蚊子大概稱得上是人類最討厭的昆蟲之一。縱是先哲亦難以脫俗，連逍遙自在的老子也抱怨“蚊虻噆膚，則通昔（夕）不寐矣”。不過，如今看來，比起蚊子所傳染的眾多致命疾病，夏日無法入眠實(shí)在只能算作一個(gè)小小的困擾……

“五月六月煙瘴起，新客無不死，九月十月煙瘴惡，老客魂也落?！?/section>

這正是瘧疾高發(fā)地區(qū)的真實(shí)寫照。

治療瘧疾的第一縷曙光出現(xiàn)在遙遠(yuǎn)的南美洲。人類發(fā)展史上的一個(gè)有趣現(xiàn)象是，雖然文明程度各有高下，但似乎每一個(gè)民族都有一些“靈丹妙藥”——盡管這些藥物很可能只是當(dāng)?shù)厝送岽蛘鞒鰜淼?。?jù)說，在1630—1638年間的某個(gè)時(shí)間，西班牙駐秘魯總督欽康（Cinchon）的夫人麗蓓拉（Ribera）染上了嚴(yán)重的瘧疾，求醫(yī)服藥加上神父的祈禱都未能奏效。正當(dāng)這位美麗的總督夫人奄奄一息的時(shí)候，一個(gè)從山區(qū)趕來的印第安人帶著幾片干樹皮氣喘吁吁地直奔總督寓所，聲稱用這種樹皮可以治好總督夫人的病。對(duì)于這種來歷不明的樹皮，欽康總督當(dāng)然不會(huì)貿(mào)然相信。但當(dāng)他別無選擇，也只好抱著試試看的心理勉強(qiáng)接受了這種民間單方。結(jié)果大出所料，總督夫人的瘧疾竟被這種外表看來粗糙不堪的樹皮治好了。1639年前后，也許是由熱情的總督夫人，也許是由總督的私人醫(yī)生，也許是由耶穌會(huì)士，將這種樹皮帶回了西班牙，并逐漸推廣開來。所以西班牙人也把用這種樹皮研制的藥粉稱作“總督夫人藥粉”。

 

（上圖）金雞納樹皮。金雞納樹在植物學(xué)上屬于茜草科，樹皮和根皮中富含可以治療瘧疾的 生物堿，可以供提取奎寧，也就是“金雞納霜”。西班牙最先在美洲發(fā)現(xiàn)了這種對(duì)付瘧疾的妙藥， 將其傳播到了全世界 ；（下圖）金雞納樹彩繪手稿，1795繪制于英國(guó)倫敦

這個(gè)傳說很可能不是真的，但卻流傳甚廣。受其影響，偉大的瑞典博物學(xué)家、生物分類學(xué)的奠基人林奈，就用欽康總督的名字作為植物的“屬名”，用以給具有抗瘧疾神奇功效的南美洲安第斯山脈常綠樹命名，稱為“cinchona”，中文音譯為“金雞納”（相應(yīng)的，用金雞納樹皮磨成的粉也就稱為“金雞納霜”）。從此，這個(gè)關(guān)于總督夫人的傳說，就以植物科學(xué)命名的形式被永久保存了下來。

發(fā)現(xiàn)金雞納霜的妙用之后，西班牙人很快就將其帶回本土，并從西班牙傳到了歐洲其他國(guó)家，乃至于全世界——包括中國(guó)?？滴跞辏?693），康熙皇帝患了瘧疾，服用各種藥物均無效，病情日益嚴(yán)重。就在這個(gè)眼看情形不妙的時(shí)候，法國(guó)傳教士洪若翰等人向康熙帝進(jìn)獻(xiàn)了金雞納霜。貴為“萬乘之軀”，大清的皇上自然不能隨便吃洋藥。于是先用瘧疾患者服用，然后又有四位大臣自告奮勇充當(dāng)小白鼠。待到這些人都安然無事之后康熙皇帝才放心吃下了金雞納霜，果然痊愈。大為滿意的皇帝為此賞賜了洪若翰等人“皇城西安門內(nèi)”的一棟豪宅，以為獎(jiǎng)賞。

