在尋求殺蟲劑，以消滅按蚊，控制瘧疾的同時(shí)，人類還在孜孜不倦地探索治療瘧疾的方法和藥物。前面提到的我國(guó)古代醫(yī)書《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問》，它記載了多種針灸治瘧疾的方法。美洲印第安人很早便發(fā)現(xiàn)金雞納樹（圖22）的樹皮可以治療瘧疾。
1638年一位西班牙傳教士將此方帶回了歐洲，治愈了眾多患者。1692年我國(guó)的康熙皇帝患瘧疾，也是服用了法國(guó)傳教士介紹的金雞納樹皮痊愈的。1820年，法國(guó)藥學(xué)家培爾艾迪（Pierre-Joseph Pelletier）和卡芳杜(Joseph-Bienaime Caventou)從金雞納樹皮中分離出來一種治療瘧疾的生物堿，并命名為奎寧（Quinine）。（圖23）作為治療瘧疾的特效藥，奎寧很快在世界各地推廣開來，挽救了無(wú)數(shù)人的生命。隨著抗藥性瘧疾出現(xiàn)，世界各國(guó)開始著手針對(duì)性藥物的研發(fā)。1967年我國(guó)啟動(dòng)“523”科研項(xiàng)目，協(xié)調(diào)全國(guó)60多單位500余人分工合作，研制抗藥性瘧疾藥物。北京中藥研究所屠呦呦在參與研究過程中，受成書于304年的古醫(yī)書《肘后備急方》“用青蒿絞汁喝，可以治療瘧疾”驗(yàn)方的啟示，經(jīng)過反復(fù)實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證，1973年提煉出了青蒿結(jié)晶物──青蒿素。青蒿素來源于中草藥，由碳、氫、氧三種元素組成，瘧疾病人服用后會(huì)引起紅細(xì)胞中鐵元素變化，從而導(dǎo)致靠吞噬紅細(xì)胞內(nèi)血紅蛋白為生的瘧原蟲無(wú)法攝食而死亡。青蒿素問世后，其藥效很快得到驗(yàn)證：1974年我國(guó)云南耿馬發(fā)生抗藥性惡性瘧疾，青蒿素初試鋒芒，取得成功；1976年柬埔寨爆發(fā)瘧疾，因瘧原蟲產(chǎn)生了極強(qiáng)的抗藥性，疫情一時(shí)難以控制。我國(guó)醫(yī)療隊(duì)?wèi)?yīng)邀赴柬支援，攜帶的青蒿素大顯身手，挽救了一大批病人的生命。此后青蒿素被廣泛應(yīng)用于東南亞、非洲等瘧疾疫情嚴(yán)重地區(qū)，獲得很大成功。2015年，屠呦呦獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。（圖24）是馬里2016年發(fā)行的郵票小型張。小型張上方是按蚊及瘧原蟲入侵人體紅細(xì)胞示意圖，下方兩株青蒿成弧形分別從左右向上在小型張中部交匯。其形成的半圓中左邊是青蒿素分子結(jié)構(gòu)式，右邊是圓形的郵票，主圖為屠呦呦像。
（完）
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