三月，花事繁忙。
那邊廂剛說(shuō)完籠罩廣州全城的宮粉洋紫荊，這邊廂木棉艷紅的花朵已在枝頭如旺火燃燒起來(lái)。
▲圖源：廣州日?qǐng)?bào)
▲圖源如水印
所以要網(wǎng)上借圖，只因木棉實(shí)在是高，真不容易拍出木棉的卓然風(fēng)姿，而這也是木棉獨(dú)特的魅力所在：樹(shù)干高大、挺拔，花朵濃艷火紅、碩大瓷實(shí)，與宮粉洋紫荊營(yíng)造的蝶飛燕舞般旖旎春色大有不同的氣象。
清代陳恭尹作《木棉花歌》頌曰：
覆之如鈴仰如爵，
赤瓣熊熊星有角。
濃須大面好英雄，
壯氣高冠何落落！
上個(gè)近圖，看看這“濃須大面” “壯氣高冠”：
▲圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)
▲木棉為木棉科木棉屬落葉大喬木，植株通常高達(dá)十幾二十米；花朵單生枝頂葉腋，通常正紅色，偶見(jiàn)橙紅色和黃色，直徑約10厘米，花瓣肉質(zhì)；花期在3-4月，3月為盛花期，花葉通常不同生。木棉通常在5月下旬至6月下旬前后果實(shí)成熟，成熟時(shí)外果皮由青色變?yōu)闇\褐色，果實(shí)裂開(kāi)，棉絮和種子散出。果內(nèi)綿毛可作枕、褥、救生圈等填充材料。種子油可作潤(rùn)滑油、制肥皂。
▲圖為位于廣州中山紀(jì)念堂的“木棉王”，在2018年全國(guó)組織開(kāi)展的“中國(guó)最美古樹(shù)”遴選活動(dòng)中，它被評(píng)“中國(guó)最美木棉”。植于1668年，樹(shù)高27m，胸徑1.96m，平均冠幅達(dá)33.75㎡，樹(shù)齡355年。
木棉，喜光不耐寒，廣泛生長(zhǎng)于我國(guó)南方熱帶、亞熱帶省份。木棉在嶺南的淵源深厚，漢初南越王趙佗就曾把木棉樹(shù)作貢品獻(xiàn)給漢帝。由古以來(lái)木棉得到了很多名稱：紅棉、英雄花、攀枝花、烽火樹(shù)、吉貝、瓊枝、斑枝花、古貝、桐華等。
古時(shí)木棉更多只是一種具有嶺南特色的觀賞植物和經(jīng)濟(jì)作物，并未被賦予特殊的象征含義。從明末清初開(kāi)始，木棉逐漸被賦予“英雄”的內(nèi)涵被稱作“英雄樹(shù)”。
除了上面那首《木棉歌》，明末抗清志士李云龍寫下的“舊苑昌華吸紫氛，宮娃曾都石榴裙。枝頭猶是英雄血，無(wú)奈流花不待君”，同樣賦予木棉以英雄形象。李云龍是廣州人，曾擔(dān)任抗清名將袁崇煥的幕僚。袁崇煥含冤死后，李云龍返鄉(xiāng)看到直入凌霄、花開(kāi)紅艷的木棉花，遂以火紅的木棉花象征英雄血以寄托哀思和憤慨。
20世紀(jì)以來(lái)，木棉樹(shù)、紅棉花更被賦予了革命精神。廣東是近現(xiàn)代民主革命策源地，革命風(fēng)潮此起彼伏，大批仁人志士為實(shí)現(xiàn)理想而獻(xiàn)出生命。木棉樹(shù)以其姿態(tài)雄壯、氣勢(shì)巍峨，其花以殷紅的花色并以保持完整花朵的姿態(tài)墜落辭樹(shù)，極負(fù)豪情壯烈之態(tài)，激發(fā)了人們對(duì)英雄的聯(lián)想與追思。
1954年，為紀(jì)念廣州起義烈士，廣州修建了廣州起義烈士陵園，規(guī)劃中就確定要在高聳的烈士紀(jì)念碑四周遍植密林和紅棉樹(shù)，以英雄樹(shù)緬懷先烈，致敬英雄。
木棉在民國(guó)和新中國(guó)均被選作廣州的市花，奠定了其作為“廣州第一花”的地位，是廣州城市形象代言物。