19世紀(jì)產(chǎn)于圭亞那，盛滿奎寧的玻璃藥瓶

實(shí)際上，金雞納霜的受益者何止康熙皇帝。自西班牙人發(fā)現(xiàn)后近300年間，它曾是全世界唯一有效的抗瘧疾藥，迄今為止經(jīng)金雞納霜治療的人數(shù)比經(jīng)任何其他藥物治療的傳染病患者人數(shù)都多。1826年，法國(guó)藥劑師佩雷蒂爾和卡文頓從金雞納樹皮中提取了奎寧（生物堿）。此后，幾位法國(guó)醫(yī)生在治療中發(fā)現(xiàn)奎寧的確能夠治療瘧疾，也就是說它才是“金雞納”樹皮中的有效成分。因?yàn)榻痣u納樹皮的味道相當(dāng)難聞，讓人惡心、難以吞咽，奎寧的發(fā)現(xiàn)無疑成為瘧疾病人的一個(gè)福音。

一名工人正使用工具從金雞納樹上切割樹皮，攝于20世紀(jì)，原照收藏于倫敦巴比肯藝術(shù)中心

即便有了解藥，瘧疾仍然是一種極度危險(xiǎn)的疾病——金雞納樹皮的供應(yīng)量畢竟有限，而且也不是所有人都能及時(shí)得到奎寧。

 

3000種蚊子，哪個(gè)和瘧疾有關(guān)？

19世紀(jì)時(shí)，瘧疾是世界上最猖獗的流行病之一。據(jù)說，當(dāng)時(shí)全球每年至少有3億人患瘧疾，其中300萬人因此喪生。在19世紀(jì)末的印度醫(yī)院里，居然有多達(dá)1/3的病人患上了瘧疾。

金雞納霜（奎寧）只解決了治療瘧疾的問題，但同樣重要的另一個(gè)問題仍然是個(gè)謎——瘧疾究竟是怎樣傳播的？解釋不了這個(gè)問題，也就無法遏制瘧疾的發(fā)生與傳播。由于瘧疾總是在潮濕沼澤地區(qū)流行，中西方的古人最初都認(rèn)為罪魁禍?zhǔn)讘?yīng)當(dāng)是一種有毒氣體。西文的“瘧疾”（Malaria）一詞便是由“壞（mala）”和“空氣（aria）”二詞組成；中國(guó)古時(shí)則稱瘧疾為“瘴氣”，指的也是南方山林間濕熱、蒸郁的空氣。

一直到1880年，人們的固有觀念才被一個(gè)新發(fā)現(xiàn)所改變。法國(guó)軍醫(yī)拉弗朗（Alphonse Laveran）發(fā)現(xiàn)，瘧疾患者的紅血球中有一種單細(xì)胞生物。他確信，這就是瘧疾的罪魁禍?zhǔn)住懺x。接下來的問題是，這種可惡的蟲子是怎樣跑到人體的紅血球里去的，它們又是如何由一個(gè)病人傳給另一個(gè)病人的？

法國(guó)軍醫(yī)拉弗朗

這個(gè)研究的接力棒，傳到了英國(guó)醫(yī)生羅納德·羅斯手里。在拉弗朗發(fā)現(xiàn)之后，許多人都猜測(cè)，瘧原蟲首先污染了飲用水，然后在人們飲水時(shí)進(jìn)入身體——如同霍亂弧菌一樣。后來才有人想到，瘧疾多發(fā)生在沼澤、濕地及熱帶森林這樣的高溫、潮濕地區(qū)，這些地區(qū)常年滋生大量蚊子，而蚊子會(huì)叮咬人類，吸食血液，所以蚊子的嫌疑最大。但是，英屬西印度巴巴多斯島的立法會(huì)議通過決議，聲稱“蚊子傳播瘧疾的想法是褻瀆神明、違反上帝意志的，因?yàn)椤妒ソ?jīng)》上并沒有寫到”。

英國(guó)醫(yī)生羅納德·羅斯爵士在實(shí)驗(yàn)室中，攝于1913年

但羅斯也相信蚊子的嫌疑。他決心找到蚊子與瘧原蟲之間的聯(lián)系。這話說起來簡(jiǎn)單，可是世界上的蚊子有3000多種，到底是哪種與瘧原蟲有關(guān)？羅斯經(jīng)過千辛萬苦，捕捉、解剖、觀察了無數(shù)的蚊子，做了一系列實(shí)驗(yàn)，可是全失敗了。1897年8月，他在給妻子的信中沮喪地寫道：“我沒有能夠從瘧疾病人喂養(yǎng)的蚊子身上找到寄生蟲，也許我沒有找到合適的蚊種。”

