1942 年 10 月 26 日,美國加入第二次世界大戰(zhàn)前制造的最后一艘美國大型航母“大黃蜂”在圣克魯斯群島戰(zhàn)役被日本戰(zhàn)機(jī)嚴(yán)重受損,不得不放棄。
瓜達(dá)爾卡納爾島戰(zhàn)役是對日本的第一攻勢.這一天,在圣克魯斯群島附近,兩支美國海軍特遣艦隊不得不阻止一支優(yōu)勢強(qiáng)大的日本艦隊,該艦隊正帶著增援兵前往瓜達(dá)爾卡納爾島。
早上9時09分,“大黃蜂號”和護(hù)航艦與防空火炮,正在反擊來襲敵機(jī)。當(dāng)時有20架日軍魚雷轟炸機(jī)和其余16架俯沖轟炸機(jī)已經(jīng)開始攻擊航空母艦。
早上9時12分,1架俯沖轟炸機(jī)將1枚551磅(250千克)重的半穿甲彈投向“大黃蜂號”的飛行甲板,穿越艦橋及透過3層甲板爆炸,殺死60人。
1945 年,埃塞克斯級航空母艦大黃蜂號上的一排 20 毫米歐瑞康火炮
過了一會兒,1枚534磅(242千克)重“對地”炸彈擊中飛行甲板,引起爆炸及產(chǎn)生一個11英尺(3.4米)的大洞以及殺死30人。
一分鐘左右后,第三枚炸彈擊中“大黃蜂號”及位置在第一枚炸彈擊中的地點附近,在爆炸前穿透3層甲板,造成嚴(yán)重?fù)p失,但沒有直接的致命危險。
9時14分,“大黃蜂號”的防空炮火擊中1架俯沖轟炸機(jī)。受損的飛機(jī)墜毀在“大黃蜂號”的煙囪內(nèi),燃燒的航空燃料蔓延在信號甲板上。
在俯沖轟炸機(jī)攻擊時,魚雷轟炸機(jī)也從兩個不同的方向接近“大黃蜂號”。此時,“大黃蜂號”的防空炮火遭受嚴(yán)重?fù)p失,很難攔截來襲敵機(jī)。
9時13分和9時17分魚雷轟炸機(jī)投下2枚魚雷擊中“大黃蜂號”,擊中它的引擎。
由于“大黃蜂號”失去動力停了下來,1架日軍俯沖轟炸機(jī)迫近及有目的地撞入航空母艦一邊,在該艦主要航空燃油倉引發(fā)火災(zāi)。
9時20分,幸存的日本飛機(jī)離開,留下停在海面及燃燒中的“大黃蜂號”。在對“大黃蜂號”的首次攻擊中,26架日軍及6架美軍的飛機(jī)被擊落。隨著3艘護(hù)送驅(qū)逐艦的救火線援助下,“大黃蜂號”的火災(zāi)在早上10時正受到控制。
受傷人員從航空母艦疏散,而巡洋艦北安普敦號試圖把“大黃蜂號”拖離戰(zhàn)區(qū)。然而,為了操縱拖纜而浪費了一些時間,和更多的日本飛機(jī)攻擊波接踵而來。
經(jīng)過第一波攻擊與第二波攻擊后,“北安普頓號”終于在下午2時45分開始慢慢地拖著“大黃蜂號”離開戰(zhàn)場。
然而,下午3時20分,“隼鷹號”的第2輪攻擊機(jī)隊到來,攻擊幾乎停在水面的艦體。
3時23分,一枚魚雷擊中“大黃蜂號”,破壞了正在維修中的電力系統(tǒng),造成嚴(yán)重入水和船體14度傾斜。由于沒有電力泵抽走進(jìn)水,“大黃蜂號”已無力回天,全體船員棄船。
此時,來自“瑞鶴號”的第3波攻擊部隊再次攻擊“大黃蜂號”,一枚炸彈擊中了正在下沉的艦體。所有“大黃蜂號”的船員在下午4時27分離船。日軍最后一輪攻擊機(jī)隊在5時20分向正在下沉的艦體投下最后1枚炸彈。
美國海軍驅(qū)逐艦馬斯汀號和安德森號奉命以艦上炮火和魚雷擊沉“大黃蜂號”,而當(dāng)時其余的美國軍艦已向東南駛?cè)?,以脫離近藤和阿部即將到來的軍艦之攻擊范圍。
在日本驅(qū)逐艦行駛至僅20分鐘路程時,美國兩艘驅(qū)逐艦在晚上8時40分放棄已陷入火海中的“大黃蜂號”。
近藤和阿部其余的戰(zhàn)艦在晚上10時20分到達(dá)“大黃蜂號”身處的地點,決定該艦已受嚴(yán)重破壞而未能俘虜和在10月27日凌晨1時35分發(fā)射魚雷將其擊沉(08°38′S 166°43′E)。
由于“隼鷹號”和“照月號”在夜晚遭到裝備雷達(dá)的卡特琳娜水上飛機(jī)的攻擊、根據(jù)情報已知道美國軍艦已退出該地區(qū),加上關(guān)鍵的燃料情況令日本重新考慮是否應(yīng)進(jìn)一步的追擊美國艦隊。
在北所羅門群島附近加油后,日本艦隊在10月30日返回到他們的主要基地特魯克。當(dāng)美國艦隊撤向埃斯皮里圖桑托島和新喀里多尼亞時,“南達(dá)科他號”與驅(qū)逐艦馬漢號相撞,令該驅(qū)逐艦受到嚴(yán)重?fù)p傷。
大黃蜂號航空母艦曾在杜立特指揮下突襲東京(當(dāng)時的指揮官馬克·米切爾(Marc Mitscher)被提升為海軍上將,并將成為戰(zhàn)勝日本的重要參與者)和中途島海戰(zhàn)中參戰(zhàn)。
雖然美國在圣克魯斯損失慘重,但日本人的飛機(jī)成本如此之高——超過100架,包括攻擊大黃蜂的 27 架轟炸機(jī)中的25架——以至于他們最終無法在瓜達(dá)爾卡納爾島增援部隊,為美國勝利鋪平了道路。
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