1932年，時(shí)任廣州市市長(zhǎng)劉紀(jì)文以市長(zhǎng)名義在報(bào)紙上發(fā)布評(píng)定市花的《通告》。該《通告》文字優(yōu)美，極有說(shuō)服力：“惟紅棉載在故籍，見(jiàn)于詩(shī)歌。以言本能，則雄偉高昂，崢嶸突兀；以言強(qiáng)健，則年長(zhǎng)壽永，槃槃大材；以言茂盛，則枝條暢達(dá)，橫蔭十畝；以言美麗，則花色殷紅，經(jīng)久不褪。其正直無(wú)偏、努力向上、獨(dú)立不撓之氣概，尤與地方人士之賦性相同。昂頭嶺表，儼有英雄特出之風(fēng)；飛絮大千，不愧衣被蒼生之譽(yù)。海珠石上，蔚成絢爛之觀；粵秀山前，盡是繁華之景……”1932年12月，廣州市政會(huì)議通過(guò)紅棉當(dāng)選廣州市花的決議。
在改革開(kāi)放的風(fēng)潮下，1982年廣州再次舉行市花評(píng)選活動(dòng)，意在民眾廣泛參與評(píng)選市花，以人們激發(fā)建設(shè)家鄉(xiāng)、建設(shè)祖國(guó)的熱忱。
據(jù)報(bào)道：市花評(píng)選掀起熱潮，不完全統(tǒng)計(jì)，參加討論的人數(shù)超過(guò)70萬(wàn)人，最年長(zhǎng)的87歲，最小的是幼兒園小朋友，國(guó)內(nèi)遠(yuǎn)至東北，國(guó)外遠(yuǎn)至加拿大，都有來(lái)信參加評(píng)選，推薦的候選市花多達(dá)58種。最終，木棉以75.9%的支持率，以壓倒性的優(yōu)勢(shì)獲得了最高投票數(shù)，再次被定為廣州市市花。
必須插播一下：地處四川省最南端與云南交界的攀枝花市是全國(guó)唯一以花命名的城市，而攀枝花就是木棉花，攀枝花市與廣州“撞花”了。攀枝花市起源于清朝同治年間（1869年）金沙江畔的上、下壩村，因村口有一株古老而高大的攀枝花樹(shù)，而被稱“攀枝花村”。
許多駐地廣州的機(jī)構(gòu)或組織，會(huì)把木棉花設(shè)計(jì)進(jìn)自己的logo，如廣州一汽公交、南方航空、廣州花園酒店、華南理工大學(xué)等；過(guò)去三年里，廣州市民最金貴的那個(gè)健康碼圖案居中也是一朵木棉花。
如果花界也要分出陰柔、陽(yáng)剛兩性，那么木棉無(wú)疑最具陽(yáng)剛之美，沒(méi)有之一。
《木棉》
清 張維屏
攀枝一樹(shù)艷東風(fēng)，
日在珊瑚頂上紅。
春到嶺南花不少，
眾芳叢里識(shí)英雄。
這么說(shuō)下來(lái)，觀賞木棉花需帶著敬意仰視；事實(shí)上，除非借地勢(shì)之便，人們確實(shí)也不得不仰頭觀賞，拍照往往也是對(duì)著天空仰拍，極少有機(jī)會(huì)讓人與花同美。于是，木棉樹(shù)下少了花姿招展拍靚照的美女，多了拾撿木棉花回家煲湯的師奶。
似乎，木棉花多了莊敬，少了些浪漫？
讀詩(shī)的盆友或許知道詩(shī)人舒婷有一首《致橡樹(shù)》，乃80年代詩(shī)歌的代表作。其中一句“我如果愛(ài)你......我必須是你近旁的一株木棉，作為樹(shù)的形象和你站在一起”，也是80年代愛(ài)情觀的經(jīng)典表達(dá)。估計(jì)，在簡(jiǎn)體中文的語(yǔ)境下，這該是木棉樹(shù)紅棉花最浪漫的形象勾畫了。
按舒詩(shī)人的勾畫，木棉又該是一位卓然獨(dú)立的“英雌”吧？不過(guò)，現(xiàn)代“英雌”與颯爽、豪邁本是兼容不悖的。
你，能get木棉的浪漫氣息嗎？還是了解到久遠(yuǎn)的80年代的愛(ài)情？
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