但好運(yùn)終究還是降臨了。羅斯終于找到了一種他以前從來沒有見過的蚊子。他把這類蚊子（即按蚊，Anopheles）稱為“斑翼蚊”，因?yàn)樗鼈兊某岚蛏细采w了小小的點(diǎn)或斑。按蚊晝伏夜出，于黑暗之中悄然偷襲，無聲無息地叮吸人血——它不發(fā)出“嗡嗡”之聲，不易被人察覺。

1897年8月20日，羅斯切開一只按蚊的身體組織，終于找到了單細(xì)胞生物瘧原蟲。為了紀(jì)念這個(gè)日子，羅斯把8月20日這一天定為“蚊子節(jié)”。為了表彰羅斯“有關(guān)瘧疾和瘧原蟲的發(fā)育過程的研究為成功地研究和防治瘧疾奠定了基礎(chǔ)”，1902年他獲得了諾貝爾生理與醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。順便提一句，5年以后拉弗朗也獲得了諾貝爾生理或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。雖然這個(gè)獎(jiǎng)來得遲了點(diǎn)，但拉弗朗的功績(jī)畢竟沒有被埋沒。

1900年，又有人在正反兩面做了實(shí)驗(yàn)。一方面，在意大利羅馬附近正流行瘧疾的坎帕尼亞，三位志愿者睡在掛有蚊帳的帳篷里。很容易理解，由于蚊帳將蚊子拒之門外，當(dāng)時(shí)雖然是容易染上瘧疾的季節(jié)，三人仍然安然無恙。另一方面，只吮吸過瘧疾病人血液的按蚊，從羅馬被帶到了英國(guó)首都。倫敦雖然沒有流行瘧疾，乃至連瘧疾病人都很難找到一個(gè)，但就是這幾只按蚊卻使受試者們，包括一位23歲、身體強(qiáng)壯的大學(xué)生傳染上了瘧疾。這樣就無可辯駁地證明了蚊子是傳播瘧疾的幫兇。

隨之而來的研究，終于使得元兇瘧原蟲的復(fù)雜生命循環(huán)無所遁形。寄生蟲在雌性按蚊的胃中繁殖，通過血液循環(huán)到達(dá)唾液腺，每當(dāng)按蚊叮咬皮膚時(shí)，隨著唾液注入受害者的體內(nèi)。而按蚊在吸吮瘧疾患者的血液時(shí)，又把瘧原蟲吸到胃里，在叮咬健康人時(shí)，再把瘧原蟲注入健康人的血液里。10天以后，瘧原蟲開始在接近皮膚的血管內(nèi)出現(xiàn)。它們?cè)诨颊叩募t血球內(nèi)繁殖，分裂成大量的小原蟲，這些小原蟲破壞紅血球并釋放一種毒素。每個(gè)小瘧原蟲又侵入其他紅血球而繼續(xù)繁殖，使得病人體內(nèi)瘧原蟲和毒素越來越多，引起患者發(fā)冷和發(fā)燒。得了瘧疾的病人首先發(fā)冷，全身抖個(gè)不停，但體溫表測(cè)驗(yàn)體溫是高的。大約經(jīng)過一小時(shí)，病人才覺得發(fā)燒，這時(shí)體溫繼續(xù)上升，三四小時(shí)之后開始出汗、體溫下降，再過幾小時(shí)病人覺得輕松，病好像過去了，其實(shí)這時(shí)小原蟲己侵入新的紅血球，又開始繁殖。當(dāng)瘧原蟲再次破壞紅血球而出時(shí)病人又隨之發(fā)病，如此往復(fù)。

如果不是羅斯等人的發(fā)現(xiàn)，這一嚴(yán)酷可怕的事實(shí)，人類還將被長(zhǎng)期蒙在鼓里。

 

致命“黃熱病”

與瘧疾一樣，黃熱病也是一種致命疾病。它的起源至今還有許多不明確處，通常都認(rèn)為非洲西部是黃熱病病毒的發(fā)源地。黃熱病的病程很快，被感染后可有幾天的潛伏期，病毒就在人的體內(nèi)繁殖。癥狀一旦出現(xiàn)，發(fā)展就很迅猛：頭痛、背痛、渾身虛弱、體溫迅速上升，還有寒戰(zhàn)、惡心和嘔吐。在持續(xù)兩三天之后，或開始恢復(fù)，或病情加重。這時(shí)會(huì)出現(xiàn)高熱，脈搏弛緩，并吐黑血，在癥狀出現(xiàn)后六七日死亡。由于病毒破壞肝細(xì)胞，致使膽色素沉積，出現(xiàn)黃疸，造成皮膚和眼部變黃，故而稱為“黃熱病”。

