗教估定價(jià)值，揭開民間宗教繁雜儀軌里的神秘面紗，讓人們從敬畏天地神明，轉(zhuǎn)而凈化自己的身心，提升自己的道德。希冀民間信仰能從禮拜神明，深信善惡有報(bào)的真理；從處處依附改運(yùn)的法術(shù)，省悟“謀事在人，成事在天”的不變準(zhǔn)則；從恭敬天地鬼靈，而能心存慈悲，積集福德，不把禍福的因素完全歸於山川鬼神。讓民間宗教擺脫江湖術(shù)士的符咒、占卜等世俗化的色彩，恢復(fù)民間宗教簡樸的本來面目，也還給屬於宗教的莊嚴(yán)與神圣。
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