與瘧疾一樣，歐洲人對(duì)“黃熱病”同樣毫無抵抗力。1801年，為了鎮(zhèn)壓法國(guó)殖民地海地的黑奴起義，在歐洲所向披靡的拿破侖派出了一支幾萬人的龐大軍隊(duì)。正當(dāng)戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)對(duì)法國(guó)人非常有利時(shí)，一場(chǎng)規(guī)模巨大的“黃熱病”降臨了。在拿破侖派遣的2.5萬法軍士兵中，竟有2.2萬多人死于瘟疫。反觀黑奴起義者則大多安然無恙，這或許是因?yàn)樗麄兊淖嫦葋碜晕鞣?，在與“黃熱病”長(zhǎng)久的共處中培育出了較強(qiáng)的抵抗力。最終，驕橫一時(shí)的法國(guó)人不得不選擇撤退。

與瘧疾類似，漸漸的，也有人開始懷疑蚊子在“黃熱病”的傳播中所扮演的角色。1881年，古巴內(nèi)科醫(yī)生卡羅爾·芬利最先提出，蚊子是傳染黃熱病的媒介。一年后，他鑒定出，傳播此病的這種蚊子叫“埃及伊蚊”。只是他這理論僅是一種猜測(cè)，沒有實(shí)驗(yàn)證據(jù)。

1900年美國(guó)軍醫(yī)瓦爾特·里德少校（1851—1902）被派往到了剛剛被美國(guó)占領(lǐng)的古巴。其他成員有細(xì)菌學(xué)家杰西·威廉·拉齊爾（1866—1900）、軍醫(yī)和細(xì)菌學(xué)家詹姆斯·卡羅爾（1854—1907）和古巴外科醫(yī)生、病理學(xué)家阿里斯蒂德·阿格拉蒙特（1868—1931）。這個(gè)“四人委員會(huì)”在古巴西部的一家軍醫(yī)院開始了對(duì)“黃熱病”的研究。

瓦爾特·里德制服照，約攝于1880年

杰西·威廉·拉齊爾，該照片為1920年左右翻拍

他們決定對(duì)芬利的理論進(jìn)行驗(yàn)證——通過人體實(shí)驗(yàn)。也就是說，要讓不帶菌的蚊子去吸黃熱病人的血，等它吸足之后，再停到健康人身上吸血，來檢驗(yàn)這蚊子是否會(huì)傳染黃熱病。這一實(shí)驗(yàn)的危險(xiǎn)性顯而易見，雖然蚊子傳播“黃熱病”還未獲證實(shí)，但畢竟沒有人敢保證讓吸過黃熱病人血液的蚊子叮咬之后，自己不會(huì)被染上黃熱病。首先，卡羅爾讓已經(jīng)叮咬過黃熱病人的蚊子叮咬自己，結(jié)果未證實(shí)感染。接下來，一只蚊子偶然地落在拉齊爾的胳臂上，他沒有趕走它，結(jié)果被蚊子叮咬后得了黃熱病，五天后不幸犧牲?？_爾后來寫了一份報(bào)告，報(bào)告最后是這樣說的：“我們這位同事死于9月25日晚，對(duì)他的死，我們深感悲痛?！崩R爾去世時(shí)非常年輕，還未滿34歲，留下兩個(gè)孩子，小的那個(gè)他還從未見到過。

委員會(huì)在悲痛中繼續(xù)工作。里德設(shè)計(jì)了一所單獨(dú)封閉的隔離房，蚊子無法進(jìn)入，兩扇封死的避陽小窗子使空氣不能對(duì)流，一只火爐盡可能保持房?jī)?nèi)具有熱帶的溫度和濕度；床上的被單、毯子和枕頭沾滿死于黃熱病的病人的嘔吐物或排泄物。

新的志愿者（來自美國(guó)軍隊(duì)）住進(jìn)去后，還一股勁地拍打這些衣物，希望衣物上的黃熱病病毒在房?jī)?nèi)擴(kuò)散，使自己受到感染；有的甚至穿上黃熱病死者死時(shí)所穿的睡衣，或者在枕頭上蓋一條浸透黃熱病死者血液的毛巾入睡。但是一批又一批的實(shí)驗(yàn)，志愿者都沒有染病。反過來，而給那些實(shí)驗(yàn)時(shí)未能染病的志愿者中皮下注射了黃熱病人的血液，或者讓叮過黃熱病人血液的蚊子去叮咬另一個(gè)志愿者，結(jié)果卻都病了。這就確鑿無疑地證明了芬利的設(shè)想：蚊子是“黃熱病”的唯一傳染源。

與瘧疾一樣，一旦證實(shí)了蚊子在傳播中所扮演的角色，人類立即采取預(yù)防措施。戈?duì)柤铀钩晒Φ貞?zhàn)勝了巴拿馬的蚊子，從那時(shí)起直到運(yùn)河開通為止的7年修建過程中，只有1.7%的工人死于黃熱病。

這樣就只剩下一個(gè)問題?！包S熱病”真正的致命微生物是什么？1927年，科學(xué)家在西非成功分離出了“黃熱病”病毒。這也是歷史上所分離出的第一種病毒。對(duì)此有不同看法的日本細(xì)菌學(xué)家野口英世起身前往非洲，希望找到他所認(rèn)為的“致病細(xì)菌”。遺憾的是，第二年他因不慎染上了“黃熱病”而客死他鄉(xiāng)。在他的墓碑上寫著：“他畢生致力于科學(xué)，他為人類而生，為人類而死?！比毡救藳]有忘記他們心目中的悲劇英雄。《哆啦A夢(mèng)》漫畫出現(xiàn)了野口英世的傳記，而今天的一千日元紙幣上也印有他的肖像。

馬克斯·泰累爾正在自己的辦公桌前，攝于1951年10月，紐約

從科學(xué)進(jìn)步的角度看，正是有著如此之多的科學(xué)家前仆后繼地獻(xiàn)身于研究，人類才能夠基本征服了“黃熱病”。南非病毒學(xué)家馬克斯·泰累爾先是在自己身上注射“黃熱病”病毒無果，隨后通過白鼠一代代感染，發(fā)現(xiàn)經(jīng)過在體外多次培養(yǎng)，“黃熱病”病毒的毒性大大降低，但仍然可以激活身體的免疫力。1937年，泰累爾用雞胚胎粉碎組織成功地培養(yǎng)出黃熱病疫苗，挽救了數(shù)以萬計(jì)人類的生命。他也因此榮獲1951年諾貝爾生理或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。

 

人與蚊子的拉鋸戰(zhàn)

從進(jìn)入20世紀(jì)算起，當(dāng)人類在與“黃熱病”的較量贏得一個(gè)又一個(gè)巨大勝利時(shí)，另一個(gè)“戰(zhàn)場(chǎng)”（瘧疾）的形勢(shì)卻在逆轉(zhuǎn)……數(shù)百年來，奎寧作為治療瘧疾的特效藥挽救了無數(shù)人的性命。然而，隨著奎寧使用量的增加，瘧原蟲對(duì)它的抗性也在增加，其藥效因此大打折扣。同樣產(chǎn)生抗藥性的還有瘧原蟲的宿主蚊子。第二次世界大戰(zhàn)以后，人類一度似乎看到了根除蚊子的曙光：自己的武庫里出現(xiàn)了一種強(qiáng)有力的新型“超級(jí)化學(xué)武器”——滴滴涕（DDT）。人們開始有意識(shí)地向蚊子展開主動(dòng)進(jìn)攻。住所內(nèi)外一經(jīng)施用這種“神器”，傳播疾病的蚊子便銷聲匿跡了。

 1945年7月，托德造船廠的工作人員在紐約瓊斯海灘測(cè)試用DDT噴霧進(jìn)行殺蚊，這次測(cè)試的DDT噴霧覆蓋了4英里長(zhǎng)的海灘

好景不長(zhǎng)，化學(xué)殺蟲劑的使用只取效于一時(shí)，不久之后，許多蚊子已經(jīng)對(duì)滴滴涕產(chǎn)生了抗藥性，從而使滴滴涕在有些地區(qū)對(duì)瘧疾的控制失去了原本的效力。更讓人始料不及的是，濫用殺蟲劑不僅沒有使蚊子絕跡，反而污染了我們自己的生活環(huán)境——就像蕾切爾·卡遜在劃時(shí)代的科普讀物《寂靜的春天》中所說的那樣。

這兩個(gè)因素加在一起，就形成了蚊子（挾瘧原蟲）向人類瘋狂反撲的局面。20個(gè)世紀(jì)60年代，瘧疾再次在全世界肆虐，尤其是在東南亞地區(qū)，疫情曾近乎失控。

1967年，中國(guó)開展了一項(xiàng)集中全國(guó)科技力量聯(lián)合研發(fā)抗瘧新藥的大項(xiàng)目。該項(xiàng)目的啟動(dòng)日期是5月23日，因此被命名為“523項(xiàng)目”。1969年1月21 日，屠呦呦以中醫(yī)研究院科研組長(zhǎng)的身份，參加了這一項(xiàng)目。在此之前，國(guó)內(nèi)其他科研人員已經(jīng)篩選了4 萬多種抗瘧疾的化合物和中草藥，但卻沒有篩選出一種滿意的藥物。于是，屠呦呦等人開始系統(tǒng)整理歷代醫(yī)籍，并四處走訪老中醫(yī)，最后整理出了一個(gè)包括青蒿在內(nèi)的640多種草藥的《抗瘧單驗(yàn)方集》。

青蒿，民間又稱作“臭蒿”和“苦蒿”，屬菊科一年生草本植物，在中國(guó)南北方都很常見。1971年下半年，屠呦呦從東晉術(shù)士葛洪所著的《肘后備急方》一書中受到啟發(fā)。屠呦呦決定降低提取溫度，由乙醇提取改為用沸點(diǎn)更低的乙醚提取，結(jié)果取得驚人發(fā)現(xiàn)：乙醚提取法的青蒿提取物，對(duì)于鼠瘧和猴瘧的抑制率均達(dá)到了100%。

屠呦呦提取的鮮青蒿汁被命名為青蒿素。其成品新藥于1975年研制成功，并于1979年通過了國(guó)家鑒定。“青蒿素”是新一代的“瘧疾克星”。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，自2000年起，撒哈拉以南非洲地區(qū)約2.4億人口受益于青蒿素聯(lián)合療法，約150萬人因該療法避免了瘧疾導(dǎo)致的死亡。直到幾十年后的今天，使用青蒿素為基礎(chǔ)用以治療瘧疾的聯(lián)合療法療效仍能達(dá)到90%以上。正因如此，2015年10月，屠呦呦獲得了諾貝爾生理或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。這是中國(guó)科學(xué)家在中國(guó)本土進(jìn)行的科學(xué)研究首次獲得諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng)。屠呦呦本人也因此成為中國(guó)科學(xué)家群體中獲得諾貝爾獎(jiǎng)的第一個(gè)女性科學(xué)家。

20世紀(jì)50年代，時(shí)任研究實(shí)習(xí)員的屠呦呦（前右）與老師樓之岑副教授一起研究

然而，對(duì)殺蟲劑產(chǎn)生了“抗藥性”的蚊子，仍在我們這個(gè)時(shí)代肆意傳播著各式各樣的細(xì)菌與病毒——在已知的500多種病媒病毒中，從蚊子體內(nèi)分離到的病毒占到近50%。考慮到蚊子在全球范圍內(nèi)分布極廣，它在病媒傳染病的傳播上對(duì)人類的威脅自然不言而喻了。

新興的“登革熱”就是一個(gè)代表?！暗歉铩币辉~源于西班牙語，意為裝腔作勢(shì)，用來描寫登革熱患者由于關(guān)節(jié)、肌肉疼痛，行走步態(tài)好像裝腔作勢(shì)的樣子。它也是一種由蚊子傳播登革病毒引起的急性傳染病。最早有記錄的“登革熱”發(fā)生在1779年，在埃及開羅等地爆發(fā)。20世紀(jì)70年代之前，這種疾病的分布只局限于少數(shù)熱帶國(guó)家。從80年代開始，“登革熱”迅速擴(kuò)散，成為東南亞、太平洋島嶼、加勒比海、中南美洲地區(qū)的公共衛(wèi)生問題。

在未來的很長(zhǎng)時(shí)間里，人類依舊需要與小小的蚊子及其身上攜帶的細(xì)菌、病毒，進(jìn)行一場(chǎng)艱難而持久的拉鋸戰(zhàn)。

（參考資料：余風(fēng)高：《瘟疫的文化史》；魏?。骸陡淖?nèi)祟惿鐣?huì)的二十種瘟疫》；郭奕玲：《蚊腹中的發(fā)現(xiàn)：記羅斯對(duì)瘧疾病源的研究》；張?zhí)锟保骸动懠部诵乔噍锼氐那笆澜裆罚?/section>